大景朝男子十八岁为及冠之年，女子十五岁及笄，即可成人婚纳嫁娶。皇子行冠礼后大婚典礼，出宫另立府邸并参与朝会议政。永王去岁就已行了冠礼因着元和帝不舍才在宫中辟出弘贤殿，御史台履上书规谏，元和帝一气便把大婚也拖延了，且工部两年前就已竣工永王府和太子东宫，只襄王等几个小的府邸还在建设。
    栖霞殿，金贵妃听完来人的禀报目瞪口呆，“参与朝政？”
    立刻预感不好，局势出现了骇人的变化，年节太子和永王换座位她就觉察不对，当时以为皇帝只是做样子给公卿们看的，好平息废后风波，这才知道自己大意轻敌了。
    “这个赵禝，他到底对陛下做了什么？怎么一夜之间对他的态度就转变了？就因为读书争气？从前他也争气怎么不见陛下赞赏他，圣旨晓谕天下与白氏恩断义绝的，难不成她还能起复？白氏，不能再留了......”
    刚说完又有眼线来报：“娘娘，前头传来消息，太子殿下从崇文馆散了课出来就去昌明殿长跪了，摘冠脱衣，还绑负着一块大石，说废后白氏病重，他愿拿储君之位换母亲，说这世上生身之恩如山重，请陛下为白氏挪动住处，派医者诊治，陛下虽很生气，大大斥责了一番，却即刻下了口谕将白氏挪去了潇馨馆，又从东宫派了一队羽林卫进宫来围了潇馨馆，令太医署和尚膳局一行人日夜守护不得外出一步。这会子潇馨馆已经如铁桶一般。”
    身边的嬷嬷惊叹：“好快的动作！”
    金贵妃呆呆征立，久久才回过神，咬着鲜红欲滴的嘴唇，抚着案几呵呵大笑起来，尖锐的嗓音如鬼魅般凄厉，一众宫人吓得魂飞魄散。金贵妃笑的眼泪横流，不知道还以为是哭的。“原来......是苦肉计.......原来这才是老虎.......原来我辛苦布局却为人家搭了桥铺了路！我竟被一个黄毛小子算计了一道！白氏是故意的，拿本宫为他儿子出世试刀！陛下根本没信我，白氏这个贱人.....本宫竟做了她掌上的小丑！”忽然回到身，表情狰狞阴狠：“把那小娼妇叫来！”
    嬷嬷赶紧差人去含章殿唤人，待那丰腴的女子来了才看清两眼醒目的黑圈，神情萎靡不振，金贵妃反感不已，问：“你这样子是得手了还是没有？”那女子揉着眼睛道：“未曾，这两日每夜奴婢都将香粉偷偷洒进香笼，他还是照常读书，因为崇文馆要开课比从前更卖力了，第一日读到寅时正刻才歇，第二日干脆和衣伏着案睡了一小会儿，奴婢眼睛不敢眨的盯着他寻找机会，那情香药效上来奴婢被激的不轻，汗出了有一缸，只差上去扑他了，奈何小柱子他们几个寸步不离守着，几个阉货都被香料弄得淌汗敞衣，就他一个还是那副木头模样，一滴汗也没出。奴婢怀疑他是不是有什么断袖之癖？”
    金贵妃恨恨地道：“八成是早识破了你，提前服了解药，这个人比本宫想的要难对付，不用再去勾引了，本宫直接派人令你受孕栽给他，不信他能说得清！也无需等到肚子大起来，胎气显脉了就去告发，就说他对你用强，便是扳不倒他也能尽毁了名声！”
    含章殿后殿。
    小柱子伏侍太子换上干净的蟒袍，太子坐在黑漆描金靠椅上手肘抵膝盖，两掌合起指尖对着鼻尖，垂眸沉思，襄王心疼地道：“哥，你伤才好怎能负重，以后这种出力挨打的事统统让我去，不能老是你一个人承担，你做军师就好，冲锋陷阵的将军让我来。”说着握拳拍拍自己的胸膛，太子璀然一笑，此刻才坦露出少年该有的阳光率真模样，道：“等日后我们可以当家做主了，你做大都督大元帅都依你。今天这事，若我不立刻决断母亲顷刻就会有性命之忧。”襄王问：“父皇已彻底认可了你，大哥威胁已除？”
