秦国以十月为岁首。
    十月初一，正是秦国的新年。
    秦王嬴政二十三年的新年，蒙恬与麾下的将士在齐国度过。
    考虑到麾下的将士，在外征伐多年，不能卸甲，蒙恬特地给将士们添了肉食，派了若干金钱的赏赐。
    秦军攻破临淄，临淄城内，府库里的钱粮，均落到秦军的手里。这些钱币，现在还能在齐国买到东西，等到秦国统一币制的时候，齐国钱币都会成为废钱。
    拿到缴获的钱币，蒙恬鼓励麾下的将士，向齐国豪族大肆购买物资。
    齐国人经商的氛围很浓，生意做得很大的商人，背后几乎都有豪族的影子。坑这样的地头蛇，蒙恬没有丝毫的愧疚感。
    “将军，家里来人了。”
    黄昏的时候，蒙恬从齐王宫内的宴会回来，见到蒙虎焦急的等在大营外。
    “发生了什么事？”
    蒙恬心中升起一股不好的预感。
    “夫人派人送信过来，将军一瞧便知。”
    赢燕送来的书信，上面盖了赢燕的封泥。蒙恬不在，没有人敢私自拆封。
    进了营门，蒙恬快步直奔中军营帐。
    “参见将军！”
    中军营内，蒙天放刚一见到蒙恬的身影，立即行礼。
    “不必多礼，进去再说。”
    蒙恬扶起蒙天放，没有多余的套。
    蒙天放身为蒙恬的亲兵，跟随蒙恬多年。攻破寿郢后，他回咸阳报捷，得了丰厚的赏赐。此后一直留在蒙氏府邸，没有随军征伐齐国。
    “家里发生什么事了？”落座后，蒙恬问道。
    “主母的书信在此。”
    蒙天放伸手取下腰间的鹿皮袋子，从里面取出一卷书信。书信的勘合处，点着赢燕的封泥。
    跟随蒙恬的蒙氏家丁，蒙虎、蒙豹立功成为秦国将军，跟蒙恬是上下级关系，不再从属蒙氏一族。所以，蒙虎、蒙豹称赢燕为夫人。
    蒙天放年岁渐长，早年受过伤，不适合继续在疆场厮杀。离开秦军后，继续服侍蒙氏，才称赢燕为主母。
    蒙恬接过书信，拿起桌上的刻刀，削去竹简上的封泥。
    缓缓展开竹简，只展开到三分之一，蒙恬脸色乍变，突然愣在了原地。
    “好教蒙君得知，父亲于九月二十五日戌时三刻故去，望蒙君得此消息后，速归咸阳治丧。大王的旨意，亦随后即到······”
    这一晚，蒙恬丝毫没有了新年的美好心情。
    任谁新年接到父亲离世的消息，心情都不会好。
    蒙武攻伐赵国的时候，为流矢所伤。加上以前留下的暗疾，身体状况一直不是很好。
    蒙恬开始领军后，蒙武留在咸阳养伤。只是身体时好时坏，反反复复，着实令蒙恬担心。
    对于这一世的父亲蒙武，蒙恬心里的感情，很复杂。相处这么多年，蒙恬能在秦国顺利成长，离不开蒙武提供的庇护。
    古往今来，人们感叹少年英雄的光彩照人。不过真的临到自身的时候，蒙恬才明白，少年英雄不是那么好当。官场自有官场的逻辑，军队中的升迁，主要看战功，但资历同样必不可少。
    没有资历的累积，升迁过快，引起太多人的记恨，乃是取祸之道。
    后世的霍去病，百年难得一见的军事天才。十九岁，就成为一军主将，率军攻伐河西。短短几年，冠军侯的光芒，照耀华夏天空，官职如火箭般上升，得到汉武帝莫大的宠幸。
    战功如霍去病，宠幸如冠军侯，结局可不大好。英年早逝不说，死后不断的受到人们的攻讦。
    苛待士卒，以身幸于武帝，外戚出身，运气好，战由天幸······
    挑一个人的毛病，尤其是那些勇于任事的人的毛病，总会找到。霍去病少年得志，没有一个好的家世，不容易得到良家子出身大臣的认同。
    公正如太史公，在他留下的文字里，屡次打败仗的李广，形象光辉伟岸。战无不胜，攻无不克的冠军侯，只留下一堆杀敌记录，没有丝毫的闪光之处。
    蒙恬出身蒙氏一族，大父、父亲均为秦国名将，闯下偌大的名声。等到蒙恬长大，辅助嬴政夺回军权，统领大军，蒙恬的家世，给蒙恬镀上了一层光环，省去了许多麻烦。
    战国时代，将门世家出身，无疑属于一种权威的来源。长平之战，赵王想要换将，首先想到的是马服子赵括。正是因为赵括的父亲赵奢，曾在阏与大败秦将胡阳，斩杀秦军数万人。
    蒙恬没有托庇蒙武的意思，但内心深处，蒙恬不得不承认，蒙氏一族的声名，蒙武的存在，替蒙恬挡了许多的风雨。
    “父亲逝世，子女得回家守丧。齐地的战事，不得不交托给王贲了。”
    蒙恬从怀里掏出手巾，擦拭着眼里的泪水。
    不知不觉间，泪水竟然滚落了出来。父子连心，这具身体的本来情感，不可抑止。
    果然，亥时刚过，王贲便派人过来想请，说咸阳有旨意到来。
    王贲的亲兵，驻扎在距离齐王宫五里远的地方，方便就近监视齐王建。
    蒙恬赶到王贲驻地的时候，王贲正梳洗完毕，与羌瘣一同接待咸阳来的郎中阎乐。
    白日宴饮，王贲喝了不少酒，脸上绯红，眼神有些迷离。他也没有想到，新年第一天，还能接到咸阳来的旨意。
    “两位将军，这是大王的谕旨，大王说，王将军、蒙将军看过之后，定会妥善处置。”
    阎乐双手奉上一方帛布，恭恭敬敬。
    秦国初定天下，王贲、蒙恬均立下灭国之功，论功行赏，一个侯位少不了。阎乐身为郎中，不会平白无故得罪手握大权的将军。
    这个时候，阎乐刚刚选进宫中不久，还没有成为赵高的女婿。
    窗外的冷风，顺着房门的空隙吹进来。
    寒气一激，王贲的头脑清醒不少。
    “王将军先请。”
    蒙恬大概猜到是什么事情。王贲资历比他老，咸阳来的谕旨，自然由王贲接着。
    “定是大王听说我等攻占临淄，特地派使者前来犒赏······”
    王贲一边说，一边展开帛布，话音未落，眼珠子突然睁得老大。