“你们赶紧准备一下，夜游后军明天就要出发去攻打铁崖堡！”
    这天，甘圣突然把手下的阴校都召集过来开紧急会议。他面色阴沉，一开口就说了这么一句，让在场所有人都大吃一惊，连王嵩都感觉莫名其妙的。而且铁崖堡是一个很陌生的名字，甚至有人连它到底是个什么地方，位于在哪个位置都一概不清楚，还要向旁边的人打听。
    “将军，阎罗殿为何忽然决定攻打铁崖堡了？那个地方可远着呢！”王嵩谨慎地出声问道。
    “就因为它不给阎罗王面子！”甘圣没好气地回答。
    原来，这个铁崖堡只是一个刚成立十几年的小阴城，盛产精铁、秘铜。精铁和秘铜都是比较稀有的金属，很适合打造成各种兵器、甲胄，所以铁崖堡就以贩卖各种军器为主要产业。
    既然都是打铁匠，又以贩卖军器为业，因此铁崖堡的民风彪悍，不太服管。成立至今，铁崖堡的堡主也从来没有主动到地府向阎罗王朝拜过。不过这个小阴城的规模实在太小了，又地处偏远，以至于地府一直都不太把它当回事。
    直到最近两年，铁崖堡的发展势头不错，尤其打造武器、盔甲的水平越来越高，才引起了地府的注意。阎罗王遂派钦差前去招安，希望铁崖堡主动归顺，每年只需要进贡一批军器过来给阴军补充装备，意思意思就行。
    可是没想到那位铁崖堡的堡主竟是个守财奴，不但不愿意纳贡，还找各种借口拒绝呈上顺表。这对阎罗王来说可就是大不敬了！
    所以，地府必须要派兵去教训一下这个没眼色的小阴城，否则以后阎罗王的颜面还往哪里搁？
    不过，铁崖堡距离地府很远，补给困难，因此不宜派大军前去讨伐。阎罗殿的诸位大佬在讨论之后，决定就只派一军去，不求攻下铁崖堡，只须威吓一番，让他们臣服即可。
    这种任务辛苦不说，难度还不小，肯定谁都不想接。据说日游夜游两位元帅领了任务后从阎罗殿退朝下来，都互相推脱，最后干脆就私下猜拳决定由谁接这个任务。结果自然是夜游输了。
    夜游元帅没办法，回来后又安排手下的几名阴将抓阄。甘圣不幸中签，这个吃力不讨好的任务最终就落在了夜游后军的头上！
    甘圣十分郁闷，九分之一的几率竟然都让自己给摸到，实在是太倒霉了。但任务已经接下，就只能硬着头皮领军出征。
    出发时，王嵩的辎重营携带了大量的辎重，包括各种巨大的攻城器械和足够一千人吃半年的粮草。单单驮运的大蜗牛就牵了好几十只，这也严重影响了行军速度。因此，光去往铁崖堡的路程就花了我们将近三个月的时间。
    这就意味着，战争还没开打呢，军中的粮草便已经消耗近半。如果这次讨伐不能速战速决，我们连回程时的粮草供应都会成为一个大问题！
    终于，经过八十几天的长途跋涉，夜游后军即将行军到达铁崖堡。甘圣照例先派斥候提前过去查探。斥候回来之后禀报：那铁崖堡就建在一处悬崖峭壁上，只留一座横跨深谷的石桥与外界相连。石桥狭长，易守难攻，堪称天险。
    另外，铁崖堡在深谷对面建有一座小桥头堡，只有少量兵力。同时，他们在对岸开垦了大片田地，每日有人和鬼奴从堡里出来耕作。那个小桥头堡的作用与其说是为了防御外敌侵略，还不如说只是保护这些农夫和鬼奴不受附近的怪物攻击。
    于是，在战前会议上申屠仁首先跳出来献计道：“既然强攻不易，我们何不先来个突袭？桥头堡的敌军完全可以忽略，我可以先带着犬骑营趁对岸的城门守军不备，凭借地狱犬的速度冲过去一举夺门！”
    但他的话音刚落，高嘉就出言反对道：“桥头堡的敌军确实不足为惧。但按照斥候的回报，那座石桥十分狭长，你的犬骑兵最多只能并排跑三、四骑，冲击力实在有限。况且，地狱犬再快也快不过他们关闭城门的速度。就怕你们跑到城下的时候反而进退两难，成了他们的箭靶子！”
    “那你说这仗要怎么打？”申屠仁感觉被高嘉驳了面子，很不服气，眼珠子一瞪。
    高嘉也不跟他计较，继续道：“我觉得还是应该以稳妥起见，先攻占桥头堡，将大军带到对岸驻扎齐整，给予对方震慑。再依靠桥头堡用绿箭营隔着深谷朝对面城头射箭提供火力支持，刀盾营组盾阵护着攻城器械到达城门，再行攻城。”
