十天后，灾区各县的官道陆续打通，告急的公文向雪片般飞到府衙：十六个县不同程度遭受雪灾，受灾人口超过二十万，死亡人口一千三百多人，压塌房屋二千多栋，冻死牛羊数以万计……
    江安义头大如斗，一万五千石粮食运往灾区，如同胡椒粉一样的不见踪迹，各县要粮的公文快把江安义逼疯。寄给朝庭的急奏还没有回复，安西大都督杨大帅回文称粮草已经备妥，要等朝庭旨意才能起运，各县的存粮加在一起不满万石，正陆续往灾区运送，这点粮食不过只能支撑三五天。
    真正是巧妇难为无米之炊，不光是灾区的百姓要吃喝，而且前往灾区疏通道路的府兵、驻军、百姓都要吃粮。江安义有些后悔发动百姓前往救灾的公文有些过急了，没想到在二十文一天工钱的刺激下，短短十天就有近六万人响应官府号召，前往灾区疏通道路，而这个人数还在每天以数千的规模增长着。人多好办事，但在粮草不足的情况下，人多就成灾了。
    一名差役进来禀道：“大人，城内乡绅前来拜见大人。”
    号召乡绅捐粮捐钱的公告早已贴出去了，不过见效不大，近十天只收到几十石粮食，百余两银子，这点钱粮够什么用。江安义对化州的乡绅富豪很不满，谁不知化州有钱人很多，可是这些人一毛不拔他也没办法，大概是前一段时间自己的施政惹恼了这些人，他们有意在给自己难看。
    不管怎么说，礼数不能少，道声“有请”，江安义起身整理官袍，亲自来到大堂外迎接。从甬道走来一群人，居中的是个年轻人，旁边有何福记的东家、吴家家主，这几位可都是会野府的头面人物，有钱有势，怎么陪在这个年轻人身边。
    那年轻人看到阶下站立的江安义，紧走几步上前施礼道：“学生宁清政拜见府尊。”
    身旁的那些人纷纷行礼，口称“拜见大人”。
    江安义虚扶了一下，道：“诸位，里面请。”率先向大堂走去，心中嘀咕，宁清政，宁家人，自己听过宁泽有个儿子聪慧过人，二十二岁便中了举人，莫非就是此子。
    客套几句，宁清政道明来意，笑道：“大人，学生宁清政，家父工部侍郎宁泽，此次奉了祖父之命，向官府捐粮捐物，帮着父老乡亲共度难关。这是宁家和其他几家乡绅捐赠的物资清单，请大人过目。”
    江安义笑道：“江某早就听闻宁家有凤凰儿，今日得见果然不凡。雏凤清于老凤声，宁兄将来定能超载令尊宁侍郎。”
    “大人过誉了，学生不敢当。”
    从差役手中接过清单，江安义往清单上一看，眼睛立时瞪圆了，最上面赫然写着：粮食一万一千石。定定神，江安义凝神再看，果然是一万一千石，后面列着十多家的明细，其中宁家捐粮二千二百石；再看银子，捐银三万两，其中宁家就捐银六千两。
    江安义站起身，绕过公案，冲着众人深施一礼，满是敬意地道：“诸公深明大义，江某替化州百姓谢过了。”
    宁清政笑着回礼道：“大人客气了，宁家世代都是化州人，乡亲遭难，宁家感同身受，家祖吩咐除了口粮外，把所有的粮食都拿出来帮父老乡亲度过难关，也算为大人分点忧。”
    重新坐好，江安义感慨道：“诸公善行，江某感佩莫名，此事本官会奏明天子，为诸公请功，宁家空家救难，此等义举更要表彰。等灾后，府衙将立碑为诸公扬名，让诸公的善举天下皆知。”
    在宁家义举的刺激下，各地的好消息不断传来，文进县以韩老爷子为首的乡绅也筹集了三千石粮草，加上其他县运往灾区的捐粮，总数已经超过三万石，江安义总算能松口气。
    朝庭的旨意终于来了，同意从安西都护府运送五万石粮食救灾，这些粮草算是朝庭的赈灾粮草，不用化州归还。但对于江安义请求的五十万两赈灾银却驳回了，只许动用二十万两银子赈灾，不过准许化州今年少上交三十万两税银，延迟到明年一并上交，这是允许江安义暂时挪用了三十万两银子救灾。
    有钱有粮，心中不慌。江安义干劲十足，他要借这次雪灾之机将西北的官道重新规划一遍，沿途修缮一些亭舍，这样既方便客商又能帮着百姓挣钱，道路两旁的田地也能充分利用。
    欣菲从景源县回来，给江安义描述了沿途看到的救灾情形，虽然三令五申，赈灾中徇私、隐匿、贪赃的事比比皆是，大把的银子撒出去，真正落到实处的不到一半。
    虽然知道贪腐不可能杜绝，但在江安义的再三重申下地方官吏依旧置若罔闻，这是摆明在打他的耳光，江安义羞愤难当，一掌重重地拍在茶几上，几腿承受不住，“咔嚓”一声折断，茶盅滚落在地。
