这件事上?出了分歧，两个人都?犟住了。
    范原重?不用说，他本?就?是那个臭脾气，认定的事谁也别?想?更改。
    阿强是委屈得不行，觉得自己一点错都?没有。
    清理范原重?属地的恶鬼，难道不是一种?帮助，有这种?东西在，以后他未必还敢一个人走?进矿区？
    就?算想?卖掉这块地，知?道有恶鬼出没，也不会有人敢接手。
    僵了半个多?小时，赵胜终于回了。
    “一头就?够了，另一头矮象在生产，阿花他们看着?呢。一会儿过去，小昕也能瞧瞧热闹。”
    赵胜没看出气氛不对，招呼阿强把东西往矮象身上?挂的几只大筐里装，又喊孟昕顺着?软梯往象身上?爬，坐到中间的位置。
    矮象身上?安置的座椅是一种?异兽头骨做成的，里面垫了皮毛，屁股卡进去正?正?好。
    孟昕都?怀疑这异兽脑袋长出来就?是给人坐的，怎么能这么合适？
    “不用你扶，我还没老到要靠人帮。”
    范原重?拂开赵胜的搀扶，倔强地将拐杖扔进筐里，靠着?两只手臂的力量，硬是一只腿撑上?来坐下。
    回去的路上?，赵胜总算看出这两个人脸色不好，小声去问孟昕。
    孟昕刚提到恶鬼，赵胜的脸色一下就?变了。
    他皱起眉头，想?了想?才说：“既然?是那个矿洞……算了吧，听范先生的。”
    矮象不像黑虎有肋翼能上?山崖，在赵胜的指挥下，一路顺着?丛林向前，淌过条半人高的溪流，进到了崖底下专门拓出的兽场。
    这里养了不少异兽，让没什么见识的孟昕大开眼?界。
    因为许多?异兽都?是从幼崽时驯养，特别?亲人。
    赵胜引着?孟昕去摸时，那些长着?硬蹄满身鳞甲的高大兵兽都?很温和地低下头，在她掌心挨挨擦擦。
    “上?面遇到入侵者，就?靠它们发动冲锋。只要不是上?千人的军队，这几十只就?够用了。踩过去，能踏出一片肉泥。”赵胜得意地介绍这群被称作?兵兽的铁蹄马。
    说是马，其实更接近正?常象兽的体?形，一只蹄子有一人脑袋那么大，硬度比矿石还强且有韧性，不管是踩还是踢，都?很杀伤力。
    外层鳞甲据说连火枪都?射不进，只有眼?睛口鼻附近是缺点，但出战时赵胜会带人给它们戴上?特质的护具，把这点不足掩盖起来。
    “贵族们有兵，我们有兽。”赵胜嘿嘿一笑，“现在的兵都?没上?过战场，没有跟异兽战斗的经验，对上?就?跟刀切豆腐一样?。您说是不是范先生？”
    范原重?自进了兽场就?吭声，坐在木墩上?阴着?脸，不知?道在想?什么。
    赵胜来问，他抬头扫了眼?兵兽，举起拐杖向上?一挑。
    拐杖下的长刀一闪而出，在距离兵兽立起的长耳下方两寸定住。
    “当初我遇上?这种?东西，直接一刀往这儿刺。半分钟不到，它们自己能用蹄子把脑袋刨个坑。”
    挑掉这里一根筋，脑袋就?会一直往回缩伸不直，铁蹄马性子暴躁，不用蹄子将脑袋踢烂不住停歇。
    在战场上?，只要会一招，再多?的铁蹄马都?能撂倒。
    范原重?肯说话了，那就?表示能劝，赵胜笑眯眯点头，“范先生当然?不一样?了，是上?过战场的老兵。什么样?的兽能作?战，什么样?的兽能驯养，不都?是您教的吗？老兵死的死散的散，现在也就?您懂这些东西了……”
    “有什么用？说话不照样?没人听？定好的规矩，现在就?能破了！”范原重?脖子一梗，语气更冲。
    阿强从边上?抬起头，怏怏地还是不服气，“那是恶鬼。”
    “范先生属地不能随便进，早说好的。”赵胜一句话定性。
    其实这种?事，也不是赵胜说了就?算，但规矩确实是早早定下。
    就?是让大家聚到一起争论个说法，范原重?声望在这里，愿意服从的还是多?数。
    “这件事，回去以后不要讲给其他人听，免得引发慌乱。”
    不仅是叮嘱阿强，对孟昕也是一样?，特别?是小孩子那边，一定不能提起，他们会怕得晚上?做恶梦的。
    这件事情算是揭过了，孟昕被阿花拉到矮象生产的围栏边，旁观了一场很血腥的出生。
    阿花应该不是第一次看到矮象生产，不仅帮着?大人收拾被血染过的草垫，还很熟练地用布去擦抹小象口鼻间的黏液，并且推着?它站起来。
    “得尽快吃上?奶，不然?就?会认为它腿脚有问题，会被母象踏死。”阿花向孟昕解释。
    孟昕吃惊，“踩死？”
    “矮象就?是这样?的，它们很少在一个地方停留，如果不能及时跟上?队伍，就?被迅速被抛弃掉，以免影响行进速度。不过它们生得多?，一年能生六七胎，所以放弃也没关系，还会有新的小象。”
    相较于阿花对矮象的热情，站一边负手旁观的阿青就?显得很漠然?。
    听她絮絮叨叨地说小象这小象那，小象再大些爱吃什么，又说到自己养的黑虎宝宝特别?可爱，阿青实在听不下去了。
