作者有话要说：
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    第23章 约翰的消失
    草草将尼尔安葬后，维里和肖恩便立刻山谷，回到法斯特。
    有尼尔的记忆，捉拿约翰似乎也会变得轻而易举。
    山谷间废弃的神殿是他们约定见面的地方，这里本来就是五百年前，奥格教廷规模最大的神殿之一。
    狮鹫载着他们腾空而起，脚下山脉河流尽收眼底。维里回过头，也没能看见隐藏在山谷中的神殿。峡谷尽头是壮丽的雪山，维里好像又看到几天前在瞭望塔上看见的景象。
    天空和山峰都是茜色，云彩缠着山腰，看不见尽头的迷雾之森也染上一层红。
    他一晃神，云间突兀地出现一座气势磅礴的城池。
    城池修筑着高高的城墙，茜色的云彩灵巧地将它托起。维里不相信自己的眼睛，他低头按揉自己的鼻梁，再抬头看时，云后空空荡荡，哪里有什么城。
    只有有鹰隼乘着风，从天边掠过，留下穿过云朵的痕迹。
    肖恩奇怪：“你在看什么？”
    “我看见了……”维里迟疑着，“一座城。”
    ……
    “尼尔、尼尔，等等我！”
    授课结束后，尼尔抱着羊皮纸，快步走出修道院。暮色四合，经过一天繁重的学习，他早就精疲力尽，只想回去早些休息。
    身着长袍的同伴也行色匆匆，三三两两聚在一起，小声讨论着今日学习心得。
    尼尔停下脚步，疑惑地回头看去：“亚伯？有什么事吗？”
    呼唤他名字的人年纪与他相仿，长相却比他精致许多，光看面容就讨人喜欢。
    亚伯扬起笑脸：“我能借你的笔记抄写吗？今天老师讲的太多，我没能全部记下。”他头发微卷，整整齐齐地披在身后，是漂亮的深棕色，在黄昏里泛着蜂蜜一样甜蜜的金黄。
    “可以，你想要哪一段的？”尼尔轻言细语，眉毛微微颤动，“我可以把那一部分的纸给你，抄完就要还给我。”
    “好。”亚伯自信地说，“我抄起来很快。”
    “要哪一段？”
    “堕落主教那一段，我听的时候走神了。”亚伯碎碎念，“结果神官说明天要考，真是的，这段历史有什么好了解的。”
    尼尔扯起嘴角，勉强笑了笑，低头抽出一张羊皮纸。
    纸上的字迹工整，每个字母都长得端端正正，没有一点连笔，甚至显得有些稚嫩。
    亚伯迅速扫了一眼：“你怎么记得这么认真？我觉得这没什么好听的。”
    “堕落主教伊格纳斯的叛逃，直接导致教廷势力缩水，折损十多位法圣，一蹶不振近百年，”尼尔蹙起眉，伸手就欲夺回羊皮卷，“是你没仔细听神官说话，如果觉得没什么好听的，那就还给我。”
    “我错了，”亚伯嬉皮笑脸地把羊皮纸抱在怀里，灵巧地往后一退，“你和约翰除了长相，可一点都不像。”
    尼尔的脸冷了下来：“请不要随便做这种对比。”
    亚伯顿时闭嘴，不敢再触他的霉头，回到尼尔的房间后，就埋头飞快誊写笔记，一写完，道声谢，就忙不迭撒腿跑了。
    尼尔板着脸，动作生硬地把羊皮纸重新整理放好。
    外面的天色已经彻底暗了下来，从窗户往外看，不远处就是修道院华美的主建筑。两边的钟楼有人影晃动，待晚上祈祷的时候，沉闷的钟声会响起，倾听着钟声祷告，就像听见了神音。
    尼尔洗漱完后，把今日习得的法术温习一遍，才睡下。
    他吹熄油灯，月光如水，洒进屋内，月光、树影混在一起，好像一副古怪的抽象画。
    尼尔闭上眼，脑海里又响起授课神官的声音。
    “新历五百年，时任红衣大主教的伊格纳斯叛出教廷，打伤主教十七人，堕落为亡灵法师。教皇震怒，令上千人搜寻堕落主教的下落，将他带回教廷进行审判。”
    “堕落主教伊格纳斯背叛了奥格，辜负教皇的信任，是为人不齿的异端，凡是教廷之人，见到他就理应诛灭，这是神的旨意。”
    “堕落主教，伊格纳斯。”尼尔轻声呢喃，“为什么我不觉得他观点有错？”
    牧师和亡灵法师，都是为了研究和探寻生与死的本质，只是随意盖上一个名字，便人为将其区分开。
    大家都义正言辞，说亡灵法师用人尸体做研究，十分可恶。但牧师明明也会解剖尸体，那到底和亡灵法师有什么区别？
    现在亡灵法师的踪迹已消失殆尽，这位堕落主教伊格纳斯，是亡灵法师存在中最浓墨重彩的一笔。再过几天，他就会和约翰交换，前往格陵兰帝国卧底，如果有机会，他可能会得到更多，有关亡灵法师的讯息。
    尼尔盘算了一番，才心事重重地进入梦乡。
    ……
    吃早饭时，维里眼下两抹青黑，显然晚上没有睡好。
    肖恩咽下嘴里的荷包蛋，皱着眉问他：“你怎么了？”
    “我睡觉做梦的时候，被拉进尼尔的记忆里，”维里困倦不堪，捂着嘴打了个呵欠，“以前从没有这种事。”
    读取记忆的魔法是读取人为主导，像这种坠入记忆中，身临其境的体验通常只有一次。由于身处记忆中时，周遭发生的一切都过于真实，常常会混淆读取者的感官，让读取者迷失自己的身份，沉沦在别人的记忆中，再也无法苏醒。