春意迟迟，日暮流金，海棠含雨，?晚霞涂染飞絮，乱花隔窗送芳。
    在一片沁人心脾的芬香之中，颜琤醒来，整个人虚脱无力，侧目一看，便对上萧澈明眸。
    萧澈展颜一笑，端过汤药，舀一勺轻吹，递给颜琤：“先喝了药，你体力才能恢复。”
    颜琤浑身酸痛，面色苍白，却依旧忍痛指着萧澈的唇，有气无力道：“喂我！我才喝！”
    萧澈面上无奈，心中却喜不自禁，只这一语便让他觉得苦尽甘来。
    萧澈最后一口汤药渡给颜琤之后，并未起身，而是将寻常的喂渡变成冗长一吻。
    颜琤不似清晨那般嗜血，他足够温柔的唅吮着萧澈红肿的双唇，沾满药香的舌不断深入，陶醉在这久违的温存之中，似乎染上了另一种剧毒。
    二人鼻息渐渐灼人，起伏的胸膛预示这一吻早已偏离了最初的意味。
    颜琤因着白日毒发体力不支，他轻推萧澈，呢喃之声溢出：“子煜，够了！”
    萧澈却不并想结束，他轻轻扣住颜琤的双腕，双唇炙热，与其厮磨，交错。
    他只要想到清晨颜琤为了索爱那般折磨自己，他心中无限的心疼便全数化作此刻的温柔满足颜琤。
    许是欲念许久未宣，许是颜琤足够让他心疼，萧澈的双手不由自主的探入颜琤里衣，爱抚着身下渐渐升温的躯体。
    对方指尖的凉意让颜琤身体微颤，最后的理智也已崩断，沈醉在熟稔的幽香之中。
    颜琤搭在萧澈肩头的手撕扯着对方外衣，主动去解萧澈的腰带。即使萧澈举止轻柔，可颜琤还是因体力不济而低喘呻吟。
    二人身上欲火已燃，根本无法扑灭，只能彼此迎合才不至焚身。
    屋内灯火摇曳，春情媚意。房门未关，屋外渐进的脚步声让房内二人顿时愕然。
    颜琤已然赤身，萧澈惊慌之余落下帷幔，拉过锦被盖在颜琤身上。自己则起身慌忙整理衣物，走出门去。
    王伯在门口站毕笑道：“将军，秦大人来访，在正堂等候。”
    萧澈闻言，迎着夜幕，连忙去往正堂。
    堂内灯火通明，秦安正坐着喝茶，旁侧却还有一人，萧澈未曾见过。
    秦安见萧澈头发微乱，颈处布满点点红印，便调笑道：“看来秦某来的不是时候。”
    萧澈心虚尴尬道：“无妨，无妨，我与阿璃正好闲来无事。”
    秦安笑意更浓：“想来王爷之病也已好转。不过萧将军还是仔细些好。”
    萧澈回笑着岔开话题道：“秦兄夜深造访，可有急事？”
    秦安随即正色道：“家师这几日，整天翻遍医书要为王爷配制解药，都快走火入魔了，他平时似顽童一般，什么事都不发在心上。这次却因若枫……，终究于心难安。
    又怕你忙于政事，无人在王爷身边保护，遂派师弟江尧前来任这护卫一职。不知萧兄与王爷意下如何？”
    萧澈闻言，注视着秦安身后之人，乍一看去，样貌的确和若枫有几分相似，可眉宇之间却没有若枫那般呆愣，双目灵动，尽显睿智，手持长剑，武功想来定也不弱。
    可萧澈却回绝道：“替我多谢先生美意，另外阿璃近几日也渐渐能控制毒瘾，让先生别在费心了。
    只是阿璃如今还不知道若枫一事，我怕贸然来人，他会起疑。先生所选之人定能胜任，萧某自然毫无疑虑，只是此番怕是要秦兄白跑一趟了。”
    秦安笑道：“来之前我便同师父说过此事，他非不听。也罢，这件事的确不宜操之过急。”
    秦安话音刚落，身后江尧拱手出言道：“将军，师兄，可否听江尧一言？”
    萧澈好奇的点点头。
    “江尧认为，王爷亲卫之死如此瞒下去终究不是长久之计，时间越久，王爷知情后的反应越强。倒不如向其说明，王爷并非稚童，他会明白众人的苦心，且他此番遭此不测，身边断不能再无帮扶之人，江尧来此，正是应时而来，必会对王爷忠心耿耿，护其安好。”