    “江郎，此等事屡见不鲜，我见过几次官府赈灾，真正能为百姓所用的十不足二，化州府衙下发的赈灾细则还有些作用，这些贪官污吏多少有些收敛，要不然还要不堪。”
    欣菲的话不仅没有让江安义平息怒火，反如火上浇油，江安义霍地起身道：“不行，我明天就到灾区看看哪些人敢阳奉阴违贪赈灾的钱粮，非砍下几颗脑袋来不可。”
    “江郎要去，不妨约上管将军，军中违纪之事亦不少，你是地方官，不好管军务。”欣菲建议道，“把秦子炎也带上，龙卫龙卫有监察百官之权，有他在身边，行事方便一些。”
    第二天，江安义、管平仲和秦子炎带着数十人飞马前往灾区。此行是微服私访，秦子炎将人手分成十六组，分赴十六个县暗中打探情况，江安义、管平仲两人轻骑赶往吕同县，那里驻扎着一千五百名官兵，欣菲向江安义提及带兵的昭武校尉有扰民之举。
    离吕同县还有十余里，一队官兵纵马飞驰而过，雪后的道路满是泥泞，溅起的泥浆落在避在道旁的民工身上、脸上。江安义和管平仲都穿着普通的皮裘，和民工一样避在道旁，有个壮汉愤然骂道：“这些狗官兵，又不知道去哪祸害了，这十多天附近村子的牛羊都被他们吃尽了。”
    有个年纪大点的叹道：“吃点东西不算啥，可恨的是这些家伙还糟蹋大姑娘、小媳妇，到官府告状县令老爷也不敢管，说是府衙来的驻军惹不起，这伙瘟神不知还要祸害到什么时候才走。”
    “听说刺史大人是个好官，他们怎么不去会野府告状，让江大人把这伙遭瘟的官兵撤回去。”
    “官官相护，刺史大人会为了咱们平民百姓得罪官兵？唉，且熬着吧，这十文钱一天的工钱不算低，能做满一个月今年就能过个好年了。”
    江安义和管平仲听得直皱眉头，管平仲恼火手下的兵过于放纵，让自己在江刺史面前失了面子。江安义除了恼火驻军胡作非为外，还从民工嘴中得知了工钱十文一天的消息。
    跳下马，江安义走到年纪大点的民工身旁问道：“老哥，这一天十文的工钱可还要人，能不能当天领到钱，官府包不包饭？”
    那人打量了一下江安义，摇头道：“不知道。”然后埋头干起活来。
    江安义郁闷地上了马，和管平仲继续往县城走，管平仲笑道：“大人骑着高头大马，怎么会去挣十文钱，难怪那些人不信。”
    一路泥浆，两人骑着马慢悠悠地走着，前面不远就是吕同县的城墙，地面没了人泥浆，城门口有几家茶摊冒着热气，江安义道：“管兄，咱们歇歇脚，喝口茶暖暖，顺便打听打听消息。”
    茶老板倒上两杯热气腾腾的滚茶，摆上两碟茶点。茶虽普通，一口热茶下去寒意尽消，江安义正准备向茶老板打听几句合同县的情况，只见那队官兵飞驰而来，马背之上绑着三头羊，领头的两人怀中各搂着一个小姑娘。
    马进城并未减速，吓得进出城门的百姓赶紧往旁边躲，茶老板叹了口气。江安义趁机问道：“这些人是干什么的？”
    “唉，客官你不知道，这些人是府衙派来帮我们赈灾的驻军。”茶老板边叹气边摇头。
    江安义道：“他们这是赈的哪门子灾？”
    “赈得抢牛羊的灾，赈得抢女人的灾”，茶老板愤然骂道：“这群王八蛋就是合同县的祸害，县令老爷就是缩头乌龟，不敢管。”
    江安义又问道：“我从会野府来，看到公文说民工每天给工钱二十文，刚才我听说合同县怎么只给十文？”
    茶老板冷笑道：“剩下的十文说是买粮了，我估计是被县里的老爷们分了。”
    喝完茶，管平仲得知手下驻扎在西城外的军营，带军的昭武校尉李英发在县城征了一户人家做临时的军营，带着几十名亲信住在城内，刚才那伙人就是李英发的亲兵。
    管平仲和江安义来到被征用的军营，这是一户姓曹的富商，自家搬走把宅子空了出来，门前坐着四名兵丁，正吆三喝五地猜着拳，地上放着两个酒坛，旁边还有油纸包着的烤鸡，羊腿，想是正猜拳喝酒。
    江安义瞥了一眼管平仲，举步就往里走。那四个兵丁吼道：“干什么的，居然敢擅闯军营，你有几个脑袋。”
    停下脚步，江安义似笑非笑地冲着管平仲道：“管将军，军营原本是这个样子。”
    管平仲飞起一脚将身旁的兵丁踢倒，骂道：“瞎了你们的眼，看看爷是谁？”
    那几名兵丁这才看清是宣武将军管平仲，吓得跪在地上直嗑头，江安义没理他们，迈步进宅，往厅堂径闯。
    离厅堂还远，就听女子的哭啼和男人的笑声传来，江安义的脸阴得快滴出水来。