饶是先挨了一耳光，又遭到一番冷言“威胁”，房遗爱心里却跟吃了烤红薯似得，从里到外透着暖意。
    “娘子说的是，娘子打得好！”
    房遗爱嬉皮笑脸的凑到谢瑶环耳畔，微微吹着热气，柔声道：“等娘子伤养好了，洞房之中随便打！”
    “慢说是一下，就是十下，一百下，一千下耳光！又待何妨？”
    说完，房遗爱越看谢瑶环越觉得娇羞百态，忍不住爱美之心，仗着胆子，重重在佳人脸颊香了一口。
    “唔，都弄疼人家了。”谢瑶环含羞娇嗔，接着仰起头，朝着房遗爱的嘴角吮了一下。
    做完这一连串，在贞观显得十分大胆的行为，谢瑶环羞不可抑的依偎在房遗爱怀中，喃喃道：“郎君，回到曹州，便要了奴家吧...奴家怕到长安就见不到郎君了。”
    “怎么会！”房遗爱眉头微皱，任由马匹缓慢前行，一边施展混元心经止住胸口处的箭伤，以免伤口流血引得谢瑶环担心，一边神色肃穆的道：“只要娘子想嫁，下官一定依从，慢说到了长安，就是大明宫中，抢也要将娘子抢回状元府！”
    谢瑶环听得入神，杏眸中泛起一层朦胧，不住含笑点头，她知道房遗爱这番话并不是说说而已，一个敢去蒙骗唐太宗的家伙，去到大明宫抢人怕也不是不可能的。
    “这嫁好说，娶也好办，只是有漱儿和京娘在先，在这世俗情面上，怕是要委屈瑶妹了。”
    房遗爱这番话说得十分痛心，在他的观念中并没有正妻、妾室这两个词语，但是身在贞观，世俗人情却是无法改变的。
    谢瑶环含笑说道：“只要房郎真心待我，奴家不要什么名份，做一个平妻也是好的。”
    “只是瑶妹...不好听，叫我环儿可好？”说完，谢瑶环再次依偎在房遗爱怀中，一张粉雕玉琢的面庞红的近乎滴出水来，红云沿着冰肌一直延伸到鬓边，若是叫房遗爱看到，怕不是又该香一个了。
    “环儿。”
    “环儿。”
    “好环儿。”
    一连三声低语，哄得谢瑶环云里雾里，恨不能进入房遗爱胸膛，将自己完全托付给眼前这个，她先前十分鄙夷，而后心生爱慕，以致甘愿受刑为其遮掩的登徒子。
    直到黄昏时分，二人这才来到了曹州城下，眼望即将上锁的城门，房遗爱嘴角微微上扬，眸中满是诡谲的低语道：“曹州知府，蔡少炳，刘虞候，本官讨债来了！”
    催马走进曹州城，守城兵卒认出通判大人的样儿，又见其手提九环刀，刀上鲜血淋漓，哪里还敢去询问一句。
    走在闹市上，曹州百姓见这位房通判这副模样，一个个指指点点，罕见有几个出言答话的，却还都是梅坞县来往的客商。
    “哎呦，瞧通判大人这副扮相，怕不是出去剿灭贼寇去了吧？”
    “怀中还搂着一位美娇娥，怕是英雄救美，以身相娶的戏码吧？”
    “嘿嘿嘿，那小子，凤仪亭看多了吧！这可是咱们大人的妾室！”
    在百姓的注视下，房遗爱带着谢瑶环来到府邸门前，眼望不大的通判府，沉着嗓音道：“娘子，少时便叫你和京娘搬进知府衙门，下官也要试试知府的派头儿！”
    揽着谢瑶环翻身下马，房遗爱随手将九环刀放在门房之中，也不去管那抢来的马匹，自顾自的走进府中，开始大声呼唤起了八端和秦京娘。
    秦京娘正在浆洗衣裳，见房遗爱抱着谢瑶环进门，连忙放下木槌，还没等走到二人跟前，便看到了谢瑶环身后那满是血渍的衣衫。
    “姐姐受伤了！我去拿金疮药！”
    等到秦京娘走后，一老一小两个妇人也从西厢房赶了出来，随后范进、八端也从偏方慌忙跑出，四个人簇拥着房遗爱，一直来到东跨院这才停下。
    虽然与谢瑶环私定终身，但碍于没有迎娶过门的缘故，房遗爱倒也不好当着范进母子亲自为谢瑶环包扎伤口，将此事交给秦京娘后，房遗爱和范进、八端走出东跨院，站在院前台阶下嘀咕了起来。
    “明公，这是怎么了？”范进拱手询问，眉宇间满是焦虑之色。
    见范进口称明公，房遗爱稍稍侧目，愣了一会后，恨声道：“中途...”
