这一刻，顾云筝简直爱煞了眼前的男子，“这不是才跟他亲近了一点儿么？倒比我还心急。等堇竹回来，我和她一起扮成男子模样，带熠航四处游玩，怎样？”
    “行啊。到时候让贺冲拨给你一些人手，以防意外。”
    “嗯！”顾云筝笑着唤来李妈妈，让她派人去醉仙楼买饭菜回来，又唤来连翘，问她愿不愿意扮成男子带熠航出门。
    连翘把头摇成了拨浪鼓，“这种事还是找堇竹为好，她本就是男孩子性情，我还是留在家中做针线的好。”
    顾云筝忍不住笑，也就不勉强她。
    李妈妈回来后犹豫半晌，还是对顾云筝道：“不去请安，还是给个说辞妥当些吧？万一太夫人用这理由做文章，说您不孝——”
    “不会。”顾云筝解释道，“你别忘了，她在寿辰那日把我夸成了一朵花，短期之内不可能自打耳光说我不孝。而时日久了，她就更别想生事了。”
    李妈妈知道顾云筝不是说空话的人，也就放下心来。
    顾云筝又道：“对了，我要做几套男装，你让针线上的尽快做出来，颜色样式全照着侯爷的穿戴。还有堇竹，给她也做几套。”
    李妈妈一阵心惊肉跳，“男装？”
    顾云筝笑道：“侯爷让我得了闲带熠航出去转转，扮成男子方便些。”
    李妈妈瞥了霍天北一眼，打心底服了他。
    过了一阵子，熠航过来给顾云筝和霍天北请安，三个人一同用饭之后，说笑了一阵子，顾云筝送熠航回房，直到他入睡才回到屋里。她写了一会儿字，这才洗漱。
    霍天北躺在床上看书，眼睑也没抬。
    顾云筝熄了自己这边床头的宫灯，脱鞋子上了床。刚要躺下，身形被他揽到了怀里。
    这叫个什么事儿？昨天还算相敬如宾的，今天就是这情形了。她暗自嘀咕着，找到个舒适的位置，见他没说话的意思，转身背对着他，闭上眼睛，想着快点儿入睡。
    霍天北的手却隔着薄薄的衣衫在她身上游转，越来越放肆。
    顾云筝暗自恨得咬牙切齿，转头斜睇他，“你专心看书不行么？”
    霍天北发现自己很喜欢看她被惹恼的样子，他笑开来，丢下了书，将她搂在了怀里，“是不该一心二用。”
    所以，要专心对付她了。
    顾云筝欲哭无泪，想到那难捱的漫长过程，自心底打怵。可这事是无从回避的。别的事情上，她可以不同于别的女子，他则是不拘泥于小节的人，对她的不计较已到了纵容的地步。但这事是他的权利，是她必须尽到的义务。
    心里明白这道理，应对起来还是放不开，从头到脚跟心意拧着，别扭得很。
    霍天北啼笑皆非，轻咬着她耳垂，柔声问她：“不愿意，还是怎么回事？”
    耳垂被他轻咬着，让她气息不宁，脑筋险些停止转动。不愿意的话当然是不能说的，她别过脸，“不是不愿意，就是不好受。”
    “怎么不好受？”霍天北很有耐心的样子，“很疼么？”
    她轻轻摇头，心说还不如疼呢。
    “那到底是怎么回事？”
    “……”
    “不说清楚怎么行呢？……是这样难受……还是这样难受？”他一面说，一面或轻或重地调整力道。
    关心她的意思莫名淡了许多，反而带着几分调xi戏的意味。跟他计较的话，估摸着会被他磨死气死。她忍着气，实话实说，“都不好过。”
    霍天北释然，“那就是不习惯。时日久了就没事了。”
    “……”想到下午在顾家的事，她心生几分亏欠，把脸埋在他肩头，语带歉意，“你知道就行，别怪我就好。”
    霍天北心头荡起层层涟漪，板过她若朝霞的小脸儿，吻住她唇瓣，越来越热切，待她的身体却越来却温柔。
    慢慢的，她舌尖都有些发麻了，身体却被人怜惜着呵护着。
    她是各种别扭拧巴，也不知是在跟谁较劲。她的夫君却是各种矛盾，总是能同时做着给人感觉完全相反的两件事，一面蛮横，不容拒绝；一面温柔，风情无着。
    她隐约明白此刻这一切因何而起，心头某一处被触动，少了几分刻意的配合，多了几分由心而生的甘愿。闭上眼睛，让他引领着自己浮沉。
    霍天北心头大喜，不自知地孟浪起来，惹得她申荶出声，睁开眼来，带着惊讶、不满看他，一手抵在他月匈膛。
    宫灯柔和的光影下，平日光华流转的翦水双瞳，此刻笼罩着一层无形的氤氲，迷离惑人。
    他俯首，双唇轻柔地落在她眼睑，一手握住她绵软的小手。
    十指紧扣。
    **
    上午，顾云筝在正厅落座，发现了管事们神色各异。太夫人让她主持中馈没多久，她就连个理由都不给就不去请安了，人们大概都在想，日后她会不会又被打回原形。
    她干脆利落地告诉众人：“你们是定远侯府的管事，而非哪一位夫人的管事。不论当家主事的人是谁，有点儿脑子的都会一如既往，尽心当差。我最厌恶的无非是不知自己几斤几两，却自作聪明上蹿下跳。你们好自为之，不要还没等我有麻烦上身，自己先被我撵出府去了。”
    想到吴妈妈梁妈妈的人不在少数，闻言诺诺称是。
    示下之后，顾云筝唤来李妈妈，当着几个管事的面吩咐道：“你跟春桃拿些银子，去寻一些伶俐的丫鬟、婆子，也留心找几个能胜任管事的，府里没变动的话，我另有安排，有变动也能让她们当即补缺。”