福灵回到上房，未进房门就听到女子的哭声，大将军有伤在身，是谁这样不懂事？
    蹙眉看向门外站着的小丫头，小丫头十分机灵，不等她问，便小声说道：“是玉茹姑娘。”
    福灵待要抬脚进去，牛妈妈迎面出来，瞧见她小声道：“大将军吩咐老奴出来的。”
    福灵想了想，到座凳上坐了，隔窗听着里面的动静。
    就听胡玉茹抽抽噎噎说道：“文忠郡王妃到了边城后，进府里来探望郡主，逛到后花园时偶遇我在弹琵琶，便谈了几句音律，从那以后，一直有来往。
    她与我同龄，人长得美，精通诸多才艺，待人十分亲切，从不自恃郡王妃的身份，跟她在一起的时候，像是亲亲热热的小姐妹，我很喜欢她。
    可一来二去熟了以后，她总是问起明庚哥，她不像别人问你打仗的事，她专问男女之事，问你喜欢什么样的女人，问你以前的妻妾，问你和嫂子是不是真的恩爱，问你是不是常不回家，问你在军营里有没有豢养营妓，还问你是不是喜好男风……”
    胡玉茹顿了一下，接着说道：
    这些话并不是一次问起，都是闲谈中一点一点提及，她也不会直接问出，而是绕着弯试探，我一直没有怀疑过她，也就知无不言，说的都是实话。
    直到上回她过来探望明庚哥，中途去我房中闲坐，她满面春风对我说，明庚哥总算答应前往甘棠巷赴宴，她得好好准备，她问我明庚哥喜欢女子怎样装扮，美艳的？冷素的？活泼的？还是天真的？她又问我明庚哥喜欢什么香，浅淡的？还是浓烈的？抑或自然的体香？我说我不知道明庚哥的喜好，她有些不高兴，起身走了。
    她走后，我起了疑心，设宴款待客人，不问菜式器物茶点或者助兴的歌舞，而是纠缠明庚哥喜欢怎样的女子，难道她要引诱明庚哥吗？
    想到此处，我担忧极了，我与她上过几次街，见过她勾引男人的手段，一个姿势一个动作或者一个笑容，那些男人就痴了。
    她跟我说过，自己从小被当作一个玩意儿养大，那些人对她鞭打针刺挨饿受冻，逼着她学会怎样引诱男人，她早已没了尊严，也不知什么是羞耻，她喜欢勾引男人，尤其是那些骄矜自傲的男人，看着他们跪倒在她脚下，她心中才会满足，才会快乐。
    我担忧她要引诱明庚哥，我虽不懂朝堂，却也知道京中不停派人过来，一拨比一拨厉害，对明庚哥不是什么好事，她的身份是郡王妃，万一她得了手，被人抓到什么把柄，岂不是雪上加霜吗？
    我去了一趟甘棠巷，想要试探她，她似乎还在为前几日的事生气，推脱说头疼得厉害，不肯见我。
    昨日一早，她派人过来接我，说是请我过去吃粽子。
    我一进去，她拉着我的手就哭，她说从小在寺庙里长大，回到京城已是一十八岁，同龄的千金们大多出嫁，少数几个待嫁的也与她不熟，她很羡慕别人有闺中密友，亲亲热热无话不谈，没想到来边城与我一件投机，她心里早将我当做亲姐妹，这几日别扭着，心中一直难受。
    几句话说得我也哭了，就忘了对她的警惕。
    用过早膳，她笑说道：“今夜里大将军和郡主过来，我还没想好夜里穿什么衣裳，玉茹午后过来帮我挑选一下，如何？”
    午后过去，她先是拉着我躺在榻上稍事歇息，说是午后小憩一番，起来会容光焕发，醒来后她差人打水沐浴，浴桶里注好水后，她命丫头拿来几个小盒，里面是各种花瓣，她问我泡哪一种，我想了想，挑了沙果花的花瓣。
    沐浴后，她打开衣橱，让我为她挑选，我挑了芸雪姐姐最爱穿的粉白，她又让我帮她梳妆，我便照着芸雪姐姐的模样，为她挽一个偏髻，画了淡妆。
    我又告诉他，明庚哥最爱听琵琶曲。
    我想着，任她手段再高，明庚哥看到她，只会想起芸雪姐姐，不会受她引诱。
    我依然不放心，可我已无计可施。待要起身告辞，听到她吩咐丫头说：“晚宴时记得带上玫瑰露，可解酒生香。”
    我突然就有了主意，我笑着说道：“忙了这些时候，我也渴了，听到你提起玫瑰露，口水都下来了。”
    她忙吩咐道:“给玉茹姑娘冲些玫瑰茶喝。”
    我喝了一盏连声说好，她笑道：“你这么喜欢，应该送你一些，不是我小气，实在是来的时候带的不多，我又一日也离不得此物。好在如今后花园百花盛开，回头我带着你一起做，想要多少有多少。”