    萧澈闻言与秦安相觑，也觉有理，如今他也不知如何开口解释若枫一事，的确棘手：“这几日我和阿璃形影不离，生怕有事，早已不朝多日，又怕皇上起疑，的确力不从心。既然先生推举，那便留下吧！多一人护着阿璃，萧某自当放心。”
    秦安见此事已妥，便也告辞离去。王伯去玥璃院收拾厢房，此刻正堂只有萧澈与江尧两人。
    萧澈唇角微扬，端着茶盏轻呡，忽然出手，将手中之物朝江尧袭去。
    江尧虽未提防，却身形极快的侧身躲开，刚回神，萧澈出掌便向其逼近，凌厉的掌风让堂内烛火摇曳。
    江尧也以拳掌相搏，并未用剑，萧澈招式未出，对方便已知晓攻击何处。
    二十招后，萧澈撤招回身，抬手阻止，点头笑道：“不错！”
    江尧毕恭毕敬的端行一礼道：“多谢将军。”
    萧澈看向对方，只觉此人言语行事滴水不漏，比若枫更加圆滑。不知颜琤作何感想，萧澈倒是甚为满意。
    萧澈与其同回后院，他不敢离开颜琤太久，边走边道：“你来时想必先生已和你说过我和阿璃的事吧！”
    江尧立刻止步，俯身道：“江尧只受命保护王爷，其他的，江尧不知。”
    萧澈轻笑：“你不必多心，若你真要尽心保护阿璃，便得事事以他为先，如果连他的喜欢都不能理解，心存芥蒂，必不会全力以赴，你可懂得？”
    江尧细细思忖片刻道：“王爷之心，江尧懂得。世人难容之情，江尧更是体会至深，将军不必试探。”
    这一语倒让萧澈略显狭隘，他竟不知眼前此人竟也有一番难言的过往。
    萧澈轻轻拍着江尧的肩膀正欲道歉，忽然樰梦斋中，传出瓷物碎地之声。
    二人大惊，连忙奔去房中。
    颜琤上身依旧未着一衣，此刻浑身颤抖的在屋中乱转，看到萧澈更是满心愧疚。
    身后江尧也跟了进来，便看到眼前颜琤发狂的一幕。
    颜琤面部因隐忍至扭曲，浑身颤抖，目眦尽裂。双腿痉挛，渐渐跪下，伏在地上呕吐不止。
    萧澈见状，只觉心如刀锯，泣血难言。他看着颜琤受毒瘾折磨，只觉比颜琤更加痛苦。他轻抚颜琤的后背道：“阿璃，这次不找绳子了，我给你药。”
    太医所料不差，颜琤戒毒，最先妥协的便是萧澈。
    萧澈从衣袖中拿出寒食散，正欲给颜琤服用。旁侧人影一闪，手中之物便被夺去，扔在地上踩烂。
    萧澈尚未回神，颜琤便起身发疯似冲向江尧，怒吼咆哮。
    江尧依旧不慌不忙，抬手披掌，颜琤骤然后仰，不省人事。
    萧澈接过颜琤，难以置信的看向江尧。
    江尧单膝下跪道：“将军，此毒不得不除，不然王爷必死无疑，这其中利害您也知晓，只是于心不忍而已。可若三番五次迁就王爷，只是害他愈陷愈深。王爷戒毒最大的阻力不是他的意志薄弱，而是您心慈手软。若日后将军再如此，那便让江尧代劳吧！”
    萧澈自嘲着点头，回身将颜琤放在床上，再用绳子将其捆绑。
    江尧所言不虚，萧澈一次次的退让终究有负颜琤所托，他压下心中不忍，静静等着颜琤醒来，再度恶战。
    半月光景，毒发似幽灵一般出没，萧澈经历了今生最绝望的诡暗，黝黑长夜里，只剩迷惘熟稔的呻吟似火焰灼心。
    似寒来暑往，似苦尽回甘，痛尽重生，柳暗花明。
    半月之后，颜琤除体乏虚弱，也与寻常无异。
    江尧在侧帮忙，萧澈得力不少。颜琤知道江尧来历后，对其也礼遇有加，无半分主仆之意。
    傍花随柳，春意盎然。满院柳絮纷飞，犹似冬雪，零落一身。
