得知曹州知府直奔粮仓落脚，房遗爱哪里还能坐得住，起身来回徘徊，喃喃道：“曹州知府怎么不来县衙落脚？去县粮仓做什么？莫非他也在意那满仓的税粮？”
    范进颔首向前，小声道：“知府是来催粮的。”
    “什么！”房遗爱冷哼一声，虚闭的星眸中闪过了一抹寒光，“这还不到交粮的时节，他来催的什么粮？”
    “启禀县尊，往年多是八月中秋交粮，这次县尊一到却改成了五月中旬，怕是其中有些猫腻。”
    范进的话儿，整合了房遗爱的疑虑，二人对视一眼，不约而同的想到，此事绝非例行公事那么简单。
    “范师爷，你先去粮仓盯着，本县去趟内衙，随后就到。”吩咐范进去探听虚实后，房遗爱疾步返回内衙，找到了正在文房翻阅账本的谢瑶环。
    见房遗爱行色匆匆，谢瑶环放下手中账本，微微凝眉道：“怎么这般慌张？”
    “曹州知府到了，催促着将县衙的税粮送往曹州府呢。”看着满桌的账本，房遗爱一阵头大，接着问：“这账本可有猫腻？”
    “这些账本做的天衣无缝，四年来竟是一处纰漏都没有，真的有些让人怀疑。”谢瑶环站起身来，虽然被梅竹生看出了女儿身的身份，但想到在这内衙抛头露面，她倒也没换上女装，一袭青衫布衣倒也省去了许多麻烦。
    “账本的事先放一放，跟着本县先去粮仓。”情急之下，房遗爱拉住谢瑶环的玉手，拉着这位谢女官匆忙从文房走了出去。
    跟在房遗爱身后，谢瑶环脸颊闪过一抹桃红，美目蕴藏娇羞，轻咬朱唇，芳心更是砰砰乱跳。
    “这冤家，明知道人家是女儿身，为何偏要这样动手动脚？莫非在他心里已经把我当做了...”
    想到动情处，谢瑶环心间的情愫悄然而发，昨晚与秦京娘枕边交谈的私语，登时在她耳畔回响了起来，惹得这位未经人事的才女芳心乱跳，忍不住胡思乱想了起来。
    二人来到县衙，劈面便看到了停在门后的六抬大轿，粮仓门口站立着四名持刀的捕快，四人神色肃穆，一看就是练家子，不知比梅东五虎高出了几个级别。
    “曹州知府这阵仗不小啊。”暗地赞叹一声，房遗爱这才松开了被他攥了一路佳人玉手。
    回头看向谢瑶环，见她面色绯红，房遗爱先是一怔，喃喃道：“不舒服？怕是中途劳累染上病了吧？无妨，夜里我为你诊治诊治就好。”
    说完，房遗爱率先走进粮仓，只见粮仓正堂外同样站着四名捕快，透过敞开的大门，王通、梅竹生、范进等人皆站在堂中，而在正座上则端坐着一位四十来岁的微胖男子，从他身上所穿的暗红官衣不难看出，此人正是曹州知府，房县令的顶头上司。
    走进正堂，房遗爱径直站在曹州知府面前，拱手道：“下官梅坞县令，参见知府。”
    对着房遗爱细细打量，这位没看过下属履历的曹州知府微微点头，说道：“免了吧，县尊请坐。”
    曹州知府有意给新任手下一个下马威，所以故意坐在了主座上，留下的客座房遗爱坐也不是，不坐也不是，稍稍思忖索性大摇大摆的坐了下来。
    眼望站在两厢的王通和梅竹生，见一人眸中满是怨恨，一人气定神闲，房遗爱背地冷笑一声，道：“王通之所以搬来曹州知府，怕是梅竹生这老狐狸的主意吧？”
    等到身着男装的谢瑶环进到正堂，房遗爱指着她和范进道：“这是卑职新聘请的二位师爷，主管征比和书启。”
    “梅师爷素来办事得力，知县为何要多此一举？”曹州知府看似无意的一句话，清楚的点名了他与梅竹生交情匪浅的关系，同时也给房遗爱敲响了警钟。
    “县令是从京中来的？不知是何出身？上姓什么？”曹州知府坏就坏在没看过房遗爱的履历，要不然面对当朝驸马爷、文武状元，任他有多大的胆子也不敢坐在这主座之上，悠然自得的盘问着房县令的情况。
    “这胖子不知道我的身份？”房遗爱嘀咕一声，瞬间便明白了其中的细节，“一定是万岁故意压下我的履历不往下发，再加上长安城诸多勋贵府中设下了禁军耳目，长孙无忌那个老狐狸一定是嗅到味儿，这才迟迟没给长孙安业通书信。”
