两天后，严建材所率的三万轻骑来到南锋县驻地，大营样貌已经有了翻天覆地的变化：木桩搭成寨墙，每隔十丈树着箭楼、了望塔，身着皮甲的将士往来巡逻；帐蓬重新归置变得整齐有序，留出来的校场上杀声震天，将士分为几队捉对厮杀；稍远处箭场上弓箭手正在轮流射箭；再远处黄尘滚滚，轻骑正在训练……
    大军被拦在营外，严建材打量着营寨内的气象赞道：“没想到这些府兵还有些模样，打磨一段时日、见见血倒也能用。”
    江安义得讯亲自迎了出来，他与严建材是旧识，也算是患难之交。两人说笑几句，江安义带着严建材来到西南处的一处平整好的土地，这便是三万轻骑的驻地。
    看着将士们安营扎寨，江安义对严建材道：“严兄，上次的事多亏了你仗义帮忙，我欠你一个人情。”
    严建材笑道：“上次你救了我，咱们算扯平，下次再算过。”
    “严兄，你过来时难民可安置好了？”江安义最关心难民之事，这些难民都是化州的百姓。
    严建材道：“安勇把你的帅令告诉了我，我把多余的粮食交给了沿途的县城，这些县城收到粮食后都在开始施粥赈难了。每过一个县城我都留下了二十人盯着，那些难民听说是你的命令，一个个感激涕零，称你是救命的菩萨，这些难民都不走了，准备等你收复失地后重返家乡。”
    江安义点点头，道：“多谢严兄。”
    “安义，难民的数量不少，粮食只能支撑半个月，靠军粮支应可不是办法，你得要赶紧想办法筹粮才是。”严建材严肃地道。
    江安义道：“我已经向朝庭寄出公文，让朝庭想办法运送粮，也给并州刺史全大人写了信，让他帮忙。我刚刚查抄了几个粮商，得了近十万石粮食，应该够难民吃一段日子了。”
    严建材道：“眼下最要紧的还是救援化州，安义准备什么时候起兵？”
    “这两日我思忖过，会野城内有十余万驻军，只要小心些守城足够了。”江安义让人拿来地图，铺在地上指点着，道：“朝庭派来六万援军，加上这些府兵和募兵，不过十万之众，如果进城反被西域人困住手腿，所以我想你们不如驻扎在黄远、紫云一带。”
    严建材顺着江安义的手指落在地图上，在心中构建着地形，叹道：“可惜没有沙盘，要不然一看就知。”
    江安义继续道：“黄远、紫云距会野府只有四十余里，轻骑半个时辰就能到达。这一带地势起伏，易守难攻，你们驻扎在此机动游弋，对西域联军的威胁更大。而且府兵和募兵的素质堪忧，需要一段时间操练方能派上用场。”
    严建材想了想道：“朝庭派大人救援会野府，如果驻军在城外，恐怕城中士气低落，若是被西域军破城，大人可吃罪不起。”
    江安义笑道：“你和黄继飞分别驻扎在黄远和紫云县，我前去会野城，咱们里应外合，争取能早日将西域联军赶走。”
    打仗要服从将令，既然此是主帅是江安义，严建材没有坚持，遵命行事。
    …………
    并州武阳府刺史府，刺史全兴清一脸不快地坐在二堂。并州刺史吕良真升任大理寺卿后全兴清以太常寺少卿的身份接任，他是宣帝年间的进士，两朝老臣，为官三十余年，资历深厚。
    全兴清对江安义的印象不佳，最主要的原因是江安义太能干，抢了他的风头。并州是大州，刺史是从三品的大员，是税赋大州，而江安义任化州刺史时税赋居然超过了并州，吃喝玩乐的花样层出不穷，惹得不少并州富人跑到化州玩耍，颇有点穷邻居后来居上的味道，这让全兴清酸酸的不是滋味。化州战乱，百姓逃离，全兴清其实有些暗喜，只是不能为外人道。府中的官吏哪个不是人精，话里话外地透出贬化州捧并州的意思，全兴清嘴角春风常在。
    何希桂带来化州经略使江安义的请求，让并州筹措粮食，开仓赈难。朝庭的公文还没有寄到并州府衙，全兴清还不知身陷囹圄的江安义已经摇身成为化州经略使，冷着脸沉吟不语。
    长史胡展宁皮笑肉不笑地道：“何将军，江大人升任化州经略使的公文还未寄到并州来。再说江大人是化州经略使，好像还管不到并州事宜，这狗咬耗子有些多管闲事了吧。”
    何希桂心中暗火，师傅心切百姓低身请求，这些并州官员反而拿腔拿调，只顾着争权夺利，不把百姓的死活放在心上。忍住气，何希桂躬身道：“全大人，江大人看到难民流离失所，路有饿尸，故派末将向大人恳请，所耗粮食化州将在将来加倍偿还。”
