顾余安祖上是江南赫赫有名的书香门第，如今虽因子嗣凋零而没落，但家风不改，各代仍有享誉江南的名士。
    听罢，顾余安考虑了须臾便坦率地答应下来：“那将军要携壶酒来换，顾某得尝到顶好的酒才能文兴大发。”他平日相交的友人有时也求他做过文章，虽今日才与姬慕清相识，但他也是听过姬大将军的美谈的。
    “顾兄是个爽快人，不过姬某恐怕还要命个题。”姬慕清眉峰微挑。
    顾余安仍然只迟疑了一小会，便道：“将军但说无妨。”
    姬慕清喝了口酒，绞尽脑汁想着前世摄政几年的殿试考题。过了良久，他才想到一个：“但说也惭愧，姬某来江南一游，发现方今州县虽都有学，却都只是取墙壁具而已，私塾少有教导之官，长育人才之事限于世家名门。[1]”
    话音刚落，顾余安就眸光一亮，赞同道：“将军所言属实，而那些白丁出身的成才之士仕途受阻返回故乡，也多做商宦而不愿教书育人。”
    姬慕清眼都不眨，怅然接道：“不仅如此，如今学者之所教，也只讲说章句而已。[2]”
    “将军虽为武将，竟也深知文人私学弊端！”顾余安没忍住抚掌。
    姬慕清憋笑，感叹道：“家中三代皆是文臣，从小耳濡目染而已。不过姬某疏于文采，实在不知如何言书，也比不得顾兄信手拈来。”他倏地一顿，话锋一转：“姬某多年前便听过顾兄的诗文，对东乾未重用顾兄这样的人深感可惜。”
    “将军过誉了。”顾余安长长一揖，想来姬慕清还有请他入仕之意。他解释道：“非因顾某怀才不遇，是顾某不愿入仕罢了。”
    “诶，凡事皆有内外因果。今日我与顾兄相见，一因顾兄携酒相送；二因围众呼声振天；三才因姬某无事掀帘。”姬慕清作诗不擅长，但糊弄人还是有一套的。他继续情真意切地道：“同理，顾兄不愿入仕，也绝非只因你一人的意愿。”
    听此顾余安闭言良久，才点头说：“将军所言甚是，顾某素日交往之友也常劝言顾某入王都一看。”
    看来是成了，姬慕清喜上眉梢，但还是按捺下兴奋，邀请道：“王都确是另一番天地，正好姬某今日就要回去，不如等顾兄几日？”
    顾余安做事潇洒决断，姬慕清也正因他这性子才敢直接上来请人。果然下一刻他也直接道：“顾某孤身游历惯了，一壶酒一袋钱，便能走。”
    于是，姬慕清就这样在大庭广众下把人领走了。两人谈笑风生地走出了城门，一路上顺手接了百姓送上来的瓜果，待悉数谢过后赶上队伍，不觉已近午时。
    等人的马车停在了一里外的榕树下。段彦远远瞧见来人就慌忙跑去，同姬慕清单独说话：“主子，您怎么又莫名其妙带回个人。”
    姬慕清脱口而出：“相识旧友。”
    “咱弟兄们没一个认。”段彦悄悄白了一眼，“您自己去跟殿下解释吧。”
    姬慕清愣住，自己跑得匆忙，确是没来得及同手下人通气。“你怎么都不看我眼色。”他用胳膊肘顶了段彦。
    段彦偏过脸不作声。
    姬慕清叹了叹，吩咐道：“帮我把人安排到后面那辆马车上，好生招待。”随之，他转身朝顾余安致礼：“顾兄，我去回报太子殿下。”
    “啊，将军请便。”顾余安虽平素不拘小节，但走来的这几步还是能明显感觉到树下众人眼中难以言说的意味。
    ***
    姬慕清掀开车帘后，便见里面的人安静地端坐着，垂下的眸子里不带一丝波澜，竟还有些被抛弃的孤零感。
    他抿嘴一笑，没有当即去哄人，而是掏出了个橘子细心剥着。
    “我请了个人同往。”他打破沉寂，“此人叫顾淮，字余安，鹿城人，祖上曾是江南名门望族，后来逐渐隐于市。他是他家中这一代最腹有诗书的才俊，这些年的外用之名也倍受许多文士推崇。我找他帮我写几篇文章，时间紧迫便直接把人带上了。”
    萧北辰瞧着他剥开橘子，撕了一片塞进自己的嘴里。“叫什么？”萧北辰语气平淡地问。
    没尝出是酸是甜，姬慕清又塞了一片后，才回话道：“名字挺有趣的，潇洒客。”
    的确略有耳闻。萧北辰轻呼出一口气，正欲再次出声，便见姬慕清突然倾身跨坐到他腿上，手指捏着片橘子，道：“张嘴。”
    萧北辰没有照做，只深深地看着他。
    “我可没讨好你，还要走许久才到驿站，怕你饿了。”姬慕清诚然对上视线，又突然想到什么，说：“你别不是吃味了。”
    “你何时认识的？”萧北辰冷冷地问。
    看来还真是，姬慕清笑了笑，衔着橘子靠近他的嘴边，慢慢吐出两字：“今天。”
    过了一会——
    姬慕清舔舐着被咬破皮的唇瓣，仍然一副不知错处的样子。他瞧萧北辰闷头吃完橘子，蹿上去在人脸上吧唧了一口，说：“那我去陪客人了。”
    萧北辰不语，见他撩开车帘又回首道：“我走了啊。”他出了车厢，又伸头进来：“我真的走了啊。”
    “…下去！”萧北辰轻“唔”了声，把“滚”字硬咽了。
    待见人雀跃着走向后边的马车，他偏头看向护在马车旁的莫羽，眸中闪过异茫。
    “到下一座城镇买筐橘子…酸的。”