解决掉了肖九合，我心里的一块大石头终于落地了。
    昨晚的行动可以说是有惊无险，确实印证了琴婆婆之前作出的“险中求生”的预言。她的预感向来很准，虽然不能做到精确预判，但大体的形势总是不会错的。
    不过，嘿嘿！这次冒险除了解决掉一个**烦外，我还收获颇丰！
    肖九合的“不义之财”全部被我搜刮走了，一千多个阴元已经相当于我在长寿饭店一年的工资。更何况我还顺手牵羊带回来两个鼻烟壶和一个小花瓶，这些等下次休假回阳间的时候可以找小胡子帮忙出手，又是一笔不小的收入。
    那瓶驱鬼香也绝对称得上是一个“意外收获”。实践证明了这玩意儿还是挺管用的，至少对于黑鬼级别以下的鬼都有很强的“反胃作用”，下次如果还需要半夜外出，倒是可以再拿出来用一用。还有一瓶解尸毒的药水虽然还没有试验过，但既然肖九合都经常给自己服用，那肯定也假不了！
    至于损失方面，除了那面圆盾之外，也就是田老炉的斗篷了。当时那位黑老大冲进炼鬼店的时候形势太过于危急，我根本顾不及拿走那件斗篷就匆匆忙忙从后门逃跑了。
    我这位老舍友第二天就发现了他的斗篷不见了，到处寻找未果。我不忍看他忧心，就告诉他，斗篷是被我不小心弄脏丢掉了，并答应给他买一件新的回来。但田老炉还是因为这事唠叨了我好久。唉，老年人就是恋旧！
    为此，我又不得不再给他买了三尾夜明鱼，就当做补偿了。
    此后的日子就过得比较顺利了。我在长寿饭店又干了三个月，每天要么在厨房里折腾各种稀奇古怪的食材，要么就是跟着魏大虎练习长短棍法和刀盾术，闲来就修炼一下阴功。
    我的阴功修为目前已经快要突破至第三重的上阶了。说起来，在长寿饭店里，除了魏大虎，居然就数我的阴功修为最高。其他人包括几名护院，大多都只是停留在第三重的初阶和中阶。甚至像田老炉这种老一点的伙计，一直就停滞在第二重的上阶，始终突破不了再高一重。
    魏大虎说，阴功修炼到了第三重就是一个分水岭。前面一二重还只算是打基础和入门的阶段，从第三重开始就特别依赖先天的体质天赋和后天的外力补充。
    师父说过，我属于阴体，是天生修炼阴功的好料子。至于后天的补充，那就是靠各种药物和修炼功法等加快修炼进度。说白了，就是用阴元堆起来的外物强行拔高修为。
    阴城里就有不少店铺贩卖增长修为的辅助药物，而且售价都不菲。我目前倒不缺阴元，不过师父不在身边，我可不敢乱吃什么灵药、金丹，万一吃错了药，就麻烦了！
    我在长寿饭店里没什么事做，但曹哲却不怎么走运了。他终于被抽调进了一支护卫队执行外派任务，说是去另外一处叫“鬼农庄”的小阴城运送一批军用物资回来，其他的就保密不能透露了。
    我问他要多久才能返回，他说大约要两个月。不过，他走的时候倒是显得很轻松，反而劝我不用太担心，不要搞得生离死别似的，只需要我答应回来请他去莲花酒吧喝酒就可以了。
    因为曹哲不在阴城里的缘故，我最近也比较小心谨慎地没有独自外出。鬼知道......不，天知道阴务司那边会不会针对他的死展开调查，又或者是肖九合还有没有同党或者同门在阴城里。总之我还是暂时先避避风头，小心点行事总是不会错的。
    我刚刚解决了自己的麻烦，可长寿饭店最近也被人找上门来，闹出一个不大不小的麻烦。
    这天中午，正是就餐的高峰期，饭店里的生意本来挺热闹的，我和余辣子等几名厨师正在厨房里忙得不可开交。突然，我们听到外面有人在吵吵闹闹的，便都伸长了耳朵去听，但外面声音嘈杂，谁也听不出个所以然来。
    这时，小疾慌慌张张地跑进厨房，小脸煞白，冲我们喊道：“外面有鬼务司的人来查店了，一个个都凶巴巴的！”
    余辣子皱起眉头，疑道：“鬼务司的人有什么权利来查饭店？我们的账目、缴税都是归阴务司管的。我出去看看，你们几个不要都站着发呆，这事儿跟你们没关系，继续干活儿！”
    他交待了两句就到大堂去了。剩下的人听他这么一说，也觉得应该没什么大不了的，便继续忙着炒菜。
