参谋官缓缓的点了点头，说道：“总之观里镇的火力不弱，或许我们应该再派遣侦察兵去试探一下莱阳县北部的防线情况。如果真如阁下所料，那么驻守莱阳的支那军应该是中国最精锐的部队了。”
    高桥镇种脸色逐渐严肃起来，深远的说道：“看来，这次中国是下定决心要与我们打这一场战争了。总之，我们决不能掉以轻心，再派侦察兵去搜集莱阳北方的情况。另外，把佐藤队长阵亡的消息电告总司令部，这是一次血的教训，我要让全军将士们都给我提高警惕。”
    参谋官迟疑了起来，正所谓报喜不报忧，更何况这才如此轻微的伤亡就要上报到总司令，不仅小题大做，甚至还会有辱第五十五联队的荣誉。他试探的说道：“大佐阁下，真有这样的必要吗？”
    高桥镇种严肃的说道：“这是命令，难道你没听懂？”
    参谋官赶紧“啪”的一声立正，低头说道：“是，我明白了。”
    半个钟头之后，神尾光臣在临时总司令部接到了栖霞镇的电报，虽然这不是一个好消息，但对他来说还是有感到欣慰的地方，最起码自己的弟子高桥镇种是一个明白人，可以抛开个人荣辱而以大局为重。他立刻将这个消息通令全军各部，要求各部不可轻敌。
    从中午到下午三点钟，前后两个多小时的时间里，第十八师团司令部一边从运兵舰上卸载物资和后续兵力，一边指挥前线的部队试探中国防军的具体情况，务必要求在大部分完成集合之前做到摸清楚敌军一草一木的细节。
    面对师团司令部这样严肃的侦查命令，前线各部自然不敢掉以轻心，严格的开始执行任务，部队进程是小心翼翼的向前挺进，力求做到步步为营、稳扎稳打。
    莱阳阵地北部的几个外围防线，从毕鄂、马连庄、杨础几个镇子甚至到莱阳县城东北方向的主阵地，在这两个多小时时间里都发现日军骑兵的动静。零零星星有几处发生驳火，不过日军吃了上午的亏之后已经不敢贸然挺进，只是在一百多米以外观察防线。整个下午几乎再没有发生严重的交战，伤亡情况也不明显，只有一名中国狙击手击中一名日军骑兵，结果对方还没有从战马上坠下来，负伤逃跑了。
    花费了几个小时的侦查，日军总算摸清楚了中国军队防线的轮廓，面对这种重叠阵地外加地面积雪的天时环境，第十八师团司令部很快得出分析，不可能单靠步兵快速突破莱阳防线，必须调集重攻部队辅助。神尾光臣命令前线各部保持警惕，不可贸然出击，等待后方辎重部队运抵后再行进攻。
    与此同时，日军第二舰队三个纵队的战舰饶过威海卫英国租界，贴着山东沿岸径直南下闯入青岛海域。青岛要塞的炮台早已进入战斗状态，德国士兵守在各个火炮附近，炮弹装进了膛上，严正以待盯着东北方向的海域。
    麦尔瓦德克总督亲自来到中央堡垒的瞭望台，端着望远镜巡视海域，只见海平线上浮现几个黑点，转眼之间就能看出是军舰的轮廓。他放下望远镜，脸色凝重而严肃，大声的发号施令道：“传令，各炮就位，准备作战。”
    青岛城拉响了海防警报，居民们纷纷躲进地下室，街道上看不见任何人影，除了一些骑着自行车、拿着大喇叭大喊通知的警察以及军用运输队偶尔经过，昔日繁华的港口城市仿若变成了鬼城似的。
    德国远东舰队六艘军舰刚刚进行完毕最后的战前检查，缓缓的从军港驶出，占据胶州湾的入海口。青岛要塞就在舰队左侧，虽然这六艘轻型巡洋舰不可能是日本第二舰队的对手，不过与青岛要塞采取联合防守作战，还是有把握将日本舰队阻挡在胶州湾外面。
    冲岛号旗舰舰桥上，加藤定吉观测到已经进入戒严状态的青岛要塞，纵然之前他从情报部门了解到青岛要塞的防御设施，可是今日一见都不得不发出一声感慨。
    “不愧是亚洲第一海防要塞，我第二舰队即将面临全新高度的挑战。传令各舰，升起作战旗。”加藤定吉兴奋的说道，做为大日本帝国海军舰队司令官，他最渴望的就是让欧洲白种人知道亚洲人的厉害，而大日本帝国海军就是最好的武器。
