两个人相视一笑。他们能同时意识到的共同点，也只有这一个。
    又往前走了一段，一道深青色身影转过一个夹巷，与两人不期而遇。
    “竟是四弟。”那人面含讥诮，“不会是去请安吧？”
    “是去请安。”霍天北神色如常，语声和煦，又对顾云筝道，“还记得么？这是二哥。”
    顾云筝敛衽行礼，“见过二哥。”
    霍天赐对顾云筝的态度就温和了许多，“太夫人近来总是念叨着四弟妹，有时间就陪她老人家去说说话。”
    “我会的。”顾云筝应声之后，略略打量霍天赐。他身形颀长挺拔，神色透着倨傲。样貌随了太夫人，也是一表人才，只是，有霍天北比着，看起来就是寻常之辈了。
    之后，她刻意落后几步，让兄弟两个在前面说话。
    霍天赐有些恼火地道：“你就不能去信劝劝叶松？他一再自作主张，让我岳父很是为难。”
    霍天北语带笑意，“他天生的硬骨头，哪里是我能劝说的。”
    霍天赐冷笑，“谁会相信？这些年了，你们两个相互照应，不为此，你们怕是都无今日荣华。”
    霍天北言简意赅：“人走茶凉。”
    “也对。”霍天赐笑起来，“不定什么时候，他就会上奏参你一本。”
    “是他做得出的事。”
    “再有，”霍天赐脚步一顿，侧头看着霍天北，挂着幸灾乐祸的笑，“皇上今日被柳阁老等三人气得不轻，就想起了凤阁老，要他重回内阁。圣旨已经八百里加急送出去了。”
    霍天北不动声色，“他这一场戏，也该到第二折了。”
    “他这第二折可不容错过，没你不成戏。”霍天赐仰头笑起来，“我就等着看好戏了。”
    “你既然有心，我当然不能让你扫兴。”
    进到太夫人院中，两个人的话也就到此为止。
    顾云筝目光微闪。关于叶松，她知道霍天北是有意敷衍霍天赐，关于凤阁老，莫不是返乡致仕只是与皇上演的一出戏？
    三爷霍天齐与三夫人、玉姐儿比他们早到一步。霍天齐与霍天赐样貌酷似，只是神色忧郁。玉姐儿八九岁的样子，取了父母的优点，是个小美人胚子，只是显得怯生生的。
    众人见礼后落座。丫鬟茉莉奉上茶盏，到了霍天北这儿的时候，迟疑着不敢上前，站在顾云筝身边，递过求助的眼神。
    顾云筝就笑着接过了她手里的茶盅，起身送到霍天北手边。
    太夫人看到了这一幕，眼底笑意更浓，抬手唤她，“到这儿来坐。”
    顾云筝称是，坐到太夫人身侧，说起衣物、首饰的事，语声诚挚地道谢。
    太夫人笑眯眯的，“你打扮得漂漂亮亮的，我看着高兴。我年轻时候的首饰都放在了库房，哪日得了空全取出来，你挑几件合心意的。”
    顾云筝还没搭话，二夫人已满脸娇嗔地道：“您也太偏心了，我可不依。”又笑着对顾云筝眨一眨眼，“四弟妹，到时候别忘了帮我顺几件。”
    太夫人便笑道：“好，到时候你们都来，我也做一回散财童子。”
    顾云筝应景儿地笑着，瞥向三夫人。三夫人挂着得体的笑，身形却显得有些僵硬，明显是不能放松所致。
    顾云筝的同情心不多，此刻也有点担心三夫人了。怀胎十月，若总是这样怎么行呢？
    她不怕身边的人可恨可怕，只怕身边有可怜人。
    过了一会儿，霍天赐的儿子霍锦安来了。十四岁的少年，活脱脱又一个霍天赐。给霍天北、顾云筝见礼时，四叔、四婶唤得很是勉强。
    霍天北与顾云筝俱是不以为忤，微微颔首。
    太夫人笑道：“安儿快坐吧。与我说说，今日学什么了？”
    霍锦安坐到二夫人身侧，“这几日都在打算盘，帮爹爹清算一些账目。”说着话不无得意地扬眉笑起来，又扬了扬手，“祖母，我手都酸了。”
    太夫人语带宠溺，“适可而止，可千万别累着。”
    霍锦安眼珠一转，看向顾云筝，眼中闪过一丝戏谑的笑，“四婶，你学没学过这些？我娘打得一手好算盘，我心生钦佩才潜心学习的。你如果学过，还请指点一二。这些日子只有先生教我，也不知道学得到底如何。”
    先是说帮着霍天赐清算账目，意思是已经在学习打理庶务了。
    现在又问她会不会算账，用意不外乎是想证明她比不得二夫人，所以她这定远侯夫人不能主持中馈是理所应当的事。
    霍锦安针对的其实是霍天北，故意当众点出，这霍府从外到里都由二房掌管，没霍天北什么事。
    这少年心地不好，缺乏管教，着实的惹人生厌。
    ☆、暗香袭（8）
    而这时候，太夫人端了茶盅喝茶。
    顾云筝瞥过二房、三房夫妇，霍天赐正挂着讥诮的笑看着霍天北，二夫人好整以暇；三爷完全不关心这些，盯着墙壁上的字画神游，只有三夫人担忧地望着她。
    顾云筝微微一笑，对霍锦安和声道：“有段日子没碰过算盘了，也不知有没有生疏。心算倒是一直没扔下，也没个与我较高下的，你有没有兴趣？”
    霍锦安大为意外，眼神变幻不定，脸色青一阵红一阵。
    顾云筝把霍天北搬了出来：“你四叔训诫身边的小厮时说过：要打得一手好算盘，心算也要精通，总不能走到哪里将算盘带到哪里，别人一边报账你一边拨算盘像个什么样子？我觉得在理，你觉得呢？”