韩琦来到了金莲村，这里是离汉县最远的一个村，相距县城十五里，约三十余户人家，一行人沿着长长的田埂走过一望无际的麦田，来到被大树环绕的小村口，立刻有几条细犬冲出来，远远地冲着他们吠叫。
    韩琦笑着对范宁道：“绿水田庄远，犬吠有人家，这不就是大宋的乡村吗？”
    范宁也笑道：“事实上大多数时候，我们自己都会忘记身在遥远的海外。”
    范宁的话引起众官员的共鸣，县令曹诗笑道：“知州说得对，如果不是看见大海，我们真会以为自己就在大宋。”
    韩琦点点头，“说明大家心系大宋，相信你们在海外的辛劳朝廷和大宋百姓都不会忘记。”
    众人走进村庄，韩琦见第一户人家院门开着，便笑道：“就去这户人家看看吧！”
    院子里，一名老者正在井边给马洗刷，忽然见走进了大群官员，他吓了一跳，“你们是……”
    他认出了曹诗，顿时又惊又喜，“原来是曹县令，小民失礼！”
    他上前要跪下磕头，曹诗连忙搀住他，笑着安慰道：“老丈不用多礼，我们只是来村里看看，没有别的事情。”
    他又给老人介绍了知州范宁和相公韩琦，老人眼睛一亮，对韩琦道：“我就看着眼熟，果然是韩相公！”
    韩琦笑问道：“老丈贵姓，怎么会认识我？”
    “我是延安府人，叫做张老吉，当年韩相公在陕西防御西夏，我还和儿子运粮去边塞，韩相公还夸过我们舍己为国，韩相公可能忘记了。”
    韩琦确实已经忘记了，不过当年他在陕西和范仲淹主持防御西夏，这个老者应该见过自己，他笑道：“没想到能在这里遇到老丈，老丈怎么会来鲲州？”
    老者叹口气，“前几年延安府连续大旱，粮食减产三成，还要交税交租，实在熬不下去了，今年年初一家五口人便去京城乞食，正好遇到朝廷招募去鲲州的移民，听说每户给两顷土地，我们就了报名，开春后便坐船来到鲲州，现在看来，当时的选择真是明智啊！”
    韩琦很清楚陕西路发生大旱，他还去赈灾，那情形实在惨烈，不知多少人背井离乡。
    韩琦不想再提这件事，便拍拍矮种马笑问道：“这是老丈家的马匹？”
    范宁在一旁解释道：“这是日本马，我们出兵出羽国，缴获了几千匹这种矮马，对军队作用不大，便给每家每户都分了一匹，给百姓们代步，结果家家户户都当宝贝一样养着。”
    “我在唐县街头也看到了很多，开始我还以为是毛驴，后来才发现是马，范知州，这马你得送我一匹，我带回去给孙子骑着玩。”
    范宁连忙道：“没问题，官府还有几百匹，相公一起带回去。”
    这时，老者搬出几张小凳子，请众人在院子里坐下乘凉，院子里搭了一架棚子，上面挂满了葫芦，坐在葫芦下面，也颇为凉爽。
    这时，村里的百姓都闻讯过来，挤满了院门，韩琦拱手对众人笑道：“老夫韩琦，奉天子旨意前来慰问远赴鲲州的官员和百姓，各位都进来吧！”
    很快进来了二三十人，站满了院子，几名老者也坐了下来。
    韩琦坐下，这才打量一下房宅，虽然院墙是用泥土夯成，但房子却是砖瓦房，至少有五间，院子也有半亩大，显得很宽敞。
    韩琦笑道：“不错嘛！家家户户都是砖瓦房，比京城都还好，京城郊外大部分都是泥土茅草房，要是知道你们这里的条件，肯定家家都哭着喊着要来！”
    众人都笑了起来，张老吉道：“这里虽然远离大宋，但确实比家乡好上千万倍，只要勤快一点，基本家家都很富裕。”
    张老吉生怕韩琦不相信，跑进屋端了几个碗出来，“韩相公请看，这是我家中午吃剩的菜，有烧鹿肉、蒸海鱼、还有鱼酱，蔬菜都是自己种的，粮食更是吃不完，以前我租种土地的东家也没有这么好的条件。”
    韩琦点点头笑道：“看得出来，大家都过得不错，气色都很好，大家都说说，这里哪里比较家乡好？”
    张老吉道：“我先是，我感觉最好的是这里不用担心旱灾涝灾，土地肥沃，水源充足，只要辛苦一点，年年都能粮食丰收！”
    “那其他人呢？”韩琦又问道。
    “在这里不用交税赋，没有负担！”
    “这里住砖瓦房，比家乡的黑屋子好多了。”
    “我在家乡娶不上娘子，在这里娶了个日本小娘子，明年就要养儿子了”一个憨厚的壮汉挠挠头道。
    “哟！还娶了个日本小娘子。”
    韩琦打趣他道：“那陪娘子回娘家就不方便了嘛！”
    院子里顿时爆发出一阵会心的大笑。
    第三百七十七章 论功再赏
    次日一早，韩琦便在范宁的陪同下前往出羽国秋田城，这才是他来鲲州的主要目的。
    在去出羽国的路上，范宁正式向韩琦汇报了他派余孝年去平安京和日本朝廷谈判的决定，韩琦对这件事并不感到奇怪，范宁有权代表大宋和日本国进行交涉，这是天子给他的权力，他发动了对出羽国的进攻，当然要把这件事妥善解决。
    沉思片刻，韩琦缓缓道：“你进攻出羽国的根本原因是避免安倍家族崩溃，阻止日本朝廷的势力全面进入陆奥国，对吧？”