    话说一半，见八端守在一旁侧耳细听，房遗爱唯恐这小娃娃办事不牢，随便找个由头打发他去前院看家去了。
    “本官去往考成县详查，返回途中，遇到了刘虞候假扮流寇袭杀，这才弄成了这幅模样。”
    范进变脸变色，前前后后围着房遗爱转了几遭，确认他没有受伤后，悬着的心这才落了地。
    “刘虞候好大的胆子，明公可曾擒住他？”范进摸着五柳胡须，目光闪烁不定，好像是在思忖什么法子。
    说来房遗爱也是极为郁闷，那些假扮流寇的兵丁尽数斩杀，唯独跑了那刘虞候，“刘虞候马快，被他跑了！”
    “呀！此番走了那刘虞候，日后明公与他质对，怕是不会认账的！”
    “这个不打紧，我自有策会。”说着，房遗爱好奇的道：“何时到的曹州？新任县令到任了？”
    范进拱手答话，道：“今早刚刚到的，新任县令前些日子就来了，不过...”
    范进言语支吾，房遗爱眉头微皱，问道：“不过什么？”
    “不过那县令却是刺史派来的，说是其它县的县丞，派来梅坞县历练历练。”
    “哼！倒叫那长孙安业捡了一个便宜，不过他既然在曹州辖下为官，却也不怕他搅闹出什么乱子来！”
    说完，房遗爱伸手摸了摸胸前的箭伤，见伤口已经止血，微皱的眉头这才舒展开来，“蔡少炳来过了？”
    “明公说的敢莫是那曹州知州？”范进眼珠转了几转，接着说：“学生到达宅院时，恰巧遇到他出去，因此见过一面，却不曾交谈。”
    房遗爱微微点头，仰天喃喃道：“看来此事也有他的功劳！你先下去歇着吧，这几天在家好好陪陪伯母，通判的事务暂且不必去理会。”
    “明公，公务却不能怠慢的，若是有闲杂小事学生效劳，但大事若是置之不理，怕是会被曹州知府抓住把柄的。”
    “把柄？哼哼，我已经抓住了！多则数月少则几日，管教他头上的乌啥断送我手！”
    二人有一搭没一搭聊着，房门缓缓打开，只见秦京娘和范母、范妻，缓步走出，一个个看向房遗爱，眸中全都带着异样。
    “娘子，瑶环伤势如何？”房遗爱疾行到秦京娘面前，面带忧虑的道。
    秦京娘轻啐一声，笑骂道：“你那小娘子正在呼唤你呢，快些进去吧！冤家，也不晓得你会什么法儿，竟自桃花不断！”
    此言一出，范进母子三人低头偷笑，房遗爱大感窘迫，故作怒意对秦京娘道：“诶！妇道人家，这是怎样讲话！”
    嘴上责怪，房遗爱却偷偷在秦京娘腰间掐了一把，私语道：“有累娘子了。”
    说完，房遗爱撩袍走进房中，却见谢瑶环趴在榻上，一双妙目对着自己左右顾盼，脸上娇羞更胜赶路之时。
    “房郎...”
    “好些了吗？喝茶吗？不不不，受伤还是喝些温水的好。”房遗爱取来温水，小心翼翼的递到谢瑶环面前，亲手喂佳人喝下了半盏儿白水。
    经过一番生死考验，房遗爱和谢瑶环之间的那层薄纸顺利撕破，二人的距离迅速拉近，说起话来顾虑全无，一直聊到午夜，谢瑶环这才沉沉睡了过去。
    走出东跨院，房遗爱负手看向月明星稀的夜空，星眸中斗射出两抹寒芒，仿佛要直冲九霄一般。
    “曹州知府，狗官！明日便是你的难日！”
    “刘虞候，若是有自知之明，眼下就该将棺木准备停当的才是！”