杀了独角鬼王之后，我和柳寒下了决心，要前往自由城刺杀鬼帅杨七郎！
    这也是没有办法中的办法。眼下阴间大乱，从鬼门关前落败之后我又长时间流落在外，冥港联军的掌控权已不在我手中。我唯一能掌控的大本营冥港又离得太远，联络之道也被切断。
    而且，此时我已经无法回头。独角鬼王被我杀了，秦嘉也被我囚禁，开弓便没有回头箭，此时我就只能选择走刺杀这一条最危险的路！
    回到温泉港，我和柳寒自然故作无事发生。动手处的河道十分隐秘，根本不会有人发现之前发生的事情。唯有温泉港主事见独角鬼王和秦嘉没有和我们一起回来，便跑来询问。
    我推说道：“我们在那段河道内发现了一条捷径，或许能直接通往鬼门关，但是只有鬼修才能通过。所以，我就把探路的任务交给了鬼王和秦嘉，待到他们寻完了路，自己会回来的。”
    温泉港主事本就是我的老部下，对这个说法完全没有起疑，其实他只是过来询问一下今后收拢残兵的工作该交给谁去处理。
    我便问道：“港外的兵营里现在已经收拢了多少兵员？”
    主事回答：“昨天的准确数字是八百五十二，不过每天还在零零散散地增加。”
    我道：“鬼王和秦嘉出去探路这几天，收兵一事就暂且由你负责，等凑够了一千整数，我就亲自带回自由城去。”
    “属下明白。”
    主事问完了话刚要走，却被我叫住了。
    “你这里有没有好一点的盔甲，合适我和柳副港主穿戴的？”
    主事愣了一下，然后回答：“呃，港主是要什么类型的盔甲，可有什么特殊要求？”
    “要轻便一些，适合步战和冲锋的那种。”
    “这倒是有，就在库房里，还是全新的。只不过材质算不得是上品，就是普通军官穿戴的那种。”
    “没事，有就成，你去找两副大小合适的拿来给我。”
    “是，港主。”
    我和柳寒身上的那套盔甲都已在鬼门关一战中被毁，既然要去自由城实施刺杀，身上总得重新换一套装备才行。但温泉港是个小地方，一时半会儿也很难找到好的材料和精通制甲的师傅，只能先用普通的来顶一顶，这也是无奈之举。
    除了要准备盔甲之外，我的肩伤也应该趁这几天的时间好好调养一下，争取早日痊愈，恢复十成十的状态和体力。因此，我少不得还得天天往老刘的小诊所跑。
    我自然是很信任老刘和苏老板的，便如实地将我杀死独角鬼王、囚禁秦嘉的事情跟他们说了，并透露我和柳寒打算去自由城刺杀七郎的计划。
    苏老板最为担心，听了便又惊又急地叫道：“这样的计划太冒险了！且不论最后能不能成功，一旦动了手，你们在自由城内肯定是寡不敌众，可怎么脱身呢？”
    我正色道：“能不能脱身已经不是我要第一考虑的问题了。师父待我恩重如山，他的仇我必须要报，哪怕是玉石俱焚我也心甘情愿！”
    苏老板苦苦劝道：“你不要急，其实我们可以先想办法回到冥港，然后再徐徐图之。”
    我摇头道：“这个选项我也考虑过了，但并不可行。一是独角鬼王和秦嘉一事我不可能瞒得太久，迟早要被人发现，时间上来不及从别处借兵；二是眼下去往冥港的商道已经被茅山道会截断了，就算我想回去也恐怕是做不到；三则是，即使我回到了冥港，单单以冥港的实力，是无法对抗目前的鬼军的。所以，不能明着来，就只能刺杀！”
    苏老板听了我的分析也无话可说了，只好坐回了椅子上一直摇头、叹气。
    老刘倒不劝我，还是默默地给我的伤口处敷药。完了之后，他才走到后室拿出来一个匣子交给我，道：“我老头子修为低，身体差，去了也帮不上你们什么忙，反而会成为你们的累赘。既然你们决定要去冒这个险，我就略表些心意，这匣子里是我秘制的一些伤药和两颗回元丹，你们带去备用吧。”
    我接过了匣子，便问他：“回元丹是做什么用的？”
    老刘道：“回元丹可以在短时间内恢复你体内的阴力，功效抵得过你同时吸取十颗阴元。你和柳寒一人藏一颗在身上，必要时就拿出来吃。”
    我十分感激，谢过了老刘，把药匣子收好。
