“秀英，你还在想着找李鸿章报仇的事情吗？”
    乔志清眉头轻皱的盯着周秀英的俏脸，有些不安的神色。
    “当然，我恨不得现在就宰了那个老东西。”
    周秀英想起自己所受的委屈一脸的羞愤，那日黄飞鸿带亲兵大闹上海之后，李鸿章就紧急从前线返回。周秀英看时机已到，就趁夜色秘密的潜入府衙。但奈何李鸿章身边的高手众多，周秀英一露面便被十几个精壮的汉子缠住。在争斗了上百个回合后，终于因为露了个破绽被人拿下。
    李鸿章可不是个怜香惜玉的人，一抓住周秀英后就大刑伺候，想看看她是受谁指示。但是周秀英就是抵死不说一句，娇躯上受尽了折磨。亏得周馥思维缜密，在怀疑她和乔志清的关系后，马上把她单独关押了起来，要不让那些牢头狱霸给糟蹋了也不一定。即便如此周秀英还是觉得自己的身子被人玷污，自从病好之后，也远远的躲着乔志清，心里感觉再也配不上他了。
    “秀英，有些事情是勉强不得的，就算你杀了李鸿章又能怎么样，小刀会的弟兄也都活不过来了。人总是要向前看，我想你应该放下过去，开始新的生活。”
    乔志清满脸怜惜的看着她，不由得把她的纤手紧握了起来。
    周秀英的身子颤抖了下，禁不住满脸羞红的垂下了头，低声的问道，“志清，我在大牢的时候被衙役用刑，身子好多地方都被他们看过了，你在不在意这些？”
    “傻瓜，过去的事就让他过去吧，乔大哥从来都没想过这些事，乔大哥在意的是你每天能不能开开开心心的生活。”
    乔志清这才恍然大悟，怨不得这丫头整日里躲着自己，原来是因为这事烦恼。也难怪，她这个年代的女人，被人看一下身子，也是个有伤贞洁的大事。
    “谢谢你，乔大哥。”
    周秀英脑里那根柔弱的神经又被乔志清触动，一时委屈的又簌簌的抹起了眼泪。
    二人正说话的功夫，晏玉婷四处寻见了他们，连忙跑过来对乔志清激动道，“乔大哥，朝廷来人了，你要做巡抚大人了。”
    火狐早就把朝廷册封乔志清的消息传回了苏州，乔志清早有准备，并没有感到丝毫的激动。冲晏玉婷淡淡的一笑，起身整理了下衣装，带着周秀英一同前去接旨。
    府院中已经围满了大大小小的苏州士绅，都前来给乔志清祝贺的。宣旨的钦差一路大张旗鼓，鸣锣开道，就怕别人不知道他是从京城下来的。那钦差穿戴着一身戎装，不过和乔志清一般的年纪，眉目英俊，身子魁健。随和乔志清第一次见面，却一眼就认出了乔志清，连忙微笑道，“乔大人，久仰大名，快些跪身接旨吧。”
    接旨这种事情，乔志清也只在电视里看过。以前的任命状都是差役使直接送过来，此次因为追查变法的事情，便专门派了钦差前来下旨，顺便彰显下皇家的威仪。
    “臣乔志清，恭迎圣旨。”
    乔志清带头给钦差跪下了身子，凭借电视里的印象有模有样的高呼了一声。身边的众人也跟着跪下了身子。
    “奉天承运，皇帝诏曰，江苏总兵乔志清，在位之间，兢兢业业，为国分忧。去除乱党，功不可没。特加封乔志清为江苏巡抚，授一品顶戴花翎。钦此。”
    “臣领旨谢恩。”
    乔志清高呼了声，叩拜下身子，双手接过了圣旨。
    “乔大人，快些请起吧，恭喜乔大人一年之内连升三级，让人好生羡慕啊。”
    年轻钦差满意的看着乔志清点了点头，把圣旨颁给乔志清后，连忙把乔志清扶起了身子。
    “钦差大人说笑了，快些屋里请，本官给你接风洗尘。”
    乔志清客套了声，连忙搀扶着钦差的胳膊进了大堂，在宴席上坐下后，又吩咐亲兵招呼着一行的来人落座。
    “敢问钦差大人尊姓大名，在京中担任何职？”
    乔志清看着身边的这个钦差，年纪也不大，能混上钦差这个职务，也不是个简单的人。
    “回大人的话，小人位卑职轻，现任神机营的翼长一职，大人叫小人荣禄就可以了。”
    年轻钦差恭敬的抱拳回话，但脸上却满是傲气。
    “荣禄？”
    乔志清挂着笑容，心里却暗自惊叹了下，这个慈禧青梅竹马的情郎果然长的一表人才，怪不得年轻轻的就被派来做了钦差。要是没有乔志清，这位爷将来的外孙可是大清的末代皇帝，溥仪。袁世凯曾对谭嗣同评价荣禄道，“诛荣禄如诛一狗耳”，荣禄在历史上确实是条狗，一条很厉害的狗，咬起人来又狠又辣。不过此时他充其量只是一只狗崽子而已。