    “都?是些奶娃娃，有什么意思？哪里可爱了？长大了不是长鳞甲就?是长硬刺，你摸一下都?嫌手疼。有时间浪费在这里，不如出去杀恶鬼！父亲上?个月就?杀过一只，还是在白日。不是那天硬要照看小兽，本?该带我同去的！”
    说到这里，阿青浑身不耐烦，看那只晃悠悠站起来，够着?吃奶的小象也觉得可恶，拾起地上?一块土疙瘩就?往那边砸。
    “阿青！”
    赵胜大步冲过来，猛地将他推了一把，阿青差点没栽倒，幸好阿强扶住。
    他其实扔的力气小，根本?没砸到小象，只是砸上?洞壁碎了一地，把小象吓得退两步而已。
    “你不带我去杀恶鬼！还打我！”
    阿青气得一抹眼?泪跑开，阿强赶紧追上?去。
    阿花吓得牵住孟昕，“姐姐，哥哥生气了。”
    “这兔崽子……”
    赵胜回身抱起阿花，“别?理他，等回去教训他一顿，看他还还敢不敢吓唬人。”
    “他吓唬小象了。”阿花小声为小象打抱不平。
    虽然?说是要教训，但赵胜明显是疼孩子的。
    阿青跑走?后他也心神不定地，等兽栏的事处理得差不多?，就?急着?往回赶。
    回去时看到阿青跟阿强坐着?一块吃饭，情绪平定许多?，脸就?又板起来了。
    父亲的威严必须维持，为表示自己还在气头上?，一直到分完饭都?没过去说话。
    “去矿洞看看吧。”
    既能帮他转移注意力，又能探探情况，孟昕拉着?赵胜起来。
    “咱们俩个不够，还得带几个人。”
    赵胜喊了几个帮手，听说是下去挖炼镜粉的矿石，大家都?兴趣缺缺。
    “早挖干净了，还费这个劲。”
    “吃饱了不如睡一觉……”
    不过听赵胜说今天带回来吃穿用的东西，全是卖了镜粉用她赚回的精矿换的，大家唠叨一阵，还是跟着?往里走?。
    “只有捕兽的时候精神好。肉能吃皮能穿，还能驯养出来干活，林子里开了几块田地，角牛就?能帮着?耕地……”赵胜一边带路一边说着?这里居民的日常生活。
    孟昕点头，“地下也可以耕种?，不过需要电。有光才行。”
    “我知?道那个种?植法，范先生讲过。如果有更多?的精矿，是准备再买几台电机回来。现在那两台功率太小，下面水力不是问题，换个机器发电就?没问题了。”
    这条矿洞极深，开头的一段能看出大型矿机钻探的痕迹，到后面路就?越来越窄，很明显是手持矿机慢慢探出来的了。
    “就?这一片有矿石，我们已经向四周拓了数十米，几天都?凑不出拳头那么大点东西。”
    赵胜指指周边，又举着?拳头比划了一下，正?要带孟昕再往里走?，就?听到有人喊，“这里有一块。”
    过去一看，拇指头大小，卡在洞壁上?被人拿工具砸下来的。
    孟昕接过看看，顺手就?扔进了软袋里。
    这次，猫眼?兽有了点动静。
    孟昕带着?一群摸不着?头脑的男人往回走?了数十米。
    最后停在大型矿机铲出的几处积年凹槽上?摸了摸，“从这里打试试看？可能不多?，但应该有。”
    开工的时候，大家确实是抱着?怀疑态度。
    不过赵胜一句试试新矿机，一下就?把情绪调动起来了。
    男人最爱的就?是机器，买来的五台手持矿机都?是新型号，体?积更大更跟手，只是拖过来的一台水力发电机很有些够呛，老得只能带动三台。
    “很难得才找到合适发电的水力，范先生选定这里，是有讲究的。范先生去过很多?地方，会很多?活计，别?看他脾气不好，本?事没得说。”赵胜说。
    一提到范原重?，大家都?赞不绝口，很佩服的样?子。
    “不用打很深，应该不远。”
    孟昕手伸进软袋，摸着?猫眼?兽脑袋往钻出的洞里瞧。
    这里地质松软，没什么大块硬石，推进得很顺利。
    可能当初就?是因为这个，才判断泥质土里没什么矿石，一直往前没往这边另开口子。
    不过既然?猫眼?兽对这里有反应，那肯定是能找出点东西的。
    “有了。”
    钻在最前面的男人回身，够着?手臂往矿机刚钻过的地方狠狠一扣，一块原矿滚落下来。
    “还真有。”
    大家来了精神，越发卖力，不过里面货确实出得不多?，半天才打到一块稍大点的石头上?，让懂行的人进来磨了点查验，确定这石头能炼。
    “你怎么知?道这儿有？”赵胜奇怪地看向孟昕。
    说往这儿打，他鼓动大家，主要是看在孟昕买了镜粉的面子。
    这里挖成什么样?，大家都?清楚，跟下来说实在也就?是陪同一下，没想?过能打出东西。
    结果就?像是神指使的一样?，她用手一摸，就?能感应到前方有矿产。
    “啊！她不会是……”
    有人突然?醒悟，举着?带泥的手指向孟昕，“不会是……她不会是有寻矿的血脉能力吧？”
    大家都?愣住，再看孟昕，眼?神就?完全不同了。
    能力者？还是寻矿的能力？