十一月二十日,中国海军收到了相关情报。虽然晚了几天,但是没有造成太大的影响。
    在十三日,也就是美军战列舰编队离开珍珠港的当天,中国海军就收到了情报,只是不能确认其具体去向。直到十九日,战列舰编队没有到达美国西海岸的港口,加上一支油水补给舰队在十五日从旧金山出发,中国海军的情报机构才确认,美军的战列舰编队正在赶往西南太平洋。
    当天,冯承乾就把战列舰编队调派给了鲁志刚。
    二十一日,由五艘快速战列舰为核心的战列舰编队离开了那霸港,并且在三天之后追上了提前出发的登陆舰队。
    指挥战列舰编队的是方志盛少将。
    在海军中,方志盛的名声远不如李向龙与鲁志刚,主要就是,他并不是合格的航空作战指挥官。
    做为中国海军军官学院第一期的状元,方志盛曾经有极为光明的前途。
    可惜的是,他并不精通航空作战,而中国海军又从来没有把战列舰当成主力,而是在重点发展舰队航母。
    结果就是,方志盛在海军中过得很不得意。
    大战爆发前,他才晋升海军少将,因为鲁志刚直接指挥舰队作战,所以他根本没有获得表现机会。直到鲁志刚升任了西南太平洋战区司令,他才获得了机会,由鲁志刚推荐出任战列舰编队指挥官。
    当然,在传统领域,方志盛依然是一名优秀的海军将领。
    可以说,战列舰编队指挥官也是最适合他的岗位。
    十一月二十八日,战列舰编队与航母战斗群会合。
    当天,鲁志刚发来了攻打所罗门群岛的作战计划。
    陆战队不会直接攻打所罗门群岛,而是首先攻打新不列颠岛上的腊包尔港,然后以此为基地进军所罗门群岛。如果作战行动顺利,陆军还将攻打新几内亚岛上的莫尔兹比港,增强前线部署能力。
    这是非常现实的作战计划。
    要知道,在夺取前进基地之前,离所罗门群岛最近的中**事基地在加罗林群岛,而且规模不大。规模较大的军事基地,比如那霸港,或者关岛,到所罗门群岛的距离都在两千公里以上。显然,这对大规模进攻行动来说确实太远了。
    如此一来,就必须在进攻所罗门群岛之前夺取前进基地,而腊包尔与莫尔兹比港的规模都不大,难以为进攻部队提供足够的支持,比如部署足够的作战部队,为运输船只提供转运服务等等,也就有必要同时攻占这两处地点。此外,还得花足够的时间,在附近修建临时军事基地。
    问题是,首先攻打腊包尔,也对舰队作战做出了限制。
    主要就是,在攻打腊包尔的时候,舰队必须为登陆部队提供防空掩护,不然登陆行动很难成功。
    虽然腊包尔的驻军并不多,只有不到三千人,但是中国陆战队远道而来,附近根本没有军事基地。更重要的是,在过去一个月里,美军已经加强了所罗门群岛的防御部署,在布甘维尔岛与瓜达尔卡纳尔岛上修建了数座机场,部署了数百架作战飞机,而这些机场到腊包尔都只有几百公里,在战术飞机的打击范围之内。也就是说,如果没有舰队提供掩护,登陆部队很容易遭到轰炸。
    问题是,被动作战,显然不是李向龙的风格。
    当时,鲁志刚只要求舰队为登陆部队提供掩护与支援,并且在登陆前三天进行全面火力准备,没有提到具体怎么打。
    “我的观点是,与其等美军找上门来,还不如我们找上门去。”
    顾祝同没有开口,而是一直在观察方志盛少将。
    论资历,顾祝同在方志盛之下,而且从海军军官学院毕业的成绩也比方志盛差,但是现在顾祝同的地位明显在方志盛之上。虽然顾祝同只是海军准将,而方志盛是少将,但是航母战斗群指挥官的职权在战列舰编队之上。说得直接一点,航母战斗群指挥官的职权相当于舰队司令,而战列舰编队指挥官只相当于舰队副司令。顾祝同也能感受到,方志盛一直在暗中关注他。
    “怎么,你们都没有想法吗?”
