鹿邑去找心棠，可直到谢明夷扎完最后一个女子，也没见他把人带过来。
    元微微俯身，带着歉意道：“小女还未行针，两位先生，可否留住一日？”
    谢明夷收好银针，抬头看顾长庚。
    顾长庚摇了摇头，道：“我知道你女儿在哪儿，我和明夷亲自过去找她。”
    在他的感知里，祠堂后的小木屋里早已失去生命的迹象，给顾长泽的玉佩则出现在祖地的更北方——临海之地。
    结合心棠消失一事，很容易就想到，她现在和顾长泽在一块儿。
    顾长庚带着谢明夷御剑前往海边，不过一盏茶的功夫。
    与西海的喧嚣不同，白民祖地北方的海岸铺满了洁白的沙子，海风温和宁静，波涛也似温柔体贴了许多。
    顾长泽光着脚，鞋袜散落一边，他站在那里，复杂的看着面前那个美丽的女人。
    从前的乌黑亮丽的长发，现在已经一片灰白，姣好的容颜，此刻也变得憔悴不堪。
    事情，是怎么发展到这个地步的？
    “大堂兄！”顾长庚在远处高声喊他。
    “心棠，我堂弟来接我了，我该离开了。”顾长泽瞥了眼走过来的顾长庚，冷静的说道。
    心棠仰着头，道：“是我不够好，留不住你吗？”
    顾长泽皱眉，“我有未婚妻。”
    “可你不喜欢她！”
    “我的妻子不一定得是我喜欢的。”顾长泽语气加重，说出了一句渣话，“只要足够喜欢我，符合我的要求就行。”
    顾长泽一直认为，娶妻当娶贤，不求倾国倾城，但求持家有道。
    顾家大公子择偶要求——
    一为他生儿育女，尽到母亲应尽之责。
    二替他孝敬长辈，做好儿媳该做之事。
    三帮他管理侯府，担起主母必担之任。
    这些，看起来不难，是每一个成家的大楚女性都应该做到的事，但却很难做好。
    顾长泽也清楚做好这三点不容易，所以也决定给自己将来的妻子最大的尊重和包容。
    温如梦不够好，还有点小心机，但这些顾长泽并不在意，他不需要妻子善良大度，她只需要聪明坚韧。
    当然了，如果不跟堂弟家的那位闹矛盾，就更好了。
    顾长泽如何想的，心棠并不了解，她只知道，自己终究还是得不到自己想要的。
    她问：“你可还记得，我们相识多久了？”
    顾长泽粗略估计了下，“约莫一年了。”
    心棠目光飘到了远方，似在回忆，“是啊，已经一年了，初见时，也是在冬天，下着零零碎碎的小雪，你朝我走过来，我便想着，这是哪家公子，竟这般合我心意？”
    “得知你的身份后，我就想，我现如今的身份，只是醉月阁的花魁，如何配得上侯府世子？除非，等大皇子继位，我回到北地，以白民族长女儿的身份与大楚联姻，才有机会嫁给你。”
    顾长泽表情不变，似乎再深情的话语，也无法让他动容，只听他说：“大皇子不会继位，为皇者，只能是二皇子。”
    心棠轻声道：“我早知你是二皇子的人。”
    谁知，顾长泽却否认了，“说我是二皇子的人，未免有些偏颇。我与二皇子，一直都是合作的关系，并没有主次之分。”
    二皇子项承，字继之。
    是与顾长泽有同一个梦想的人。
    ……
    大楚皇子，在弱冠之年，都必须在髓境武者的保护下，外出游历。
    项承去了云梦泽，他机缘巧合之下，见到了崇明兽——
    一只美丽至极的小鹿。
    他问崇明兽：“这个世界上，什么最难的？”
    崇明兽回答：“长生最难得。”
    他疑惑，“你不就是得到了长生吗？”
    崇明兽摇头，“我并非一直活着，而是死了又死。”
    “跟我一起来到这个世界上的异兽，都一样，重复着死亡的命运，直到有人给予我们解脱。”
    他又问如何得到长生。
    崇明兽笑了，它说：“你不是皇子吗？要知道，你想要长生，可就不能做皇帝了！”
    “为何？”
    “俗世的王朝，为皇者皆是天子，天子不得长生，这是天道立下的规矩。”崇明兽摇头晃脑的说出了这番让项承难以接受的话。
    项承沉默了一会儿，不甘心道：“天子，真的无法长生吗？”
    崇明兽嘻嘻笑着，却给了他一个足够惊喜的回答，“天子无法长生，但是人皇可以。”
    “只要你不做天子，改做人皇，就可以不受天道制约，能得享长生了！”
    不做天子，做人皇？
    项承也不知这是什么意思，只听了之后便觉热血沸腾，心脏砰砰跳，他逼着自己冷静下来，追问：“如何做人皇？”
    “人皇，自是人族之皇啊！”崇明兽大笑，奔跑着，跳跃着。
    “人皇一旨封天下，伏尽人间百万魔！人皇，那可是与上天并驾齐驱的哦！”
    “聚人族气运，立不世王朝，在你麾下，人人皆可修行，生时命数由己，死后当入轮回。量劫之中，护你子民真灵不散，佑你人族万世无疆！”
    “若你能做到这些，那你就是人皇了！”
    小鹿欢快地跳着，逐渐跑远了，只留下刚满二十岁的大楚皇子项承。
    “人皇？”
    项承迷茫的目光渐渐明晰，他在那一刻，终于找到了自己的路。