    “将军，我认为我们应该从西南角占据顺风位置，尽量避开青岛要塞的俾斯麦主炮台。我军目前能够规避要塞炮台最远射程的战舰只有周防号、丹后号和石见号三艘，其他巡洋舰若是要进入射程范围，只会遭到炮台的高密度火力。此次作战任务旨在牵制青岛德军，配合第十八师团陆战，所以我们大可以西南角切入，让三艘战列舰轰击岸台。”参谋长加藤宽治一边看着情报地图，一边发表了自己的意见。
    周防号、丹后号和石见号是日俄战争时俘虏的沙俄海军三艘装甲战列舰，也是整个第二舰队目前仅有的重型战舰。这是沙俄波罗的海舰队的主力舰，日俄战争时几乎绕了半个地球来参加日俄战争，结果精疲力竭的战舰遭到了以逸待劳的日本联合舰队围攻，如同羊入虎口般白白送给了日本。
    加藤定吉仔细思考了参谋长的建议，目前德国严阵以待，确实不利于发动正面对炮的作战，青岛要塞可是有足够的火力和后勤持久作战，而第二舰队只能依靠补给舰长途运输。眼下第十八师团才刚刚登陆不久，从龙口打到青岛也需要几天时间，索性就先与青岛要塞浅尝即止的小摩擦一下。
    “嗯，就这么办，传令各舰停在指定海域配合周防号、丹后号和石见号三舰进攻。另外，我倒是期待想出一个办法诱使德国军舰离开胶州湾。”加藤定吉狡黠的笑着说道。
    第二舰队开始调整战斗阵型，三艘战列舰顶在最前方，第三总队几艘两千吨位的轻型巡洋舰则在一旁平行游弋，负责分散要塞炮台的火力，为战列舰提供最大化的掩护。十多分钟后，周防号三百毫米主炮从斜角度瞄准青岛要塞的海岸护墙，打响了青岛海战的第一炮。
    这是一枚试射炮，炮弹稳稳的撞在了海岸护墙上，立刻炸翻了一道缺口，即便是用来为炮台提供防御的护墙也经受不住这样大口径的一炮。周防号舰长了解到射程和威力之后，马上下令自由开炮。各炮位指挥官瞄准要塞最外围的炮台，热血沸腾的喊出开炮指令。
    随着周防号的开火，石见号和丹后号紧随其后的下令开炮。
    炮弹一颗接着一颗的在青岛土地上爆炸，掀起的碎片、石子到处都是。
    卷六：大国战 第774章，青岛要塞
    青岛要塞同样没有坐视不理，主炮台开始调整方向，东北角的固定炮台毫不犹豫的开火轰击。尽管战列舰停在最远射程，可优良的德国大炮发挥了很好的威力，密集炮位喷射出密集的火力，即便未能击中战列舰本身，也碰巧击中了负责掩护的轻型巡洋舰。
    中央堡垒瞭望台，麦尔瓦德克正在听取各营的即时汇报。日军炮弹不断落在青岛要塞的外围岸台上，虽然士兵们都躲在掩体后面，可是难免会有流弹碎石飞溅进来，从炮战开始到现在已经出现了明显伤亡情况。
    “十三号炮台护墙尽损，炮位被击中，炮身受到震动故障。”
    “第二营有七人受伤，另有一人重伤。”
    “侧炮台击中敌舰两发。”
    “第一营掩体起火，预备队正在救火。”
    麦尔瓦德克听着这些连续不断的报告，心情虽然颇有凝重，不过就目前而言总算不太坏。以青岛要塞的坚固和密集炮位，绝对能将战斗拖延到任何时候。日军第二舰队十一艘主力舰目前都不敢贸然挺进，这足以说明青岛要塞有震慑敌心的作用。
    就在这时，一名勤务兵从下方掩体工事来到瞭望台，他找到麦尔瓦德克总督敬礼说道：“总督大人，中国军官代表团要求见您。”
    麦尔瓦德克虽然对中国强行索回青岛，导致自己这位总督只能降格变成司令感到很不满意，而且自从中国成立了山东战区之后，反而是山东战区司令部对青岛司令部指手画脚，完全扭转了远东战略计划的角色。不过如今再有怨言也没有用，战事已经开打，青岛的存亡现在完全依赖于中国的援助，自己只能尽量客气一些。
    “这个时候？好吧，让他们上来。”他吹了一下自己的“威廉胡”，威严的说道。
    勤务兵立刻退了下去，没过多久将李根源、罗佩金、胡宗南、伍祥祯四人请了上来。
    中央堡垒的瞭望台虽然位于青岛要塞的最高位置，不过也是整个要塞最靠近内陆的位置，只要光线良好就能看清楚海面上的任何情况，同时还不必担心暴露在敌人军舰的射程之内。远处的炮声隆隆作响，瞭望台都能感到地面颤抖，四名中国军官第一次面对这样的海战场景，不免显得有些好奇。
