似真似假的话落在田坎上, 没有引起丝毫恐慌。
    沈珠曦抬眼看了他一眼，半是奇怪半是责备地说：“你才不会。”
    “为什么？”李鹊问。
    “李鹜相信你。”
    “大哥相信我，所以你也无条件地相信我？”
    “不太一样。”沈珠曦顿了顿, 认真说道, “李鹜相信你, 而我相信李鹜的判断。”
    这其中的区别, 或许换个人来听就一头雾水，但李鹊马上就懂了她的意思。
    “那是从前，可现在不一样了。”李鹊说，“你知道了我的秘密。”
    沈珠曦吃惊地看着他：“我知道了什么秘密？”
    李鹊：“……”
    过了片刻, 沈珠曦回过神来, 想起了瓦子里听到的话。
    她皱起眉，不解道：“这件事很少人知道？”
    “许多人都知道。”
    “那你有什么理由杀我？”沈珠曦问。
    李鹊一时没说话，他在心里想：大哥，你不是总说嫂子是呆瓜吗？她可一点都不呆啊。
    “崔娘说的话是真的，我当过龟公。”李鹊说，“你不觉得和我走在一起都难以忍受吗？”
    沈珠曦摇了摇头, 说：“如果有别的选择, 没有人想去那种地方。”
    “我杀过人，也是真的。”李鹊看着她的眼睛, “你不怕吗？”
    她犹豫片刻, 说：“有一点怕。”
    “我怎么没看出来？”
    “因为我相信——”沈珠曦迎向他的眼眸, 杏眼清澈，目光真诚。“你不会滥杀无辜。如果你杀了人, 那也一定有对你而言, 非杀不可的理由。”
    “……”
    李鹊喉结滚了一下, 等他发现自己不知不觉张开嘴唇的时候, 已经忘了自己想要说什么。他抿紧嘴唇，忽而转身，大步往前走去。
    “你等等我！”沈珠曦提着襦裙追了上去。
    “嫂子，”李鹊突然说，“你一点都不呆。”
    沈珠曦嘀咕道：“我本来就不呆。”
    都是那李屁人，在两个弟弟面前老是败坏她的名声！
    “你看见我脸上这疤了吗？”李鹊没有提东西的左手轻轻抚上了他那缺掉整个脸颊的侧脸。“你觉得这是怎么来的？”
    沈珠曦看着他脸颊上的红坑，迟疑片刻，道：“……被人剜掉的？”
    “是被剪掉的。”李鹊说，“是人用铁剪刀，生生剪掉的。”
    他直视前方，脸上毫无波动，只是一双清秀的眸子冷得似冰。
    “……被我杀掉的那个妓/女。”
    李鹊脸上的缺陷在沈珠曦眼里变了味，这块在她眼里，曾经可怖，后来变得寻常，甚至偶尔也觉得可爱起来的胎记一般的东西，仿佛变成了血淋淋的样子，就像刚刚才被剪刀凌虐过的一样。
    “我出生在勾栏之地，我娘是沦落风尘的罪臣之女，在我娘死后，老鸨将我赶出了青楼。我四处流浪，在十岁那年的时候，来到了鱼头县。”李鹊缓缓说道，语调平静而冷漠。“我无处可去，又入了青楼。崔娘安排我做龟公，做的都是我从前熟悉的事——无非就是给劳累了一天的妓/女端茶送水，送送洗澡水罢了。青楼里的女子性格各不相同，但大多数时候，日子还是过得去。直到……”
    “直到我渐渐长大，容貌长开，开始被出入青楼的客人注意。”李鹊停了片刻，复又开口，“楼里有个当红的妓/女叫莺莺，她撞见她相好的公子在酒后对我动手动脚。待那人走后，她把我叫到屋子里，羞辱我，打我，拿针刺我……”
    沈珠曦听得整个心都提了起来，她不由自主地蹙着眉头，一脸焦急担忧，而李鹊作为当事人的表情却一如既往的平静。
    “我怎么求她，她都不肯放过我。最后……我倒在地上，她拿起绣架上的剪刀……”
    沈珠曦不忍再听下去，李鹊仍然说完了最后的话语，声调没有丝毫变化。