    “大人听到过我的名字？”
    荣禄看着乔志清惊讶的表情，脸上有些欣喜的看着他。
    “对，原来听胜保大帅提到过你几次，说你是京城满人中少有的有才能的年轻人。”
    乔志清适时的恭维了他一句，他这次还负责查办变法的事情，要是让他舒服了，事情也好办的多。
    “胜保大帅也提到过我的名字？”
    荣禄果然惊讶的睁大了眼睛，满脸都是欢喜。
    乔志清笑着点了点头，待开了宴席后，与荣禄相谈甚欢的多喝了几杯。众宾客散场后，乔志清又招呼着荣禄进了书房，二人单独又喝了几杯。
    “乔大人，没想到啊，你真是个爽快人。来苏州前，我还总以为你和曾老头他们一样，是个不近人情的汉人呢。”
    荣禄多喝了几杯，言语也变的随意了起来。
    “荣兄弟多想了，哥哥也喜欢和你这样痛快的打交道，以后还仰仗着你在太后面前跟哥哥美言几句呢。”
    乔志清拍着他的肩膀，满嘴酒话的跟他也称兄道弟了起来。
    “这个自然，哥哥把我当兄弟，小弟求之不得呢。哥哥看看这个，这是小弟这几日让人搜集的与变法有关的人员名单，哥哥看看上面的人可有冤枉的吗？”
    荣禄忽然变的严肃了下来，从怀里掏出一叠公文，递在了乔志清的面前。
    乔志清额头微皱了下，拿起公文翻看了几页，只见冯桂芬、容闳、还有各书院几个老师和学生的名字都在上面。还有详细的证据附列其下。
    “荣兄弟打算怎么处理此事?”
    乔志清的脸色一下子变的阴沉了下来，这名单上的人可都是他的宝贝，按照朝廷的意思，这些人可都是要杀头的。乔志清紧握了拳头，要是荣禄非要动这些人，现在就让他从这个世界消失。
    “哥哥莫慌。”
    荣禄看着乔志清轻笑了下，出人意料的从怀里掏出火折子，把公文放在了火盆里，一张不剩的全部化成灰烬。
    “荣兄弟这么做就不怕给朝廷交不了差吗？”
    乔志清淡淡一笑，饶有兴趣的看着这个聪明机灵的年轻人。
    “哥哥不用担心，朝廷要是真的想动这些人，就不怕小弟下来了，依小弟目前的身份，就是真查到了，哥哥难道就会让小弟带走这些人吗？”
    荣禄坦然一笑，倒也是说了句实话。不过从他嘴里说出来，却有些跟乔志清交心的感觉，一下子把两人的关系拉近了一些。
    “兄弟的大恩哥哥都记在心里了，兄弟千里迢迢的过来，在我这里就多住些日子，哥哥也好陪你游玩上几日。”
    乔志清不置可否的笑了笑，举杯与荣禄碰了下满饮了下去。
    “那就多谢哥哥了，小弟自然求之不得。”
    荣禄欢喜的合不拢嘴，他来时就常听人提起金匮城的大名，早就想去见识一下，有乔志清作陪，自然是欣喜万分。在那种花钱如流水的地方，可不是他一个小小的神机营翼长能承受起来的。
    二人交心交肺的喝到了半夜才晕晕乎乎的睡了过去，直到天大明时才苏醒了过来。
    乔志清吩咐了亲兵备了马车，用过早饭后便带着荣禄直接赶往了金匮城。为了玩的尽兴，乔志清只带了黄飞鸿、梁宽、林世荣三人。全都换成了富家公子的打扮，也没有通知胜保和盛宣怀知晓。
    金匮城的发展可谓是用日新月异形容，就像是改革开放的前沿阵地一般，在盛宣怀大力的招商引资下，各行各业都蓬勃发展。娱乐场所也从当初的天上人间一条街，发展为南北东西纵横两条。新建立的沟通金匮城东西的官道全部采用洋人的柏油铺筑，丝毫也不必租界里的外滩大道逊色。这条街道的建筑风格，也和南北的官道完全相反，全被采用欧式的设计。汇集了上海广州的各个著名的洋行，商铺。这也是自打金匮城的娱乐场所运营开后，乔志清第一次来游，看到这里的发展后，不仅在心里对盛宣怀的才能称赞了一声。
    众人从南城门入城后，全都是一脸的欣喜和惊奇，尤其是荣禄，以前最远也不过在天津洋人的租界里游玩过几次，哪里见到过这般繁华的地方，连脚下的官道都比京城里不知道宽了多少米，两旁的建筑更不必说，远比京城的青瓦房子不知道雄伟了多少。大街上此时就人来人往，大多都是一脸惊喜的游客，各色的小贩客商在路边上卖力的吆喝着，这场景竟似进了梦里一般。