    皇位，长生，他都要！
    立气运王朝，铸人皇之身！
    回到帝都，项承就开始翻阅古籍，想找到关于人皇的线索，但毫无疑问，什么都没找到。
    直到这个梦想有了顾长泽的加入，才定下了最初的计划——
    项承为帝聚人族气运，顾长泽去中域得修行法，再引灵气入大楚。
    至于轮回，呵呵，那还很遥远。
    先把中域之行落实再说。
    去中域，唯一的办法，就是二十岁之前入血境，赶上百年一次中域招收弟子的机会，并通过天赋测试。
    顾长泽武道天赋中上，想让中域来的使者看上，就必须改善自己的天赋。
    提升武道境界的方法很多，比如山遗的心脏。
    但提高一个人天赋的委实不多。
    而乘黄角，就是一种能助人洗经伐髓，提升资质的宝贝。
    中域使者还有一年就要来了，顾长泽必须得到乘黄角。
    ……
    任谁也想不到，顾长泽会是一个为了梦想，不顾一切的人。
    他应该是理智的，就像现在面对心棠，“乘黄角我取了一半，就当是我欠你的，有生之年，若有机会，必还之。”
    心棠恨恨道：“你欠我的，何止是乘黄角？！”
    顾长泽喉咙动了动，淡淡说道：“也对，还有救命之恩，但我不能以身相许。”
    心棠不甘心，“那你欠我的情就不作数了吗？”
    顾长泽语气依旧平淡，他说：“我不欠你的情，我早说过，不能娶你。”
    仿佛一口气突然泄了出去，心棠只觉身心俱疲。
    她抬头迷茫地看着顾长泽，对上他冷静的视线，突然发现她所耿耿于怀的，对方早已抛之脑后。
    “原是我……执迷不悟？”心棠摇摇欲坠，她咬破了嘴唇，沁出朱红色的鲜血。
    她转目看向另一边的两人，执手相伴，情意绵绵。
    “那就是你堂弟吧，我之前见过他。另一位，应是与你有过婚约的谢公子吧？他倒是好命，可笑我之前还嫉妒过他。”心棠喃喃道。
    “莫要胡言。”顾长泽也看向堂弟二人，不知怎的，见他们相处的模样，竟有些羡慕。
    “让他们过来吧，我想跟他们聊聊。”
    ……
    顾长庚拉着谢明夷离他们十米远的地方停下了，他有些犹豫，要不要上前。
    却见大堂兄朝他招了招手，“堂弟，谢公子，快过来。”
    顾长庚紧紧牵着道侣的手，走了过去，还朝心棠打了招呼。
    心棠盯着他们，忽而问道：“你们去过金亭山的月下仙人庙，对吧？”
    顾长庚和谢明夷都有些诧异，原来那日，这位醉月阁花魁，也是瞧见了他们的。
    “你们求的签文好吗？”
    两人都点了点头，上上签，当然好。
    心棠笑了笑，“真好啊，祝福你们。”
    顾长庚谢明夷：“谢谢。”
    心棠又道：“对了，你们还记得李婆婆吧？”
    “记得。”
    一个女庙祝，不止记得，还印象深刻。
    “她是我母亲。”心棠冷不丁说道。
    李婆婆，看起来已经六十多岁了，是心棠的母亲？
    不过，顾长庚和谢明夷对白民孕育子嗣一事都有所了解，倒也不奇怪。
    大楚女性没有长寿血脉，可以为白民诞下女儿，但无论生下来的是男是女，都会极大的损耗母体的生命力。
    心棠缓缓说道：“她看上去是不是很老？其实她才三十六岁，就是因为生了我，她才会以一般人两倍的速度老去。”
    “也许，这就是给白民生孩子的代价吧，我娘已经后悔了，觉得不该生我，她不愿意见我爹，也不愿意见我。”心棠眼眶红了。
    “我知道大皇子不是好人，他要在继位后的三年间，陆续把两千女子卖给白民，也就意味着，这些无辜的女子，都会很快的老去。”
    “我爹是白民，但我娘是大楚人，我自小也在大楚长大，我不希望会有两千个大楚女人，变得和我娘一样，容颜易老，寿岁不长。”
    心棠一直以来，都在纠结，她不想白民一族就此绝代，但也不想坑害两千名无辜女子。
    所以，顾长泽靠近她、利用她的时候，她选择了放任。
    心棠取出一个水囊，递给顾长泽。
    “这是什么？”
    水囊里似乎装满了水。
    “傻子。”心棠苍白的脸上露出一个笑容，“乘黄角的服用，必须配以白民之血调和，否则不会有任何作用的。”
    顾长泽心情有些复杂，“多谢。”
    “好了，你可以离开了，离开祖地，回大楚去！”心棠转过身，背对着他。
    顾长泽一时无言。
    突然，谢明夷道：“白民孕育子嗣的问题，我已经解决了，现在就差你一人……”
    “不必了。”心棠抬手打断了谢明夷的话，“我不准备成亲了。”
    “你们走吧，不要再来了。”
    顾长庚与谢明夷面面相觑，但也不好再说什么，只转身离去。
    也不知过去了多久，顾长泽也离开了。
    心棠猛的蹲下，呜呜哭了起来。
    竹篮打水一场空，水中月，依旧是水中月。
    谁也不会知道，那一水囊的白民之血，取自她的心口。
    她一夜白头，却并非如其他白民一般的银发，而是苍苍暮年时期的灰白。
    自此，她再也不能长寿。