    太子慢悠悠摇一下头：“相反，打蛇三寸，未攻其要害，死灰复燃亦可。父皇是个左摇右摆的人，大哥在他心中情感的分量远胜你我，大哥只要收心敛性表现得稍稍争气父皇还是会动摇。”
    襄王也学着哥哥思虑的样子，眉峰微蹙，问：“当如何？”太子道：“助其成为强弩之末。”襄王又问：“金氏呢？”太子合掌触到鼻尖，气息喷在指间：“她阵脚已乱，当不折手段，他二人即将联盟。上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，攻城为下，攻心为上。”
    襄王还有别的担忧：“母亲呢？”
    太子闭目掩饰眼中的心痛，好久才道：“无性命之虞，只是那症候麻烦又忧思过度，此次又伤了元气，需得多年调养。潇馨馆我已安排了沈从武盯着，他心思缜密，不过事怕万一，你再安排一重人盯着饮食汤药，茶具餐具也得二查，不可出一丝纰漏。”
    “弟知道了。”
    二月二日龙抬头，今年春来的早，未出正月就已雪化冰消，泥土里百草权舆，嫩青的芽儿怯生生冒头，雁归莺飞,杏花也提前报到，几乎一夜间枝头满灼灼，一树树瓣肥蕊瘦，浅红欺醉粉，好不羞煞女儿脸。
    元和帝因精神不佳便让太子主持春耕开犁，而后合宫到皇家避暑的淼可园禊祭，在杏林旁的芦苇湖边摆了家宴，一边观看钦天监官员戴面具领着宫人跳祓禊舞。尚膳局摆出了新开瓮的杜若酒，摘自去夏收集的杜若蕾蒂和果，加以曲醪蒸制酿到半成，再调和番邦进贡的冷酒，埋入一尺深的地下，开瓮时喷香四溢，入口冽香，回味清苦有驱虫辟邪之效。金贵妃一时兴起和几位的年轻的妃嫔斗起了杏花诗，好显赫自己的文采斐然，几位昭仪美人才人的也不甘示弱，一时群情激奋，皇帝和皇子们难得放松，也不掺和，只含笑看着。
    待罢，金贵妃口干舌燥拿起茶来润喉，元和殿意兴阑珊，转头对下方的太子道：“禝儿，朕已拟定了太子妃的人选。”太子连忙起身出来双膝跪地，元和帝继续道：“左仆射曹徵家的三女，闺名细如，小字心若，去年及笄与你同岁，朕命你师方骞和于中至亲去看了，端庄尔雅，容貌也仪态万方。且生庚八字金箔金命，又主大贵，与你很般配，朕很满意。‘六龙之调，使我心若’这样如沐春风的女子才堪储妃！钦天监已推算出五月十五日甲申为黄道吉日，令中书省草写聘书，即行纳吉纳征之礼，待两年后你加冠再行大婚。”
    金贵妃和永王对视一眼，暗中切齿。
    曹家乃是朝中巨室，前朝时便已出良拜相，太宗至德二年恢复科举，命曹家在各地设义学书院，广纳天下贫寒学子，为朝廷培植中流砥柱，几十年下来门生遍布各州各县。太子先前求学的衡州石鼓书院就是曹家的门庭，意在接触下层莘莘子衿，彰显天家亲民近民风范。
    皇帝此为，实是为太子增羽添翼，怎能让人不恨！
    太子额头叩地：“儿臣谢父皇隆恩！”
    永王猛仰了一杯酒，心头埋怨父皇对自己偏心了半生临了却偏心转移了，老二成心头肉了！自己只能娶个三品吏部侍郎的孙女，老二却娶得一品尚书令的女儿，一下获得文官集团的拥护，这爹坑了他了！