    申屠仁更不高兴了，怒道：“按你的意思，岂不是我的犬骑营大老远地跑来就只能当看客了？”
    “非也！”高嘉不急不恼，又补充道：“先头部队一旦搭好了攻城云梯，申屠校尉的犬骑营就可以借助云梯跃上城头。只要能攻占城头，铁崖堡就守不住了。”
    “嗯，这还差不多！”申屠仁顿时变怒为喜。
    甘圣听了高嘉的计划也点头称善，又转头去问其他的阴校还有没有别的建议了？
    众人皆摇头，高嘉的计划虽说没什么创意，但也几乎是目前最靠谱的计划了。可这时，负责后勤的王嵩少见地在战前会议上就作战计划提出了自己的看法。
    他对甘圣道：“将军，高校尉的攻城计划虽然不错，但我们是不是可以先行尝试一下与铁崖堡谈判？”
    “谈判？”甘圣皱眉道，“之前地府派来的钦差去谈了一个月都没谈下来，我们这会儿还去谈什么？”
    王嵩不慌不忙，笑道：“之前钦差去谈是‘文谈’，我们现在却是‘武谈’，效果不一样的！”
    “什么叫‘文谈’，什么又叫‘武谈’？”所有人都是第一次听说谈判还有“文武”之分，均疑惑不解。
    王嵩道：“地府钦差去谈，只凭三寸不烂之舌，是为‘文谈’。我们现在拥大军而来，再把铁崖堡外那些守桥的和种田的都俘虏来当人质，以做筹码。不战而屈人之兵，这种谈判便可算是‘武谈’了！”
    “哦，我明白了。”甘圣面带微笑，称赞道：“果然是好计，这样说不定可以不费一兵一卒就能招降铁崖堡。我军此行的目的本就不是非得打下铁崖堡，只需让他们臣服即可。王校尉，你此计甚妙啊！”
    “哪里，哪里！还是得由甘将军定夺！”王嵩很适时地拍了一个马屁。
    甘圣非常受用，随即便采取了王嵩的计策，直接派出申屠仁的犬骑营奔袭而去，率先攻占了铁崖堡所在深谷对岸的桥头堡。
    铁崖堡在这一侧桥头并没有布置多少兵力，除了派出来耕作的农夫和鬼奴外就只有二十名士兵。那二十名士兵一看申屠仁的犬骑营如狼似虎地朝他们扑过来，便已经吓得手脚发软，根本未做抵抗就弃械投降了。
    于是，夜游后军兵不血刃就顺利地攻占了铁崖堡对岸这一侧，并俘获了在农田里耕作的一帮农夫和鬼奴。在所有的俘虏当中，活人大约一百名，鬼奴的数量则上千。
    但铁崖堡的反应果然也很迅速，一看对岸遭到敌人攻击，立即关闭城门，并增加城头守军的数量，矢石齐备，竟摆出了一副打算死守的架势。
    按照王嵩的计划，甘圣随即派出了使者去到铁崖堡外要求谈判。堡主亲自出面在城头与使者进行了一番不太愉快的交流后，断然拒绝了甘圣提出的招降要求。而且，他的态度强硬，坚决不肯归顺地府，声称铁崖堡是座“自由城”，不会臣服于任何阴间势力！
    威胁、恐吓不成，王嵩提出的所谓“武谈”但实则下作的绑架、要挟计划便宣告失败，空惹众人耻笑和鄙视。
    不过这样一来，甘圣又得发愁了。虽然阎罗王的旨意只要求教训一下铁崖堡即可，但不真正攻城又怎么显示出地府是打算动真格的？而且以这个堡主顽冥不化的态度，不给他一点颜色看看，估计是不会轻易就范的。
    可是如果非要强攻，我们又面临着很多难题。此前高嘉推演的战术到了实地一看，并不容易实施。一是石桥的长度比预计的更长，两岸相隔超过百米；二是铁崖堡的城墙是依山建立，竟高达五丈。
    按照眼前的距离和高度来推算，绿箭营的弓箭就很难直接射到城头上，对城头守军构不成太大的威胁。没有了足够的远程火力支持，恐怕刀盾营的盾阵也攻不到城下，更别提架云梯给犬骑营提供登城的机会了。
    而且，在这样的险地开展强攻必然损失严重。别到时候攻不下来反而吃了大败仗，那阎罗王的面子就更保不住了！
    左也不行，右也不行，夜游后军的军官们在甘圣账内讨论了一夜，依然没有能商量出一个更好的办法来。众人疲惫不堪，哈欠连连。无奈之下，甘圣只好让大家暂且回去休息，明天再议。