    这日黄昏，萧澈陪着颜琤在后花园欣赏满园春色，东风娴静，细柳垂金，颜琤望着晚霞，只觉无限美好。
    “子煜，近几日我也好的差不多了。不如明日你陪我去钟府探望探望师父，顺便和若枫告个别。”
    萧澈脚步一滞，并未提防颜琤突然发问：“阿璃，再等等，等你彻底好了，等你……”
    颜琤语气平和，打断萧澈：“等你瞒不住我了，对吗？”
    “阿璃，你……”萧澈迟疑证实了颜琤的猜测。
    颜琤那日去若枫卧房，一物未少，心中便有不详之感。如今只是一试，萧澈目光躲闪，便说明了一切。
    颜琤不住的后退，难以置信的摇头，短短一月，先失亲人，后失兄弟。
    全天下皆知钟尘犯上作乱，被就地正法，只有他不知晓。颜琤一个趔趄，摔倒在地。
    萧澈连忙俯身正欲扶起颜琤，颜琤忽然抓过他的衣襟，将心中的委屈哀伤，自怨自艾全数化在手掌，狠厉的掌掴着萧澈，推搡怒吼道：“为什么不拦着他？为什么要救我？又为什么不告诉我？萧子煜，你混蛋！”
    萧澈并没有反抗，他抱着颜琤任由对方发泄，他知道颜琤心中不快，只有发作出来才不会积怨于心。
    直到萧澈嘴角鲜血溢出，颜琤也才停下，再不抑制悲痛，号啕大哭。
    萧澈轻轻将其抱在怀里，伸手轻柔的抚顺着颜琤的后背，疼惜道：“是我不好，是我不对，阿璃有任何委屈冲我就好，不要自责。若因此让你多添一桩心事，若枫死不瞑目，我也难辞其咎。”
    颜琤委屈哀嚎道：“子煜，他也只是长我一岁的兄长，尚未娶妻，也未尽孝，如今因我而亡，我素日苛责以待，他从未埋怨半分。是我害了他，都是我的错！”
    那夜酒醉，本非萧澈贪杯，而是若枫在酒中下药，他是抱了必死之心的。
    颜琤痛恨自己更甚仇敌，三年光景，他无数对其次痛斥，责骂，惩罚，可从未存过半分疑心，更未待其如奴。颜琤虽不曾言明，可他是真心将若枫当作亲人来看的，如今也因自己丧命，他如何不怨，如何不恨？
    二人在落日熔金之中，跪地相拥而泣，以寄哀思。从此，他们只能足够强大，才能不让至亲枉死。
    即使这条路，千难万险！
    平定西北虽胜却也让大虞警醒，乾德十六年四月初一，皇帝颁布圣旨，重建神武，乾武两军，合称“神乾军”，征兵五万，驻守王都，是为大虞最强铁骑。
    御林军依旧城外驻扎，扩兵至七万，分设左右卫，之前三万旧部依旧由谢霆统领，左右卫都统直接受命皇上，各领两万。
    禁军领兵之权依旧在皇上手中，可为这神乾统帅一职，朝臣从长安殿吵到上阳宫。
    皇上不耐烦道：“朕要尔等前来，不是听你们吵架，朕要的是人选，最合适的人选。何相提议兵部出人，兵部却说难以胜任，周卿推举萧澈任职，谢卿又道其难堪大任。当初领兵征西便是如此，现在还是如此，我大虞难道连一个一军统帅都找不出来吗？嗯？”
    重重的拍案声传来，众臣立刻噤若寒蝉。
    皇上见状，更加恼怒，扫视群臣，依旧未看到萧澈，出言喝道：“萧澈呢？”
    李崇连忙回道：“陛下，萧将军还是称病不朝。”
    皇上闻言，立刻横眉立目道：“周卿年逾古稀，还日日早朝，他年纪尚轻偶染风寒便已快一月不朝，成何体统？”
    谢霆连忙解释道：“陛下，春日回暖，疫病肆虐，萧将军在西北身负重伤，回京之后自然体质稍弱，未能抵挡，遂多日不见好转。”
    皇上闻言，也缓和道：“李崇，今天晚些派御医前去瞧瞧，若已无碍，让他明日便来上朝。”随后看向众臣道：“此事容后再议，萧澈乃三品武官，又有战功在身，不得不考虑他的提议。先退下吧！”
    朝臣如释重负，告辞离开。