    皇帝又道：“不仅如此，朕打算再加封几个良娣，待你行了冠礼与太子妃一同嫁入东宫，门下省侍中神武卫将军傅正杰独生女，前承恩伯沈茂嫡女羽林卫中郎将沈从文之妹，四个一起，另一个还未决定好，在武宁节度使邢家和淮南节度使慕容家之间犹豫。”
    金贵妃和永王瞠目结舌，一双羽翼还不够一下子叫他长出四双来？这是要一飞冲巅？以后他的地位岂非再无一丝撼动！永王更气的是，为什么他只能娶一个？老二却享四人之福！是亲爹干的事吗！
    太子心中明白，中京三卫共三万两千兵士，骁骑卫一万二，神武卫一万四，羽林卫六千，骁骑卫戍外城关隘，神武卫戍内城治安，羽林卫戍皇宫和东宫宫禁，傅家手握近半，手捏京城一半命脉，与傅家对立的是骁骑卫上将光禄寺少卿裴严，两虎相互牵制，暗中较量已久，相较之下还是傅家更易掌握，而沈家是羽林卫中坚力量且经营多年人心尽收，可以笼络为臂膀，父皇是在为将来筹谋布防，用心委实良苦！至于邢家和慕容家，那是远方的老虎，是十四州节度使中募兵丁最多封地最富庶的。但父皇说的犹豫他却不懂，抬头问：“却是为何？”
    元和帝叹气道：“傅家沈家的女儿虽尊贵却都虚长你二三岁，曹家的到是同岁，但生月也比你大，慕容家的嫡女长你四岁，父皇......怕你委屈，邢家那个到是小你两岁，武宁节度使邢周和剑南节度使邢全乃同胞兄弟，势力是节度使中最大的，邢周为人狂傲不羁，又只生得一嫡女和两个庶子，这女儿是掌上明珠，爱惜的如同眼珠子，朕给他写御信说及此事他竟回信顶撞，说爱女只做嫡妻不做妾妃，慕容槐女儿众多嫡女却只一个，庶女怎堪为贵胄之选，邢家那边朕已派人去游说，朕就不信那些三寸不烂之舌说不动他。”
    太子眼眶下一丝热，父皇是至情至性的人，自然了解他心里的苦。“儿臣听父皇的。”
    金贵妃下意识望着福王小小的身影，这孩子正对着不知何处怔怔出神，她眼中热辣辣的刺疼，牙咬的两腮发困，染着红色蔻丹的指甲深深刺进了肉里，自古君王多凉薄，竞对她凉薄至此，半点未曾为她的孩子打算，她可怜的禩儿，只有娘能为你了，定要把这江山夺过来交到你手心里！身旁的嬷嬷忽然对她耳语：“宫里眼线来报，那小娼妇出事了，在绯云阁当场被宫正司的人拿住了，那几个假内监也被扣住了，还是光着被扣住的。”
    金贵妃的美人颚险些惊掉，用眼神问，那个地方如此隐蔽又都是本宫的人值哨，宫正司的人怎会闯入？还偏巧在这个时候，宫正司的李宫正不是依附了本宫的吗？年节还送过貂绒和麝香到栖霞殿。
    嬷嬷暗指指太子，金贵妃立刻明白了。
    嬷嬷悄声道：“娘娘放心，奴婢已派人去灭口了，他们即便查也查不出这小娼妇的来头，内侍省那儿根本未曾入册登记，那几个假太监不知道底细，只要我们咬死了不知道，晾也无人敢攀诬，只是娘娘难免要落个治宫不严了。”
    金贵妃悄无声息地点点头，眼睛如毒锥子一般望着太子，这个十六岁少年，他当真十六岁吗？
    白氏倒台之时她就将宫里的余孽都清洗干净了，怎么感觉这几个月太子耳明眼亮，这宫里究竟还有多少暗桩？难道自己身边也有暗桩？
    她后颈心忽沁出一丝凉意。