    麦尔瓦德克向李根源打了一声招呼：“李长官，你有什么事吗？”
    李根源一边看着东北方向的炮火对战，一边说道：“刚才我收到潍坊司令部的消息，日军第十八师团已经向莱阳发动进攻了。”
    麦尔瓦德克扬了扬眉毛，郑重其事的说道：“是吗？不知道战况到什么程度了？”
    李根源笑了笑，回过头来看着麦尔瓦德克说道：“阁下放心，我们绝对我在莱阳拖住日军主力部队，让他们寸土不得前进。”
    麦尔瓦德克心中很怀疑中国军队的战斗力，不过即便怀疑也没用，只能暗暗祈祷中国人能兑现承诺。他缓缓的点了点头，认真的说道：“希望如此……”顿了顿，他忽然又严肃了起来说道，“不过，即便拖住了日本主力军又有什么用？这与我们的计划完全不符合，难道你们还指望我们青岛司令部派兵反守为攻吗？”
    在他看来，青岛战争最主要的目的就是牵制协约国在亚洲的势力，既然之前吴绍霆亲自说过德国远东战略的核心敌人应该是日本，那么自然而然要以击败敌人为主，怎么可能一直被动的屈于防守状态呢？
    对于潍坊山东战区司令部的战略部署，青岛司令部收到的唯一指示就是守住青岛、拖住日本第二舰队，而另外关于如何完成攻守逆转的部署则一概不知。做为青岛司令部最高指挥官，他当然心里没有底，甚至还要多发一些牢骚。
    李根源好整以暇的说道：“还请阁下稍安勿躁，战区司令部已经有了详细的作战计划，就目前而言我们第一阶段要做的就是消耗日军的物资，等到时机成熟时，您很快就会看到反击的一幕的。”
    麦尔瓦德克显然对这样的回答不满意，他哼了一声，说道：“那好吧。那么，诸位还有其他要紧的事要交代吗？这里可是战场，我还有更重要的事情要做。”
    李根源说道：“还有一件事要通知阁下。关于青岛要塞的后勤供应，战区司令部刚才也传来指示，我们中方将会适当的提供炮弹、食品和子弹供应，当然，在必要的时候我们同样可以提供船只、大炮的修复工作。”
    麦尔瓦德克总算听到了一个好消息，只要有足够的后勤保证，即便再来一支日本舰队他都有信心坚守下去。吸了一口气，他露出了一个欣然的笑容，说道：“这真是太好了。我们青岛的工厂可没办法供应弹药的消耗。关于修理的事情，我也很高兴你们能帮上忙，这件事稍后我会另外安排专人负责。”
    “很高兴能帮上忙，我希望在您身边留下一名联络官，负责协调后勤供应的运输工作。具体供应的细节我正在派人整理，整理完毕后会立刻交给阁下过目。”李根源微笑着说道。
    “联络官？哦，哦，好的好的，一切都以大家便捷为主。”麦尔瓦德克笑着说道。
    于是，李根源让胡宗南留在中央堡垒待命，随后带着其他人离开了。
    关于给青岛要塞的后勤供应原本就是中德协议中的内容，而协助修理以及在中央堡垒留下联络官的目的，则是为了趁机吸取德国各方面技术，从指挥系统到舰艇港口的设备，甚至连修筑要塞工事的细节都不放过。
    青岛海面上，第二舰队仍然坚持不懈的进行炮击，只不过主力舰还是停在有效射程之外。直至傍晚时分，天色昏昏暗暗时，炮击才渐渐停止下来。第二舰队摆出防守阵型，三艘战列舰退回舰队群之内，驻守在青岛海域外围，偶尔还有几艘小型扫海舰在胶州湾入海口快速通过，监视在胶州湾内的德国远东舰队。第一天的交战似乎就要以这样的局面告终。
    冲岛号旗舰舰桥上，加藤定吉刚刚收到栖霞镇发来的无线电，似乎第十八师团在莱阳受阻，有可能无法按照预定日期进攻青岛。他不耐烦的叹了一口气，陆军实在太让人失望了，居然被支那军队阻挡步伐！
    不过无可奈何，海军的作用仅仅是掌握制海权，陆面上的进攻终归是要依靠陆军来现实。当晚，他在冲岛号召开军事会议，重新部署了第二舰队的作战思路，力求配合第十八师团的进攻步伐。
    卷六：大国战 第775章，夜袭