    我说：“没有玫瑰露，玫瑰粉也行啊，上回给的用了以后肌肤细嫩生香，我便用得多些，谁想很快用完了。”
    她笑道：“除了玫瑰露不行，其他的都行，里屋搁架上的瓶瓶罐罐，你自己挑去。”
    我进了里间，看着架子上一个乌青的瓷瓶。
    架子上的瓶瓶罐罐有水晶的，有琉璃的，白瓷的，青花瓷的，红瓷的，都十分好看，只有这乌青的的颜色太过怪异，有一回我过来，跟她说这个瓶子看上去有些吓人，她跟我说，因为里面装的是药，怕拿错了，特意用这样的瓷瓶，除了她没人会碰，我问是什么药，她说是一种药粉，人吃一点进去就能倒下，你若有恨的人，给他吃一些，保准你舒心畅意。
    她若在宴席间倒下去，就不能勾引明庚哥了。
    我将那药粉倒出一些，放在了玫瑰露中。
    今日一早我过去察看动静，听说她被毒死了。
    我没想到那是毒药，没想到她会死。
    “是我害死了她。”胡玉茹哭道，“我又后悔又害怕，我不想害死她的，也害怕下狱给她抵命。”
    福灵听得目瞪口呆，这么说来，给蔡芙蓉下毒的，竟然是玉茹？
    她怀疑过蔡融，蔡骧，文忠郡王，估计文忠哥哥与蔡融也在怀疑她与大将军或者廖恒，谁又能想到，会是玉茹？
    就听大将军说道：“文忠郡王妃之死并非命案，而是涉及朝堂纷争，如今都已经处置妥当，不会再追究是谁投的毒，你不用害怕。”
    “一位郡王妃死在了边城，可会给明庚哥带来祸患？”胡玉茹忙问。
    “不会。”大将军道，“忘了此事，就当没有发生过。”
    胡玉茹默然半晌，又问道：“明庚哥的伤可要紧吗？”
    “不要紧，只是皮肉伤。”大将军道。
    “那，明庚哥好生将养，我回去了。”胡玉茹起身向外。
    福灵待要起身迎过去，就见她帕子掩着脸扶墙走出，趔趄着下了石阶，紧紧把着一个小丫头手臂，拱肩缩背绕过回廊出了角门。
    “看来是吓着了。”福灵望着她的身影说道。
    “可不，给吓坏了。”牛妈妈对福灵道，“刚刚过来上台阶的时候，两腿一软，跪在了那儿，也等不得别人搀扶，几乎是爬着上了石阶，我隔门瞧见，忙迎了出来，满脸都是泪，身子抖得筛糠一般，上下牙不停打磕，咯咯得响，进了门看到大将军，只知道哭，一句话也说不出来。大将军也惊着了，连声问她何事，又喊我倒茶，好不容易镇静下来，才能开口说话。”
    福灵叹一口气，心中滋味复杂，本来一直防着她，却没想到她会无意中救了明庚。
    回身进了房中，大将军吊着右臂在地上缓慢踱步，忙忙过去扶了他，嗔怪说道：“怎么就不能安生呆着？”
    大将军道：“趴了好几日，再不动一动，该生锈了。”
    福灵摁他靠坐在炕上，问道：“洗漱过了？”
    他嗯了一声：“牛妈妈帮的忙。”
    “饿了没有？”
    “早就饿了，一直忍着在等你。”
    “我回来有一会儿了，看玉茹正跟你说话，在窗外坐了一会儿。”
    “都听到了？”
    “听到了。”
    “玉茹受了些惊吓，你多关照她吧。”大将军道。
    “回头我瞧瞧她去。”福灵点头道。
    “文忠郡王如何？”大将军问道。
    福灵摇摇头：“出乎我的意料，文忠哥哥看到福康，竟然毫不计较。”
    “他是聪明人。”大将军道，“与其计较，不如让你觉得亏欠他，日后好从你这儿谋些好处。”
    福灵想着文忠郡王那些莫名其妙的话，一笑说道：“开饭。”
    饭菜上桌，福灵先喂大将军吃半碗粥，自己才动筷子。
    吃几口饭菜，低下头小声说道：“其实，昨夜里，在宴席上，你看文忠郡王妃的目光，让我很生气，她弹奏完海青拿鹅，就着你的茶盏喝茶，你却那般柔情得跟她说话，我更生气了，以为你情不自禁呢，要不是你受了伤，我打算再不理你。刚刚听玉茹一说，才知道你是因为想起了芸雪。”
    大将军嗤一声笑了：“就知道你是个醋罐子，你和廖恒提出什么将计就计的时候，我才会反对，可你们两个不依不饶，逼着我答应。答应了以后，你还是不依不饶。”
    福灵噘了嘴，白他一眼道：“人家才不是醋罐子，人家最是贤良淑德。”
    大将军笑看着她，伸手握上她脸，掌心摩挲着轻声说道：“那你脸红什么？”