“加利，我准备全力支援芬兰的抵抗作战。”
    墨索里尼从座位上站了起来，目光炯炯地对面前的年轻继承人说道：“此次苏联向芬兰悍然挑起战端，是野蛮疯狂对文明理智不可饶恕的侵犯；我可以断言，整个西方世界都将充满了对苏联的怒火和憎恨。然而，无论是英国、法国、德国、还是美国，它们都会被各种原因捆住手脚，无法真正干预这场战争。唯一能够毫无顾虑地支援芬兰的国家，只有光荣的意大利。这是属于我们的难得机遇。”
    小齐亚诺双眉微挑，却是对自己岳父的这番态度早有预料。自从1938年10月《慕尼黑协定》签署以来，以中间人的身份成功斡旋、并避免了一场大国战争的墨索里尼，就俨然以欧洲仲裁者的身份洋洋自居。尽管德国与英法间的矛盾还是因为波兰问题而付诸武力，但随着交战双方对意大利的争相拉拢示好，墨索里尼的良好自我感觉没有任何消退，总想着要进一步提升自己的政治影响力。
    此番，如果意大利能在英美德法等大国皆不介入的情况下，以独挽天倾之姿擎起抗苏援芬的道义大旗，那么意大利就将毫无悬念的成为世界**产国际的政治中心，在整个西方世界收获极尽的尊荣与声誉。而墨索里尼本人，也将取代近几年来光芒万丈的希特勒，重新以法西斯运动领袖的身份出现在世界面前！
    然而丰满绚丽的理想，却总是会被骨感灰色的现实给摧毁击碎……
    “领袖，我认为这件事情很难发展成您希望的格局。芬兰实在是太过弱小了，其军队力量和苏联这个庞然巨物根本无法相比；目前的这场战争顶多持续两个星期，且定然会以镰刀铁锤红旗高高飘扬在赫尔辛基总统官邸而宣告终结。就算是我们从今天开始就在国内征集志愿者、并筹集军火武器，等到它们抵达芬兰之时，战争早已经结束了。换言之，我方很难给予芬兰及时有效的援助；而如果做不到这点，意大利也就没有资本在政治上获得您所想要的地位。”小齐亚诺慢慢说道。
    墨索里尼面色一变，蹭蹭两步迈到地图前，然而只用了不到半分钟，他便颓然放下了手中的工具，心中激动的烈焰瞬间熄灭了大半截。因为墨索里尼悲哀地发现，从意大利到芬兰的航路迢迢4千海里，比从法国横跨大西洋的路程还要远一大截；等到自己的援助过去，斯大林同志早就进入他忠实的赫尔辛基了。
    更何况，今年波罗的海结冰严重，船舶难以通行，这使得援助人员和物资都只能在挪威的纳尔维克港下船，然后走超过1千公里的山路抵达苏芬前线。其中，后者还是地图上的直线距离，真要在蜿蜒盘绕的冰山雪岭中穿行，只怕2千公里都打不住！
    “真该死！”墨索里尼一拳砸在了地图上，脸上满是沮丧懊恼之情。这次本来是他在国际舞台上高调展示力量和声音的绝好契机，然而这糟糕的先天地理环境，却是直接就把他的愿望给扼杀在了襁褓里面。说到底，意大利还只是一个地区性强国，在诸如干涉西班牙内战、或是欺负埃塞俄比亚土著等周边事务中还能露把脸，至于远在北欧的苏芬战争便着实鞭长莫及了。
    “加利，你说我们能否借道德国领土，将援助空运到芬兰去？”墨索里尼死死盯着眼前的地图，忽然瞳孔收缩，开口说道。相比于从地中海出发进行环绕整个欧洲大陆的漫长海上航程，以德国作为前进基地就要近了太多：如果以东普鲁士的柯尼斯堡为出发基地，那么到芬兰的空中航线就只有650公里。这意味着意大利运输机即便要绕远路、以避开从波罗的海三国起飞的苏联战斗机的拦截，也足够满载货物跑一次单程飞行了。虽然这样的运输量和海运根本无法相比，但却同样能够在世界面前展示意大利捍卫资本主义，抵御红色布尔什维克的决心。
    小齐亚诺缓缓摇了摇头，道：“领袖，只怕德国元首不会允许我们的援芬物资进入他们的领土。目前德国与苏联有着紧密的利益联系：德国不仅需要从苏联进口大量原材料，更依赖于苏联的友谊以换取东方边境的安宁。如果德国元首同意向我们开放领土，就等于是公然与苏联为敌。在西线局势尚不明朗的今天，他是不会去主动得罪苏联人、给自己平添一个强敌的。”