    元和帝后晌听说了有人秽乱宫闱气得七窍生烟，叫过金贵妃来痛骂了一顿，难听话说了不少，什么內帷不修，德行不贵，德不配位，不如白氏，云云，金贵妃假装受不住晕了，第二日又将六宫理事大权分出一半给昭仪刘氏，金贵妃跪在昌明殿阶下哭表衷肠，将自古来的情诗侬词倒腾了个遍，怎样捻一个你、塑一个我，怎样一起打破、用水调和，听得值夜的内监和侍卫们掉了一地鸡皮疙瘩，又说又唱了一夜，到天擦亮嗓子哑的像破锣，元和帝着急上朝，被她扯着龙袍下摆纠缠不过，只好抬进内殿耐着性子好言抚慰了一遍，金氏趁机扑入怀山盟海誓赌咒一番。
    杏花谢了桃花开，三月永王大婚，阖宫张灯结彩，白氏的病才见了起色，日渐康复起来，能下地走动几步，身上也有了力气。花褪残红青杏小，转眼到了这年四月，又是一年春猎时。京郊皇家猎场绿意盎盎，正值草肥马壮，大景朝效法周礼，崇文馆授学经史子集也尊古法六艺，礼、乐、射、御、书、数，由武职官员教授骑射，众皇子从小涉猎，除皇七子福王和皇六子成王年纪太小须内监牵马引厩，大的几个永王和太子等骑射功夫早已驾轻就熟，骑上骏马便再无学堂上的拘谨和憋屈，撒了欢一般驰骋飞奔。
    元和帝坐在御帐凉棚下远远看着，自己的儿子们那样神采飞扬，只想这样天伦之乐的日子再久一些，久一些。
    一只膘肥体壮的狍子闪电一般嗖地钻入乔木林。
    众皇子眼睛放光，立刻呼喊着急急挥鞭打马去追，羽林卫们也驰马紧随其后，密林叶阔枝茂，草木茂盛拌马腿只能勒缰慢行，皇子们低头仔细寻找猎物，忽见野兔狗獾果子狸受惊蹦出草窝慌不择路地飞遁，众皇子挽弓搭箭，一时矢雨纷纷，渐渐忘了那只狍子，各自寻找猎物去了，侍卫们也各自拥护者。
    太子和两个侍卫盯着一只麋鹿走入密林深处，四周无半点人烟，静谧的只有鸟虫啾啾，脚下多了许多一人高的灌木和荆棘，愈发难行，午后炽烈的日光透过白桦叶丛斑驳在葳蕤扶疏上，待那牲畜放松警惕探头去掏草窝里的东西吃，指下弹弓一闪，电光火石间射中脖颈，倒地呜咽两声一动不动了，太子大喜，命侍卫去捡，那侍卫点头应喏，骑着马走向猎物，有六七十米远的距离，刚行至一半，忽听震天动地的一声响，侍卫连人带马迅速被大地吞噬席卷，那块长满了灌木的地皮整个塌陷下去，露出一个巨形大坑，接着传出劈刺劈刺血肉中了利器巨刃的声音，然后人和马痛苦极了的嘶啸，接着就再无动静了，下面有机关！
    马儿惊得连连后退。
    太子回头，只见身后十米处永王和十来个侍卫张弓搭箭在那儿。
    一身苍色斜襟蟒袍，胸前戴着护心软甲，系着宝蓝色襻膊和束袖，一样的剑眉，一样的丰唇，黑白分明的眼中燃烧着仇恨。
    从小你处处争强，事事压我一顶，更恨毒了的是你抢走了我的储君大位！
    今日我要一并讨回！只要你死了，这世上便再无人与我争，父皇纵是心有疑惑也不会忍心追究我，因为我是他最爱的儿子。
    一只羽箭破空飞来，身旁唯一的侍卫心口猛然被贯穿，血水飞涌中应声气绝栽地，血还热，人已死。
    永王亲自抽出一只羽箭搭在弓上对准太子。
    张势待发中，太子嘴角闪过一抹诡异的笑，忽然勒缰调转马头，手下狠力抽了马儿一记鞭子，马儿呼啸一声，朝着那陷阱狂奔几步，四蹄扬天一跃，太子握住马鞭顺势飞缠住了旁边一棵白桦树，借着那助力将全身力量倾注脚尖，一登马鞍跳跃起来与马分离，马儿落入了陷阱，太子就着鞭子的甩冲力掼到了巨坑对面，身躯在地上枯叶丛滚落了两下，稳稳站了起来。
