后面的揣测在“吱嘎——”响起的风声里戛然而止。
    诺亚几人看向突然打开的门外，空空如也。
    “刚才刮风了？”
    红魔探头探脑，没发现人影跑过的踪迹，充当木头人的苏承眸色微动，立刻看向方舟，发现一缕风刮起他的衣角，带起阵阵起伏。
    方舟轻抚两下，再次把隐形的大家伙推向门外，这才看向李杰。
    倒不在意言语间的冒犯，坦然回道：“我不喜欢欠人情。”
    一句话，简单明了，不留一丝遐想的余地。
    刚刚收到书的蒋逊面露沮丧。
    方舟却没心思管旁人的情绪变化，转身出了门，在苏承跟上来前，回首丢下一句：“我去外面酒楼里解决一下生理问题，你帮我看一下他们试验方法的情况。”
    苏承停下，倒也不怕方舟跑掉。
    走出正堂，方舟瞥了眼撂蹄子的马一样发脾气的年兽，有点不理解为什么它突然气愤难平，仇视起李杰？
    总不能是听明白李杰的未尽之意？
    想到这，方舟愣了下，回忆起未曾注意的蛛丝马迹。
    如果说那日蒋骋下令推人，还有明显的手势，好分别始作俑者。
    但蒋骋与蒋逊的兄弟关系恐怕要在他们言语交流中才能窥见一二，且兄弟俩唇枪舌战、热衷互怼，光看表情、举止，不知道的还以为互不对付。
    年兽能一照面就显得对蒋逊怀恨在心，就是说明：
    它已经可以读懂人类的语言。
    不是浮于表面的文字释意，还包括语境、语气，因而才能辨别李杰的意有所指。
    方舟眸色微深。
    短短时间，对人类语言一知半解的年兽，已经突破表意看穿语言本质，洞悉其间逻辑关系，成长速度让智慧生物的人类都自叹不如。
    实在不可思议。
    这只年兽身上，是不是还藏着什么秘密？
    其实也不该意外。
    对比通常级数恒定的野怪，年兽能摆脱节庆束缚，畅游在地图里不断自我成长，已是非比寻常。
    “不知不觉间，回过神来，你已经成长到这么厉害了。”
    方舟摸了摸空气里隐身的一团，安抚发脾气的年兽。
    想到这期间从未特意教导过它，那引起质变的日积月累的量……
    方舟想了想，排除所有不可能，只剩下等级的变化。
    曾经只有五级的年兽，如今已经高达五十级。难道等级提升不仅能提高实力，也有益于年兽增长智力？
    但人类玩家不知为何空有等级增长，血条拉长，却并未带来实际的体、智变化？
    想不通，方舟也不求甚解。
    等年兽情绪稳定下来，他又去酒楼后院走了个过场。
    等从茅房出来，看见院内空空，旁边晾晒的床单间显形的年兽，正踩着湿漉漉的床单印下一个个灰扑扑的脚印。
    方舟走过去，道：
    “我给你取个名字吧。”
    年兽玩耍动作停下，转首。
    圆眼珠子会说话般咕噜噜一转，有些不解为什么要再取名字？
    “你虽然一直听别人叫你年兽、年兽的，但这只是一种统称，就像我是人、也是玩家，但这些可以称呼我，也可以称呼他人。属于我的称呼，只有方舟二字。方向的方、逆水行舟的舟。”
    方舟道：“你也该需要一个专属称呼，来证明你的不可替代性。”
    年兽像是有点明白了。
    方舟在它面前蹲下，瘦白的指尖在地上比划出两个字。
    “你生在除夕，辞旧迎新，就叫守岁，怎么样？”
    年兽眼睛眨巴一下，原本情绪外露的圆瞳闪过一抹银光。
    不等方舟探究点什么出来，它已经抬起前肢，抹掉这两字，用指甲在上面勾画。
    可能是第一次书写汉字，来来回回都写成三团涂鸦，只隐约有“首天”两部分尚能分辨。
    “首天有点奇怪。”
    方舟道：“你要喜欢这两个音，不如叫狩天？”
    年兽再埋头看一眼笔划勾缠的“涂鸦”，这位对自己名字很有想法的大家伙终于收回前肢，勉为其难接受了新名字。
    方舟用鞋底蹭掉字，起身道：
    “回去吧。”
    再回到正堂，就见诺亚几人一个个坐在堂前的台阶上发呆。
    或者是，思考人生？
    方舟走到苏承身旁。
    “他们做完了？”
    苏承摇头。
    “他们跪直举杯，过七八秒，签筒里就掉出一根签。一开始是白签，估计是没有老师肯收的意思；到第二轮，蒋逊抽到带名字的紫签；到第三轮，女玩家和双胞胎也分别抽到三种不同颜色的签，只剩下那位李杰没有抽到。本来还想跪第四轮，结果系统提醒，每位玩家仅有三次机会完成拜师礼，如果一直没有老师肯收，就只能老实去交学费了。”
    说完，苏承看了眼方舟。
    他总觉得李杰得到冷遇与先前对方舟言语不敬有关。
    方舟推门而入。
    先看了眼签筒，又扫过还冒着袅袅热气的茶壶。
    转头问道：“他们木签都到手了？”
    苏承愣了下，点头。
    “在等水凉？”
    苏承再次点头。
    方舟了然。
    “那就不用等了。”