如果不是被一连串的咳嗽声打断，鸠图衍的咒骂肯定还要继续下去，他干瘦的身子因为剧烈咳喘而颤抖，险些翻到在滚烫的黄沙之上，然而即使是这样，也没能减少他的愤怒。在他弟子们心中，高僧鸠图衍从来不是个温和的人，他把苛责看做是对弟子们的磨砺，他的传法永远夹杂着责罚与呵斥，因为他相信，只有雷霆霹雳的当头棒喝，才能修出真佛心。
    “师父，求你了师父！”以道支为首的几个弟子伏倒在黄沙上磕头如捣蒜，他们的嗓子都已经哭哑了，如今说话像是漏气的风箱，“没有水了，一滴都没了师父！我们向五烽求援吧师父！唐人不来救我们我们就死定了呀！”
    “住口！意志不坚的东西，劣徒！废物！”鸠图衍好不容易把这口气喘出来，他的脸已经因为暴怒和缺氧涨成了紫红色，“为师平时怎么教你们的？一点苦也吃不起，还想得成正果！”
    “可是弟子们渴呀，快渴死了呀师父，我们还没能去东土传法我们不能死呀师父！”道支的头已经磕出了血，但是血瞬间就渗透进黄沙里，仿佛是被这片沙漠贪婪地吸干了。道支的样子活像一条乞怜的赖狗，人在面临死亡时竟会如此尊严丧尽，他自己都没有想到。他畏惧师父，师父就代表着佛法，高高在上无可置疑的佛法。但是他也畏惧死亡，远比他之前所想象的还要畏惧，当一年之后，他把法号改为苦沙时，他任然记得死神在他面前张牙舞爪的模样。
    “为师发下大愿，要靠自己双脚走到玉门关前。你们是不是要害为师在佛祖面前言而无信！啊？为师说过多少次，只要心怀虔诚，佛祖自会渡我们，你们为什么不能信仰坚定一点？”看到弟子们卑贱号哭的模样，鸠图衍又激起肝火，忍不住挥掌朝跪地众人打去。却因为失去重心，身子歪倒在滚烫的沙子上，“我在你们身上的心血都白费了！还不如教一群猪狗！早知道你们烂泥扶不上墙，我该把你们趁早打死！”
    众弟子一惊之下急忙七手八脚上前搀扶，但是换来的却是老人更加疯狂的殴打：“废物，逆徒！你们心意不坚，怠慢佛法！你们不配做释迦弟子，你们不配做人！”
    道支头脸被连续抽了好几个巴掌，像是火燎一样疼痛，怒火终于从他心底无明暗处窜出来，瞬间将所有的敬畏与理智烧成灰烬。原本扶住老人肩头的手变成了卡住他的脖颈。
    “你要我们死！你要我们死！”道支尖叫着骑到鸠图衍身上。其他弟子被这举动惊得呆在原地，道支回头看他们的时候，感觉在看着一群愚钝的羊羔牛犊。
    “不杀他我们都要死！杀了他呀，杀了他就有水喝了！”在之后的很多年里，道支一直认为当时说出这些话的不是他，而是恶鬼。不只是因为他本人绝不会起杀心，更是因为师兄弟们听到这句话后都像是着了魔一样立刻加入了自己。
    他们纷纷伸出手，把老人的脸捂得密不透风。他们的样子既没有惊慌也没有怜悯，或许地狱恶鬼杀人时，就是这副表情吧。
    鸠图衍的脸一直被好几双手死死按住，所以道支并不知道师父最后恐惧过没有，老人在沙子上挣扎的样子只让到道支想起某种扭来扭去的蛆虫。鸠图衍挣扎得比他弟子想象中更有力，时间也更长，有一阵子道支怀疑那老人永远不会死了。他有过放弃的念头，但那念头就像虚无中的火星那样一闪即逝。他的愤怒已经消退，但是怜悯却并未生出。“再一下，再等一下。”他不知道心里这些话是说给自己听的还是说给师父听的，“马上就好了，再忍耐一下……”
    苦沙大师的回忆就到这里为止，后来鸠图衍是何时死的，他们又是怎么埋葬了师父，怎么带上经文重新启程，甚至怎么在五烽下向唐军呼告，他都不记得了，毕竟，那些不重要，重要的是，那天是鬼杀了他们师父。
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    从小到大你一直都会做噩梦，在梦里，血红眼珠的乌鸦和眼窝深陷的老人跑出了灰色的世界。他们变得五彩斑斓，在现实世界里追逐着你。有时追逐着你的变成了你凶恶的母亲，有时变成被你杀死的人。反正梦境和现实差异不大，你都是小泥，那只慌不择路的老鼠。