    我正在忙着拾掇一只泥沼兽。这玩意儿曾经让我出过糗，虽然现在多弄过几次后也熟练了，但那味道确实不好闻。我不得不拿一个夹子把鼻子夹住，然后再去翻它的大肠。
    小疾却不避恶臭，跑过来挨着我，偷偷对我道：“小胜哥，帮帮我！”
    “帮你啥事儿？”我随口一问。
    “赶紧把我藏起来！”
    我惊讶地回头看它：“为什么？”
    小疾却开始支支吾吾，就一个劲地求我。
    我再问它：“你到底在怕什么？是不是怕鬼务司的人来找你？”
    小疾一听，更怕了。它一下子揪住我的衣服，哀求道：“小胜哥，不要把我交给他们，我会魂飞魄散的！”
    我有些惊疑地看着它。小疾平时跟魏大虎跟的最紧，是他的一个小跟班。但小疾跟我也还算亲近，因为我一看到它就总想起丢丢。
    我见它实在害怕得很，也不肯说具体原因，就叹了口气，从怀里掏出师父交给我的小瓷瓶，暂时先把它装进了瓷瓶里。然后我想了想，顺手又把瓷瓶塞到了泥沼兽的一截大肠里。
    刚把小疾藏好，外面就吵得更厉害了。我还隐约听到了魏大虎在和什么人大声地对骂，还互相挑衅，似乎分分钟就要动起手来的那种节奏。因为我手里没在炒菜，于是就丢下那只泥沼兽不管，洗干净手也跑出去看个究竟。
    果然，魏大虎正跟另外一个大块头的家伙在顶牛。两个人都是虎背熊腰的身材，胸口又都挺得高高的怼到了一块，怒目对视，还在斗嘴。
    旁边还站着几个陌生人，其中一个我却是见过的：富贵楼的掌柜，裘富贵！
    裘富贵皮笑肉不笑，冲那个大块头的家伙招了招手，道：“雷子，先别急着跟他们吵，就让鬼务司的符捕曹出面处理就好了！”
    裘富贵口中所说的符捕曹应该就是站在他身边的那位矮个子的家伙了。
    捕曹是阴城里的一个官职，专门负责抓捕伤人的恶鬼和逃跑的鬼奴。他身上穿的是鬼务司的公服，手里还牵着一只狗。那狗身子长鼻子更长，四肢也比较纤细，像极了用气球捏出来的那种玩具狗。
    符捕曹有些假正经地咳嗽了两声，方道：“你们俩先打住，听我说！裘家前几个月来报，有一只鬼奴私自偷了主人的钥匙打开项圈跑了出来。这事儿呢，我们鬼务司一直在查，但都没有什么头绪。”
    “直到昨日，裘家又有人在左市第七街看到了那只逃跑的鬼奴出现，于是再次来报。我呢，就牵了这只长鼻犬来，嗅过了鬼奴当时留下的项圈，带队来第七街查找。这只长鼻犬的鼻子对于每只鬼身上的特殊气味都非常敏感，它一路追踪到了你们长寿饭店，确定那只鬼奴刚刚还在你们这家饭店里待过。”
    “所以，呵呵，本人指责所在，不得不进来搜查一番。还望滕掌柜的配合！”符捕曹最后一句话说完，抱拳看向了滕叔礼。
    滕叔礼的表情显得很无奈。现在正是饭点，营业的高峰期，如果让他们就这样进店里搜查，肯定会对生意大有影响。但是不同意嘛，鬼务司的人都这么言之凿凿地说了要来办公务，长寿饭店可不敢不配合。否则一个大帽子扣上来，连带着滕家都要受牵连。
    “我们长寿饭店从来都不养鬼奴，又怎么会有你们的鬼奴跑来这里？”滕叔礼摊开手再次尝试解释。
    “滕掌柜的，你们养不养鬼奴我不清楚。但是，我的长鼻犬确确实实闻到了那只鬼奴的气味就在店里面。它可是不会错的哟！”那位符捕曹又坚持道。
    “必须要搜吗？”
    “必须要搜！”
    “能不能晚一会儿再搜？你看我这儿现在这么多客人......”
    “不行，我等不及！”
    滕叔礼没法了，只好对魏大虎摆摆手，道：“大虎，让开给他们搜吧！”
    魏大虎又狠狠地瞪了对方那个大块头一眼，才不情不愿地退了一步，让开了门口。
    “走，进去搜！”那个叫雷子的大块头一挥手，身后几名大汉都跟着往店里面闯。
    符捕曹也牵着长鼻犬走进大堂里，那条长鼻子狗犹自四处乱嗅，不时吠叫两声，兴奋连连，似乎还真的闻到了那只逃跑的鬼奴的味道。
    裘富贵倒没有进来，就站在门外一直摸他的八字胡，颇有些幸灾乐祸的样子。