第二天，一条消息传遍了法兰西王宫：按照王后祖母——图卢兹的菲丽普——的谱系，王后对图卢兹伯爵领的继承权应当优先于现在的图卢兹伯爵茹尔丹。因此国王将派兵出征，为王后索取应得的权益。
    与这条消息一同传开的还有另外一条不那么重要的消息：国王昨夜宿在王后房中。
    大部分人应当是同时听到这两条消息的。据夏美所言，国王陛下一般是这么通知朝臣的：
    “昨夜朕宿在王后房中时，王后告诉朕，其实她的祖母对图卢兹有极高的继承权……”
    或者是这样的：
    “昨夜王后与朕枕间夜谈，朕得知……”
    埃莉诺哑然失笑。国王明明都满了二十了，还是得了玩具必须炫耀的孩子心性，看来之前在教会中的教育必是十分清苦。
    她并不是真的想吞并图卢兹——凭她祖母那点继承权，她若真这么做了，各地的领主非得造反不可。只是纳博讷女子爵未及成年，又无父母亲族照拂，而图卢兹伯爵茹尔丹身为其直属领主，按理的确可以代行抚养权、主持其婚配。埃莉诺必须寻个正当的由头，让法兰西和南方各领主可以联合出兵。
    几天后。
    “王后，不好了！”路易国王急匆匆地跑来花园：“维尔曼多瓦伯爵拉乌尔为首的几个贵族联名上书，说我们讨伐图卢兹师出无名，不会在沿途为王军提供补给。”
    “维尔曼多瓦在巴黎的北边，图卢兹在巴黎的南边，他提不提供补给又有什么关系？”埃莉诺从桌上拈了一颗葡萄扔进嘴里。
    “拉乌尔的妻子是布洛瓦伯爵蒂波的妹妹，蒂波自然跟着姻亲反对我们。布洛瓦伯爵辖下不仅有布洛瓦，还有沙特尔和沙托顿，无论我们走哪一条路去图卢兹，都一定会经过他的领地。”
    “我倒是没想到这一点。”王后轻蹙起眉头，沉吟了一会儿，问：“这维尔曼多瓦家好像没有其他男性继承人，那如果拉乌尔有什么叁长两短，那您作为直系领主，是不是可以接管他的领地？那这联盟不就分崩离析了？”
    “的确如此。”路易道：“可那拉乌尔正值壮年，生龙活虎的，能出什么事？”
    “我只是假设嘛，”埃莉诺露出人畜无害的笑容，伸了个懒腰：“唉，真是让人头疼的问题呢！陛下先请回吧，我再想想有没有什么办法‘说服’这些人。”
    国王一离开，旁边没有别人，夏美突然扑通一声跪在王后身前：“求殿下留维尔曼多瓦伯爵一命！”
    埃莉诺惊讶地看着地上抖抖索索的侍女：“我不记得维尔曼多瓦家和您家有什么往来。”
    “我……我……”夏美的声音里带着哭腔：“我怀了维尔曼多瓦大人的孩子……”
    饶是埃莉诺，也愣了一会儿才反应过来。以前有一阵子，维尔曼多瓦伯爵常常围着埃莉诺打转，她嫌他年纪大，长得也不好看，又不知道是不是教廷派来的人，就没有搭理。敢情是没能攀上她，就搞上了她的侍女。
    “蠢货，现在别说是贵族，连稍微有点钱的商贩都非处女不娶，”埃莉诺的脸上掺杂着讥讽和怜悯：“您知道未婚先孕是什么下场吗？”
    夏美哇地一声哭了出来。
    埃莉诺看着这个女人懦弱的样子，蓦地有些生气：“那个留种的家伙怎么说？”
    夏美哽咽着，说话上气不接下气：“维尔曼多瓦伯爵大人的妻子是高门贵女，他根本看不上我，与我欢好了几次之后就再也见不到人影了……我最近才发现自己有了孕，哪里敢去找他……”
    “您手上也没有他的把柄，他当然想弃就弃。若是个有点良心的男人，多少还能讨点钱财好处，碰上这等货色，那就没办法了。好在您家里也是有爵位的，不像平民女人一样以后只能要么去修道院当尼姑，要么去街上做皮肉生意。叫您家里赶紧筹些钱财，哄一个穷鬼把你娶了，好歹也算有个正经名分。”埃莉诺端起香槟地区新送来的气泡酒，啜饮一口。
    这气泡酒是香槟地区的葡萄酒商新创造出来的酒种——只要在葡萄汁发酵完毕之前进行瓶装，那么接下来的密封发酵流程就会把无数小气泡留在酒液里，酒香伴着气泡的清凉，正适合在炎炎夏日品尝。埃莉诺刚刚享受到气泡酒带来的一点点凉意，立刻又被吵闹的侍女搅得心烦气躁。
