昕薇馆。
    林纯涵抚着肚子坐在榻上，已沐浴过，钗环尽卸，穿着缃色绫纱广袖寝衣，轻如云绡，薄如蝉翼，疏疏几线苏绣勾勒着梨花吐蕊，披发的样子楚楚动人。
    林母也梳洗过，守在身边叙育儿话。
    一个内监走进来，林纯涵望着他问：“怎么样？陛下来吗？”
    内监躬身道：“陛下从太后那儿出来去了含章殿，已就寝了。”
    林纯涵满面失落，林母怕她忧思忙安慰：“没事，没准明日就来了，人家宸妃到底是比不得的。”林纯涵眼神幽怨：“二十多天不见人，每日只让小柱子来问候，我这伤不关心，肚里的孩儿他也不在意了吗，还不是嫌我不能侍寝。”内监忙说：“娘娘不出去走动不知晓，陛下近来忙的紧，朝上出了命案，京中又遭了水灾，听闻陛下要去巡幸淮南，内侍省和尚宫局今天热火朝天的，都在准备卤薄仪仗，淮南近两年频频报灾，陛下要去视察民情，明日便要走，要去三到四个月，奴才临来前大总管让捎话给您，说陛下让你保重，宸妃会照料您，让您安心养胎。”
    “巡......幸.......淮南？”林纯涵眼皮一阵跳。林母诧异：“那不是慕容昭仪的母家吗？”内监点头：“昭仪娘娘自然要随驾，陛下方才又下了口谕，让皇后娘娘也随驾，六宫的事务交由宸妃娘娘代理。”
    林母心中冷哼，说的好听视察民情还不是陪着狐狸精游山玩水，南国有佳人，还不知带多少莺莺燕燕回来，天下的男人一般花心，这天子也不例外，女儿以后还不知是个什么处境。心里这么想，嘴上却不停的安慰着女儿。
    寅时正刻东方未晞，薄雾暝暝，皇宫笼罩在朦胧的惺忪，大半宫灯仍然亮着，皇帝已起来了，宸妃穿着寝衣亲手伏侍穿戴。
    皇帝表情淡若清风，完全看不出是要上战场的。
    宸妃从几桌边拿起一个蒙着黄绸的文盘，走过来道：“臣妾知道您早有此谋划，原想着陪您同仇敌忾，却不想形势不遂人愿，早先派人到民间遍寻工匠，终于找到了制作金丝软甲的后人，这个穿在里衣上面，可避冷箭流矢。”
    皇帝摸了摸那软甲，眼中俱是感激：“有心了。”
    宸妃又拿出两个账册：“这是近五年来臣妾往淮扬和蜀中两地安插的细作，有商户，贩夫走卒，奴役，衙差，兵卒，这里是姓名，长相，家中背景，淮扬城中的消息都送到盂城驿一个叫“碧波轩”的瓷器店，店主姓庄，是臣妾培植出来的亲信，从小流落淮扬的渭州人，被臣妾的人遍寻找到，笼络为己用，甚为牢靠，日常消息未免败露不用飞鸽传书，化成暗语，或平邮直寄或商队口传，臣妾知道陛下也做了布置，这些只当锦上添花。”
    皇帝低头看着那蓝色封皮：“甚好！”
    宸妃又道：“还有一件事，事关慕容槐。表哥可知他为何日渐谨小慎微，守成持重。”皇帝猛来了兴趣，宸妃弯唇轻笑：“慕容家的内里探究不出来，他们很谨慎，臣妾便在外头想法子，慕容槐的三弟慕容柏为人好色，一把年纪时常狎妓花楼，臣妾便在他宠幸的一个红牌女身上下了功夫，终于在他半醉的时候说出了一桩秘闻。这个秘密只有家中少数男丁知晓。慕容槐对已故家慈至诚至孝，言听计从，且他迷信占卜之术，慕容元氏老太君曾为家族命运卜卦，曰数年之内有一大灾，血流成河，人口折半，是以他便心中怕极了，开始畏手畏脚，苦苦经营保全之法，时日越长越是惧怕，臣妾猜测，不论何种境地，此时他都不会同邢全一丘之貉，他不敢把阖家几百口的性命拿来冒险，他想要的只是保住现世的富贵和势力，以图安稳。臣妾放心陛下去，便是这个原因。”
    皇帝眼中闪出一丝喜色，由衷叹道：“了不起！能探到这样的秘闻，你的能力在朕之上！”宸妃诚惶诚恐，福了一福道：“不敢，臣妾不过运气好了一点，想的更细微了一点，臣妾是陛下的女人，陛下的兵卒，永生唯陛下是从。”
    皇帝从袖中拿出半个虎符，交到她手中：“朕要带走六千神武军和两千羽林军，与守备军分作两路，半数随銮护驾，半数乔装潜行，朕走以后，中京布防任你调遣，安县还有一万守备军待命，骁骑卫中朕已布置好了，只需你令下，朝中的事情由余、任二相和中书侍郎代行御批，凡有决断不下的你来处理。”
    宸妃双手捧着虎符，热泪盈眶：“臣妾起誓必不负陛下所托，以身家性命守护中京的安危，定将完璧归赵。”
    “还有西南，需要加以威慑。”握瑜毕竟一介女流，皇帝担心陇右薄家轻视女辈，趁机作乱，变生肘腋。