    “剪掉了我的肉。”他说，“那时，我十二岁。”
    “她这么对你，难道没人阻止吗？！”沈珠曦气得声音颤抖。
    “嫂子，不是每个地方，都有公道，也不是每个人都像你一样，愿意站出去主持公道。”李鹊说，“她是楼里赚钱的招牌，她折磨我的时候，我的惨叫声整个春风苑都能听到……可是没有人站出来过。”
    “一年后，她死在了床上，身上中了整整一百刀，鲜血浸透床单。”他说，“是我杀的。”
    “……”
    “她剪掉我一块肉，我还她一百刀，百倍奉还，就此两清。”
    “后来呢？”沈珠曦忍不住追问。
    “崔娘要捉我报官，是大哥把我救了下来。他给了崔娘三百两银子，买下了我的命。我问他为什么要救我，他说——”李鹊望着前方，迷离的眼神似是投向了遥远的过去。“他说，我眼里有不要命的狠劲，像他以前的样子。他对我说——既然不要命，就把这条命卖给他吧。”
    沈珠曦看着比她大不了几岁的李鹊，想安慰几句却又什么都说不出来。
    相比起李鹊沉重的过去，她轻飘飘的几句安慰，实在微不足道。
    李鹊扭过头，看见她沉重的表情，哑然失笑道：“嫂子，我都没难过，你怎么眼圈都红了？”
    沈珠曦连忙侧过头去：“我没……我是被风迷住了眼睛！”
    “嫂子……”李鹊放缓了声音，“多谢你。”
    “谢我什么？”
    “谢你做了大哥的妻子。谢我的嫂子是你，而不是其他任何人。”
    李鹊直白的话语让沈珠曦红了脸庞，羞愧从她心里涌出，李鹊要是知道她和李鹜是假成亲，心里该怎么想？
    “走吧，嫂子。”李鹊一扫先前的阴霾，露出和此前无二的笑容，“说不定我们赶回家的时候，大哥也回来了呢。”
    沈珠曦配合他转移话题的话语，正想顺势说些其他不相关的话，一辆牛车恰好从一旁驶过。
    牛车上身穿旧布衣的老汉轻轻拉了拉缰绳，神色拘谨地向李鹊打听一处宅院。
    沈珠曦刚来此地不久，本也只是旁听一下，可她怎么也没想到，老汉说了半天，打听的竟然是周家的小院。
    “老人家，你到那里去做什么？你是来投奔亲人的吗？”沈珠曦忍不住问道。
    老汉嘿嘿笑道，一脸满足：“我买下了那里的院子，今日起要搬进去啦。”
    “你买下了那里？”沈珠曦惊道，“可是……”
    周家院子卖了，是谁卖的？周嫂知情吗？周壮的父亲也同意吗？
    “可是什么？”老汉露出疑色。
    “可是太巧了。”沈珠曦还未开口，李鹊带笑的声音先响了起来。他朝老汉拱了拱手，笑道，“这位是我嫂子，她和我大哥就住在老丈隔壁的院子呢。大家邻里邻外的，以后要互相帮助才好。”
    “这确实太巧了！”老汉惊喜道，“我和老婆子初来乍到，人生地不熟的，还要多仰仗你们。等我安顿下来后，就带着家里人来拜访你们，希望你们不要见外呐！”
    他身后坐在牛车里的妇孺闻言，纷纷朝着车下的沈珠曦和李鹊投来好奇或怯生的目光。
    “老丈客气了，乡亲乡亲，自然该亲。”李鹊笑道，“你们买那套院子是买对了，它原来的主人一直爱惜它，家具一应齐全，到处都干干净净的，你们买下它，花了不少钱吧？”
    “不多，不多！”老丈连连摆手，粗糙皲裂的脸庞上露着朴实的笑容，“这家人急着出手，价格不高，还带了十八头猪仔，算上猪仔，这价格就很便宜了！”
    李鹊笑道：“如此说来，老丈你还是撞了大运了，一般人可没有这么好的机会。”
    “是啊，劳苦了一辈子，总算有自己的地儿了。”老汉唏嘘道。
    李鹊又寒暄了几句，牛车才重新出发了。
    “换个邻居也好，省得嫂子一人在家时，大哥总不放心。”李鹊说。
