他道：“……唉，朕哪里想要过什么圣胎？朕无非是希望一切平顺妥当，孩子就该十月而诞，正如国家以平稳为上道，才能长治久安。阿越，咱们的孩子也该妥妥当当地降生，这才叫人高兴、愉快。冯顺媛那胎，总归古里古怪的，还是快生下来为妙。”
    说完这些，他没要越荷回答，径自起身走了。
    或许因流言之故，江承光近来待越荷颇淡。谁料到他忽然来说了这么一通真心言语。越荷送别对方，双手交叠至于小腹。七月的身孕，正是孩儿的小手脚有劲的时候。
    忆起相请三次、皆不来应的楚怀兰，越荷的心却愈沉下来。已做好了不能挽回之念头。
    冯韫玉的流言若按下去，有关她的极可能被抬起。而宫中少有无头无尾的手段。引起此事的人，莫非真没在暗中做好准备，等着一击致命吗？
    越荷想：莫非她此生合该为复仇而来，所以不能有半点牵连。仙儿、聂轲、怀兰，初入宫时定盟的三人，一个一个弃她而去。
    敌人又在暗中窥伺，总不能安然。
    她抚摸着自己凸起的小腹，心里终是渐渐有了决断。
    十二月六日，宁妃钟薇于长秋宫玉芙殿设宴庆迁宫。
    ……
    其实宁妃迁宫已有数月，然而二皇子身子总是不大康健，宁妃慈母心肠忙于照看，自然就没心思去顾迁宫宴。甚至越荷那边的都开过了三月，她这边的才备好。
    越荷出门前，已有些心神不宁。
    幕后人的招数，悬空着迟迟未落，而事情的敏感更使得流言无法真正消解。然而，总没有她自己去找皇帝解释的道理——这是前几日皇帝来时她没有开口的缘由。
    皇帝若不问，她便不能答。可此事，其实早了早好。从她这里不能破局，只能被动等待幕后之人出招。楚怀兰的离心更是埋下了深深隐患。
    越荷倒是有心为自己澄清一二，然而傅北身份何其敏感，江承光又对他有些心结。自己若贸然扯出前头订婚的事来，万一江承光迁怒更重，那才是真正的无法挽回。
    她整理妆容，心思沉沉。
    出门时只觉身子有些笨重。桑葚在旁看得心惊，嚷着娘娘何必要去？
    越荷与姚黄对视一眼，两人却是一个念头：
    引蛇出洞，不能再避。幕后人要发难，总是得在大场合才好踩她的脸面。今日是宁妃的宫中，她若出事宁妃亦有责任，反而比旁处更安全些。早，不如晚。
    “都讲‘七活八不活’。”出门前，姚黄低声对她说道，“实在不行，娘娘赌着……拼上一把！闯出个痛快，人也不好叫这些事儿憋着，看看能不能叫圣上怜惜一点。”
    但她愁眉紧锁，显然极是不愿的样子。
    越荷拍一拍她手安慰道：“我晓得的，你放心好了。”
    这一日她身边陪着的是桑葚，从家里带来的桑葚。也唯独桑葚更加清楚其中始末，可以为她分辩清楚。故而姚黄哪怕再是心忧，也只好在宫里等着。
    “便是宁妃的宫室，总是以李贵妃为尊。她在，我又怕什么？”越荷又劝。
    然而，或许正是此语成箴，至玉芙殿时，本该早至的玉河并未出现。
    据说，是幼玉公主忽然发起了热来，使得贵妃慌了手脚。
    越荷已清楚玉河在此事中绝对站在自己一边，那么便是幕后人的手竟然长进了承晖殿。她低声一叹，丢出那么重要的棋子，只为对方自己？料想今日后必然宫中又是大换血。
    可是，箭在弦上，不得不发。
    仅是顿了一顿，越荷扶着桑葚的手，悠悠步入了玉芙正殿。
    一场所有人都心知肚明的、酝酿了两个月之久的大戏，迟迟地上演了。
    ……
    这是自然而然的事情：宴未过半，一片祥和之中，素来温柔恬淡的云婕妤，忽然向楚怀兰发问道：
    “近日宫中多有流言纷纷，言说理贵嫔入宫之前曾与楚贵人之堂兄、前朝傅氏有亲，不知其中真假，不如借此机会请楚贵人为我们阐明？”
    越荷心下一沉，未及出言，便见今日入席后看也不曾看她一眼、神色冷若霜雪的楚怀兰霍然一笑，轻蔑羞耻一般，口里道：
    “这自然是真的，哪里有什么好分辩的？”
    一时间，满座哗然。
    楚怀兰这话一出口，无数道窥视的目光便向越荷身上来。
    主位的宁妃轻咳了一声，口中道：“都是宫中姐妹，俗话说‘英雄不论出身’，今日既得了缘分聚在一处，何必谈往事？”
    又对云舒窈道：“婕妤，你素日温文恭谨，今日何故做口舌之争？”
    云婕妤掩面羞愧。
    宁妃见状，已表了自己的宽和，心中十分满意，又要言笑晏晏地把话头递出去，不料正在此刻，妃嫔中忽有一人发声道：“娘娘此言差矣！”
    众人望去，原来是失宠已久的汪嫔。此刻她端然而坐，面上隐然有兴奋刻毒之色流过，竟不似往日遭人耻笑的粗鄙疯癫。
    汪嫔望向越荷，目光似是从她凸起的小腹划过，口里冷笑道：
    “英雄虽不论出身，可是有人含糊其辞、蒙混过关，这又怎么算？”
    越荷方蹙眉，宁妃已然斥道：“汪氏！大庭广众之下，哪有你胡言乱语的道理！”又怀了些安抚意味地看向越荷，“贵嫔，你且歇着，龙胎要紧。”