    “司令官……”
    “我服从指挥与安排,李司令让我们怎么打,我们就怎么打。”方志盛抢先说道,“鲁司令已经交代,前线作战由李司令全权负责,我们只需要听从指挥就行了,其他的,都不在我的考虑范围之内。”
    李向龙翻了下白眼,朝顾祝同看了过去。
    显然,李向龙并不喜欢方志盛这种传统型的海军军官。他对手下的要求,不仅仅是服从命令那么简单,而是得充分发挥自身才能。质疑司令官的决策不是问题,而不思进取,或者说只知道服从命令才是问题。
    要知道,李向龙再厉害,他也只是一个人,而他一个人不可能做到面面俱到。
    如果手下的军官都只知道被动的服从命令,李向龙根本就不可能指挥舰队作战,也不可能在海战中连连获胜。
    显然,李向龙更喜欢顾祝同这样的军官。
    “主动进攻是没错,关键是怎么打。与在西太平洋上作战不同,我们得不到岸基航空兵的掩护与支持,而且美军已经在所罗门群岛上站稳脚跟,修建了六座机场,部署了数百架作战飞机。我们住动找上门去,很容易遭到美军突袭。我的观点是,得有轻重,而且得以奇袭为主。”
    “怎么奇袭?”方志盛提出了关键问题。
    “顾祝同说得没错,必须奇袭。”李向龙敲了敲桌子,这种习惯明显是从冯承乾那里学来的。“美军严阵以待,而我们是劳师远征,离我们最近的基地都在一千多公里之外,而美军的基地却近在咫尺。可以想像,如果我们直接攻打腊包尔,部署在所罗门群岛的美军航空兵将是个巨大的威胁。只有通过奇袭,首先打掉美军的航空作战能力,我们才能顺利完成作战任务。”
    “关键是怎么打?”方志盛依然坚持开始提出的问题。
    李向龙笑着摇了摇头,把这个问题丢给了顾祝同。
    “声东击西。”顾祝同的回答非常简单。
    方志盛锁紧眉头,似乎没有明白顾祝同的意思。
    “美军肯定知道,我们会首先夺取一座前进基地,而且在这附近,只有腊包儿与莫尔兹比港可供选择。这两处地点的基础设施都不够完善,难以支撑起规模庞大的地面战斗,因此美军能够很轻易的判断出,我们会同时攻打这两处地点。毫无疑问,美军将加强该方向上的警戒力度,甚至会让舰队在附近待命。”顾祝同稍微停顿了一下,又说道,“只是,美军并非不可战胜。以美军在所罗门群岛部署的兵力,特别是航空部队,很难做到面面俱到,防御必须有侧重点。我们要利用的,就是美军兵力上的欠缺,即美军不可能同时防范来自所有方向上的威胁。如果我们能够引开美军的注意力,就能获得奇袭机会,一举打掉所罗门群岛上的美军航空兵。”
    “这么说,需要有人去做you饵。”
    顾祝同点了点头,李向龙也朝方志盛看了过去。
    “我!?”
    “能够攻击美军机场的,只有舰载航空兵,总不能让航母去充当you饵吧。”
    “可是,战列舰编队的防空能力根本不值一提,如果遭到美军轰炸,后果难以想像。”
    “我们会为战列舰编队提供防空掩护,而且只要奇袭成功,美军就没有能力轰炸战列舰编队。”
    “要是奇袭失败呢?”
    顾祝同愣了一下,他还真没想过这个问题。
    “我们不能只想着失败,而且出了奇袭,我们没有更好的选择。别忘了,美军仍然有两艘舰队航母,还增加了八艘战列舰。如果不能在进攻初期打掉美军的岸基航空兵,那后面的战斗更难打。”李向龙的目光在方志盛身上停留了一阵,才对顾祝同说道,“在安排航空作战行动的时候,得优先考虑为战列舰编队提供防空掩护。如果奇袭失败,必须尽一切力量掩护战列舰编队撤退。”
    顾祝同点了点头,表示明白李向龙的意思。
    显然,李向龙这句话不是说给顾祝同的,而是故意要让方志盛知道,战列舰编队能够得到足够的掩护。
    李向龙把话说到这个份上,方志盛也不好多说什么。
    不管怎么说,李向龙是舰队司令,而且鲁志刚早就明确了指挥关系,即只要与舰队作战有关的,都由李向龙全权处理。
    再说了,方志盛好不容易获得了参战机会,他可不想打酱油。
    在方志盛没有表示异议之后,作战计划就大体确定了下来,即由战列舰编队去炮击腊包尔,进行登陆前的火力准备,航母战斗群则在战列舰编队东面活动,shi机轰炸所罗门群岛上的美军机场。
    十二月一日,战列舰编队与航母战斗群分道扬镳。
    按照李向龙的安排,战列舰编队将全速前进,争取在十二月四日到达俾斯麦群岛,而航母战斗群将在俾斯麦群岛北面转向。
    两天之后,斯普鲁恩斯率领美军舰队离开了悉尼,开赴珊瑚海。
    中**队攻打所罗门群岛的迹象已经十分明确,美军舰队不可能在后方看热闹,而且能否守住所罗门群岛,关键就看制海权。!。