“小徒弟？”夙冰稀罕的紧，问道，“咱们筑基期修士不是不能收徒弟么，况且，你徒弟怎么会在思过崖？”
    “天际城中捡来的，此事说来话长，闲时再细细讲给你听。”蓝少卿摇头一笑，正欲提步，又侧目道，“对了，你要不要一同过去探望探望，好歹重霜师弟也是因为包庇你，才被无念师叔罚去悔过崖……”
    听了这话，夙冰不由微微一怔。
    怪不得一直不曾见过夏重霜，竟在悔过崖面壁。
    蓝少卿见夙冰一直没有吭声，神色略有几分复杂，心里想想也觉得自己的提议有些欠考虑，毕竟冷氏一族全都死在夏重霜手上，她嘴上不说，面上无虞，心头焉能不恨。
    便不再相邀，默默走了。
    不过夙冰又不是真正的冷小扇，除了有些怜惜冷四娘，冷氏灭族对她而言，根本不具丝毫意义。以夙冰推测，就算是真正的冷小扇，估计也和自己差不多，保不齐，还巴不得冷家那些没心肝的族人早点儿死。
    就这样过去五六天，拓跋战一直没有任何动静，夙冰神识探过，见他还有气儿，也不搭理他，反正以他练气五层修为，十天半个月不吃饭也死不掉。
    如她所料，第七日一早，沉柯真人便命高原将她带进丹房，教她一些炼丹启炉的技巧。
    夙冰虚心记着，虽说口诀和手法大都粗浅，但丹药师间的差距往往就在于其中某些细节，有名师引路，才能少走许多弯路。
    当然，她也不指望成为多高级的丹药师，毕竟自己的初衷只是倒卖丹药赚些小钱，那些有价无市的高阶丹药，除非有必要，断然不会去碰。但是她也有另一番考虑，如今条件便利，机会难得，日后若是成为高阶丹药师，有名声的话，丹药是不是能够坐地起价？
    所以说，人心不足蛇吞象啊！
    “你在想什么？”
    沉柯真人发现她心思忽转，凉凉一问，“我说的，你可全都记下了。”
    夙冰忙道：“启禀师叔，弟子已经记下了。”
    “那你演练一遍。”
    “弟子遵命。”
    夙冰敛了思绪，祭出自己的随身丹炉，还没开始，沉柯真人便拧起眉来：“你这丹炉，为何如此劣质，瞧着精铁的成分，怕是不足五百年。如此一来，若是火候控制不好，随时都有爆炉的危险，且质地太差，将会影响丹药的凝结与成分。”
    果真乃丹道痴人，大眼一瞧便能知道精铁年份！
    夙冰暗暗赞叹一番，幸好自己早有对策，便略显茫然地回道：“弟子初窥丹道门径，心中不胜惶恐，以为若是过分依傍于丹炉成色，岂不是估不出自己的真实水准？”
    沉柯真人的眉头越拧越紧，深觉这小姑娘实在太能扯了：“何故有此愚蠢之思？炼丹之道，同修炼如出一辙，天时、地利、人和，自是缺一不可……”
    “师叔，请恕弟子无礼，您这番话，弟子并不完全认同。”
    夙冰举着一对儿圆溜溜地大眼睛，定定望着沉柯真人，不卑不亢地道，“修行中，一个人若是过分依赖于法宝或是丹药，那您能看出此人的能耐么？倘若有朝一日，他落于困境，手中一无法宝，二无丹药，根基又差，启不是要坐着等死？”
    沉柯真人似有一刹的怔然，遂道：“这与炼丹岂能混为一谈？”
    “师叔先前不是还说，两者如出一辙么？”
    “这……”
    “弟子以为，若是材料上乘，丹药师自身提供的真火够纯，只需控物术一流，完全不必拘泥于丹炉质地如何。便是一百年精铁成分的炉子，一样可以炼制出一流好丹来。反观那些失败之后，将责任推卸于外物不够便利的修士，不过是为自己的无能找寻借口罢了。”
    沉柯真人被噎的半响说不出话来，但一寻思，她话中之意，确有几分道理。
    倘若舍弃好炉而选用差炉，不仅可以提升自己炼丹的水准，还能在过程中，不断提升自己的修为，岂不是两全其美之事？
    但为何自入丹道以来，祖上教习的第一件事儿，便是人手选择一个上品丹炉？
    有些真理不能揣测，一揣测必乱其心，素来镇定的沉柯真人，终于有些风中凌乱了。