    墨索里尼面色一僵，随即眼中露出强烈的愤恨，怒声道：“希特勒这个卑微的奥地利下士，他可耻地背叛了神圣的反布尔什维克使命，竟然和苏联这头残暴的大猩猩做起了交易！苏联人几乎一枪不放就吞并了几乎半个波兰，同时将波罗的海三国全部纳入其势力范围，这些都是希特勒一手造成的灾难性格局！”
    “就连现在的巴尔干，也因为德苏结盟而出现了全面崩坏的趋势。罗马尼亚、保加利亚、南斯拉夫、和希腊都在向苏联示好，争取能和莫斯科做一笔不亏本的买卖；眼看着红色瘟疫就要从乌克兰蔓延到地中海，蔓延到我们的眼前！如果说西方世界谁对苏联的贡献最大，只怕再没有人能超过他这个自诩为反苏斗士的骗子。如果我是斯大林，给希特勒颁发列宁勋章都不能表达我心中的感激！”墨索里尼越说越怒，忍不住愤然将自己面前的椅子一脚踢翻在地。
    小齐亚诺恭谨地站在旁边，心中却是暗自欣喜。过去几年时间里，墨索里尼在外交上几乎都是站在德国一边，推动意大利不断向柏林靠近；这让意大利的站队空间变得越来越狭窄，并明显影响到了意大利在英法与德国这两大阵营之间待价而沽、捞取利益的底气。对此，小齐亚诺曾经好几次规劝墨索里尼而不得，心中早已是忧虑难平了。
    与热衷“政治主义”的墨索里尼不同，小齐亚诺就没有那么死板的意识形态束缚了。他更多的是从意大利本国的纯利益角度来考虑问题。对于德国，小齐亚诺是半点好感都欠奉：因为他觉得希特勒太过急功近利，总是做出冲动激进、而又让意大利无比头疼棘手的事情。
    去年希特勒引发的苏台德危机，就曾让意大利焦头烂额；罗马当局使尽了浑身解数，才终于把局势平定了下来。可还没等消停一年，希特勒就先肢解捷克、后入侵波兰，将欧洲又拖进了一场新的列强大战。小齐亚诺不明白，为什么希特勒就不能闷声发展一段时间，等个5年之后再开战？
    要知道墨索里尼已经无数次向希特勒陈述，意大利至少要等到1943年才能完成战争准备。希特勒明知如此，却执意要对身份敏感的波兰开刀，并不惜与苏联这个**国家结盟以增强自己的声势；这桩桩件件，可曾丝毫顾及了意大利的利益和颜面？
    此番，墨索里尼心中的不满情绪，终于因苏联对芬兰的这场侵略而迎来了总爆发。小齐亚诺在欣慰之余，也开始考虑该如何才能给希特勒一点颜色作为回馈。意大利是时候该放出自己的强硬态度了，要不然世界还真以为墨索里尼成了希特勒的温驯跟班——前者出任首相的时候，后者还只是区区一个复员的陆军下士！
    “领袖您说得完全正确。在反布尔什维克这点上，我们必须要和德国划清界限，让世界都看到我们在芬兰问题上的正义表现。即便我们无法对芬兰提供真正及时的支援。”小齐亚诺整理思绪，向眼前怒气未息的墨索里尼提议道。和往常一样，小齐亚诺的话只讲了半截：自己岳父同样是在国际政治中摸爬滚打了多年的老手，接下来的事情不用他说，墨索里尼也能够轻易理解。
    墨索里尼脸上的怒意渐渐消退，皱眉道：“你的意思是让我们进一步疏远德国，朝着真正的中立态度转变，以此来从交战双方手中获得更多的利益？”小齐亚诺点了点头，道：“正是这样。目前，我国已经成为了能从根本上改变欧战局面的关键力量：如果我方加入英法，后者就能立即稳固住摇摇欲坠的海上局势，并且让德国失去每月超过30万吨的原油供给；而如果我方倒向德国，则英法的地中海局势就将全线糜烂，同时这片水域再无法支撑起英国的霸权。”
    “在这种情况下，双方都会对意大利展开拉拢，而且拉拢的方式只会有可口的胡萝卜、而绝不会有任何带有刺激威胁的大棒。到那时，我们就可以吃完德国再吃英法，把我们当前缺乏的东西全部从这三个工业大国手中要过来。”小齐亚诺补充道。
    “等等加利，我记得你在三个月前，也曾对我说过从两方得利的类似的话。”墨索里尼皱起眉头，道，“这和我们目前已经在做的事情有什么区别么？”