琅州，广德军驻地。
    “……嗳，这样说来，那位周大人也不坏啊。”司兵参军说完，瞄了一眼彭平康的脸色，又加了一句，“他听了您的话，没上‘任意车’。”
    彭平康斜了一下嘴角，神情玩味，“那也只能说他‘听话’。”他笑了一下，又板下脸，“说他‘不坏’，我可是不认的。你说他‘不坏’，那就是说我‘不好’了？”
    司兵参军连忙赔笑道，“嗳呦，是小的说错了话，彭大人您别往心里去。”
    彭平康道，“我不会往心里去，不过这话啊，你还是别往外说的好，万一被范大人和宋大人听去了，以为我变着法儿在背后损他们呢。”
    司兵参军一怔，立刻应了下来，尔后道，“既然这周大人‘听话’，您也没什么可担心了罢？”
    彭平康淡淡道，“周见存是‘听话’，但他更听他父亲的话。”
    司兵参军糊涂了，“可那周大人不是听了您的话，同您一起灌文员外酒吗？”
    彭平康微微皱起了眉，“但他不是真的不喜欢‘任意车’，相反，他十分好男娈呢。”
    司兵参军道，“或许是文员外家的男娈年纪都太大了。彭大人您不知道，有些人好男童，就爱舞勺少年，嗓音微变之时，觉得那才叫够味儿呢。”
    彭平康沉默了一下，道，“周见存偏好的男童，年纪应该还要再小一些，”彭平康的眉头皱得更紧了，“我瞧着，他喜欢的，是龆龀小儿，甚至更年幼的……”彭平康说着说着，有点说不下去，“这点上，他与文好德，似乎是一路人，只不过文好德更爱女童。”
    司兵参军道，“那确实古怪，这周大人既偏好这个，去了文家，竟能忍住不提。”
    彭平康闻言，展了展眉，“他不提归不提，但忍，是忍不住的。”他顿了顿，又皱起了眉头，“他‘不坏’是真，灌文好德酒也真，可我总疑心，他这么做，不全因听了我的话。”
    司兵参军道，“彭大人是怀疑，周大人不上‘任意车’，是因为周太师曾提醒过他？”
    彭平康道，“我疑心，他父亲提醒过他的，不止不上‘任意车’这一桩事体。”他叹了口气，“一个是自己老子的什么话都听，一个是自己老子的什么话都不听，这事儿棘手啊。”
    司兵参军道，“彭大人，我觉着罢，这周大人也不是全因‘听话’才这么做的。”他想了想，道，“另有一个缘故，就是您把琅州赋税的关窍告知了周大人许多，就是承您这份情，周大人也得卖您个面子啊。”
    彭平康翘起了嘴角，“是啊，”他笑了笑，“其实，周见存并不比他父亲差，缺的不过是一份历练而已，我昨天就是不告诉他，他自己也会悟出来。”
    司兵参军笑道，“虽然是迟早的事，但早一步，总比晚一步好些。别的不提，就说今年的秋赋罢，您这一告知，周大人对咱们广德军放下去的赈贷，会多一分宽解罢？”
    彭平康道，“我也没指望他能宽解，他能不找我麻烦，我就要对他念一声阿弥陀佛了。”
    司兵参军道，“可是彭大人，您信道不信佛啊。”
    彭平康道，“所以我是对他念啊，我自己，是不信的。”
    司兵参军附和着笑了起来，“彭大人，您分明胸有成竹啊。”
    彭平康道，“这倒不然，只是我与他家世相近，大约也能理解他的想法罢。”彭平康垂下眼帘，“再‘听话’，也有少年心性。他在定襄虽说不上一呼百应，但一到琅州，竟坐了冷板凳，我料想他不甘心。”
    司兵参军犹疑道，“可万一，这周大人已将这冷板凳捂热了，那您昨日的提醒，岂不是……”他看了一眼彭平康，小心道，“虽说范大人与宋大人都不是小肚鸡肠的人，但现下正值征役之时，两位大人若知晓此事，心里难免会对彭大人生了芥蒂。”
    彭平康道，“无妨，要生芥蒂早生了，也不差这一回。”他意味深长道，“再者，我猜，范扬采与宋茂行也看出周见存不是个爱坐冷板凳的人。”
    司兵参军道，“唉，只要这周大人确实不爱坐冷板凳，这事儿就成了一半了。否则，要是咱们替他在板凳旁烧上火，他还嫌烫不肯坐，那就麻烦了。”
    彭平康道，“嫌烫是不会的，但他坐上去之前，必定要寻他父亲来摸一摸，再问一问他父亲会不会烫了他的屁股。”彭平康说着闷笑了起来，“这点，我也能理解，他生得娇，屁股嫩，经不得这么一烫。”
    司兵参军觉得彭平康的神情有点微妙，“彭大人，您……”
    彭平康摆了摆手，继续笑道，“就是虑到他父亲，我也不敢胡乱去烫他的屁股啊。”他慢悠悠道，“这事儿啊，还真有些难办，你说，我该怎么办呢？”
    司兵参军眼珠一转，道，“彭大人，小的倒有个主意，就是不知您允不允？”
    彭平康道，“说来听听罢。”
    司兵参军笑嘻嘻道，“彭大人，那些孩子，还一个籍都没入呢……”
    司兵参军的话才起了头，彭平康的脸就冷了下来，“是么？”
    司兵参军忙赔笑道，“是啊，是啊，彭大人，您听我说完啊，这些孩子没入籍，那从法理上来说，还是文氏的人。就是送一个给周大人，那也不能算作是咱们送的，得算在文员外头上……”
    彭平康冷声打断道，“不行。”
    司兵参军一怔，“彭大人，我的话还没……”
    彭平康道，“我说，不行。”他瞪了司兵参军一眼，缓了面色，道，“周见存不喜欢汉童。”
    司兵参军刚想再劝，就听门外的卫兵喊了声报告，彭平康又瞪了司兵参军一眼，才开口让卫兵进来。
    卫兵进来后，匆匆行了个礼，道，“彭大人，府衙来人了，请您过去议事。”
    彭平康“嗯”了一声，站起了身，刚往外跨了一步，又抬头问道，“是哪位大人请我？”
    卫兵回答道，“据说，是范大人。”
    彭平康点了点头，“好，去准备轿马罢。”
    卫兵应下，就出去了。
    彭平康转向司兵参军，道，“我再说一遍，你刚刚的主意，不行。”
    司兵参军听了三遍“不行”，知道彭平康是下定了决心，他低低地应了一声，咕哝道，“……就是觉得您太辛苦了，昨天刚应酬完那位，今天又要再应付这两位。”
    彭平康一边抬脚往外走去，一边笑道，“无妨，今儿是七夕，我就当是去赴佳人的约罢。”