    “我先出去走走，你依着我先前教的，勤加练习吧。”
    “弟子遵命。”
    神识注视着沉柯越行越远，夙冰长长舒了口气。
    为了不再浪费灵石购买新丹炉，她也只能硬着头皮同他扯了。
    但以上言论，并非胡扯。
    她并不懂丹道，但从魔修转道修以来，她慢慢摸索出道法归一的含义，从学术上来说，她这番推论理毫无破绽，应是站得住脚的。何况，她说不过秦清止，不代表她说不过沉柯真人，此人心思再多，无非也就是个四百来岁的金丹圆满，同她比，始终嫩了点儿。
    将几味最普通的灵草放进自己的随身丹炉，勾兑一定比例的灵水，夙冰将灵力汇聚于双手，流畅的掐出一串手势，口中念念有词。
    虚空一指，随身丹炉渐渐升至半空，涨了两倍有余。
    夙冰调运火灵根之力，开始炼制她人生中第一炉劣药。
    以控物术控制住丹火的温度和密度，丹炉不停在半空旋转，炉身烧的通红，偶有噼里啪啦的声响，夙冰察觉有些不对头，便放出神识，观察内里的情况。
    神识还没进入其内，只听“砰”地一声巨响，丹炉果断如沉柯所言——爆了！
    那些刚化成丹水的药草，喷的满地都是，若非夙冰及时设下防护罩，险些死于非命。夙冰一阵心疼，将近四百块下品灵石就这么没了啊，也终于明白过来，通过控制术来控制丹火固然可行，但不爆掉成百上千个劣质炉子，怕是练不成这门功夫……
    唉，算了算了，舍不得孩子套不着狼！
    趁着沉柯真人没发现，夙冰赶紧拾掇拾掇屋子，然后偷溜下山，拿出自己余下所有灵石，外加透支，一咬牙，买了一个近两千年精铁成分的随身丹炉，继续回来炼药。
    这一次，十分顺畅的便完成了，只是一炉丹药只成功了两颗，且成分极差。
    夙冰总结了一下原因，正打算再次启炉时，沉柯真人回来了。
    嗅到满屋丹水味，又瞧见夙冰换了较好一些的丹炉，他微微勾起唇角，颇有些戏谑地说道：“我认真思索一番，觉得以加强控物术来取代丹炉的成色，确实可行，但必须从根基做起。幸而你是新人，便由你来实验实验吧。”
    于是，这回轮到夙冰风中凌乱了……
    幸好沉柯真人还算有些良心，知道夙冰初学，爆炉率高，免费提供了三百个劣质丹炉，但夙冰一天下去，就给爆掉七八个，吐血吐了不下七八十次。
    她简直不敢想，以后该怎么办？
    干脆卷铺盖连夜逃回夜来峰吧，这简直是在用生命赚灵石啊！
    但这一逃，不等于交了大把学费然后成绩是个蛋吗？
    不行，这可不是她的作风！
    于是夙冰愈发沉稳，不断寻找技巧，突破操控控物术的境界。渐渐的，从每天爆八个，减少成七个，二十天之后，已能达到每隔两天爆一个了。
    不过每一炉练出来的全是丹水，连草药渣渣都没有。
    夙冰不免有些泄气，甚至怀疑自己是不是没有炼丹的天分，但明明觉得力所能及，可以驾驭，怎么就是无法成功呢？
    抹了把头上的汗，她放出神识向拓跋战的房间觑去。
    那小子已经二十来天没有动弹一下了，夙冰当真有些忧心，他可不能死，万一死了，自己拿不到地图，如何去找那上古战场。
    解除了禁制，她推门走进去，将拓跋战从地上捞起来。
    一接触他的身体，便发现有些不对劲儿，冷的像个大冰窖一样，夙冰有些奇怪，神识探进去，伤势明明都在好转啊。琢磨好一会儿才恍然大悟，原来是外体遭了风寒，也就是得了凡人病。
    内伤好治，患上风寒还真有些为难。
    夙冰将他抱去床上，然后前去药田采了几株药草，以凡人的治病偏方，以随身丹炉熬成一碗汤药，喂他喝下去。瞧他身体还是一直发颤，夙冰便催动丹田内的火灵之力，本想打入他的体内，怕他承受不住，便在自己周身游走，然后将拓跋战抱在怀里。
