“那好吧，这几天先在这个客栈休息调整一下，几日之后，大家带好干粮去趟辽西！”唐健说到。
    “袁靖翔，你把炕上的碗筷收拾一下，揭佳俊，你给大伙打点热水泡脚！”王建川命令道。
    几人洗漱完毕之后，各自回到自己的房间休息去了，入夜后，客栈所在地小镇上不是传来犬吠之声，窗外依旧寒风呼啸，乌云敝月，看不到一点月光。
    第二天几人起床之后，发现门外白茫茫的一片，积雪到了脚踝，原来昨夜下了一整夜的雪，无法，几人又在客栈滞留了几天。
    一个星期后，路上的积雪也开始慢慢融化，白花花的太阳下，空气干冷干冷的，几人担着伪装用的皮货朝辽西进发。
    ……
    “前面那里是个什么地儿？”唐健问。
    “前面好像是八角台，在辽西是个大的集镇，有不少的商号。”王建川答道。
    “那个谁，袁靖翔，你先去前面探下路，看看晚上有没有打尖歇脚的地方。”唐健命令道。
    “好的，我这就去。”孤狼中的袁靖翔放下身上的皮货，到前方的八角台打探消息。
    “揭佳俊，这八角台你听说过没有？好像离你家赵家庙挺近的。”王建川问道。
    “对，挺近的，以前小时候跟我父亲赶集的时候来过，八角台是十里八乡的一个大的乡镇，八台山听说还有大团呢！”揭佳俊解释道。
    “大团？”唐健不大了解这东北的历史，所以对这大团也不是很熟悉。
    “甲午那年，咱大清败给了日本人，战乱之后这辽西是个三不管地区。散兵游勇成群，乞丐难民遍野。官府**，土匪横行，百姓的生命安全受到严重威胁。在这种情况下，各地就相应地成立了一些自保的武装组织，名曰大团。”揭佳俊解释道。
    “哦，知道了，不就是乡绅自己掏钱组装的武装团体么！”唐健笑道，“好了，歇息过了，袁靖翔也差不多该回来了，先走吧，只有两里路了！”唐健起身拍了拍身后的灰尘。
    几人在快要接近八角台的时候，突然从远处的乡镇里传来了一声急促的哨声。
    王建川大叫一声不好，原来这个哨声是孤狼遇险的时候发出需要援救的紧急信号。
    “快上去看看！”唐健命令道，能让训练有素的孤狼遇险，对方一定不简单。
    唐健见王建川已经掏出了身上的黑星手枪，低声道：“大家把枪先收好了，没有我的命令不准开枪！”王建川和揭佳俊几人只好把黑星手枪放回了腰间。
    从地图上看，八角台离俄国哥萨克骑兵的那个过冬的草料场很近，唐健不想打草惊蛇。
    当唐健等人赶到的时候，天色已经有些发暗，只见远处的空场之上，密集的火把围在了一起。
    唐健等人走近了才发现，原来是八角台的一些团勇举着火把将袁靖翔团团围了起来，气氛紧张，看来这些团勇和袁靖翔有些误会。
    那群团勇发现了唐健等人，立马迎了过来，将唐健几人团团围住，王建川见来者不善，紧张的将手放在了腰间。
    “呵呵，诸位叨扰了，不知道我的这位随从得罪了大家什么地方，大家这么大的敌意啊！”唐健笑脸相迎，和声道。
    “哪里来的胡子，竟敢到八角台踩盘子，你们也不打听，这八角台是谁罩的！”其中的一个貌似是团勇的小头目说道。
    “呵呵，老乡误会了，我们就是走乡的皮客，收点皮货，生意人而已。”唐健礼貌拱手道，同时心中暗骂：妈的，怎么被人误会成土匪了。
    小头目冷哼一声：“走乡的皮客，皮客有带喷子的么？”说完，从怀里掏出一把黑星扔在地上，正是袁靖翔防身用的配枪。
    “呵呵，辽西这地头不是不太平么？我们就带把枪防身而已。”唐健依然和气道。