    别驾顾意达冷笑道：“听你的意思江大人爱惜百姓，我并州便不管百姓死活了，真是一派胡言。”
    全兴清一拍桌案，道：“你回去转告江大人，此事需从长计议，赈济难民，我并州自会动手，不用江大人关心。何将军，请回吧。”
    何希桂实在是忍无可忍，从怀中掏出金牌高高举起，冷声道：“江大人吩咐末将，如果并州的诸位大人有异议，不妨将金牌奉上。”
    “如朕亲临”的金牌在官场上是传说，包括全兴清在内也没有亲眼得见。二堂诸人连忙起身，全兴清快步上前双手接过金牌查验，恭恭敬敬地把金牌交还给何希桂，率众跪倒参拜，口称“臣等叩见万岁”。
    何希桂举着金牌侧身而立，道：“诸位大人，开仓赈难之事行否？”
    全兴清暗恨，何希桂若是一来便拿出金牌怎么会有这样的事，这个姓何的分明是看自己的笑话，连带着连江安义也一同恼上，全兴清又气又怕，这江安义的圣眷真是少有人及，口中恭声答道：“既然有万岁所赐的金牌，便如万岁亲临，臣等自然遵旨行事。请何将军转告江大人，就说我全兴清遵命行事。”
    …………
    四月初二，会野府北门，百花争艳，草木森森。西域联军围城已有一个多月，虽然“围三阙一”北门并没有围堵上，但守城的安西副都督管平仲在半个月前命令关闭了北门，不再准许百姓出入城池。春天的草长得飞快，半个月时间官道上就有杂草冒出。一阵急促的蹄声从官道驰过，将长出的青草踩得断折。
    远远看见城楼，江安义勒住马，打量着离开二年多的会野府，雄关依旧在，只是心情改。江安勇不懂哥哥腹中的五味杂陈，兴奋地道：“豪哥，快把旗扬起来。哥，咱这算不算衣锦还乡啊，栖仙楼的美味，我可馋死了。”
    城头之上驻守的官兵看到那面飘舞的旗帜，很快城门打开，方仕书、管平仲、升任别驾的华司诚，还有秦子炎、颜易、史明玉、余庆山等一大群故人涌出城来迎接江安义。
    江安义跳下马，快步上前，方仕书隔着数丈远便激动地叫道：“安义，你总算来了，老夫可是久旱盼甘霖，总算把你盼到了。”管平仲等人也纷纷上前见礼，都是熟人，江安勇、刘逸兴等人也纷纷上前寒喧，众人说说笑笑亲热地不得了。
    方仕书笑道：“城门不是叙旧之所，咱们进城再慢聊。”
    进得城来，江安义愣住了，只见街道两边站满了闻讯赶来的百姓，看到江安义的身影，众人齐刷刷跪倒，道：“恭迎江大人重回会野府。”无论是士绅、百姓、兵丁，男女老幼听到喊声后都加入其中，喊声响遍会野府，欢声有如雷鸣。
    发自肺腑的欢呼声把江安义感动得热泪盈眶，扶起几位老者，江安义纵声喊道：“多谢诸位父老乡亲，江某誓死保卫会野府，安义不死，绝不让西域人踏进城池半步。”
    当然，会野府中也不是所有的人高兴江安义的到来，城南的镇西男府邸，华政站在自家院落中，听着有如潮汐般一波波传来的欢呼声，面沉似水，眉头紧皱。
    二老爷华胜走了进来，道：“哥，朝庭派江安义来了。”
    华政没好气地道：“我又不是聋子，这么大的声能听不到。”
    华胜低声道：“哥，韩忠还在我家里等消息，你考虑得怎么样了？韩忠是韩府家人，是韩元实的亲信，随着韩家一起投靠了西域军。西域军围城之后，韩忠奉命潜入城中来见华政，劝说他投靠西域人。
    华政示意弟弟噤声，侧耳听了听没有动静，两人进了大堂关上门。华政叹道：“我若是降了，庆儿的命就保不住了。”庆儿，华文庆，此刻仍在端州句中县任县令。
    华胜道：“派人给庆儿送信，让他弃官逃走，从青州潜入戎弥国。哥，外面那么多西域军，光靠城里那些残兵败将哪守得住，戎弥国主许了你镇西侯的爵位，便是我也得了伯爵，几个侄儿都是官身，机不可失，赌一把吧。”
    华政问道：“江安义带了多少人马进城？”
    “屁，就百十号人。”华胜到看热闹，继续说道：“朝庭的大军被漠人牵制住了，我估计抽调不出援军，只有派江安义来给化州打气。姓江的跟咱家过不去，正好趁这个机会垮他一把，献了会野府，姓江的吃不了兜着走。”
    华政一咬牙，道：“你去告诉韩忠，让他准备，明日三更与华家一起发动，夺取南门迎接大军。”