    永王眼珠几乎掉下来，“你什么时候学的拳脚功夫？”立刻将手中箭迸出，羽箭凌空飞去，太子却原地站着未动，伸臂一挥生生替胸膛挡了，左手小臂中箭。他今日束发银冠，穿着一件白蟒蔷薇宝相纹窄袖箭衣，围着攒珠银带，瞬间那雪白的袖袂上有鲜红醒目的血蔓延开来，滴落到泥土。
    永王心下恨煞，又抽出一支箭来搭在弓上，再抬眸却被眼前的景象吓了一跳，四面八方无数羽林军冒将出来，缓缓向他们包围，打头的人是羽林中郎将沈从文和自小教他的师傅章成柏。
    永王忙不迭将箭矢和□□掷地，章成柏脸色铁青。
    沈从文一行人过来将身边的侍卫控制了起来，永王被两个羽林卫一左一右胁迫着，回头看太子，只见他面上没有任何表情，右手一下拔出箭镞，血汩汩流出，他眉头都未皱一下，冷漠的像那不是他自己的血肉之躯，双眸只望着陷坑出神。
    永王不敢置信。
    你到底是个怎样的人？为何我此时才感觉从未一星半点认识你，今日你是故意激的我害你？从前也是故意激的我恨你？
    你一直监视着我？
    我挖坑的时候你在背后看着？
    那你今天为何还巴巴追着诱饵到这儿来？
    何以让你冒着性命之危，你已是太子图求什么？
    他脑中忽灵光一动，想起了父皇跟他讲过的一个故事，那是先帝太宗至德十五年，父皇还在颍州做藩王，太宗嫡长子成毅太子忽患了急病猝亡，太子之位一空，各位皇子便蠢蠢欲动，其中闹得最凶的当属皇二子和皇四子，皇二子母舅家是羽林卫中军，皇四子背后有神武卫姻亲支持，若非及时察觉就要发生政变，太宗皇帝是个果敢果决的人，立刻粉碎了他们的阴谋，斩首一百二十八人，清洗了禁卫中的势力，还把二子圈禁了诏狱，下旨非死不得释放。大景朝奉行母凭子贵，子以母显，太宗十二个皇子，除却夭亡的三个，成年及冠的还余六人，届时只有做为皇六子的人杰生母品阶最高，身份最贵重，太宗却不喜他，因他优柔寡断又过于儒弱，朝中的文官集团却很青睐这个容貌俊美的谦谦君子，大约文人们也是看脸的，太宗皇帝架不住那些舌灿莲花还动辄之乎理乎的腐儒轮番轰炸，只好一道谕旨将父亲从不毛之地招了回来，一路上遭遇了无数暗杀，幸亏随身的幕府师爷机警才一次次躲过了无常鬼，未到帝都随行的府兵已折损大半，当年母亲甫诞下他月余，重重惊吓加上产后羸弱，竟未挺过去，在离中京一百里的康县咽了气，父亲悲痛欲绝，抱着襁褓中的他仰天恸哭，几度昏死过去，数日绝水绝食，若非幕府师爷再三劝解又看襁褓中的孩儿可怜，父亲当真要随母亲而去的。就在这时又有蒙面黑衣的来刺杀，父亲奄奄一息，衣衫褴褛一手抱着襁褓一手七倒八歪地持剑乱劈，直如疯了一般，奈何对方人多，幕府师爷也丧了命，最后一刻太宗亲率羽林卫赶到，黑衣人被伏诛，留下活口拷问出是五皇子豢养的死士。
    五皇子被太宗腰斩弃市，血流尽，直到第四天才气绝。
    父亲上位成为皇帝后，仍有不安分的，多次伺机下毒，牵根绊藤又圈禁了两个，到今只剩下老八和老十两个敦厚老实的亲王。
    朦朦胧胧的印象，幼时在昌明殿父皇抱着他哄睡，说到此处泪流满面，殷殷道，此生恨极了兄弟戕害、手足相残。