    “呸！放你 娘的狗屁！哪个走乡的皮客会带这么好的喷子？你以为我们长得是猪脑子啊！”小头目骂道。
    “你说什么？嘴巴干净点！”王建川几人实在受不了几个团勇谩骂唐健，猛地抽出黑星，对着围着自己几个的团勇们。
    “哗哗……”团勇们也纷纷举起自己手中的武器，除了几个拿的是好一点的老毛瑟之外，大部分拿的是鸟铳、抬杆，更有甚者拿的是大刀片子和长矛。
    一时之间，空场上的两帮人气氛紧张的对峙起来。
    这时，一声咳嗽声响起，一个面目清秀，温文尔雅的年轻男子走了出来，问道：“怎么回事啊？”
    “禀告张团练长，我们发现几个在这附近踩盘子的胡匪。”小头目恭声道，看来这个张团练长是这伙团勇的领头。
    张团练长看了一下眼前的几个人，只见唐健双目有神，举止不凡，另外几个人虽然身高马大的，但眉目之间却没有胡匪的那种戾气，为了保险起见，张团练长笑了笑，拱手道：“在下张作霖，不知几位好汉是混那条道上的？”
    第三卷 战火远东 第四十一章 偶遇张作霖（一）
    “见了我们提督大人还不下跪！再吵吵把你们都毙了！”揭佳俊年轻气盛，扬了扬手中的枪。他见不得自己的司令被人这样屈辱，竟然还跟一个小小的团练长和和气气的说话。
    “妈 的个巴子！你小子挺冲的啊！吃屎了，嘴巴挺臭的啊！”小头目也把枪扬了扬，和揭佳俊争锋相对起来。
    东北人性情暴烈，常常因为一言不合而大大出手，现在看两帮人剑拔弩张的，唐健不想在这里伤了无辜的百姓。
    “放肆！都把枪给我放下！”唐健转身呵斥道，王建川等人不得不心不甘情不愿的收起手中的家伙。
    张作霖见唐健一伙人将手中的枪都放下了，眼神狠狠示意了一下身旁的小头目，小头目也心有不甘的让众团勇压低了枪口。
    “小兄弟，你刚刚说他是什么？”张作霖走到揭佳俊的身前问道。
    揭佳俊刚想厉声呵斥，可刚一抬头看到张作霖的脸愣了一下，随即试探性的问道：“你原来是辽西赵家庙治安队的张队长么？”
    张作霖也一脸疑惑的说道：“我瞧你怎么这么眼熟啊，你难道是山东过来老揭家的小子？”
    “对啊，张队长，我就是揭佳俊揭娃子啊！”揭佳俊一拍大腿道。
    “哎呀，果真是揭娃子啊，真是大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了，大家伙赶快把家伙式都给我收起来，自己人自己人！”张作霖爽朗的大笑起来，猛拍揭佳俊的肩膀道。
    “来，把那个小伙子也给放了！”张作霖命令小头目把袁靖翔也给放了。
    唐健和王建川等人被突如其来的骤变弄得一愣一愣的，唐健本以为还要大费口舌才能将这个后世的东北胡子王给说服了，没想到被揭佳俊几句话就给摆平了。
    众团勇慢慢都退了下去，张作霖客气道：“几位还没有吃饭吧，走走，去我家，揭娃子，我让你嫂子亲自下厨给你们做点好吃的。”说着，张作霖就领着唐健五人朝自己的家里走去。
    在去张作霖家的路上，唐健好奇的小声问道：“揭佳俊，你跟这个张作霖什么关系啊？”
    “呵呵，司令官，那是在甲午年战败的时候，张团练长原是宋庆毅军马玉峎的一名骑兵，还是哨长呢！后来甲午战败后，他就逃了回来，二十一岁在俺们赵家庙取了当地地主赵占元的二女儿赵春桂为妻，俺爹和他关系挺铁的，当时俺还是个十多岁的半大孩子，喜欢跟在他屁股后面。”揭佳俊给唐健解释道。
    唐健好奇的又问：“你爹怎么跟他关系铁的？”
