咸阳西郊，沿着渭水河岸，崭新的工坊拔地而起。工坊与工坊之间，排列整齐，道路想通，远远望去，好像一座构造精密的军营。
    工坊的最前沿，乃是内史划拨的宅院，宅院的大门，装饰一新，上悬一道崭新的花梨木牌匾，上书“皇家铸币坊”五个大大的篆字。
    懂行的人都知道，这是秦国的书法家程邈的真迹。
    程邈本为陈仓小吏，负责管理粮仓，没有及时堵塞仓库中的老鼠洞，犯了《仓律》，下到狱中。
    蒙毅升任廷尉，主管整个秦国的司法。蒙恬到廷尉府的时候，无意间瞥见程邈乞鞫的奏书，写得真叫一个漂亮，赏心悦目。
    刚好蒙恬新建皇家铸币坊，需要征调大批人员。蒙恬大笔一挥，程邈就成了铸币坊的一员。
    “程邈，五铢钱上的文字，你设计得怎么样了？”
    铸币坊官署内，蒙恬坐在主位上，右边坐着乌怀，左边坐着准备戴罪立功的程邈。
    “武威侯提出的天圆地方四个字，我一直在想，是用大篆，还是用小篆。”程邈跪坐在地，心里充满感激。到了铸币坊，蒙恬没有拿他当罪犯看待。
    “周朝用的大篆，六国贵族都认识。秦国的小篆，今上推行于天下，按理来说，五铢钱上应当刻上小篆。”
    秦半两钱太重，蒙恬决定直接采用后世流通最久的五铢钱标准。铸币坊内，乌怀、程邈等人，很快习惯了五铢钱的称呼。
    “那刻上小篆不就行了吗？”乌怀笑道。
    五铢钱的钱样，由蒙恬亲自设计，改变圆钱圆孔的传统，变成圆钱方孔，以符合天圆地方的传统哲学。
    蒙恬已经征召叔孙通到铸币坊，研究古代典籍，为外圆内方的五铢钱寻找哲学上的依据。
    “天圆地方”这四个字，不仅仅代表着四个字，更是代表五铢钱的铸造，符合华夏人的传统观念。
    “可是在我看来，小篆还是有些复杂。”
    程邈长期担任小吏，需要书写大量的公文。秦律要求，事事都要留下备券，以待查验。秦国的官员，每天都在和文牍打交道，工作一点都不轻松。
    实践中，程邈加速书写公文的时候，讨巧之下，发明了一种更加简便的字体。只是这种字体，能不能得到咸阳的承认，程邈心里还没有底气。
    “程邈，你心里有何想法，大胆的说出来。无论对错，我都不会怪罪。”
    察觉程邈欲言又止的样子，蒙恬开口鼓励道。
    “武威侯铸造五铢钱，通行天下。天下黔首使用五铢钱，每日面对五铢钱上的刻字，那么，这刻字得越简单越好。越简单，黔首就越容易识别。”
    见蒙恬如此说，程邈再也没有顾虑。
    “你是说，你想在五铢钱上刻上比小篆还要更简单、更容易识别的字体？”乌怀满脸止不住的诧异。
    商鞅变法以来，秦国官员每日书写大量公文，秦国的文字不断简化。如今的秦国小篆，比起六国的文字来，不仅形态上更美，也更加容易识别。乌怀没有想到，一个小吏，竟然敢声称，还有比小篆更优秀的字体。
    “这是我在抄写公文时偶然写就的。”
    乌怀的反应这么大，程邈显得有些不自信。
    “哈哈，程邈不用感到惶恐。”蒙恬摆手笑道，“我始终相信，越是简单实用的东西，越是能够长久流传。仓颉造字以来，先有甲骨文，后有金文，再有大篆，到小篆。文字流传的过程中，不断简化，变得更加实用。随着时间的推移，出现代替小篆的字体，不是什么难以接受的事。”
    秦国兼并天下后，在李斯的主导下，推行统一天下的各项制度。这些措施，一时间显得有些急切，但蒙恬不得不承认，秦国推行的制度，能够长久沿袭，获得“百代皆行秦代法”的成效，跟秦国制度的内在合理性脱不了关系。
    以统一文字为例，秦国的小篆，比山东六国的文字辨识度高，书写容易。此后出现的隶书，书写更加简便，形态优美，符合人们的审美，写起来更加省力。
    这样的文字，自然能得到人们的普遍使用。
    蒙恬铸造的五铢钱，外圆内方，外观优美，用铜少，铸造简单，占用空间小，携带方便。契合人机舒适的原理，可以预见的是，外圆内方的五铢钱，比列国铸造的钱币，要更加优人一等。
    “程邈，你发明了什么字体？写出来给大家瞧一瞧。”
    蒙恬丝毫没有坚守秦小篆的自觉，反而对即将新出现的字体，隐隐有些期待。
    “我这就写给武威侯查验。”
    蒙恬的态度，不似乎作伪，程邈感到大为安心。
    片刻过后，早有铸币坊的奴婢，端来笔墨，摆开一片方形的杨木板。
    秦汉时的竹简，有的用竹子制成，有的则用木片制成。秦国的官员，平常书写打草稿，不会用串成的竹简，而是用厚厚的木板。
    写完后，用削刀刮去，还能继续写，不至于太浪费。
    生产力低下，逼得人们不得不想方设法节约一点。
    程邈伸出右手，拿起毛笔，蘸上墨水。目光紧紧的盯着杨木板，全神贯注，手腕连连挥动，片刻之间，杨木板上出现了四个崭新的黑字。
    这四个新字，字形宽扁，横画长，竖画短。显得蚕头燕尾，一波三折，带有小篆的痕迹，却与小篆又大为不同。
    仅仅看了一眼，蒙恬心里瞬间明白了。
    后世的隶书，就是眼前的这个程邈发明的。
    “天圆地方，这样写出来，果然别有一番风味。”蒙恬赞叹道。
    “是啊，比起小篆，确实更加容易识别。”乌怀手里抱着杨木板，拿在眼前，细细的欣赏，越看越有味道。
    程邈善于书法，小篆写得极为优美。以他的笔力，写出来的隶书，若是传到后世，历史地位还要在极大书法名帖之上。
    要不要趁着这个机会，让程邈抄写古代典籍，然后埋藏起来，留给后人。
    突然，蒙恬心里升起了这个想法。