    莱阳，国防军第一师司令部。傍晚时分，天空再次开始降雪，虽然没有前几天那样瓢泼大势，不过依然给山东半岛笼罩上一层冰冷的朦胧。
    何应钦骑着战马从前线返回县城，刚进城时马蹄打滑，让他栽了一个跟头，好在地上的积雪够厚没有受伤，不过才穿上没几天的崭新羊毛军披却摔出了一片泥泞污渍，心里只叫晦气。直到司令部大院门口下马时，他嘴巴上还喋喋不休的骂着自己的座驾。
    走到司令部参谋室屋檐下，他脱掉了军披交给自己的随员，吩咐道：“拿去擦干净，再找个火炉烘烤干，别烧着了，小心一些。”
    随员诚惶诚恐的答道：“是，是。”然后仿佛抱着金条一般捧着何应钦的军披退下。
    推开参谋室的大门，一股寒风灌了进去，让正在里面讨论后期工事的几个参谋官打了一个寒战。如今国防军第一师的军官大部分都是从广东部队抽调过来的，这些南方人完全无法习惯北方的冷天气，稍有点冷风就直哆嗦。不过好在大伙久经战阵，意志上保持着足够坚定。众人看见何应钦走了进来，马上立正行礼。
    “行了。孙师座呢？”何应钦一边回身关上门，一边问道。
    不等参谋官回答，与参谋室仅仅只有一帘之隔的通讯室传来了孙继直的声音。
    “什么事？”话音刚落，孙继直即从通讯室走了出来。
    “刚才我去视察了前线，日军第五十五联队的一支加强营已经压到了观里镇郊区，不过从下午四点钟到现在都没有任何动静。侦察兵说日军在构建临时阵地，似乎是想跟我们打对垒战。”何应钦快速的说道。
    “对垒战？这是好事呀。”孙继直伸出少了两根手指头的手摸了摸下巴，沉思的说道。按照战区司令部布置的作战计划，第一期任务就是要莱阳县拖住日军主力部队。如果日军打算采取对垒战的话，显然是正中下怀。
    “我是这么认为的，不过总觉得有点不对劲。”何应钦走到靠墙的木桌前，提起茶壶给自己倒了一杯茶，虽然是冰水依然一饮而尽。
    “不对劲？”孙继直听完何应钦的话，立刻认真的反省起来，很快脑海中灵光一闪，“的确是有些不对劲，青岛那边都已经打起来了，日军最主要的任务还是进攻青岛，眼下正应该速战速决，尽快把战线推到青岛才是，怎么可能进行对垒战？”
    何应钦喝完了水，长长的舒了一口气，点头说道：“没错，我就是这么想的。”
    孙继直走到众参谋官围着的沙盘地图前面，凝神观察了一阵，今天白天不止日军侦察兵在行动，第一师也派出了不少特工队和侦察兵摸清楚日军各部的地点。他深深吸了一口气，习惯性的摸着下巴喃喃自语道：“难道……小日本在制造假象？”
    何应钦说道：“有可能，如果真是制造假象，那就说明他们很快就会进行突击，利用我们大意麻痹之际一举攻破我们的防线。回来之前我已经通知前线各部，一定要加强戒备。”
    孙继直走到窗户前看了看外面，雪似乎下的有些大了，他说道：“日军的辎重部队应该还没运上来吧，大雪天路面可不好走，听说第十八师团专门训练了重炮部队，我想重炮运输可够呛的了。”
    何应钦不明白孙继直怎么突然岔开了话题，他说道：“是啊，第三师的重炮都是靠飞艇运输的，要不然从潍坊拉这边来肯定要费很大的力神。”
    孙继直沉默了片刻，突然说道：“趁着小日本的辎重部队还没上来，与其让小日本来打一场突袭，倒不如让我们先发制人。小日本向来看不起咱们中国军队，现在又用假象来迷惑我们，自然以为我们只会按兵不动以逸待劳。索性，我们就给他们一个下马威。”
    何应钦眼前一亮，顿时明白了孙继直的意思，急忙说道：“你是说来一场夜袭？”
    孙继直笑着点了点头，说道：“没错，还是雪夜夜袭。我倒要看看小日本的夜防能做到什么样的程度！”
    何应钦欣然的赞同道：“果然是好主意。以前我在广东专司特种部队，这次夜袭交给我来负责好了。”
    孙继直说道：“好，不过你可给我小心点，堂堂师部参谋长若有什么闪失那可不划算。”
    何应钦哈哈笑道：“放心，我可是行家。”