    揭佳俊看了在前面带路的张作霖，笑着小声说道：“爱赌呗，两个人都喜欢赌钱，常常一起输了拖裤子，两人是同道中人，所以就关系铁了，呵呵！”
    唐健深以为意，看来历史上说这东北王张作霖爱赌确实是真的。
    “那后来呢？”唐健对于这个在纵横东北数十年，影响近代中国政局的张作霖很感兴趣。
    “后来？没有后来了，甲午年那会，日本人啊，俄国人啊，什么溃兵土匪的在辽西横行，俺爹就带俺们一家回了山东，自此俺家就和张团练长就失去了联系，紧接着俺就加入孤狼了，后来的事你们都知道了。”揭佳俊说道。
    “呵呵，原来是这样啊！”唐健做恍然大悟道。
    “呵呵，说什么呢几位，到家了！”说着张作霖推开了自己院门。
    张作霖的住宅在这八角台这里还算气魄，房屋前有个大院，有三间大房连在一起，中间是个正房，两边是侧室，和当时的东北大户人家的住宅并无二致。
    随着张作霖进了里屋，张作霖客气道：“大家上炕坐！”
    唐健五人也不客气，呼啦啦的就上炕，几人围上一圈，从炕上传来的温度驱走了众人一天奔波的疲劳和体寒。
    不一会，张作霖家的丫鬟就陆续给几人上了热茶，张作霖走了进来说道：“几位兄弟等一会儿，我已经让贱内先去下厨做饭了，呐，这是我珍藏的好酒，”说着张作霖抱着一坛高粱烧酒也随着众人围在炕上。
    几人喝着茶就这咸干花生打开了话匣子，张作霖问道：“我说揭娃子，你和你爹这些年回山东怎么也不给我们回个信啊？”
    揭佳俊眼睛稍红，说道：“我爹回山东就染了风寒，扔下我一个人就去了，后来我无依无靠就索性在山东参军了，我加入了北洋舰队，现在北洋海军里任少尉排长。”
    张作霖安慰的拍了拍揭佳俊的肩膀安慰道：“唉，人生无常，既然当了排长就是好事啊！”
    “咦？光顾着跟你说话了，这几位你的朋友还没有介绍呢？”张作霖道歉道。
    揭佳俊给唐健投来了一个询问的眼神，唐健点头示意直说无妨。
    揭佳俊指着唐健说道：“这是北洋舰队的司令官唐健提督！”
    “这是孤狼部队上校王建川，这是孤狼部队少尉袁靖翔……”揭佳俊一个个给张作霖介绍道。
    张作霖瞪大了双眼，结结巴巴的说道：“揭娃子，你…你没有骗我吧？”
    揭佳俊看张作霖不相信，扒开身上的羊皮袄露出里面整齐的军装，肩章上一扛一星，的确是少尉的军衔。
    张作霖一看那有军衔的肩章立马吓得跪在地上，不停的道歉道：“唐司令，刚刚那些团勇，有眼不识泰山冒犯了您，还望您恕罪啊！”
    唐健呵呵一笑，下了炕扶起张作霖说道：“不知者无罪嘛，快快请起，咱们还是不打不相识呢！”
    唐健和张作霖回到炕上之后，张作霖开始变得有些拘谨。
    揭佳俊给张作霖详一一细讲了他们此刻来东北的目的，听得张作霖一愣一愣的。
    张作霖还是有点不大相信，瞪大的双眼问道：“你们真的要打俄国毛子？”
    “恩，对，现在陆军和海军都在积极备战，来年开春之后，等东北地区回暖解了冻，就会和俄国人大干一场，将俄国人彻底的赶出东北三省！”唐健说道。
    “那就好，那就好，东北也乱了这么多年了，俄国人和日本人在这里胡作非为，匪患横行，也需要有人来收拾一下了，不然这东北的百姓可是真的遭罪了。”张作霖唏嘘道。
    几人聊着聊着就聊到了张作霖的经历，在唐健的追问下，张作霖叹了一口气讲起来自己的过去：我原本是辽宁海城人（现归辽宁省鞍山市管辖），小时候就常跟父亲出入赌场，受到熏陶，也比较喜欢赌博。