    夏美哭得撕心裂肺：“像我这样的，就算是硬嫁了人，以后还不是天天受夫家唾弃……我、我活着还有什么意思！”
    哭喊间，她起身去抓桌上的餐刀。埃莉诺眼睛一转，砰地按住了她想要拿刀自戕的手，柔声劝慰到：“在嫁来法兰西之前我就答应过您，要为您寻一个好夫家，我当然不会食言。”
    夏美盛满泪水的眼睛因疑惑而睁大了，抽抽噎噎地问：“可……可我这样的……”
    “若让您嫁给维尔曼多瓦伯爵，您可愿意？”埃莉诺热情地建议。
    夏美一下哽住了，好一会儿才想起要回话“伯爵大人是我孩子的亲生父亲，而且位高权重，当然……但是……”
    “您放心，”埃莉诺拍了拍侍女的手：“只管准备嫁妆吧。”
    ……
    维尔曼多瓦伯爵是个只会围着女人屁股打转的蠢货，实际掌管维尔曼多瓦家的，是伯爵的母亲。埃莉诺次日便乘马车赶往维尔曼多瓦拜访这位手握实权的女人。
    “老夫人，布洛瓦家的女人嫁给维尔曼多瓦伯爵十多年，没生过一儿半女。但是夏美的肚子里可躺着一个现成的继承人。”埃莉诺一副忧心忡忡的样子：“我并非要说不吉利的话，只是伯爵大人素来喜欢与人争斗，若哪天出了事情，维尔曼多瓦家无人继承爵位，这领地就只能白白便宜别人了。到时候，老夫人您不是连块遮风挡雨的屋檐也没有了？”
    年逾五十的老夫人不停转着手指上的戒指，拿不定主意。
    埃莉诺又加了一把柴火：“其实这夏美的娘家啊，和我阿基坦家关系甚密，她是我一个远房表妹。”
    和阿基坦女公爵、法兰西王后的妹妹成亲，那就是一下有了大陆西部最强大的两股势力作靠山，谁不愿意？
    很快，以“妻子无生育能力”为由，维尔曼多瓦伯爵宣布解除与妻子的婚姻关系，同时迎娶法兰西王后的表妹。
    布洛瓦伯爵蒂波怒气冲冲地闯入宫廷：“我妹妹被打发回来之后，在家里哭得都快断了气。王后殿下，为何如此蛇蝎心肠，拆人良缘？”
    “伯爵大人此话怎讲？”王后端端正正地坐在扶手椅上，脸上挂着亲切的笑容：“我表妹的肚子难道是我搞大的吗？”
    蒂波的怒气一下被堵在了喉咙口。
    埃莉诺又问：“还有，您妹妹的婚事，是我退掉的吗？”
    蒂波的气势又弱了叁分。
    “既不是，那您为何来找我麻烦呢？莫不是看我一介女流之辈，好欺负？嗯？”
    “不敢。”蒂波知自己理亏，但也咽不下这口怒气，梗着脖子道：“王后殿下为自己的表妹着想本无可厚非，但同为女人，殿下为何不能也为我的妹妹着想？”
    埃莉诺愣了一下，倒是没有想到这蒂波最在意的是他的妹妹，而不是仅仅是贵族颜面。
    她想了想，戏谑地望着蒂波：“那这样，您娶了我的表妹，帮维尔曼多瓦伯爵养孩子。那维尔曼多瓦伯爵没了新欢，自然就不会退婚了。”
    蒂波哑口无言。
    “怎么？叫别人吃亏容易，自己一点亏都不能吃？您妹妹在家里哭得多可怜呐，您都忘了吗？”
    “殿下巧舌如簧，我辩您不过。”蒂波无奈地告辞：“希望殿下能保住今日之权势，否则若是日后落魄了，下场只怕不会比我妹妹要好。”
    埃莉诺神色一凛：“毋需伯爵大人挂心。”
    她知道布洛瓦伯爵其实说得没错。女人若没有实权，那么她所有的容貌、金钱、地位、领土等一切好处，都只会让她成为男人砧板上一块更加鲜美的肉。纳博讷女子爵不就是一个例子吗？
    反对讨伐的联盟分崩离析，法兰西王室的军队很快围困了图卢兹。与此同时南方各领主合力攻克了失去补给和援兵的纳博讷，活捉了图卢兹伯爵茹尔丹，宣布其与纳博讷女子爵艾蒙嘉德的婚约作废。艾蒙嘉德被转嫁给其中一个南方领主的附庸。阿基坦东部的威胁解除，图卢兹风波至此告一段落。
    也许是这件事情让教廷发现，他们大大低估了埃莉诺的实力和她对法兰西国王的影响力，一场更大的行动正在加速酝酿。
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