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两人冒着大雪前行许久，都没有见到这片天地中有任何生灵出现，也没有一个地方可以停下歇息。
钟凌想了想，对颜怀舟说道：“我听闻那雪妖女原本是人妖结合而生，以修道者心甘情愿献祭的爱恨嗔痴而活，也不知这传言有几分可信。”
颜怀舟若有所道：“传言由来已久，理应不是空穴来风。我早年有一段时间迷上奇闻异事，曾看过不少闲书杂记，说她并非嗜杀成性，却因身份特殊不容于。后来她被自己的爱人背叛，命悬一线之际，是一位妖主将她救下，还留她在千山雪域中栖身。因而无论甘愿与否，她都不得不供妖族驱策。”
钟凌半晌无言，低叹一声：“这么算起来，她也是个可怜人。”
两人正说着话，天空中突然迎面俯冲下一只似鹰非鹰的怪鸟，那怪鸟朝着他们尖啸而来，动作迅捷如风，眨眼便到了近前。
颜怀舟想也不想，拔刀出鞘朝它劈去，怪鸟的身躯转瞬被他击碎，落在地上化作坚冰，发出了清脆的叮当之声。
颜怀舟狐疑道：“这么容易就死了？”
钟凌凝望天际：“恐怕不止这么简单。”
颜怀舟抬起头来，只见怪鸟竟接二连三，成群结队般涌至，很快将视线所及之处封得水泄不通。哪怕它们的战斗力不高，轻易便可击杀。但数量如此之众，挥之不尽也是个不小的麻烦。他与钟凌不得不一边招架，一边朝雪域中心地带的山峰退去。
刀影剑锋所过之处，怪鸟尸身化作的坚冰层叠堆积，待他们终于将这些不速之客全数绞杀干净，耳边也同时响起了一阵细微的水流之声。
雪域中天寒地冻，怎么可能会有活水？
事出反常，两人循着水声向上搜寻，不多时就在半山腰发现了一处诡异的深潭。
钟凌只望了一眼，便觉得头皮发麻，脸色也不由沉了下来。颜怀舟则拧起了眉心道：“看来这传闻中的‘圣地’，实则也暗含杀机。”
那深潭当中，有数不清的尸身泡在雪水中浮浮沉沉，想必也都是前来此地找寻妖界入口的修士。他们的身躯被寒冰覆盖，面容仍旧栩栩如生，但生机早已断绝，只能凭借各异的服色装扮揣测来历。
颜怀舟在密密麻麻的尸身中巡视片刻，未曾见到有熟识之人，这才轻轻扯了扯钟凌的手臂：“阿凌，别看了。那些怪鸟怕是故意要引我们至此，我们还是先找到冰莲，见到雪妖女再做打算。”
钟凌摇了摇头：“不必找了，冰莲就在这些尸身的上方。”
颜怀舟一怔，立刻顺着他的目光望去，他先前只顾着垂首观察尸身的面孔，竟未及发现他们头顶的山壁之上，正盛放着一朵晶莹剔透的冰莲花。
山壁垂直陡峭，绝非人力所能攀爬。钟凌略略沉吟片刻，御剑而起，直取那朵冰莲而去。
颜怀舟怎能放任他独自动手，也紧紧追随在他身后，做好准备应对随时有可能会发生的变故。
冰莲被摘下之际，地动山摇，万里雪崩，眼前被一片黑暗完全笼罩，但周身传来的，却不是被深埋雪下的寒冷。
随着簇簇蓝色的火焰跳跃开来，周围以霜雪铸成的墙壁被寸寸照亮，一名女子从黑暗中旖旎走近，缓缓向他们露出了一个笑容。
颜怀舟率先冷声道：“雪妖女？”
那女子朝他点了点头。
钟凌不动声色，细细将她打量一番，然而令人吃惊的是，这雪妖女并非传闻中那般殊丽绝色，五官只能称得上是端庄秀美，并不十分出挑。除了睫毛与发色尽皆雪白，其他地方都和普通的人族并无二致。
雪妖女在两人面前站定，直奔主题道：“你们拿了我的冰莲，可知道我的规矩？”
钟凌道：“拿到冰莲，就可以向你提出一个要求，是么？”
雪妖女道：“是的。你们的要求是什么？”
钟凌不假索：“我要知道关于瑶台镜的一切。”
颜怀舟则道：“我要妖族的万载灵根。”
雪妖女微微颔首，素手轻摇，凭空幻化出了两杯似酒非酒的液体：“你们各选一杯，饮尽即可。”
颜怀舟朝她眯起眼睛：“倘若我们不想呢？”
雪妖女唇边的笑意更深了：“你无需对我有如此大的敌意。”
“我并非妖族中人，只是欠了一位妖主的人情，这才允诺了他留在此地，护佑他的子民平安。你们既然将这朵冰莲带到我的眼前，便应该知晓我从不撒谎，且只渡有缘之人。如果打算从我这里拿走想要的东西，就必须通过我的考验，没有第二个选择。”
钟凌沉良久，上前一步道：“我能不能知道，这杯子里装的是什么？无法通过你的考验，又会是什么结果？”
雪妖女道：“告诉你也无妨，这杯中装的是醉生梦死。一杯，可以带你通往最求之不得的极乐，另一杯，则带你进入暗无天日的深渊。”
“饮尽之后，你们会去往各自该去的地方，不是最美妙的，便是最痛苦的。在这朵冰莲融化之前，如果你们不能脱困，就会像方才那处寒潭中的人一样，陪我永远留在这里。反之，你们若能在迷途中破局而出，我可以为你们打开通往妖界的大门，并且将你们所求之物双手奉上。”
晶莹剔透的冰莲在她掌心中泛着幽冷的光泽，雪妖女弹指在花瓣上敲击了一下：“愿赌服输，公平得很。现在，我开始计时了。”