    沈珠曦忧心忡忡：“可是……如果周嫂子回来了……”
    “周嫂子有丈夫有儿子——还是两个，嫂子不必替她操心，人的日子，始终是要自己过的。”李鹊说，“更何况，这都这么久了，周嫂子还没回来。说不定是想开了，决定留在娘家不回来了呢。”
    “……希望如此吧。”
    两人回到李家院子，沈珠曦刚推开院子，李鹜中气十足的声音就从里屋里响了起来。
    “你走开！沈珠曦回来了，沈珠曦！沈珠曦——你赶紧过来！”
    沈珠曦心里的惊喜油然而生，她忘了抱怨李鹜不客气的召唤，快步走入了里屋。
    “李鹜……”
    话音未落，她就被趴在床上的李鹜吓了一跳。
    李鹜赤/裸着上身，右侧肩胛骨的位置有着一条四五寸长的刀伤，李鹍手足无措地站在床边，手里拿着一条白色纱布，脚边还有一条刚换下来的旧纱布，上面除了膏药染色，还有斑驳的红色血迹。
    “沈珠曦，他笨手笨脚的，你来给我换药！”李鹜没好气地说。
    “你这是怎么了？！”
    沈珠曦回过神来，强行指挥着发软的双腿靠近李鹜。她走到李鹜身旁，看着他背后可怖的伤痕，连声音也颤抖起来。
    “你这是怎么了……”
    “你别哭，别哭，老子叫你别哭——”李鹜一副头大的样子，咬牙切齿道，“你再哭，老子立马就死了！”
    沈珠曦用力抽了抽鼻子，咬着嘴唇逼回了眼眶里的泪水。
    “你把药和纱布给她，让她来，你出去吧。”李鹜命令道。
    李鹍听话地把纱布交到沈珠曦手里，又把放在床头的一个打开的罐头指给她看：“药……擦……”
    李鹍离开后，沈珠曦支撑不住发软的双腿，在床边坐了下来。
    她看着李鹜受伤的肩胛骨，努力把不受控制涌出的泪珠憋在眼眶里。
    “你这是怎么搞的？”她问。
    “办事的时候疏忽了一下，没事儿，小伤罢了。”李鹜趴着说，“我给你带了虾滑茶……就是你说你在宫里常喝的那种，我放在堂屋的桌上了，你看见没有？”
    他不说还好，这话一出，沈珠曦的眼泪再也忍不住了。
    “你怎么这么傻！”
    她忍不住在他腰上轻轻打了一下。她心里生气，可是用上的力气连平日的十分之一都没有。
    沈珠曦用力擦了擦眼眶里涌出的泪，含着哭腔道：“我又没让你去买雨花茶，你跑那么远去做什么！还害得自己受了伤，为了一包茶叶，值得么？”
    “谁说我是去商州专门买茶叶的，沈珠曦，你自不自恋啊？”李鹜扬声道，“我那是去商州办事，路过茶坊，顺便给你带了一包！你也不看看你说起虾滑茶时那红光满面的脸，你用得着说吗？”
    “可我……我也不是非喝不可！”
    “老子大老远给你买来，你敢不喝？”李鹜转过头来，凶神恶煞地看着她，“你必须把每根茶叶都嚼干净了才行！”
    他态度十分不好，恶声恶气的样子像个无恶不作的恶霸。
    可是沈珠曦一点都害怕不起来。
    他对李鹍很好，对李鹊很好，和她假成亲后，对她也很好。从来没有人对她这么好过。
    好到她不知道该怎样报答，好到她开始不知所措。
    “沈珠曦！你别哭了！你的眼泪掉到老子的伤口上去了——你想疼死老子改嫁啊！”
    李鹜的嘎嘎乱叫打断了沈珠曦的多愁善感。
    “知道了！你再折腾，伤口都要裂开了！”沈珠曦在他背上装作生气地拍了一下。
    她吸了吸鼻子，认认真真地给他涂起药来。
    不知为何，李鹊的话重新在她耳畔响了起来。
    “李鹜……”沈珠曦忍不住道，“多谢你。”
    “谢我什么？”李鹜扭过头，挑着眉，一副玩世不恭的欠揍表情。
    “多谢……”沈珠曦说，“救我出书橱的人，是你。”