“川之国战场失利？！”自来也和不知火玄间同时惊道。
    自来也：“川之国战场不是以防御为主吗，怎么开战几个月就出了差错？发生了什么？”
    青年迟疑了两秒钟：“本来我们据守在边境，风、川两国屡攻屡败，事情一切顺利。但因为团藏大人执意要攻打风之国本土，我们转守为攻，结果在一次战斗中追敌过深，遭到了猛烈的袭击……”
    “而且，除了千代、海老藏之外，砂隐还新出现了两名强者，一个叫罗砂，一个叫叶仓，给我们造成了很大损失。”
    自来也握了握拳，脸色微沉，随即转过头：“玄间，你去找长业吧，让他们做好准备，最近多半要有大战来临了。”
    说罢他就一招手，和青年一并离开。
    7月15日，晚。
    营地外的一处山坡附近，木目长业正领着不知火玄间三人巡逻。
    “老师，这次的巡逻范围好像比以前大了不少？”不知火玄间问。
    “确实大了不少。”木目长业点点头，随即又有些迟疑地说了一句，“一般来说，营地扩大巡逻半径，是为了更好地反侦察。”
    “反侦察？”
    “嗯。”木目长业没有多解释，一阵沉默。
    这时，惠比寿有些抱怨地说了句：“上次b级任务居然还是记三次，要是记四次的话，我们这次巡逻之后就是中忍了。”
    阿凯也不由感慨：“是啊，真想早点拿到中忍马甲。”
    “老师，你是什么时候晋升中忍的？”
    “十三岁。”木目长业想了一下。
    “我晋升中忍的时候，水门刚过完十二岁生日没多久，水门过生日的那天，玖辛奈还当众亲了他一口，现场十分热闹，我印象也非常深刻。”
    “玖辛奈？”阿凯问道。
    “漩涡玖辛奈，水门的未婚妻，也是我和水门的第二任队友。他们两人很小的时候就在一起了，想想真是让人……唉。”木目长业摇了摇头，不胜感喟。
    阿凯又问：“老师肯定也有女朋友了吧？”
    木目长业并不是很自然地笑了一下，没有回答。
    “诶！”惠比寿仿佛灵光一闪忽然想起了什么，看向不知火玄间，“玄间，我记得你的生日好像是7月17日啊，今天几号来着？”
    “15号。”木目长业一笑，“后天就是玄间生日了。”
    经他们这么一说，不知火玄间才想起后天就是自己的十二岁生日，不禁愣了一下。
    随即他无所谓地说：“你们知道我对节日都没什么兴趣……当然，如果你们非要送我东西的话，我也不是不能接受。”
    两世为人，不知火玄间始终是个节日白痴，大多数节日，包括自己的生日在内，他都从来不放在心上。
    因为在他看来，节日的唯一意义就是放假，不能放假的节日根本没必要关注。
    木目长业：“话虽然这么说，但生日还是稍微重视一点吧，尤其是十二岁生日这种。”
    “十二岁……有什么特别的吗？”不知火玄间诧异道。
    “嗯，十二是一、二、三、四的整倍数，是最常用、最易分割的数字之一。”木目长业一本正经地说道。
    不知火玄间：“……”
    四人巡逻完一班，与前来换班的队伍交接完毕，便往营地走去。
    “轰——轰——”
    结果刚走到营地，身后就忽然传来几声巨响，火光、雷光冲天的同时，喊杀声也是阵阵响起。
    “敌袭！”
    尖锐的声音中，营地的一众忍者连忙起身准备战斗。
    随即只须臾功夫，大约两千人的雨隐、砂隐忍者便从不远处杀来，其间还有几支木叶巡逻队仓惶逃回。
    看样子，竟是敌人一反之前严防死守的姿态，主动出击，大举来犯。
    木目长业结了一个印，剑指一抚地面，顷刻间从地上升起三块方石，然后再次结了替身术的印，拍向其中一块方石：“替身术，动作快！”
    不知火玄间、惠比寿也不废话，当即也做了替身术的准备，然后各自拿出武器，严阵以待。
    敌人很快杀到近处，大约两千名的砂隐、雨隐忍者冲入阵地，与己方厮杀起来。
    “开——开！”阿凯连开两门，周身查克拉涌起，手中双截棍虎虎生风，立时就将两名砂隐下忍交起手来。
    不知火玄间抽出腰间长刀，刃上泛起阵阵烈焰的色彩，也与两名下忍战作一团。
    他虽然体术没有阿凯那么出色，但由于对火属性的运用以及剑术都还颇为精湛，是以近战对阵两名下忍并不吃力，不一会就将对面两人打得节节败退、多处挂彩。
    但局势却并不乐观。他还没来得及将两个敌人干掉，第三个敌人就加入战团，让他压力骤增，颇手忙脚乱了一阵，胳膊上也被划出一道伤口。
    “开！”
    阿凯显然也遇到了类似的情况，很快就开到第三门，神色也隐隐显出焦灼。
    不知火玄间这才注意到，相比于前段时间，木叶的忍者似乎变少了一些，人数已经没有此次来犯的敌人多，俨然是以寡敌众。
    这是什么情况？他心里不由微微一沉。
    难不成是因为川之国战场失利，雨之国战场被抽走了一部分人手？
    正当不知火玄间这么想的时候，或许是看他一打三太过显眼，一个穿着忍着马甲的青年沙忍立时冲了过来。
    而那三名下忍也紧紧咬住，无论如何不给他脱身的机会。
    眼见如此，不知火玄间当即单手成印，替身术瞬间发动。
    未－午－巳－辰－子－丑－寅！
    火遁·火龙炎弹！
    闪现至附近，他两手迅速结印，接着三道仿佛火龙的火柱便从口中熊熊喷出，热浪席卷。
    刚刚赶到的青年沙忍脸色大变，连忙急退闪身开来，将将避开了火龙炎弹的攻击。
    但那三名下忍就没那么好运了，他们中的两人直接就被炽烈的火龙吞噬，挣扎了一瞬便倒地不起，直至燃为枯骨。
    剩下一人虽然没有当场毙命，身上却也烧起来火，惨叫着到处呼号。
    随即只见寒光一闪，一柄锋利的长刀就将此人穿了个透心凉。