    谢霆刚刚走出上阳宫门便问周良：“周大人，神乾军统帅一职非同小可，皇上骤然将兵权放出，定不有杀招。神乾军的兵力武力几乎能撼动金陵。澈儿年轻，入仕不久，哪懂为官之道，您又为何竭力举荐？”
    谢霆知道，皇上心中犹疑时最信周良之言，若非动心，方才不会刻意提及。
    周良笑道：“只怕谢将军不是担心他难以胜任，而是他锋芒毕露，恐惹祸上身。
    神乾军统帅一职何等重要，百官皆知，几乎是皇上的身家性命都交于其手。老夫举荐萧澈原因有三，
    其一，他有战功在身，又是谢老将军亲徒，无论是任职或是领兵练军，皆能服众；
    其二，圣上既有杀招，却还不得用，此人必得赤胆忠心，足智多谋，既能与圣上周旋，也能夺过明枪暗箭。放眼朝中，兼具二者之人除了萧澈还有谁？”言至此处，周良便已停下。
    谢霆困惑道：“那第三呢？”
    “第三，萧澈若为神乾统帅，他与宣王的事，自会重新思忖。说白了，老夫也算是做一回恶人，棒打鸳鸯了。”
    言毕便大步离开，留下谢霆一人错愕，他自然不知周良竟为萧澈考虑至此，而最后一条不仅是在保萧澈更是在保颜琤。
    秦安离开皇宫便绕道王府，将宫中发生之事尽数告知：“萧兄，你意下如何？”
    此等大事，萧澈却未加犹疑道：“无论是谁出任统帅，都不是我。”
    “为何？”
    此刻正堂只有二人，颜琤却在后门听得真切，萧澈尚未言明理由，颜琤只觉心中热流回环。
    “秦兄聪颖无双，你已然知晓答案，又何须问我？”
    秦安见萧澈如此直言，尴尬笑道：“不错，不错！可皇上却有意于你，不然不会等你上朝，萧兄，有些安排便是宿命。
    你若领了此职，与宣王只怕是得风流云散，各自安好了。可你若不领此职，天威震怒，小人得意，日后若想害你定不会有所忌惮。
    我知你与王爷走到现在有多不易，可你二人何去何从是你无法躲避的思量。萧兄，慎思！”
    萧澈并未回应，而是笑道：“秦兄可有心仪之人？”
    秦安一愣，假装愠怒道：“我同你说正事，你调笑我是何故？”
    萧澈却正色道：“若你心有良人，便懂我之痛了。秦兄，我只是喜欢了一个不该喜欢的人，可这并非过错，不容于世便要妥协，我如何对得起阿璃的一片真心？”
    颜琤遭此大劫，萧澈心性变化也是常理，可秦安终究不免为这二人担心：“萧兄可有想过，你是你不领职，圣上还是会知晓你二人之事，到那时你打算如何？”
    萧澈闻言，却沉默不语。他也没有想好。天子御弟，如何能与天朝将军苟且，这在皇帝眼中早已不是欺君这般简单，而是十恶不赦！
    秦安也不忍相逼，话锋一转，言论别事。
    颜琤忧心忡忡的走回后院，江尧跟在身后，一言不发。
    颜琤还没有习惯身侧是旁人，总会不经意间喊错名字，江尧也并不在意。
    此刻颜琤依旧忘情道：“若枫，是否因为我，子煜才不能尽心竭力做他想做之事？”
    “王爷，爱皆自私，你并无过错。”
    颜琤诧异回首，哑然失笑：“下次若再喊错你的名字，本王认罚。”
    江尧再坦荡泰然，见颜琤这般倾世笑颜，也愕然不已，连忙拱手道：“属下不敢。”
    颜琤笑意更浓道：“有何不敢？你来不几日，本王便知你绝非寻常下属，就像此刻，你虽拱手俯身，本王却未感受到你半分惶恐，你久居江湖，如今虽身在王府，也无需刻意拘礼。本王喜欢你坦诚相待。”
    江尧闻言，也便不再多礼，相处几日江尧只觉师父所言不虚，颜琤的确慧心巧思，玲珑无双。江尧也时刻不敢忘却师父所托。