    做完这一系列，夙冰觉得，自己越来越像他娘了。
    直到早上，拓跋战的烧才渐渐退下，当他缓缓睁开眼睛时，夙冰正歪靠着石墙，阖目小憩。拓跋战的思绪在一瞬间转了好几次，先是喜悦，再是愤怒，最后转为茫然。
    “你感觉如何了？”夙冰并没睡着，察觉他醒了，伸手在他额头一摸。
    “你……你为什么对我那么好？”拓跋战想起这一年来的日子，心头百感交集，说不出来什么滋味，他自小背井离乡，对娘亲的印象十分模糊，除了哥哥，从没有谁对他这么好过……
    “因为……”夙冰觉得，现在说出来地图的事儿，并不是时候，便将话锋一转，“其一，当年坠落海穴，是你哥救我一命，我欠他的。其二，我们冷家，本就是你们拓跋世家的家臣，你该知道。所以，你不必有何负担，我只是做我该做的，绝非可怜你，也没闲心可怜你，真论起来，指不定谁比谁更可怜。”
    拓跋战将脑袋垂下，半响没吭声。
    不一会儿，眼泪不争气的落下来，“哥……哥说他讨厌我……”
    夙冰拍拍他的背，无奈道：“你哥疼你还来不及，若真讨厌你，又怎会求我救你，他最后那番话，只是想要令你清醒的记着，带着家族的未来勇敢活下去。”
    拓跋战抬起眼，吸着鼻子道：“真的么？”
    夙冰点点头：“你哥，满心都为家族绸缪，所以你要快些长大，快些强大起来，才有机会重新振兴家族，将拓跋族的姓氏，重新写进北麓历史。”
    忽地忆起拓跋隐眼角眉梢的温柔，夙冰心头一阵微微的酸。
    拓跋战的情绪更是彻底崩塌，先是小声呜咽，最后将脑袋拱在夙冰怀里，哭的泣不成声，那么多的悲愤，那么多的委屈，那么多的无可奈何……
    “哭吧，痛快哭一场，你还小，没人逼着你非要坚强。”
    夙冰轻轻顺着他的背，低声道，“不过哭过之后，便要将那些仇恨全部封在心里，不可随意拿出来。现如今，咱们寄人篱下，断不能行差踏错……”
    ☆、54贺寿（一）
    自那日过后,拓跋战再也没有流过一滴眼泪，只是整个人沉默的可怕，一味闭关苦修，丝毫不像十岁大点儿的孩子。短短三年过去，修为精进至练气十一层顶峰，只差一步,便能摸到筑基的门槛。
    而夙冰的日子，则在没完没了的炼丹中渡过。
    炉子炸了一个又一个,灵草拔了一株又一株，修为境界不见有所提升,但控物术确实日益精进。第一个年头过去，她能炼出些许凝固掉的渣渣，而不再只是清一色的丹水。第二个年头过去,她已能将渣渣凝成丸子状，只是全无药效罢了。直到第三个年头，才终于炼成第一炉下品补气丹。
    当她喜滋滋的将这三颗丹药拿给沉柯真人瞧时，沉柯真人只说了四个字
    ——狗都不吃。
    于是夙冰捧着一颗玻璃心返回丹房，继续闷头苦练。现在的她，已逐渐将赚钱的念头抛诸脑后，炼丹制药，于她而言，更多的是一种自我挑战，妄想体验一种名叫征服的感觉。
    不过两个月之后，一张传音符打断了她的节奏，清止道君出关了。
    收到传召令，夙冰赶紧丢开丹炉飞去夜来峰。
    等她落在清止道君洞府门外时，秦君悦才从里头出来，夙冰不由泛起嘀咕来，莫非出了什么大事儿？而秦君悦瞧见夙冰，也有一刹那的怔愣。
    上次见到夙冰的时候，是在玄机长老的寿宴上，那时候夙冰这具肉身还只有十一岁，直到后来听说清止道君将她收入门下，却一直无缘再见，今儿个，算是师兄妹两人第一次碰上。
    都说修士们记忆非凡，但这一眼瞧过去，秦君悦还真有些认不出来。
    当初便觉得这小姑娘生的薄有几分姿色，现如今长开之后，竟出落的如此标志，瓜子儿脸，红樱儿唇，尤其是一对儿水汪汪的大眼睛，平添几分灵动。
    只是，眸子里透露出的信息，却令人有些琢磨不透。
    见其目色有疑，夙冰忙不迭收回视线，呵呵一笑：“君悦师兄，您见过师傅了？”
    “见过了。”