向天彤还要让茶，常歌抬手道：“不必，我还赶着亥时回家，有什么事，请简短说了吧。”
    他言辞淡淡，却不知触了何处关窍，向天彤瞬间泪水涟涟，拿着帕子先行抹泪起来。
    姑娘的戏还挺足。若不是此前他已知向天彤多有古怪，定会被这姑娘我见犹怜的模样蒙骗。
    常歌朝身侧斜瞥了一眼，却见姜怀仁也红着眼睛，马上就要掉金豆了。
    常歌：“……”
    真不知是对着飙戏，还是色迷心窍。
    向天彤做足了氛围，这才哀婉开口：“这地方?白日里叫九天阁，亥时之?后却叫做绣球赌坊，只许握着珍珑绣球之?人进入。两?位公子进来时，可有觉得室内潮闷异常？”
    常歌谨慎选着词语：“此处临江，潮闷也不足为?奇。”
    向天彤缓缓摇头，刚要开口，那位英气些的小厮却抢道：“二位公子请随向姑娘来。”
    那小厮掌灯，向天彤跟随，带着二人自一层下了地道，在其中七转八拐，听得水声?渐近，地道愈发?开阔，尽头处一转，竟是一宽阔地洞。
    洞内黑暗，只能依靠向天彤手中如?豆灯火照明，众人脚下乃一木栅码头，江水滔滔，几乎淹至栈道之?上。
    姜怀仁惊道：“这是那日我来到的码头！”
    向天彤点头首肯：“他们夺来姑娘之?后，会在江上绕行，最终抵达此处，那日我奉命接应九个北境女子，不料却接到了八桶卵石，和这位大人。”
    常歌仔细谛听一番，地下洞窟幽深，只有水滴声?声?。
    向天彤接着道：“亥时之?后，但凡出示了珍珑绣球的人会被引入楼内，由专人以斗篷面具遮掩头面，接着无知无觉中吸入一种迷香，人称……软筋散。”
    常歌面上不动声?色，却将牵连软筋散的几件事情在心中理了一遍。
    襄阳城外紫色锦衣人、楼船上大司农程邦的尸体、楼船上劫持公主之?人，绣球赌坊，以及眼前这位什么都说得头头是道的人，显然?也明白软筋散。
    向天彤继续道：“中了软筋散后，这些官员被运至码头小舟上。此法防止诸位参赌官员相互交谈识出对方?，更?防止奸细混入中途作乱。在此处换小舟划向前方?，直至长堤内部。”向天彤掌着灯火，朝远处伸了伸，可惜地洞辽阔，灯光照不亮远处的黑暗，“只是长堤决口一次，长堤内的空腔已被洪水淹满，否则我定带二位公子一探究竟。”
    姜怀仁眼神一亮：“也就是说，这九天阁只是绣球赌坊的入口，真正的绣球赌坊在那长堤内部！”
    向天彤点头：“正是如?此。前些日子，说是司空大人暗中彻查此事，不知赌坊何处得了消息，将长堤内部陈设、掳来的女子尽数转移，长堤内部这才成了空腔。”
    一行人复而回至松风阁坐定，向天彤缓声?道：“今日我冒险将绣球赌坊之?事尽数告知公子，还望祝公子能救我姐妹出这苦海。”
    “好说。”常歌笑道，“只是我很好奇，向姑娘求人，都是这种求法么？”
    向天彤不解其意。
    常歌：“接连撒了三道谎言，我就不多提了，这隔墙之?耳——”
    向天彤眼神大变，常歌手中茶盏早已飞出，直直击向她眉心，向天彤身侧一小厮当即抢上，截断茶杯，向天彤却恍然?醒悟：“不好！”
    原来击向她的茶杯不过障眼法，常歌同时还击出了另一茶杯，那茶杯打着旋击中一侧木墙，木墙呼啦啦整个倒了下去。
    墙后，数十刀斧手就这么袒露在众人面前。
    常歌的手搭上了大司马剑：“也太?多了些。”
    *
    作者有话要说：
    姜怀仁：祝公子！
    常歌：…………
    第69章 谎言 “将军确实聪敏。”  [二更]
    刀斧手本就是一蹲伏之姿, 见遮掩木墙被掀开，当即冲了上来，常歌脚尖轻勾踢起木几，那木几呼啦啦向刀斧手横飞过去, 砸倒一大片。
    与此?同时, 两三个冲至他身侧的人被他一脚踹开, 连退数步，和后方冲上来的人撞在?一处, 只?二三回合下来, 屋里全是连声?哎唷之声?，地上滚倒了数个刀斧手，而常歌的剑都未出鞘。
    “向姑娘不?习武艺, 看不?出这其中的差距。”姜怀仁道，“这些人的水平，再?翻上数倍也不?是我家公子的对手。”
    那些刀斧手倒是忠诚，即使姜怀仁这么说, 仍旧折腾着还要上前，向天彤大喊一声?：“住手！”刀斧手捂胳膊的捂胳膊、揉肚子的揉肚子，全数停在?原地。
    向天彤身侧一小厮道：“听祝公子把话说完。”
    常歌的手仍未离开剑柄，他在?室内缓缓踱着, 将两位小厮和向天彤圈在?无形的圈内，向天彤全身紧绷，眼神只?跟着常歌的步子转。
    “我觉得奇怪。”常歌的步子停在?一位小厮身后，“一来我就察觉，这屋子格局比楼层纵深要短上一截, 估计木墙之后余了些空间，这格局, 显然是墙后埋伏了人。过程中这位自称‘向天彤’的姑娘多次停顿暗示，席间那么多攻击我的机会，你们……为何不?杀我。”
    他停在?一侧挂画前，仔细观察众人神色：“这画，笔触倒是精巧。”
    这画粗看并无异样，仔细研究便?会发现装裱的边沿比寻常画卷厚上许多，这挂画后方定有门道。