    “嘿嘿，这下倒叫我捡了一个便宜...扮猪吃老虎谁不会啊？”
    拿定主意，房遗爱做出一副恭谦的表情，拱手道：“学生确实出身长安，原是今科三甲赐同进士出身，姓房。”
    “姓房！”曹州知府脸色一沉，转头看向房遗爱，稍稍坐正了身姿，有些试探意味的道：“房县令祖籍可是齐州临淄？”
    “学生祖居湖广荆襄公安郡，并非临淄人氏。”房遗爱信口开河，毕竟连唐太宗都敢忽悠的人，怎么会怕一个四品太守知府。
    听闻房遗爱的祖籍故里，曹州知府神色这才缓和了下来，捋髯看向房遗爱，试探道：“县令出身长安，又与当朝首相同姓，敢问可是房丞相的同族？”
    “学生自幼家境贫寒，与房丞相不过只是同姓而已，同族同宗却是不敢高攀。”
    “哼！本府还以为你与那房玄龄老儿有什么关联，却没成想竟是一个愣头青！昨天当街暴打王通，分明就是没把本府看在眼里，这次非要好好治治你不可！”
    心中暗骂一声，曹州知府将话题拉回到了税粮上面，“房县令，此番本府前来原是为了催讨税粮，不过刚刚听说房县令要私自开仓放粮？为何不给本府打上报呈？”
    见曹州知府明知故问，房遗爱心说：“我还有给你打报呈吗？有王通和梅竹生两条忠犬在，你这不已经闻着味儿到了吗！”
    “卑职见辖下百姓凄苦，一心热血上头，这才想出开仓放粮的事由，情急下反倒忘记给知府上报了...”
    房遗爱戏精上身，故意示弱的样子，倒瞒过了曹州知府，就连与他数次交锋的梅竹生也没看出破绽。
    “这娃娃终归是年轻啊，平日与老夫斗嘴赌气也就是了，遇到顶头上司还不是得乖乖认错？”梅竹生颔首微笑，哪里知道这是“文抄公”的擅长伎俩。
    曹州知府颔首点头，捋髯道：“既然如此，这税粮...”
    话说一半，戛然而止，曹州知府无声注视着房遗爱，显然是要试探一下他的心迹。
    “税粮下官明日就派人送往曹州，要不然今天？”房遗爱站立起身，故意装作一副惴惴不安的样子，低头轻声问道。
    “这倒不急，这几天就让梅师爷安排一下，将税粮送往府衙就是了，房县令远路奔波还是多休息几日吧。”
    曹州知府对房遗爱的反应极为满意，在他看来梅坞县有梅竹生一人却是够用了，房遗爱前来老实着做两年样子就好，不然那城外河渠怕是又要多一个冤死水鬼了。
    “全仗知府。”房遗爱翻身看向梅竹生，小声问道：“知府远路而来怕是还没用过饭，眼下快要到正午了，不知梅坞县中可有什么好去处？”
    梅竹生向前一步，拱手道：“东城有一座回梦楼，菜肴倒也入得口。”
    “如此就请知府移驾回梦楼可好？也好让下官尽一尽属下之心。”房遗爱面容恭谦，扮猪吃虎的伎俩玩的越发得心应手了。
    “好，如此王都头、梅师爷...”曹州知府起身，看向站在一旁的范进和谢瑶环，嘴角泛起一丝轻蔑，道：“二位新聘的师爷也一块去吧。”
    等到梅竹生和王通陪着曹州知府走出正堂，房遗爱这才垂下手掌，走到范进面前道：“待会席间留点神，你可千万别喝酒啊。”
    “喝酒...学生万不能去到回梦楼喝酒。”范进摆手连退几步，样子跟见了吃人的老虎没什么两样。
    见范进变脸变色，房遗爱轻咦一声，“怎么了？回梦楼是刑场啊？你怕什么。”
    “启禀县尊，回梦楼中肮脏得很，肮脏得很，此等烟花之地绝非君子所去场所。”
    范进此言一出，站在一旁的谢瑶环杏眸狠狠瞪向房遗爱，仿佛要将其活剥了似得。
    “回梦楼...平康坊？梅坞县也有娼院？本县不过是逢场作戏而已，二位师爷大可监督本县！”
    舔着脸说完自证清白的话儿，房遗爱快步走出正堂，哪里还敢去瞧谢瑶环那犹如寒刀冷剑一般的目光。