“被带走的人……都没有回来。”
    “有一天，他们带我到一个洞窟，那洞窟里头……全都是白骨和毒蛇。他们把我四肢打断，挖开我腹腔，把珠子……放进里面，让那些蛇，爬到我身上。”沈殊说着，忽然攥住他衣襟，“我好疼啊，仙君。”
    叶云澜拥着他，轻声道：“不疼了，都已经过去了。”
    沈殊依偎在叶云澜的怀里，嗅着这人身上淡而温柔的香，低低“嗯”了一声。
    他顿了顿，眼底掠过一丝晦暗之色，才继续道：“是刘庆……救了我。他将我和那颗圆珠偷偷从洞窟里带了出去。”
    “开始……我很感激，可后来，我却发现，他并没有把我当人，只当成是一条他养的……畜生。”
    “他带我回天宗，一开始……怕我伤人，就用链子把我拴住，后来，我学会装的很乖了，他才把我放开。”
    叶云澜静静听着沈殊的诉说，轻轻抚着沈殊的背，力道温柔。
    “这么多年来，药庐里人人都把我当畜生使唤，只有仙君……”沈殊用脸颊在他身上蹭了蹭，“……只有仙君愿意当我是人。所以……我想留在仙君身边。”
    叶云澜长睫微颤。
    “我还没能为仙君摘到金玲花，仙君……能提前给我奖励吗？”沈殊低低道，“带我回去，好不好？”
    叶云澜沉默了一下，明白了沈殊的意思。
    沈殊是想要他带他一起回去，然后……长久留在他身边。
    少年的请求如此直白，身上已经遍体鳞伤，却仍记挂着答应要为他折的那一朵花。
    只是前世到而今，他一人独居，已经有数十载。
    早已忘了，有人陪伴在身边，是什么感觉。
    这世上没有陪伴是恒久不变的，所有人到最后终将离开。
    他曾这样告诉沈殊，同时也是一直如此告诫自己。
    他本已决意孤身一人，平静活过这一世。
    只是。
    他拥着沈殊，看见少年身上斑驳的旧伤，蜿蜒的血痕。
    对方柔软的发有几缕蹭在颈间，微痒。
    沈殊幼年孤苦，亲族俱丧。
    药庐弟子视他如工具，待他如牲畜，虽有同门，却无朋友，甚至因为太久没说过话，与他交流时总磕磕绊绊。
    他本该在秘境那场大火之中死去，却被他所救下。
    沈殊是因他而活的。
    而纵然遭受苦难，却依然干净纯粹，总是念念不忘着向他报恩。
    甚至连能够操纵自己神魂性命的炼魂珠，也交到了他的手上。
    叶云澜本不打算再在世间留下任何羁绊和牵挂。
    可如果是沈殊的话。
    如果仅仅只是沈殊的话……
    他闭了闭眼，从怀中拿出那朵染血的金玲花。
    “你为我摘的金玲花，我已收到了。”
    沈殊眼睛微微睁大。
    “我说过要给你奖励。”叶云澜低下头，看着沈殊纯黑晶亮的眼珠，里面倒映的，尽是他的影子。
    对方是如此全心全意地，期待地仰望着他。
    他想，他应当回应这份期待。
    于是继续道：“……奖励是，待你伤好之后，我便收你为徒。”
    ——
    执法堂的人到得很快。
    贺兰泽领着数十个执法堂弟子轰开药庐大门，而后径直根据叶云澜所指方向，来到那处山中凹谷。
    他面色极冷，满心担忧压抑心中，然而看到叶云澜身上血迹时，还是忍不住变了面色，下令让执法堂弟子将地上的袁咏之和徐择绑起，便快步走到叶云澜身边。
    “师弟，你受伤了？”贺兰泽问。
    “受伤的不是我。”叶云澜摇头，侧过身，让贺兰泽看清怀里失血苍白的少年，“是他。大师兄可有疗伤丹药？”
    贺兰泽皱了皱眉，蹲下身，取出丹药想为人服下，却被一只纤长的手接了过去。
    他看着叶云澜捏着丹药，仔细喂进少年嘴里，指尖上沾了淡淡水光也不在意，忍不住问：“他是谁？”
    “他叫沈殊，也是药庐弟子。当初秘境里，我曾救他一命。”
    贺兰泽：“他就是你重伤所救的那个弟子？”
    叶云澜低头观察着沈殊的伤情，淡淡道：“是。”
    贺兰泽看沈殊的目光顿时有些不太顺眼。
    当初害叶师弟受神火重伤的是他，现在令叶师弟到药庐来陷入险境的也是他。
    叶师弟还这么亲密地将这人护在怀里……
    他面色变幻，忽然道：“叶师弟，你说药庐里有人勾结魔门，有用活人炼制魔傀，那被炼制成魔傀的人，是谁？”
    这事很难隐瞒下去，叶云澜道：“是沈殊。”
    贺兰泽已经猜到几分，此刻也深深皱眉，忍不住道：“魔傀生性嗜杀，无人控制之下，难以抑制本性，师弟体弱，怎能靠他这么近……”
    “沈殊是人。”叶云澜却打断道，“他身上的魔傀炼制之术并不完全，尚有逆转之法。”
    “师弟的意思，是要护他周全？只是，魔傀毕竟是邪恶凶戾之物，即便只是半成品，放任在外，恐怕长老们也不会同意。”贺兰泽道。
    “大师兄，”叶云澜声音微冷，“沈殊只是无辜受难之人，被炼制成魔傀非他之过。”
    “药庐执事刘庆，早在内门药峰之时，就已经犯下以活人炼药的过错，却只是被驱逐到外门。药庐弟子袁咏之与徐择，两者助纣为虐，前者对沈殊滥用私刑，后者逼迫沈殊试药不成，甚至打算将其杀害。相比这些败类，沈殊到底何错之有？”