    苏老板见老刘给了药，自己也坐不住了，重重叹了最后一口气，对我说道：“也罢！既然你们的心意已决，我也就不拦着你们了。我这儿有一本秘籍，之前在巨瀑城时就打算要交给你的，可你当时急着要率军出征就没给成。结果你这一去就是几年，我就更没机会给你了。不过也无妨，你最近几日才晋升了第七重修为，现在练也算是刚刚好！”
    “什么秘籍？现在练还来得及吗？”我惊讶道。
    苏老板却笑了，得意地道：“其实这门功法你不需要再练，因为你早就已经学会了！”
    “你是说：牵偶术？”
    “没错！”
    苏老板是纸傀门的门人，以前在省城时就曾经手把手地把他们门中的绝学牵偶术教给了我，条件便是要我答应将来过继第二个儿子给他跟着姓苏。但是现在我已经将阴功修炼到了第七重，不阴不阳，不人不鬼，哪里还能生什么孩子？
    苏老板卖完了关子，终于也舍得跑到自己的睡床底下摸出了一本薄薄的册子递给我，然后道：“我要给你的并不是功法，而是一本用来制作高级纸傀的手册。”
    “高级纸傀？”我听了顿时大感兴趣，翻开了那本册子细看。
    那册子所用的纸张已经十分古老了，甚至还有些残破，但里面绘制的各种图形和说明文字倒还齐全。我大概看了一下，便明白了这本册子的真正来历：原来这就是纸傀门的创始人“折纸将军”亲手绘制的折纸图册！
    苏老板以前给我讲过纸傀门的渊源故事，说纸傀门其实是脱胎于一个叫“鬼儡门”的古老门派，他们的真正祖师爷叫做：“万鬼老祖”。万鬼老祖当年也曾经达到了第七重阴功修为，自创的鬼儡术能够同时操控一万只鬼。
    但鬼儡门没落之后，鬼儡术也就失传了，其门人分崩离析，又拆分成了许多大小门派。纸傀门就是其中之一，而养鬼人其实也是个中分支。
    纸傀门的首任掌门姓折，本是一名带兵的将军。修炼阴功之后，他便将鬼儡门残本与折纸相结合，自创出一门新的功法：牵偶术。牵偶术将原本用以控制鬼物的鬼儡术改造成了可以控制纸傀、木偶的术法，威力虽然变小了，但入门的门槛也就低了，更适合低修为的门人掌握。
    但是有了牵偶术，也只不过是有了正确的“方法”，还需要有完美的“道具”才能发挥出真正的威力。我现在拿在手里的，正是折纸将军留下来的制作高级纸傀的折纸图册，上面图文并茂地详细记载着各种高级纸傀，一看就会。
    苏老板献出了这份“秘宝”，显得十分得意，在那儿摇头晃脑地对我道：“这本图册之所以我一直没有提前拿出来，就是因为它对于阴功修为要求非常高。莫说是我，就连我们现在纸傀门的掌门都施展不了。”
    “要求有多高？”
    “哼！这是我们纸傀门的最高秘术，只有达到第七重修为以上的人才能施展。可惜纸傀门的后人不争气，自从折纸将军之后就再没有人能达到第七重修为了，这套秘术也就成了空中楼阁，只能当做摆设。”
    我笑着问苏老板：“这么珍贵的传承之物，你们掌门也舍得给你，你又舍得给我？”
    苏老板却不以为然地摆了摆手，道：“再好的东西用不上也是白瞎！我们掌门知道我要下阴间，才特意将这图册交给我，吩咐我要把它转交给真正有能力有作为的人，把纸傀门的秘术传承下去，发扬光大！还有不要忘了，你当初可是认了我这个叔叔的，算是我的子侄辈，我把图册传给你，也不算是擅自外传了呀！”
    苏老板说了一大堆，实际上还是在为我着想。我非常感动，便搂住他的肩膀道：“那是肯定的！你一向都比我的亲叔叔还亲！就算我现在已经生不了儿子了，但只要我这次死不了，一定收一个徒弟来把你们纸傀门的好东西传承下去！”
    “哎！这就对了！”苏老板大喜道。
    这本图册对于我来说真可谓是及时雨呀！
    原本我就担心此行去自由城，势单力薄，不仅要对付七郎这只鬼煞，还需同时顾及他的其他部下。有了这本图册，我便可以临时赶制一批高级纸傀出来藏在身上，必要时就放出来，不亚于随身带着一队忠心耿耿的贴身护卫。
    于是，接下来的几天时间里，我和苏老板到处搜罗制作高级纸傀的材料，加班加点，终于在出发前往自由城之前制作出了一批纸傀兵将。这样一来，我对于刺杀七郎便更有了一份信心！