原以为艰难的出逃之路没想见竟然出奇的顺利，天牢前驻守的数十个铜人消失了。空荡的天牢前，唯有微风卷起地上枯黄的落叶，时不时发出阵阵“簌簌”的响动。肃冼狐疑地望着虚空，问道：“师兄？”
    虚空的眸底露出了同样的一抹惑色，他微微蹙紧了眉，望向死寂的周围，摇了摇头：“不是我做的。”
    众人皆沉默着，忽地一阵冷风拂面而来，风扬起了肃冼那根系于脑后的鲜红发带，轻扫在宁桓的脸上。宁桓微微抬鄂，游弋的目光恰落在了鬼城的皇宫那处。他神色一怔，手猛地拉住了肃冼的衣角。肃冼疑惑地转身，宁桓的视线未从那处移开，他不解地朝向宁桓的目光所及之处望去。垂在衣袖两侧的手渐渐攥紧握成了拳，他脸上的惑色褪去，神情兀然一变。
    黑云压城，如卷入大海的滚滚浪涛。在那片泛着妖冶红光的的天幕下，巍峨高耸的紫金建筑上方，此刻正悬浮着另一座复刻的城，如海市蜃楼般，倒映着另一段景。熊熊烈焰升腾起的黑色烟雾，游走在其中漫步目的的活尸，百姓哭嚎着奔走逃命。
    未来得及逃脱的妇人被身后的活尸捉住了手臂，她来不及呐喊呼救，张开的血喷大口已咬断了她半边的脖子。血浸染透了底下青石板铺成的路面，活尸松开了手，妇人应声倒地，睁着眼躺倒在地上一动不动。“咯啦咯啦”倒地的妇人这时拧着脖子站起了身，只剩半侧的脖颈不足以支撑起整个头颅。脑袋歪向了一侧，尚带着余温的鲜血浸湿了她的衣衫，她双眼浑浊，脚步僵硬地走进了活尸的队伍。闭合的城门，杀戮的游戏在肆虐地进行……
    那个男人就这样自月夜中走来，面无表情地踩过足下的尸骨，鲜血溅染上了他铅尘不染的靴，晕染开了殷红色的血花。他眼梢处带着抹妖异的艳色，念珠在手中一下一下缓慢地拨动，金襕袈裟于烈火中飞舞飘扬。他驻足停下，望着眼前人间炼狱的景象，嘴角渐勾起了一抹笑意……
    “这……这是什么？”宁桓口中喃喃地问道。肃冼未出声，可脸上的神色却愈发凝重了起来。虚空蹙着眉，对着众人道：“恐是皇宫出了事，回去再说。”宁桓连连点了点头。
    路上，宁桓想起了方才那位假扮成虚空的白衣书生。宁桓望着虚空，在他诧异的注视下，好奇地问道：“虚空道长也是通过了那扇‘门’进来的吗？”
    “‘门’？”虚空一怔，望着宁桓的眼眸中渐露出一抹惑色，他缓缓地摇了摇头，回道，“我是通过京城那座新修葺的喜乐佛庙进来的。”宁桓疑惑得眨了眨眼，只见虚空从袖口处拿出了一张破碎的符，对着宁桓解释道，“那里是鬼城的另一扇门。”
    “还有另一扇‘门’？”宁桓讶然地道。肃冼自方才看到海市蜃楼中的那番景象起便一直心神不宁，他见到虚空手中的破碎的符，微微蹙了蹙眉。
    虚空笑了笑，回道：“不过那扇‘门’与你们来时相比实在凶险万分。所幸师父走时曾给过我一张紫符防身，此次全靠它才能保全性命。”虚空轻叹了一口气，手指慢碾过了那张破碎了的符，眼眸中藏着一丝怀念的笑意，符咒的粉尘随着扬起的微风拂在了空中。
    肃冼抿了抿唇，转头看向虚空，问道：“师兄可知晓那喜乐佛究竟是何来历？”
    虚空回道：“自你同我说起喜乐佛后，我在三清山查阅了所有的典籍皆未发现有关他的任何记载。不过，我在本暹罗的古籍上找到了一种铸鬼佛的法子，与你说的喜乐佛倒是颇为相似。”虚空看向肃冼，语气微顿了顿，“皆是半人半鬼之身。将僧人的尸骨铸与泥塑的佛像之中，置于寺庙中受人香火朝拜。日复一日，年复一年，便能修成鬼佛。”
    “暹罗？”肃冼沉思了半晌，从怀中摸出了本泛黄的古册扔给一旁的虚空，“可是这上面记载着的？”
    纸张发出一阵“簌簌”的响，虚空接过古册小心翼翼得翻阅了几页，“没错。”他蹙着眉抬眸望向肃冼问道，“这东西你是哪儿弄来的。”
    肃冼的脸上逐露出了一抹了然的神色，他并未回答虚空的疑问，只是垂着眼眸，低声地仿佛自言自语般道：“暹罗，蚀心虫，半人蛊，我早应该想到会是他。”
    虚空拧着眉，见肃冼一脸思忖状，故也没有继续追问。他低头继续翻阅起古册剩下的部分，纸张“簌簌”地翻动，虚空沉声说道：“据书上记载鬼佛炼成，将是不死不灭之身。”
    “不死不灭？”肃冼微蹙起眉，“难道没有方法可以杀他吗？”
    虚空挑了挑眉，回道：“或许有。”在肃冼困惑的眼神中，虚空将古册摊在他眼下。最后的两页纸张已经被人撕下，只留下两道坑洼的痕迹，虚空扯了扯嘴角，无奈地道：“但显然他不愿让咱们知晓。”
    众人重回到了皇宫深处的那处小院。与肃冼宁桓二人离开时不同，此时的庭院中正透着一股凉薄萧索之意。苍翠的梧桐仅剩了一树枯干，如一副干瘪的骨架死气沉沉地伫立在庭院中央。莲花池内清澈的水如今也变得浑浊地发黑发臭，散出一股浓浓的腥腐味道。二人不过离开两柱香的功夫，景象已是完全变了样。
    踩着一地破碎的砖瓦，众人穿过长廊走入了暖阁。黏着的蛛网几乎覆住了大半的角落，砚台、案几、窗棂上皆蒙着一层厚厚的灰，唯正中那面圆镜倒映着屋内的四人，完好无损地保留着最初的摸样。“这里怎变成了这副摸样？”宁桓望着周围的景象，低声地似在喃喃自语地道。