苏氏满心还要梳理那些家务，也无心留她。
    待姜红菱出去，苏氏又同顾婉说起家务琐碎，顾婉听她说的东一榔头西一棒子，总没个章法，便说道：“这些日子，我瞧着嫂子倒是很有心计，凡事都想的清楚明白。母亲既然理不清这些事，何妨请嫂子一起商议呢？她的主意，总是不错的。”
    苏氏却不甚乐意，她被李姨娘压了这些年，好容易才拿回权柄，正要一逞当家太太的威风，哪里又肯再去听别人的意思，倒叫人觉得李姨娘行的，她便行不得。何况姜红菱还是她的儿媳，这做婆婆的脸更是拉不下来。
    她瞥了女儿一眼，说道：“你嫂子是有主见，到底年轻，又不知家里的事，问她不是瞎问么？你也别在这儿晃了，明儿要出门子，快回去收拾去。免得见了外人，嘴乌眉黑的，像烧糊了的卷子似的。”
    姜红菱打从馨兰苑出来，如素跟在其后，不觉说道：“奶奶，太太往日瞧着倒也是个柔和的性子，今儿竟也弄起性来了。”姜红菱轻轻一笑，她当然明白苏氏心中所想，也乐得让她折腾。待到了不行的时候，她自然会出来收拾烂摊子。也必得如此，苏氏才会明白，离了她姜红菱，她是什么也做不了的。
    她没接这话，只是淡淡说道：“那个孩子，看着倒是机灵得紧呢。言谈举止，在同岁孩子里，都是出类拔萃的，将来必定是有大出息的。”说着，忽然点头叹息道：“太太果然短视，俗语说得好，莫欺少年穷啊。”
    主仆两个，一路无话，走回了洞幽居。
    回到房中，一切如常，如锦上来回话道：“奶奶出去后，西府那边打发人来，送来半斤的茶叶，两匹雨过天青色香云纱，两匹月白色缂丝湖州绸缎，一对湖笔。”
    姜红菱才进屋中，已然见到炕桌上堆着许多物事，听了如锦的话更觉纳罕。
    那两匹香云纱倒还罢了，这缂丝绸缎却是极其难得。缂丝乃是织工绝技，以能描摹名人书画著称，又因工艺精良细致，往往胜过原作。以此法织出来的布匹绸缎，花卉鸟雀，无不栩栩如生，犹如雕琢镂刻。此技难得，以往只供奉于皇室。本朝律法渐宽，民间亦有匠人能做。湖州那边，便有那么几家织坊，专织此物。缂丝与顾渚紫笋，同属湖州的两大名产，有一两茶叶一两银子，一寸缂丝一寸金的说法。她不过是才过门的新妇，又是个寡妇，西府那边便是送些亲戚人情，也该寥寥敷衍，怎么竟会送来这么贵重的东西？
    何况，这绸缎上镂刻的，还是寒梅凌霜图。梅花，是她最喜爱的花卉。
    姜红菱纤手轻抚绸缎，心念一动，问道：“那茶叶是什么？”如锦回道：“是顾渚紫笋。”
    第27章
    姜红菱心中更是疑惑, 但听如锦又说道：“送东西来的人说，是西府那边的二爷, 出外游学了一趟, 回来带得许多土产，分送了家中的几房主子。侯府这边上下几房都得了, 这份便是奶奶的。”
    姜红菱斜身坐在炕上，看着桌上的布匹发怔。顾思杳若是生性纨绔, 出手豪阔倒也罢了。然而印象里, 他虽不是什么小气之人，但也并非是会大手大脚扔银子的。何况, 西府那边的情形, 她也略微知道一些。如今掌家的程氏是二老爷的续弦, 顾思杳同这位继母相处的也并不愉快。程氏握着家财大权, 又怎会给他许多银子使用？西府那边的家计，还尚且不如侯府呢。
    再则，梅花缂丝绸缎, 顾渚紫笋茶芽，皆是她心头所好。一样还可说是巧合，两样都是，不得不令她多想几分。这份礼, 怎样看都不像是随意选出来的。
    然而, 她才过门两月有余，品味喜好除却身畔这两个陪嫁丫鬟，旁人是一无所知, 她也从未对人提起过。若说顾思杳是蓄意为之，那他又是从何处打探得知的？
    正当此时，如锦自顾自说道：“这次送来的东西好，颜色清淡，正好奶奶穿。香云纱裁裙子也好，做褙子也好。这两匹绸缎，做袄做裙子也都好看。奶奶又素来喜欢这么个花样儿。”
    姜红菱听了她这话，心念微动，不禁看了如锦与如素两个一眼，却见这两个丫头眼神明澈，毫无半分闪躲之态。这两个丫头都是上一世跟了她一辈子的人，忠心可鉴，她是从不疑心的。只是，也难保她们才来顾家，跟人说话一时说漏了嘴，也不无可能。
    想到此节，姜红菱状似无意的问道：“近来，可有什么人同你们问起我来么？”
    这两个丫头听了问话，面面相觑。如素便说道：“并没有，只是前儿我往厨房去时，碰上菡萏居的柳枝。她拉着我问了两句，我心里想着咱们同菡萏居又没什么往来，她问这些做什么，便敷衍了两句，旁的再没了。”如锦亦摇头道：“没有什么人问。”
    姜红菱当然信这两个丫头不会说谎，那么顾思杳又是从何处知道她的喜好的？
    姜红菱出了一会儿神，便向如素吩咐道：“可知道各房里得的都是些什么？”如素摇头道：“这个并没有问。”姜红菱便道：“去打听打听。”如素点头，转身出门去了。
    如锦便问：“奶奶，这些东西怎生处置？”姜红菱说道：“先收起来，记在账上，暂且不要动它。”如锦会意，这些事情在家中都是做熟了的，不必另外吩咐，便将这些布匹茶叶都收在了一口带锁的四角包铜红木箱里。