五月的琼州，温度其实已经很高，人在太阳下，什么都不用做，不到一刻钟就汗流夹背；呆上半个时辰，就头昏眼花，怎么喝水都管不住渴。再呆半个时辰，就会恶心犯晕，这就是中暑前兆了。
    在这样的天气下，向一座城池发动进攻，对一支军队绝对是严峻考验，非精兵无以胜任。
    然而此刻在琼管北城城外一里，一支乱糟糟的队伍正在整队，准备对琼管元军发动进攻。
    这支队伍大约六七百人，二百多枪牌手，三百多弓弩手，还有约二百扛着长长的攻城竹梯、壕车及看护各种备用弓矢、刀枪的辅役。这是一支很标准的宋军阵列，而此时指挥这支队伍的正将苏景禹满头大汗，脸色涨红，心下怨愤。
    苏景禹是苏景瞻的族兄，本是水军，也就是龙雀军海军正将，他所指挥的一个营是海军主力，多由苏家子弟及仆役组成，很有战斗力。当初身为水军都统的苏景瞻能从厓山这尸山血海里突出重围，这支苏家将起到关键作用。
    在苏家家主苏刘义受张世杰牵连失势后，苏家水军并入龙雀军并改为海军。苏景禹虽然暗为家主不平，心下郁闷，却也不敢造次，毕竟赵猎名份大义在身。
    此次出征，原本海军只负责封锁海面，不使元军从海上进攻或遁逃。但不知怎么回事，今日大帅下令由海军上岸发动进攻。
    攻城，有兵强马壮的陆军不用，反而用海军。苏景禹很不解，不过也很痛快接令。他这苏家军并不是纯粹的水军，早些年一直在陆上攻城拒敌。只是随着行朝漂泊海上，这苏家军才慢慢向水军转化。不过，老底子仍在，穿鞋子上岸照样能跟陆军别苗头。
    然而，接下来一道命令，却令苏景禹差点骂娘：苏家军本营不动，只用新兵营。
    攻这样一座坚城，用新兵营？才整编几个月的降卒新兵，这不是让他们送死吗？
    苏景禹接过火签牌，脸色阴沉，想到一个可能——大帅不想苏家军壮大，要借元军之手剥弱他们，否则无法解释为什么用海军攻城。
    苏景禹把这考虑跟苏景瞻一说，这位苏家新一代掌舵沉着脸，只说了一句：“少废话，接令，就出战。”
    无论苏景禹怎么怨愤，战场之上，由不得他选择，接令之后，必须出战。
    主将都有疑虑，更何况下面的小兵。新兵营士卒听到命令，无不哗然。这新兵营大半都是降卒，心思浮动，想的都是“是不是用我们当炮灰”。结果就造成排兵布阵一片混乱，几百人马，半天都布不好阵，士卒们的精力体力，都在吵嚷与来回折腾中消耗了。
    海面战船上观战的常泰、沈平波、万钟等诸将实在看不下去，忍不住纷纷向赵猎请战。
    赵猎只淡淡道：“不急，有你们出手的时候，耐心等一等。”
    诸将再看向自己的直属上司，却见江风烈、欧阳冠侯、张霸、苏景瞻等人个个面无表情，只得无奈退出。
    常泰一退出舱室，放下抱拳，回首看向白沙口南北敌楼间那乱哄哄的阵列，郁闷无比：“真不知大帅是咋想的，派这些兵卒打头阵，这不是堕了我龙雀军的威风吗？”
    “就是就是。”万钟也很不爽，这首功他可是掂记很久了。
    沈平波却面带忧虑：“如此布阵，堕了威风事小，若是那龙文貌胆气粗壮些，出城反击一把就糟了。”
    ……
    琼管城头，谯楼之上，龙文貌与元军诸将官看着城下的状况，先是惊讶，再是疑虑，最后一个个眼睛发亮。
    龙文貌唤过一百户：“查询如何？”
    那百户行礼道：“禀宣使，末将已问清楚，有不少部属都认出，城下这支军兵中，多为当日随阿里海牙大帅出征之士卒。其中有部分还曾是同一营队之人。”
    过了一会，又有一百户匆匆过来行礼禀报：“白沙口四下方圆数十里，并无宋人埋伏。”
    龙文貌点点头，又问另一模样老成的幕僚：“生举之见如何？”
    那幕僚道：“牙帅昔日之兵，虽败而降，但编练时日尚短，人心未定，军心不稳，便驱使攻城，难免浮臊拖延。宣使，此乃良机。”
    诸将纷纷道：“宣使，谢先生言之在理。我等为何要等宋人整军进攻，就趁其阵不稳，杀出城去，挫敌锐气。宣使，下令吧。”
    龙文貌沉吟道：“那南北敌楼之宋军火枪兵如何抵挡？”
    那谢先生道：“遣以捷兵，快速冲入宋军之阵，只要两军相接，那火枪必不敢发射，否则敌我皆伤。”
    捷兵？！
    诸将官目光一齐看向三人：罗甸垌主蔑佬、退蛮垌主蓝努、大龙垌主石生。
    论及凶猛迅捷，还真没有比得上这些蕃兵土著的。堂堂战阵他们不行，但奇兵突袭再合适不过。
    龙文貌目光看向三垌主。
    三垌主聚首嘀嘀咕咕好一阵，然后罗甸垌主蔑佬说道：“我们要一百头牛、二百只羊，谷米百石、布匹五十疋。嗯，这样就差不多了。”
    龙文貌微颔首：“好，那就有劳三位垌主了。”
    一刻时后，城下宋军终于勉强排列成进攻阵型，但人人都被晒得发晕，连握兵器都没力了。苏景禹也累得不行，他没有马上下令进攻，而是让辅役推着水车过来，每人从头到脚淋一盆水。顿时军阵上方就是一片水汽蒸腾，全营士卒精神都是一振。
    苏景禹这才拔出腰刀，向琼管城一指，大吼：“大帅信任，令我等为首攻，先登者，赏……”
    他还没说出赏什么，突然琼管城北门轰然大开，一群手持藤牌，挥舞砍刀、梭枪的蕃兵蜂拥而出，呜噜噜噜地怪叫声汇聚成令人骇然的尖啸。
    苏景禹手里腰刀差点掉地，糟了！
    远处海面上，常泰、万钟无不摇头，忍不住看了沈平波一眼。唉，真被说中了，这下糟了！
    张霸、苏景瞻二将一脸阴沉，心下暗叹，这下糟了！他们没有注意到，赵猎、江风烈、欧阳冠侯肃然的神情中带着一丝隐隐兴奋。
    谯楼之上，龙文貌、谢先生等将官欣然捻须而笑。龙雀军首次攻城还没开始就受挫，如此板回一局，必可振奋军心，一扫前日被龙雀军以雷霆之势夺取南北敌楼之沮丧。
    然而笑容还没从诸人脸上消退，就见三垌蕃兵在距离宋军阵地百步时，突然齐齐急转弯，前队变后队，以比先前冲锋更猛的速度冲向城门……旋即，北门城下传来阵阵喊杀声。
    龙文貌亲眼看到，他安排的督战百户官，被那冲在最前头的蕃兵头目纵身跃起，高高举刀猛力插下，头顶瓦愣帽一分为二，脑门顶长出半戴刀子……
    一瞬间，龙文貌手足冰冷，浑身颤抖：“报应！报应！昔日赵与珞被我等反间所执，琼管遂破，今日轮到我等了……”