次日，耶路撒冷的广场上，挂在十字架上奄奄一息的约书亚看向脚下的弟子。
    “我知道你说的那些都是为了救玛丽亚，我们所有人都明白，我们都对你的慈悲心怀敬意。”彼得亲吻着圣子血迹斑斑的脚背：“等我找到了玛丽亚，就带她来向你道谢。”
    “照……照顾好……玛丽亚……”约书亚气若游丝地嘱咐。
    彼得愣了一下，问道：“你说的是你的母亲——拿撒勒的玛丽亚吗？”
    约书亚深深地叹了一口气。
    与此同时，广场南边一条正对着刑台的小巷里，几把铁剑架在了一个严严实实裹着头巾的女人的脖子上。
    玛丽亚气恼得想要尖叫。她以为经过了昨天那一出，任何人都会以为她要逃得越远越好。她撕下了脸上的人皮面具，乔装打扮回到城里，就是为了效仿天空之神的儿子，拦下约书亚的灵魂，帮助他转世成人，而不是永恒地消散。没想到在这个关键时刻又被抓住了。
    耶路撒冷治安官的宅院很大，里面有着齐全的家具和装饰，但是所有的东西都整整齐齐、严丝合缝地摆放在最合适的地方，连圆形的花瓶都像带着棱角。整体看来，刻意得近乎冷酷，像宅院的主人一样。
    “你觉得，为什么我笃定你会回来？”阿亚尔坐在大厅上首的桌案后面，手中把玩着一把锋利匕首。
    “愿闻其详。”玛丽亚心中着急，不愿跟这个男人多说一个字。她就跪在桌案的前面，双手双脚再次被牢牢地捆在一起，但是她的脊梁从来不曾弯曲半分。
    “经验告诉我，”阿亚尔慢条斯理地折磨女人的耐心：“人犯过一次的错误，总会再犯第二次。”
    “你什么意思？”玛丽亚觉得这个男人似乎是打算摊牌了。
    阿亚尔果然单刀直入：“你有上一世的记忆吧？”
    玛丽亚并不接招：“我不明白你在说什么。”
    阿亚尔突然伸出手去一把将玛丽亚的头颅按在桌案上，举起匕首削下她一段头发。栗色的长发离了根，散落在香柏木制成的桌案上。他松开了女人的头：“满口谎言。你洗完澡之后总是会把头发团起来抓一抓，这是卷发女人才有的习惯。但是你现在是直发。还有别的地方暴露了，你要听吗？”
    下巴一定被磕红了，隐隐传来的疼痛让玛丽亚愈加烦躁，但是她还是抽空在心里赞叹了一下这个男人的观察细致入微——她完全没有注意到自己有些下意识的动作。玛丽亚冷静了一下，问道：“不用了。直接告诉我你是谁吧。你以前认识我？”
    难得在这个女人面前处于上风，阿亚尔连语气都轻快了一些：“真可笑。我恨你入骨，你却根本不记得我是谁。”
    玛丽亚突然脸色遽变：“你、你、你……你是……凯撒？”
    “没错。十岁那年，我去偷东西的时候，被主人家放出的一群恶狗咬的奄奄一息，生死之间就想起了所有事情。”阿亚尔戏谑地问道：“所以呢？你没有什么想对我说的吗？比如，求我原谅你不辞而别，两次？”
    “凯撒……你竟然是凯撒……”玛丽亚的嘴唇咬得发白，身体都在颤抖：“啊，我知道了，你在我家潜伏了那么久，就是想报仇吧。先杀了约瑟，之后就要杀了我，你怎么还不动手呢……对了，还要折磨我是吧……”
    阿亚尔难以置信地望着她：“你真是这么想的？”
    “不然呢？堂堂罗马独裁官，难道会甘心当一个木匠？”玛丽亚嗤笑道。
    “你又怎知我不甘心！”阿亚尔的手重重拍在桌案上，桌上的银壶都被震得嗡嗡作响。
    玛丽亚却并不接话：“虽然你对罗马的体制了如指掌，但是从木匠做到治安官，作为一个平民，你的升迁应该差不多到头了。你打造罗马的体制的时候，没有想到自己有一天会成为平民吧  ？”
    “平民又如何？没有专精国事民生的贵族，谁来管理那么多愚昧的平民？没有平民，贵族又去管理谁？”阿亚尔解释道：“贵族有贵族的活法，木匠有木匠的活法。我想要的体制，不是让每个人成为贵族，而是让贵族和木匠都同样需要并可以通过努力来获得尊重。”
    玛丽亚惊讶地望着这个男人。约书亚总是能辩得她说不出话来，但是这个男人能让她心服口服。可是有什么用呢？这个男人是卡在她车轮里的木棍、拦在她路上的石头。玛丽亚轻蔑地说道：“可是现在，不是只有罗马派来的官员才能获得尊重吗？”
    阿亚尔有些不自在：“我的养子——屋大维——没有继承我的理念。”他似乎可以加重了“养子”这个字眼。
    “啊……那你可真是个失败的父亲呢。养子不同意你的政见，就连亲生的儿子……也不招你喜欢。”玛丽亚的神情开始落寞。
    “什么亲生儿子？”阿亚尔皱起眉头。
    “你还不明白吗？约书亚是你的儿子！”玛丽亚冲着他歇斯底里地喊道：“被你亲手送上刑台的人，是你的亲生儿子啊，凯撒！”
