常歌当即明白过来，他这是有话无法明言。常歌未拆穿，跟着点头道：“既无大碍，那先以远志稳住先生心神。”
    白苏子特意当着他的面削了节远志，贴在祝政内腕。
    那死替起先只在一侧看，白苏子把尺肤之时小小地咦了一声，只他拿出药刀削远志之时，忽然说了一串旁人都听不懂的话，像是哪里的方言。
    他看白苏子毫无反应，好像一点没听懂，转而问道：“小鬼，你不是滇南人？”
    白苏子平静答道：“我乃襄阳本土人士。”
    死替冷笑了一声：“你若是襄阳人士，何处习得我滇南药宗手法？”
    白苏子头都没抬：“我并不知道什么滇南药宗，想来江湖行走，医术学得混杂，也正常。”
    死替道：“笑话。我滇南药宗向来只嫡系亲传，且从不传外门人士，这哪是江湖随意抓个便能碰上的——”
    “行了。”
    见他二人莫名要起争执，常歌当即呵止，“小白确是襄阳本地人，先生身体要紧，这些无谓话题，都少说几句。”
    白苏子倒没生气，一面收着工具一面道：“将军请先带先生休息。我医术不精，待先生歇下后，最好托孙太守再叫些行医经验丰富的医家看过，再行救治。”
    那死替莫名冷笑一声。
    常歌抬起祝政的胳膊，半是揽半是抱地带着他起来。
    祝政比常歌足足高上三寸，此时意识不醒，更显得身躯沉重，常歌虽费力将他担起，但迫于体型差异，行走还是有些吃力。他向那死替道：“你要是有余力，过来搭把手。”
    那死替毫不脸红，娇滴滴地说瞎话：“我一介弱女子，肩不能挑手不能提的，此等重活，还得靠将军自己了。”
    常歌无语，只得自力更生，他刚要朝门外走，那死替提醒道：“先生自暗道而来，想来必有他的缘由，你现在带着他大摇大摆地出去，岂不坏了他的谋划？”
    常歌停住脚步，回头问：“你知不知道暗道怎么走？”
    死替不语，走至某个书架前，扳动上面一个不起眼的疤痕，只听最末端一阵隆隆声响，紧接着一股凉风自屋内深处出来。气流涌动，这说明最后一列书架后，当有通往他处的暗道。
    “她”行了个女子平礼：“将军，请。”
    死替率先进了暗道，指引他往西厢方向走。
    漆黑的暗道里，他独自走在最前方，轻声哼起了滇南的民间歌子，听着哀婉。
    常歌和白苏子都没说话，许是憋了太久没人说话，这位死替倒是把自己的事情倒了个干干净净。
    他叫莫桑玛卡，莫是他的名，桑则是父名，出生于一个叫做“玛卡”的山寨子，所以按照苗夷习惯，连名带寨名称“莫桑玛卡”。
    “只是从未有人称过我的名字。”莫桑玛卡说，“我只需日日学着颖王的样子，必要时为颖王去死即可，叫什么名字，是男是女，愿不愿意……这些都不重要。”
    常歌还听他说了另一件事，夏天罗那次巡防受伤，并不是表面上那么简单。
    那天，夏天罗名为巡防，实际上暗地里是与她接头，助她偷渡进襄阳城，原本只需不到一旬，莫桑玛卡便可转至江陵，谁知夏天罗重伤、襄阳围困，他这才被耽误了下来。
    常歌问他为何来襄阳，滇南为何又有此事有关，莫桑玛卡的眼神朝白苏子飘了飘，只笑笑，并不答话。
    “这里上去便是西厢房了。”
    走至一处暗道末端，莫桑玛卡忽然让开道路，让他们通过，自己却不再往前。
    常歌问：“你不上去么？”
    莫桑玛卡靠在潮湿阴暗的暗道壁上，有一瞬间，看着像是要凋零了，但实际他是在笑着的：“将军，死替，就像是密林丛子里的鹅掌柴，一般是见不得光的。见光的时候，它离枯竭也就不远了。”
    常歌沉默片刻，低声谢过他引路。
    暗道很快走到了尽头，木门一推，露了一丝凉白的光。常歌不禁回头看了一眼，他站的地方太过明亮，回头时，莫桑玛卡已彻底融进黑沉沉的暗道。
    暗道通往西厢房内间，里面布置的古朴简单，书案上除了一张瑶琴，便是堆积成小山状的往来文书。
    常歌撩开床前垂帘，扶祝政到床榻上休息。
    祝政睡得不沉，睫毛一直乱颤，意识也不知算不算清明，常歌拆开被褥的时候，祝政朦胧里像是知道一点，认出了他，一把攥住了他的右手。
    常歌被抓得心里一惊，下意识想挣脱开。
    刚才为了吓唬泽兰，他的手上淌满了血，他自己倒没什么，可祝政素来爱干净，如果他醒来见着握了一手血污，还不知会是什么心情。
    他越挣，祝政越是攥得死紧，温热的掌心反而将他的整个手掌包裹住。眼下若要强行挣开，定会被旁边杵着的白苏子察觉——
    正在焦虑之时，他发现祝政的眉头居然舒展开了。
    一路上，祝政的呼吸都是错乱的，人也昏昏沉沉，这么一抓，他倒像是一口气缓了过来，连气息都均匀安定了不少。
    这回常歌彻底心软，只好以衣袍掩了痕迹，就势坐在床边，由着他抓。
    “将军。”
    常歌这边正暗暗度着陈仓，白苏子忽然出声，险些吓他一跳。
    常歌急忙掩了慌张，装作镇定的样子，将被攥紧的手藏在身后，绷着身子坐在床侧。