为?何说是“险些”，事情还是出在西灵国上?。
    西灵国向大周称臣数年?之后，忽生叛乱，狼胥骑立时反水，有狼群助阵，大周军士几乎毫无胜算，那一战说是杀了七天七夜，连草原上?淌下来的泥水都是红的，生还者更是寥寥无几。
    当时发生何事早已说不清楚，唯一能确定的是，西灵叛乱之后，西灵近乎国灭、狼胥骑崩解、常歌生母，狼将火寻鸰更是葬身该战。
    常川因此战胜利得了个“定安公”的称号，他生来恭谨机敏，知?晓这称号近乎于敲打，为?了表忠诚，常川将方才十岁的爱子?常歌质于长安城中，而自己率军固守漠北——当然，常歌是不知?道这一层缘由的。
    纵使有定安公常川，大周失了西灵与?狼胥骑，也无力遏制北境绵诸国。几年?之间，绵诸国四处兼并，几乎一统北方，祝政登基之时，北境已尽属绵诸。
    若不是常歌数次大败绵诸国于北境，使该国元气大伤，绵诸国早已策马南下，进犯中原。
    绵诸国不敢明着怨恨大周，只将愁怨算在曾经西灵国民众之上?；而西灵国更笃信本国毫无叛乱之事，实乃绵诸国间者阴谋，于是二国虽出于鬼戎同源，却相恶甚深，两?国民众见?面?便打个你死我活，更不会有“着绵诸衣、用?西灵笛”之事。
    祝政支着额角陷入沉思，他手中的茶盏斜在几乎要倾倒的角度，茶水顺着杯盏溢了不少，他却浑然不觉。
    姜怀仁正要出声提醒，听得屏风后一声低吭，类似于翻身之时无意?哼出的鼻音。
    那声音轻微，若不是此时屋内太静，根本注意?不到。
    这点细微声响却瞬间唤醒了祝政，他当即扶正了杯盏，连满桌的水都来不及擦，只简短说：“今日?就到这里，你先回去。”
    祝政急急朝屏风后走，步履都失了素日?里持重的分寸。
    姜怀仁见?他身影消失在屏风之后，方才咋舌叹道：
    “啧。昏君。”
    *
    屏风里，红纱帐轻垂。
    一只手探出纱帘，只懒懒垂着。
    这手生得白润，指间绕着条红色绫缎，那绫缎绕着胳膊垂坠而下，手腕处更不知?为?何，留着数道深深缚痕。
    祝政轻握住常歌的手，小心?放回纱帘内，顺手撩开纱帐，坐在榻侧。
    常歌睡得手心?手背都无比暖和，反倒衬得祝政的手有些发凉，他刚想抽开手，却被常歌抓了回去。
    常歌只抓着祝政最末二指，他还有些困倦，连眼皮都没?掀，只低声道：“我帮先生暖暖。”
    祝政笑着应好。
    烛光透过红纱帐，燎燎融融，将常歌映得满身猗靡。
    他浑身懒懒，胡乱裹着喜被朝祝政这边凑了凑，拿先生的手指磨牙玩。
    祝政轻声问他：“口渴么？”
    常歌本侧脸躺着，被祝政柔缓的气息蹭得面?颊发痒，他干脆转脸，睁开眼睛看着祝政：“不渴。但先生给水，我便饮下。”
    祝政便轻兜起他上?身，将杯盏递到他唇边。
    常歌不乐意?倚在他人身上?，自行坐了起来，他眉目温顺地垂着，就着祝政的手，只衔着一点杯沿，小口小口饮水。
    小睡才醒，常歌鼻尖上?一层薄汗，看着细致白腻，又在灯烛下闪着暖融的光泽。
    饮毕，他抬眼看向祝政，他双颊的绯红还未褪，身上?更是只掩了件祝政的薄衣。祝政的衣衫本就宽松，在他身上?更显大不少，右肩快整个掉出来，锁骨更是漂亮的晃眼。
    他似是注意?到祝政的目光，推了水碗，仰头看过来：“先生看什么？”
    祝政温和道：“看你好看。”
    常歌不愿搭理他，扶着祝政的手臂坐正，衣衫险些滑落，肩胸上?数道红痕露出，犹如雪上?点点红梅。他急着掩前襟，后颈处的桃瓣胎记却露了出来，上?面?还留着个浅浅的牙印。
    祝政没?遮没?掩，以目光仔细将春色品了个遍。
    常歌急着拢衣服，身上?却被柔软的绷带缠得乱七八糟，他越理越乱，发丝却因他乱动，蓦地散垂下来，激起一阵幽香。
    祝政轻轻拉开上?衫，助他理着绷带，常歌只道：“先生的伤也白处理，药也白上?了。”
    “怪我。”
    祝政说着，自翻到的药箱中挑拣出药瓶和绷带，再重新为?他处理伤口。
    常歌白皙通透的肤色下一片片潮红，仿佛下一刻就要溢出鲜血来。祝政探了探他的体温，只觉他遍体微微发热，室外风雨过甚，祝政唯恐他受凉，忙取了常歌自己的衣衫将他层层拥好，只露出左肩上?的伤痕。
    衣衫杂乱着一裹，倒显得常歌比平日?更清瘦些，他温和靠着床柱，由着祝政稍稍俯身，一点点为?他清理伤口。
    “先生既然早已知?晓绣球赌坊之事，为?何不同我商量？”
    祝政手上?动作?一滞，而后音色泰然自若：“将军听到了。”
    常歌点头：“隐约。只是没?想到，姜怀仁居然是先生的线人。”
    祝政没?再遮掩：“他确是我的线人，但此事也并非刻意?瞒着你，我着手之时，将军已经启程去往襄阳。”
    常歌难得靠着床柱，目光只飘向他处，一语未发。
    祝政试探道：“将军吃醋了？”