    商议已定，何应钦传令师部警卫员抽调两个连的精兵，全部装配自动步枪，并且携带迫击炮、轻机枪以及一批温彻斯特散弹枪，一个小时之内集合完毕。等到深夜十点钟时，两百多名警卫团士兵在司令部大院前面列队，何应钦叫来这两个连的连长、排长和班长，进行了一次短暂的作战会议，拟定了夜袭的目标就是观里镇外正在构建工事的日军先遣队。
    出发前，军需处给这两个连的士兵凑齐了白色伪装披风，随后悄然无息的从县城出发，沿着烟青公路旁侧的林地向着观里镇出发。到达观里镇之后，何应钦派人向营长韩连生打了招呼，夜袭部队却没有进城，而是接着向东北更远的方向迂回。
    离开观里镇之后，何应钦下令夜袭部队保持警惕，放低姿态一点点向前摸进。
    何应钦当年在三十九师特别任务连担任教官，自然知道该如何在黑夜里发现敌人的暗哨，而师部警卫团又是万里挑一的精锐部队，很快就领会他的意思。两百多名士兵利用树林的掩护，不声不响的靠近了日军前沿阵地。即便日军有严格的灯火管制，不过仍然能听到工兵在连夜修筑工事的工作声。
    距离日军阵地一百五十米时，最前面的尖兵发现了日军暗哨，尖兵立刻放低步枪，趁着暗哨没有发现之前溜到身后，直接用匕首割断了喉咙。
    前后一共干掉了三个暗哨，夜袭部队总算抵近日军阵地的外围。
    整个日军阵地是在荒郊野外建立起来，外围是刚刚新挖的战壕，除了一部分是土木结构加强的战壕，其他的仅仅只是一条单纯的土坑。在土坑后面有许多行军帐篷，除了工兵和巡逻兵还在忙碌着之外，大部分士兵都缩回营长里面补充睡眠了。
    何应钦看到这里，心里有些奇怪：这么早大部队就休息了？
    在经过观里镇时，韩连生的营依然有不少士兵坚守在阵地上，日军怎么会如此恪守作息规律？他忽然有一个念头，也许日军是提前休息，目的就是提前起来然后在黎明时发动突击！他冷冷的笑了笑，小日本还真是有想法，只可惜自己也懂得先下手为强的道理。
    就在这时，突然左前方的一棵树上传来了一阵尖叫声，叽里呱啦是日本语。
    何应钦大惊，没想到小日本居然还爬到树上放哨。没等他做出反应，左前方的树上已经传来了枪声，子弹击中了一个夜袭部队的士兵，不过仅仅是擦伤。然而枪声立刻暴露这次夜袭行动，整个日军驻地很快苏醒过来，叽里呱啦的日语到处在叫。
    “他妈的，兄弟们，给我打。”虽然行动暴露了，可好在夜袭部队已经到达作战位置，索性就硬着头皮大打出手，日军就算训练有素也不可能在短短几分钟内全部反应过来。
    几个士兵举起自动步枪，先把左前方树上的哨部乱枪打死。
    轻机枪快速抢占有利位置，利用树林掩护架起了支架，进行固定火力压制。迫击炮小队也在大后方设好迫击炮，只等着日本阵地起火之后，照着光亮的位置打过去。
    第一轮密集火力直接打倒了不少正在施工的日本工兵队和临近的巡逻队，营地的日军纷纷从营帐里跑出来，有的跳进战壕里作战，有的跑到树林附近卧倒在地直接反击。然而何应钦这边占据了先发制人的优势，又是自动步枪、轻机枪持续火力输出，硬生生的压死了日军的三八式步枪。
    “手榴弹，手榴弹，给我炸出点亮光来。”何应钦大喊道。
    几个士兵在火力掩护之下，连续向日军营地里投掷了好几颗手榴弹。这些手榴弹并没有瞄准日本士兵，而是向停放在营地中央用来修筑战壕的木头堆。几声连续的爆炸，高温度很快点燃了木料，在这冬夜里立刻烧出了一片通红。
    两支迫击炮小队总算在黑暗中看到了火光，指挥官马上调整射角和方位。
    “三发延伸射击，第一发，放。”
    砰！迫击炮弹在炮膛里传来一声闷响，炮弹飞掠而出，以低角度抛物线在半空中划过，最终落在了日军营地的外围战壕附近。几个刚要躲进战壕的日军士兵很不幸的与炮弹撞在了一块，轰隆一声巨响过后，几具身影被炸翻在地上。没有当场断气的日军士兵还在痛苦的嚎叫着，可是整个混乱的营地一时竟无人顾及伤员，任由其在撕心裂肺的挣扎。