    “陛下放心，臣妾自幼在陇西长大，对薄殊和薄家了若指掌，薄殊心腹有几个，薄家有多少人口，臣妾再分明不过，只需一封书信自能挟制，叫他们不敢轻举妄动。”
    “如此，朕便放心了。”
    皇帝抬步要走被宸妃抱住，双臂紧紧揽着腰身，贴着他的胸膛说：“臣妾知道你绝不会输，臣妾静待君凯旋，这件事了结以后，老虎尽除，再没有人堪配与我们为敌。”
    皇帝也抬臂抱了她一会儿，然后，在其颈上留下一个吻。
    霓凰殿，皇后吩咐宫人将仍在熟睡的安庆安和两个公主送入康宁殿，托付太后看顾，殿外内监通报宸妃娘娘到，皇后心知是来取凤印的。
    宸妃走进来满脸堆着善意的笑，皇后也笑：“还劳烦妹妹亲跑一趟，姐姐派人送去含章殿便是。”宸妃忽转严肃：“娘娘轻薄了，如此圣物，怎好叫那些贱奴的手传授？岂非亵渎了，娘娘就这般不放在眼里吗？”皇后连忙赔笑，伸手打嘴：“本宫失言了，妹妹可莫往心里去，合该姐姐亲送过去，姐姐这就赔罪。”宸妃轻笑，眉毛一挑：“娘娘此话差矣，怎地是给妹妹赔罪，娘娘可是做了对不起妹妹的事？莫不是心里发虚？该是给这玺印赔罪才是啊。”皇后快冒出冷汗了，后脊心嗖嗖冒寒意，跟这个女人说话全是坑，全是埋伏，你防不胜防。“是了，姐姐这就给它赔罪，”说着对着几桌上的凤宝鞠了个身，双手捧起描金紫漆的宝匣恭敬地奉到宸妃面前，“托付给妹妹了。”
    宸妃唇畔一丝不易被察觉的笑，伸出两指漫不经心地抚摸那宝匣上的龙凤呈祥，好一会儿才接过，皇后不敢再同她多说话，只好继续赔笑。
    宸妃却没有离开的意思，捧着宝匣凝视她，那眼中全是善柔的笑意，皇后被盯得头皮发毛，有些手足无措，只强撑风度。那眼瞳深处分明闪烁着审视和冷戾，刀锋的寒芒，宸妃笑道：“娘娘当真让握瑜刮目相看啊，握瑜方才在想一句话，娘娘可知是什么。”
    皇后感觉发根冒冷，小心翼翼道：“姐姐猜不出来，妹妹心思如海底针，姐姐自愧不如。”
    宸妃淡然道：“既生瑜，何生亮。”
    皇后心惊一跳，宸妃继续说道：“娘娘堪为天下第一守城之将，这些年来将这后位守的固若金汤，后宫诸人皆有把柄或痛处在握瑜手中，只有娘娘，孑然一身，两袖清风，可不是劲敌么。”
    皇后缄默不语。
    宸妃还是那样盯着她，眼睫已闪出了寒光，对着她转碾似地走了一圈，从上瞧到下，冷声道：“娘娘以为握瑜不知你玩的什么把戏吗？扮柔弱扮平庸，安分守拙，处处伏低做小，作尽谦卑恭顺，与我白握瑜反其道而行之，做一个让太后和陛下放心的皇后，便以猜忌了我白握瑜，可对？”
    皇后坦然地抬颔：“妹妹思虑过甚了，本宫时时刻刻只想着自保，在这荆棘丛生的宫廷活下来，人之本能罢了。”
    宸妃轻蔑地一笑，冷哼道：“要我白握瑜扮蠢钝简直对我的侮辱！真当表哥那么容易猜疑我，我们心心相印，岂是鬼蜮伎俩能撼动的，方才将虎符交于了我，这是何等的信任？娘娘真当握瑜拿你没法子么？不过是前朝多事之秋，后宫不能起波澜罢了，表哥还用得着你曹家罢了。”
    “娘娘，好自为之！”说罢，挥袖离去。
    皇后望着那背影，出了正殿大门，渐渐消失在晨曦中。
    巳时三刻，华清门到朱雀门外的天街黄龙旗招招，日月为常，交龙为旂，垂九旒，绵延十里，天子巡狩的大驾壁垒森严，卤薄千人，气势破云，因皇帝口谕轻车简从，礼部不得不把仪仗减之又减。前街已被清道，临街的商铺蒙了黄布，神武卫骑兵为前导，腰挎班刀，外仗又白虎、青龙、玄武、朱雀、风、雨、雷、金木五星五岳等六十四旗，其后太常寺少吏执绛引幡、告止幡、信幡、文武幡，擎黄盖、华盖、红盖，雉扇、朱团扇、氅......鸿胪寺少史执幢节、响节、金节，內仗黄门侍卫排黄麾仗。
    皇帝乘金辂车，皇后和昭仪乘玉辂车，随行内监宫娥三百人。
    羽林都尉骑马执金吾，校尉执长戟，步兵带立瓜仪刀左右列行扈从，散骑常侍数十人，弓弩手无数。
    千乘万骑浩浩荡荡起行。
    太后和宸妃在朱雀楼上目送，心中开始祈祷
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    写仪仗是为了体现天子气势