4月20日晚。
    大蛇丸率领的木叶忍者部队赶至火之国边境，在距离雨之国只有十几公里的一片河边空地驻扎起来，准备明日正式进入雨之国。
    一些土遁、火遁忍者纷纷忙碌起来，搭营生火，不一会河边就安顿下了三千忍者，各自休息、巡逻。
    “丁座大队长。”
    正埋头翻阅文件的秋道丁座闻声抬头，说道：“啊，长业你们来啦。”
    来者正是木目长业、不知火玄间四人。
    秋道丁座翻了下手中的文件，点点头说道：“今晚有一个巡逻任务要分配给你们，级，任务经验记三次，任务补贴为42000两，时间从九点到十二点……”
    战争任务的报酬以“补贴”的形式出现，这主要是因为参与战争是忍者对忍村的义务，履行义务显然不会有报酬，只能有补贴。
    当然了，虽说是义务，但参与军事行动的回报还是很丰富的，除了任务补贴之外，还会有战斗补贴、忍具补贴、负伤补贴等福利。
    一场规模较大的战争下来，收获相当可观，运气好战利品多的，更是能大发一笔——只要人没死的话。
    “去日差那里报道吧，他会给你们安排巡逻路线的。”秋道丁座递过来一份文件说道，说道。
    “走了。”木目长业一招手，便领着不知火玄间三人离开。
    随后四人找到总负责巡逻工作的日向日差，将秋道丁座的文件交给他，获悉路线之后，便准备开始三个小时的夜间巡逻。
    木目长业结了一个印，俯身拍向地面，旋即地面即隆起三块方石。
    “玄间、小寿，准备一下替身术。”
    还不会使用替身术的阿凯见此，不由略紧张地咽了口唾沫：“老师，你觉得我们今晚遇到敌袭吗？”
    木目长业沉吟稍许：“我们现在距离雨之国只有十几公里，敌人应该早就察觉，完全有可能派人袭营。”
    “甚至说不定，雨隐、砂隐现在已经埋伏在附近，正准备伺机行动呢。”
    阿凯：“……”
    木目长业笑了下：“所以你要加紧提高自己的忍术能力了，五行遁术什么的不要求你学会，但基础三身术、影分身和查克拉控制技巧，还是必须掌握的。”
    “是。”阿凯点点头。
    “咔嚓。”这时，脚边一阵岩石破碎的声音引起了他们的注意。
    刚刚准备完替身术的惠比寿不由一愣：“玄间，你在干什么？”
    却见不知火玄间此时正拿着苦无，俯身接连凿了几下方石，凿出一道罅隙，然后掏出三张起爆符，塞了进去。
    “在这里面藏几张起爆符，遇到危险时发动替身术，说不定能起到一些意想不到的作用。”说着，不知火玄间结了替身术的印，一掌拍在方石上。
    阿凯和惠比寿见此，都不由露出还有这种操作的表情，面面相觑。
    木目长业也惊讶了一下，随即却摸了摸下巴，沉吟说道：“我不太建议你使用这种战术。”
    “为什么？”不知火玄间一怔。
    “一方面是费钱……不过这个你应该不会太在意。”
    “最关键的一点是，由于替身术的闪避范围很小，你将起爆符藏在这石头里，爆炸抛出的碎片很可能会伤到自己。”木目长业缓缓说道，“我记得我老师告诉我，他年轻时就这么干过，而且也确实被碎片划伤了。”
    他随即又补充了一句：“当然，如果小心点使用的话，我认为这也不失为一个暗算敌人的妙招，说不定确实能起到出奇制胜的作用。”
    不知火玄间点点头，没说什么，脸上显出几分沉思。
    “开始巡逻吧。”
    “是。”
    随即，木目长业就领着三人沿着既定路线，开始在营地外围巡逻。
    “嗷……呜……”
    四人巡逻的地点紧挨着一片密林，里面时不时传来狼嚎之声，听上颇有几分瘆人。
    好在慢慢也就习惯了，营地里的一众忍者很快入睡，只剩下篝火以及巡逻忍者还在活动。
    深夜，十一点多。
    “有点困啊。”惠比寿打了个哈欠。
    木目长业说道：“最困的时候就是最危险的时候，所以在巡逻、警戒时，越感到疲倦，就越要警惕。”
    停顿了一下，他又道：“至少在换班队伍对出暗号之前，绝对不能放松。”
    又过去十分钟。
    “嗷……呜……”密林里依然会时而响起狼嚎之声。
    微风拂面，带来些许凉意。
    “啊，救——”
    就在这时，一声凄厉的惨叫忽然从不远处传来，使得原本柔和的夜风也仿佛瞬间变得冷峻起来。
    不知火玄间三人面色大变，正要转身，一旁的木目长业却迅速结印，双手拍地瞬间升起一道坚实土壁。
    旋即只听“轰”的一声巨响，土壁就被一道猛烈的风弹击裂，土石散落得遍地都是，烟尘四起。
    “小心！”木目长业一声大喝，紧接着就拔刀直冲出去，与来袭的一名雨隐上忍正面迎上。
    在那名雨隐上忍的身后是三名看上去十六七岁的忍者，各个身穿忍者马甲，竟都是中忍。
    除了这四人，周围还有许多雨隐、砂隐的忍者，看样子都是中忍、上忍，他们从密林迅速冲出，直袭木叶营地。
    “开——开——开！”
    眼见敌人都是中忍以上，阿凯直接连开三门，手持双截棍就迎上一名中忍，迅如疾风。
    惠比寿也使出了幻术，咬牙冲了过去。
    不知火玄间则取出四根淬毒千本，一边持刀疾冲，一边将千本猛掷出去，
    “叮叮叮。”
    对面是个手持长铁棍的雨隐中忍，他长棍急转，就将四根千本弹落一旁。
    不知火玄间一跃而起，手中长刀当即泛起阵阵烈火般的色彩，猛然劈向敌人。
    “锵！”
    银锋被长棍挡下，火星四溅。
    不知火玄间手腕一扭，刀锋直削敌人右手。
    雨隐中忍则右手一松，左手持棍，转臂打来。
    两人你来我往，近身缠斗了不足两分钟，不知火玄间年龄上的劣势就凸显出来了。
    虽然他的体格已经超过大部分同龄人，但相比于对方已经接近成年的体格，明显还是差了一截，力有不逮。
    “啊！”
    就在这时，不远处忽然传来惊怒交加的痛呼。
    不知火玄间余光一扫，却是正和阿凯交战的雨隐中忍赫然被打折了一条腿，而阿凯也被击飞出去落在地上。
    “去死吧，小鬼！”那中忍大喝一声，结印猛拍地面，阿凯落地之处当即隆起道道土壁，将之合围起来。