    但现在的你必须准备好接受另一种人生了，别那么看着我，我确实把你救回来了，但是你的思绪还太混乱，刚才你听到的那些话，有可能是我告诉你的，也有可能是你脑海中自己浮现出来的，这完全看你怎么去理解。
    但你确实还活着，我要谢谢你，谢谢你保下的两箱经文，那可是真正的无价之宝。我想，你知道我为什么要救你，你的那种隐身能力对我们非常有用，我们是一群躲在地下的人，正在筹划一场绝无胜算的战争。如果你真像你所想的那么期待毁灭，我们这儿倒是有很多徒劳无功的事可以交付给你，首先你要做的第一件事，就是跟我一起去查清，这个死而复生的周问鹤到底是真是假……什么？你问我是谁？
    （那僧人脸上露出干净的笑容。）
    贫僧是少林弟子虚睦，不过，你也可以叫我的俗名——刘给给。
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    一个月之后的某座码头上，周问鹤被一个水手打扮的人拦住了：“你是谁？快滚！台风要来了！这里没船能出海！”他粗鲁推了道人一把，自己却险些脚底打滑。
    “我要找第五羡台。”道人回答，“贫道已经定过位子！”
    那人愣了愣，重新打量了一番周问鹤，然后他生硬地摇了摇头：“人都到齐了，船上没空位了。”
    “你带我去见他就行，剩下的事跟你没关。”
    天空阴沉得像是在苍生头顶扣了一个青瓷碗盖，腥咸潮湿的风从海上猛烈地吹过来，周问鹤望了一眼灰暗的海面，那里只有少许浊浪翻涌，充满了神经质的平静。这种天气出海，不是想自杀就是彻底疯了。
    但第五羡台没有疯，他笑嘻嘻的模样看起来显然也还没活够。“所有的舱位都有人啦。”他遗憾地表示“你怎么不提前两天来啊？我不可能把空着的位子留到出海啊。”
    “请想想办法，”周问鹤一副胸有成竹的模样，看来一点都不着急：“我非上去不可。”
    第五羡台似乎被他的话逗乐了：“非上去不可？这世界上急着死的人怎么这么多？”他拿过账簿，用秃笔在上面潦草地点点画画：“这样吧，你跟别人挤一挤。事先说明白，这可是南海客栈的船，要是惹事你知道会是什么下场。”
    一通涂鸦后，他抬起头：“对了老板，你叫什么名字啊？”
    周问鹤耸耸肩：“唐门子弟，唐弃。”
    附录：隐元年鉴天宝六载【节选】
    “千里剑”师凝词条：字霜城，新进出道的剑客。剑法粗看有些藏剑路数，但收发之间变招既快且毒，难以猜测其真实师承。二十岁起凭宝剑“半城霜”连败河南道数十位名家，齐鲁武林为之大震。
    其人平日寡言少语，常以一袭白衣的男装示人，她没有朋友，也找不到关于她亲族的信息，除了与高手比剑，似乎也没有其它兴趣。这几年来，她的剑法突飞猛进，虽然还远未达到值得我们网罗的地步，但我建议会内应该对她特别留意。
    补充：会内一些弟兄在见过她出招后推测此人的剑法得过李无面指点。我知道这说法听起来有多难以相信，但我们决不能掉以轻心，大家都知道李无面作为一个敌人会有多可怕。
    【天字贰拾贰】
    尹落鹏词条：万年县人，三十岁前因贩私盐而获巨利，进而聚啸浙东，人称‘匪豪’。为人爽达但杀伐过度，据说他患有几日不杀人就要发狂的怪病，身边唯一不惧怕他的只有自小与他相依为命的胞妹尹散梅。
    这些年来此人招兵买马，广纳奇士，已经吃掉了十二连环坞很大一块地盘，估计双方的火并已经迫在眉睫。根据我们安插在其身边密探回报，此人看似粗陋莽撞，实则心思缜密，意志坚定，是我们最难掌控的那种人。建议收买其心腹取而代之。
    注：我们至今未见过此人出手，但看他呼吸行走，似乎有着很深的内家修为。
    【黄字伍拾壹】
    紧急，致所有看到这则消息的会中弟兄：天字壹号失踪已经超过一个月，目前我们没有找到关于她的任何线索。主公晓喻众弟兄，天字壹号极可能已经叛会，找到她是会内当下第一要务。所有遇见并认出天字壹号的人都须立刻将其行踪上报，我们有理由怀疑她正在进行的事情会给我们带来难以估量的灾难。
    第十章完