谢大姐果真抬腿就走，谢宛芯一把拉住了闻喜的手“你都看见什么了？他他还好吧？”
    闻喜叹道“他有什么不好的？简直好极了。”
    谢宛芯怔了怔“你什么意思？”
    闻喜道“我说了，姑娘别伤心。他可能比姑娘还要先成亲了。”
    谢宛芯完全愣住了，半晌后回过神来“你胡说！”
    闻喜道“我可没胡说，我亲眼见到秦家老夫人跟别人说，儿子就要娶亲了，先有小登科，日后必有大登科。新娘子就是她娘家的侄女，什么青梅竹马、两小无猜、姻缘早定，笑得那个乐呵！”
    她说着，气得鼓了鼓腮帮子“我看他们家根本没把姑娘放在心里。幸亏，姑娘也要嫁了，我们就风风光光嫁给他看看，哼，他又算得了什么？”
    谢宛芯脸色变得苍白，几乎有些站立不稳，扶着椅背的手也颤抖起来“照你说，秦家的新娘就是他的表妹。那他呢？他也欢欢喜喜的么？”
    闻喜道“那个姓秦的”谢宛芯瞪了她一眼，她马上改口道“秦公子后面也出来了，他欢喜不欢喜倒看不出来，不过那位表妹是和他一路走的。”
    她看着谢宛芯，又撅起了嘴“姑娘一点不用难过，秦家表妹模样还算周正，不过比起姑娘来就差得远了。谁叫他没眼光呢？咱们根本犯不上和这种蠢人生气。”
    谢宛芯手一软，跌坐在椅子上，呆呆地想了好一会儿，突然长身而起“我要去看看。”
    闻喜吓了一跳“姑娘去看什么？”
    谢宛芯眼中已有点模糊了，仍咬着牙“就算要死心，我也要亲眼看到，听他亲口对我说，我才肯死心。”
    她说完就往门边走，闻喜拦不住她，只好紧紧跟上。
    门帘忽然一掀，走进来一个人，厉声道“站住！”
    谢宛芯愣了一下“娘！”
    谢夫人的神色又严厉又心痛“我知道你要去哪里，但是你不能出门，别忘了你是待嫁之身。”
    谢宛芯皱了皱眉“大姐她”
    谢夫人道“不是你大姐说的，你以为闻喜悄悄出门，我会不知道吗？我料到你对姓秦的小子一定放不下，可你别忘了，是秦家拒绝你在先的！”
    谢宛芯咬了咬嘴唇，一行清泪悄然流下“他没有拒绝我，他是不得已，我不相信他会心甘情愿娶别人。”
    谢夫人叹道“你真的不必去，这事我也派人打探过了，秦家的确要娶亲。你信不过闻喜，还信不过我吗？”
    她伸出双手扶住了女儿的肩头，目光很柔和也很忧伤“娘疼你，绝不会骗你，事情到了这一步，你和他只能各走各的路了。长痛不如短痛，一别两宽、各自放手，才是最好的。”
    谢宛芯又愣了很久，突然扑到她怀里痛哭起来。谢夫人抚摸着她的头发“别怕，哭出来就好了。你还年轻，还不知道这世上的事啊，十有八九都不会顺着你的意思，等你再过几年回头看看，现在的事儿就不叫事儿了，根本算不得什么”
    她柔声安慰着女儿，心里却禁不住在长长叹息。
    谢家紧锣密鼓筹备着五姑娘的婚事。谢夫人吩咐采购鲜花，要很多很多鲜花，把陪嫁的锦缎、布匹都熏得清香自然。她可不屑于使用香料，认为那种低俗之气，配不上大家小姐的风范。
    梁七一连几日都得到了外出买花的差事，他大步走在人潮涌动的长街上，抬头看看天色还早，就迈步进了一家茶楼，坐下来点一壶茶，又听了一段说书。在说书人中场休息的空档，他站起来大声问伙计茅厕在哪里，又叫留着这张茶座，大赞说书人故事讲得精彩。
    梁七掀起青布帘去了后院，他径直走向角门，快步拐进了一条小巷。离开茶楼很远了，他回头看了看，松了一口气。
    他早几日就发现缩头缩脑跟在身后的金小柱了，他要跟就跟着，但今天可不行！这小子也不中用，这不是随随便便就甩了他么？
    他又转进另一条巷子，走过两三家的院墙，到一户墙头开着三叶梅的门前站住，伸手轻轻敲三下，又重重敲了两下，门吱呀一声开了，他闪身走了进去。
    一个穿着水红衫子的小姑娘领着他走进堂屋，转过身来，却是柳庭月身边的丫鬟蕊珠。
    梁七不敢怠慢，躬身说了一句“给姑娘请安。”
    蕊珠打量着他，淡淡说道“你认识我？”
    梁七道“小人虽不认识姑娘，但看到了谢家后门外老槐树上钉着的三只粉翅蝴蝶，又找到蝴蝶腹内藏着的字条，知道是王府有事相召。如今看到姑娘腰带上坠着的银色流苏，便知姑娘就是王爷派来的密使，因此拜见。”
    蕊珠点点头，露出了一丝笑容“你离开王府多年，倒还没忘了王府的规矩。”
    梁七把头垂得更低“小人终身不敢忘记。”
    蕊珠道“很好，不枉我依着王爷的吩咐，费尽心力找到你。”
    梁七叹了口气“二十年了，不想今生还能再为王爷效力，实在是小人的荣幸。”
    蕊珠道“你知道王爷要找你，所为何事吗？”
    梁七的身子忽然颤抖了一下，眼中有了一丝畏惧，勉强笑道“不、不知道，还请姑娘明示。”
    蕊珠皱了皱眉“不知道？你怎会不知道？王爷当然是要问你那件事。”
    梁七的身子颤抖得更厉害，腿一软几乎跌倒，嘶声道“小人有罪，但小人当年确是有苦衷啊。”
    蕊珠沉着脸，斜睨着他“你有什么苦衷？到底怎么了？”
    梁七哆嗦着嘴唇，说了几句话。蕊珠大惊失色“怎么会这样？如何向王爷交代？”
    梁七颓然道“小人知道，就算死上十次百次，也不够向王爷赔罪。”
    蕊珠冷笑道“眼下先不急着说这个死字，我既然来了，就有用得上你的地方。只要你尽心尽力，将功折罪，我自会替你向王爷求情。”
    梁七赶紧抹了抹额上的冷汗“多谢姑娘，姑娘有什么话，只管吩咐。”
    蕊珠道“你听着，王爷派我来，是有两件事要办。”她目光闪动着，说了几句话。
    梁七神色凝重，一边认真倾听，一边不断点头。