听说自己位份的时候，顾盼并没露出什么欢喜神色，反而有些一闪而过的厌倦。钟薇倒是落落大方地接受恭喜，也笑盈盈地说了些来日互相扶持的话。
    楚怀兰有些自矜身份，对自己被越荷压了一头颇不舒服，但也清楚不是对方的错，没多久仍和她如常往来。冯韫玉很擅交际，虽称不上长袖善舞，但天生的亲和力足以叫大部分人对她生出好感。而聂轲与金羽二人竟然是旧识。
    那一日，越荷去金羽处探访，却闻门内隐有哽咽之声。聂轲的声音里充满了强行压抑的怒火与鄙薄：“……你不能这么惯着她！素素，你怎么敢……”
    “聂姐姐也在么？”此时再离开未免不妥，越荷即刻扬声敲门，门内的声音戛然而止。须臾，双目通红的金羽过来开了门：
    “让越贵人见笑。”
    “金姐姐叫我越荷罢。”越荷道。看她们神情尴尬慌张，便一副没听到多少东西的样子，只追问道：“原来聂姐姐和金姐姐这样相熟？只是方才我隐约听到聂姐姐唤金姐姐作素素？”
    聂轲的神情略松弛了些，道：“我自来与父亲走南闯北的——她家新搬来京城不久，从前却是住在西蜀的。我与素——我与她的确早已相识。至于素素……”
    “那是我的乳名。”金羽抢着答道，又对越荷微笑，“都是过去的事儿了，告诉轲姊别提她也不肯听。我已大了，很不乐意听人家叫我乳名。”
    又补充道：“我小字仙儿，越姐姐如不嫌弃，可唤我小字。”
    “金仙儿。”越荷口里咀嚼了一回，笑道，“是个好名字。”
    金羽与聂轲相视，似乎达成一种无言的默契。而越荷亦不再深究，和两人随意地闲谈起来。
    第11章 宫闱诸事   故贤德贵妃，姓李，讳云河。……
    准宫嫔们对宫廷礼仪的学习在一日之后开始。
    上午是学习宫规礼仪，下午则听老宫女介绍一些后宫的情况，提点紧要避讳之处。
    指过来主教习的是位名叫安顺的老宫女。越荷依稀她记得是皇帝生母的身边人，一直以来被江承光荣养着的。此刻，安顺正对众人细细地讲解着：
    “宫中现有嫔妃十二位。圣上年轻勤谨，不爱流连女色，膝下只一子一女。诸位来日侍君，必要一力忠贞体顺，和睦相处，早日为圣上绵延子嗣。一女乃长宁公主，讳梓安，生母为已故端淑皇后。一子乃皇长子，讳惟馨，生母为婉容云氏。”
    七人听了，俱是点头。
    安顺又道：
    “古有‘为尊者讳’，在宫中此乃因有之意。如行差踏错、冒犯贵人，则为重罪必罚。首推则为圣上生母萧太后，亦称孝恪太后，名讳葳雅。圣上养母，当今顾太后，名讳束珍。此二人对圣上有养育之恩，必敬之重之。”
    “亦有‘死者为大’之说。本朝后宫曾故去两位尊贵人物，圣上痛之惜之，都为之封宫祭奠。必得慎重以待：其一，故端淑皇后，姓辛，讳栖梧，曾育长宁大公主梓安，现归苏贵妃抚养。辛后之凤仪宫至今封存。其二，故贤德贵妃，姓李，讳云河。贤德贵妃无所出，乃当今小李贵妃之亲姐。其生前居住之重华宫至今封存，不可冒犯。”
    略顿一顿，安顺的目光有意无意掠过有些神思恍惚的越荷，道：“还有‘月’之一字，原属贵妃闺名，又兼月主后宫之意。诸位贵人，务必慎重待之。”
    尊长死者之名不可轻犯，因此必要先申令过新进宫嫔一遍。而其它高位妃嫔的名字虽不一定要避讳，平日里冒犯了也难免惹其不快。故众人应是之后，安顺又一一细讲了起来：
    “如今宫中最尊属苏贵妃。名合真，一年前由容妃进位贵妃。苏贵妃性情温善，体弱多病，避世未央宫中，极少露面。然圣上待苏贵妃极怜惜。昔日有‘苏合香’犯贵妃闺名，小李贵妃常以此说笑，圣上便觉不悦，特改‘苏合香’为‘清夏香’，取其夏日可清心之意。故各位贵人须得记住，宫中的苏合香一律唤作清夏，切不能叫错。”
    越荷闻言，但觉心中苦涩。皇帝封了她的重华宫——莫非他真不知她是因何而死么？却依然待苏合真如故。楚怀兰已好奇问道：“圣上这般爱重苏贵妃，想必苏贵妃很美。”
    安顺微露一丝笑意，又很快敛去，不露声色道：“苏贵妃自是品貌出众。”
    环视一圈，见无人要询问，便继续说道：
    “李贵妃名玉河，入宫一年有余。乃贤德贵妃之小妹，居长信宫承晖殿。入宫即封贵妃、受荣宠，如今身怀有孕，更加贵重。贵妃性急，受不得冲撞。平日里必要恭顺以待。”
    这是在提点众人了。越荷听闻妹妹盛宠煊赫，心下却生隐忧。
    “贵妃之下，为慧婕妤。姓傅，讳卿玉。早年讳卿月，曾与贤德贵妃一并改名，因小李贵妃入宫又欲改名为圣上所止。慧婕妤身子亦不大好，然兰心蕙性，雅好棋艺，圣上特加封号‘慧’以示嘉许。虽为昔日逆陈公主，却由太后抚养长大的。亦因太后恩宠，能以从三品之身居一殿主位，即长乐宫临华殿。婕妤喜静，素日不与人来往。”
    “慧婕妤之下，为洛婕妤，名微言，居永信宫怡春阁。洛婕妤自太子府起便侍候圣上，圣眷优渥。她为人仁慈体恤、执法有度，颇得人心。如今李贵妃怀孕，又年轻不擅宫务，苏贵妃、慧婕妤身子不爽，因此宫务多由洛婕妤打理，太后帮着掌眼。洛婕妤乃宽厚之人，颇可亲可喜。”