“只不过，是有些怯了。”
    “……”蜜儿叹了声气儿，“那可是皇宫呀！”
    明煜将一旁茶碗往她手里送了送，笑道，“那掌柜的自得要好生考虑了。”
    他说完，见她抿了口茶水，继续摇头晃脑分析起利弊来。
    杨嬷嬷方才说的没错，不管她选什么路，他都会在旁护着她的。
    **
    三日后，入宫的马车候在了如意坊侧门前。
    蜜儿只让杨嬷嬷给自己梳了个简单的发髻，头面儿与衣衫都从简。从如意楼里出来，马车小厮一旁候着，上前与蜜儿道，“小娘子，世子爷说，在安定门前与嬷嬷一道儿等着姑娘。”
    “有劳大哥了。”蜜儿说罢，独自上了马车去。今儿世子爷带着嬷嬷去见娘娘，便就传她一道儿，让娘娘好有个印象。
    马车行至安定门前，果见得世子爷和那位安嬷嬷已经立在宫门前了。
    蜜儿忙下了车，“怎好让世子爷等我了，是我来迟了。”蜜儿说罢，方与嬷嬷福了一福，又喊了一声，“安嬷嬷。”
    安嬷嬷虽是有些年岁了，可眉目之中神采奕奕，精神气儿养得足。对蜜儿说话起来，更是和声细语的，“世子爷可与老身说过姑娘好些回了。”
    蜜儿忙回了礼。方听得世子爷说道，“时辰不早，还是先人宫罢。”
    方在马车上，蜜儿便远远打量了这宫门一回，朱红金钉的大门，巍峨高耸。世子爷说过，这安定门还只是与后眷们出入的小门。那通往金銮殿的正宫德政门，又该有多气派呀。
    蓝衣的内侍过来领路。蜜儿见得这身打扮的，心中还有些犯怵。可想起来上回与江公公在如意楼里喝了三杯释怀酒，眼下她与自己壮了壮胆儿，没什么好怵的。
    皇宫可真大呀，蜜儿不敢多看旁边的景致，只是秋风里带着树叶与花草香气，不时还能听见清脆鸟鸣，便隐隐约约地知道，这皇宫的园林该比许家府上要大好多，好看好多了。她初初入宫，却不好特地打量。
    走了好一阵子，那引路的内侍方停在了坤仪宫的宫门前，又与世子爷道，“世子爷在此稍候，奴才先去与娘娘通报一声。”
    蜜儿那日与二叔商讨，二叔也不给她个答案。只总问她自己的打算。
    她自打算着，人活一世，可不就是要多学多见么。上头还有一位老嬷嬷，背后还有世子爷撑着呢。第二日，她便回了世子爷，她是想来的。
    谁知世子爷这才与她说明了，这坤仪宫里住的娘娘不是别人，正是当今的皇后。
    眼下，蜜儿还有些小紧张，拉了拉世子爷衣袖，“世子爷，皇后娘娘什么样儿，会不会不喜欢我和嬷嬷。”
    陆清煦笑道，“你放心，娘娘虽未曾见过你。却吃过好些回你做的菜了。自打娘娘有孕以来，丰乐楼和如意楼，便常常往这里供奉着新菜样儿。娘娘每回都称赞不少。”陆清煦说来这些，与蜜儿定了定心。
    一旁安嬷嬷也跟着道，“姑娘莫怕，今日新进宫，见到娘娘再说罢。”
    蜜儿自觉着，安嬷嬷的话莫名让人放心。便见得那小内侍从宫门里头回来，与世子爷回道，“娘娘请几位进去。”
    穿过一进小院儿，入来后殿旁的偏殿，蜜儿直闻见一股清心的桂花檀香。那圆桌后头的暖榻上，好似坐着一位妇人。身上盖着羊绒的小毯儿，蜜儿不敢多看，都是用余光扫见的，自也不知道妇人的样貌。
    世子爷领着嬷嬷和她一道儿行了跪礼。蜜儿方听得那娘娘声线温柔着，“都快起来吧。”
    安嬷嬷做什么，蜜儿便跟着做什么。
    世子爷自与娘娘介绍起安嬷嬷来。
    蜜儿这才知道，这位安嬷嬷照顾过先皇的皇后，原来是颇有资历的。跟着这样的老人家，蜜儿更安心了几分：凡事儿听嬷嬷的话便是了。
    皇后娘娘自笑着与嬷嬷说道了几句，方问起来一旁的蜜儿。“这位就是世子提过的那位膳食娘子了吧？”
    蜜儿忙作了礼，心中再是紧张，也不能漏了怯，“回娘娘的话，小的是在如意楼里做事的。确也掌勺过好些菜样儿。”
    “那我可该吃过好些了。”皇后笑了笑，这小姑娘身上的紧张她自也察觉得出来几分，便就与世子道，“今日头日进宫，还有好些礼数要走呢。便让嬷嬷与这小娘子先在宫里熟悉熟悉吧。”
    世子称了句“是”。方向要带着安嬷嬷与蜜儿下去了，外头却又有内侍来通传，“娘娘，陛下下了朝，正往这边来看看娘娘。”
    皇后撑起腰杆儿起了身，由得一旁伺候着的嬷嬷扶着起身，往外头去。陆清煦此下也不好先走了，只好跟着娘娘一道儿迎圣驾。
    蜜儿心中忐忑，今儿是撞了大运了，便将大周的帝后都要见过了。
    等行出来坤仪宫门前，见得娘娘与世子爷都在门边候着，嬷嬷却行了跪礼，她自也随着嬷嬷一道儿跪了下去。
    皇帝声音几分深沉，却与众人道了“平身”。蜜儿随着嬷嬷起身来，方往旁侧退了退。她此下立着人群最后，自也壮了三分胆量，往帝后那边试探了一眼。
    娘娘挺着肚子，身子果是不便的，可娘娘肤白貌美，笑容可掬，比外头的妇人们都要好看。皇帝陛下一身龙袍明黄晃眼，蜜儿自不敢打量太久，方要收回来的目光，却落在了皇帝身旁的那身檀紫色蟒袍身上。