    开始时，我靠卖烧饼赚点钱，可是很快就输光了。母亲就让改学木匠，我自己嫌拉锯太累，不爱干。此后一度曾流浪街头，沿街乞讨。后来流浪到高坎镇（现称盘锦市大洼县西安镇），我又在在大车店给人家打杂。有时骡马病了，我就弄点草药给治，还真的就治好了。就这样一来二去，就成了兽医，这个行当我当时还比较喜欢。
    后来，我趁势开了一个兽医桩，以此为生。之后，唉，当真是命运多舛，被人冤枉，遭受痛打，差点送命。经好心人帮助，我才得以不死。那个时候的遭遇似乎降到了我人生的最低点，走投无路，死又不甘，求生无门啊。
    恰在此时，中日甲午战争爆发，我便抱着一线求生的希望，从军了。当时是投到宋庆毅军马玉峎的门下，当了一名骑兵。那年，我20岁。因为都当过兽医，我比较喜欢马匹，再加上我的骑术很好，就被破例擢升为哨长，甲午战败，我做了溃军逃回了辽西。1895年，也就是我21岁时同赵家庙地主赵占元的二女儿赵春桂结婚，也就是在那个时候我认识了闯关东来到赵家庙的揭娃子他爹。
    第三卷 战火远东 第四十二章 偶遇张作霖（二）
    1900年的时候，我得岳父的帮助，在赵家庙成立了一个大团，有二十多人，我也因此当上了小头目，负责附近几个村子的治安。而我负责的地区称为保险区。
    我在保险区内很守规矩，不仅遵章守纪，而且维护治安。因此，在这个地区胡匪的骚扰得到遏制。我也得到村人的交口称赞，我的声名也由此鹊起。后来管辖的范围逐渐扩大，达到二十多个村子。
    在赵家庙的西北，有个大团，团主叫金寿山。金寿山收罗了一批地痞流氓，组成了一百多人的大团。大团的总部设在中安堡，其周围地区是他的保险区。金寿山在保险区内横行霸道，无恶不作，比胡匪还凶残。
    大团本来是保民的，可是金寿山却专门害民。百姓被逼得实在无法，就请我去帮忙。随后我率众驱走了金寿山，占据了中安堡。那时，手下的人多了，势力也扩大了。
    但是，金寿山在1901年腊月三十夜半偷袭了赵家庙。我措手不及，被打得大败，只要携带妻女率众突围，逃到了姜家屯，继而又逃往八角台。
    到了八角台，跟我一起的四十多人就被留下了，借以保护地面。这都得益于我的名声好，不扰民。商会会长张紫云听闻了我的名声，就决心把我和我的部众留了下来。原来八角台的团练长张景惠主动让贤，甘居副职，这个张景惠你们也知道，就是刚刚带头拿枪指着你们的那个人。我也因此做了团练长，地方的绅商也表示赞成，从此，我就在八角台落了脚。
    唐健开玩笑道：“呵呵，张团练长的人生经历还挺曲折的！”
    “唉，唐司令见笑了，都是混，哪里混不都一样啊！”张作霖谦虚道。
    “那张团练长有没有兴趣加入北洋海军啊？我看你带兵是个人才，我手下的这些孤狼，个个是以一当十的狠角色，却不想被你训练的几个团勇给抓住了，还缴了枪，呵呵。”唐健见张作霖能够将普通的团勇训练的这么厉害便有意拉拢张作霖，于是，唐健朝他投向了橄榄枝。
    此时心底暗暗喊冤的还是袁靖翔，要不是他遵从了唐健不许随意伤害百姓的命令，那些团勇恐怕早就做了他的枪下鬼了，可此时却成了唐健的说教的反面教材，心中那个郁闷啊。
    张作霖听到唐健赏识自己并且还有意拉拢自己参军，心中也是一阵狂喜。张作霖骨子里就不是那种过安逸生活的人，他时时也想出人头地，可无奈局势所限，只能在这个小小的乡镇当个团练长。
    “那多谢唐司令的赏识，我张作霖定当全力以赴听从唐司令的调遣，就算是肝脑涂地也在所不惜！”张作霖立马下炕，跪在地上表示自己的决心。