    “你又在说什么可笑的谎话？约书亚才比我小几岁……”阿亚尔瞠目结舌。
    “不是阿亚尔，是凯撒的儿子。我死后遇到了天空之神的继承人，他把我和我腹中的孩子留了下来，投胎转世到了拿撒勒，条件就是一生为他传播福音。”玛丽亚眼里的悲伤浓稠得存放了太长时间的葡萄酒。
    “天空之神……”阿亚尔咀嚼着这个字眼，想起了那个为他的灵魂加上烙印的神明，语气已经开始不稳：“你别想骗我。你凭什么说这是我的儿子？维钦托利没有和你睡过吗？别的高卢人没有跟你睡过吗？！”
    “是了，所有的高卢士兵都被你杀光了，如果你在动手之前稍微问一句，他们就会告诉你——森林女神的女儿被禁止与人类交合。你曾经是我唯一的男人……”玛丽亚痛苦地闭上了眼睛：“你扮作雄鹿侵犯了我，在我的腹中留下了种子，使我被母亲厌弃。你是我所有不幸的根源，还亲手夺去了我的生命……是约书亚让我愿意重新活一次，是他给了我希望……但是现在连着唯一的希望都没有了……”
    “不……不可能！你明明还和他做那苟且之事！”阿亚尔跨过桌案抓起女人的衣领，双目赤红。
    “我不想承认的。但是和一个那么优秀的罗马将领朝夕相处，有哪个女人能不动心？我恨你，可是我还是忍不住爱上了你……”玛丽亚轻轻依偎进阿亚尔的怀里，叹息道：“你看约书亚那头黑色的头发，那双雄鹰一眼明亮的眼睛，还有谁……比他更像你呢？”
    阿亚尔痛苦地从胸腔里挤出一声闷哼。他斩断了束缚玛丽亚双手的绳索，拉着她上了坐骑，朝着广场飞奔而去，手中的皮鞭像发了疯似的抽在马身上。
    抵达广场的时候，正看到几名士兵配合着将十字架放倒。阿亚尔的双腿霎时就软了，下马的时候简直像是摔下去的，他都不明白自己是怎么有力气冲上刑台的。
    “他……他怎么了？”阿亚尔勉强支撑着身体。
    “断气了，治安官大人。”士兵如实禀报道：“我们正要把他扔到圣殿底下的墓穴里去。”
    阿亚尔突然觉得喘不过气来。周围的所有人都在好好地呼吸，为什么只有他找不到空气？哦，不对，还有一个人，还有一个人也和他一样痛苦。她跪在地上，捧着那孩子毫无生命力的手——我们两个人的孩子。我们本来可以是多么幸福的叁口之家，为什么事情会变成这样……
    身为男人的责任感让约书亚走上前去，拉起了在地上无声哭泣的女人抱在怀里。方才束手无策的士兵感激地看了长官一眼，得以拖着尸体离开。
    “玛丽亚，对不起，我不知道……我不知道……我应该一开始就对你说实话……”阿亚尔倚着她的头颅，无力地哀求道：“我们重新来过好不好？你嫁给我，我们再生其他的孩子……”
    玛丽亚愤怒地推开了他：“我们从来就没有开始，说什么重新来过？你杀了我，还杀了我最重要的人，凭什么好意思要我嫁给你？”
    “玛丽亚……告诉我，我该怎么做。”阿亚尔无力再思考，感觉到前所未有的虚弱和疲惫。他发了疯一样想要得到的东西，原来曾经一直被他抓在手里。他的手攥得太紧，把那东西攥随成了沙，从指缝中统统流走了。
    “你什么也不用做，好好当你的治安官大人吧。”玛丽亚抽出了阿亚尔的佩剑，反手抵住自己的脖颈：“约书亚身上有我的血脉——神的血脉，可以用父母的生命修补他的生命。再见了，阿亚尔，请你以后……不要再打扰约书亚。”
    玛丽亚持剑的手被男人结实有力的大手牢牢握住。阿亚尔夺下了她手中的剑，眼神灰败地看着她：“父母的生命，就是说我的命也可以吗？”
    “是可以……但是你……”玛丽亚惊讶地望着面前的男人。
    “约书亚如果知道了真相，也许会比你还恨我。”阿亚尔的嗓音疲惫得没有一点力气：“只要我死了就行了吧？接下来的事情你会做的吧？”
    玛丽亚神色复杂地点点头。
    “玛丽亚，”阿亚尔用锋利的剑刃抵住脖颈，悲伤地注视着女人：“我们一开始就在敌对的阵营里，你不觉得很不公平吗？”
    玛丽亚张了张口，似乎想说些什么，但是男人已经挥舞着铁制的长剑在空气中划过一道漂亮的弧线，微热的血液喷溅在她的脸上，模糊了她的嘴唇。阿亚尔趔趄了一下，直挺挺地倒向地面，曾经像雄鹰一样明亮的双眼毫无神气地望着天空。
    玛丽亚闭上眼睛，长长地松了一口气。
    接下来只要把这个男人的灵魂吞掉，就永绝后患了。玛丽亚催动自己的灵魂，靠近男人尸体上升起的一缕青烟，却在触碰到的一瞬间冷不防被刺痛了，她的灵魂被一股力量弹开来，只能眼睁睁地看着男人的灵魂飘向未知的方向。
    是天空之神的赐福……玛丽亚恨得咬牙切齿。
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