“云河！”看着像是魔怔一般跟着那只雄鹿往远处树林赶去的云河, 铁宁玉心中越发不安起来, 她全力运起御风术, 堪堪追上了云河, 朱砂剑出鞘, 一连串的红色剑光落在了雄鹿前方, 激起许多草屑和泥土。
    “你做什么？！”云河一心想要知道母亲亡故和父亲出战凡人的缘由, 看见铁宁玉来阻止，不禁有些恼怒。
    年轻的雄鹿停止了脚步，缓缓立起来, 化作一个青年，头顶一对精致的鹿角，黄褐色长发, 琥珀色双眸, 身形颀长，双腿尤其细长。“你母亲是被凡人杀死的, 她死得很惨。”青年转身说道, 语调缓慢, 目光冷冷。
    “是谁杀了她？！”云河浑身一颤, 关于母亲的死他毫无记忆, 但是从父王风魂性格大变中, 他早已猜测母亲的下场一定极其悲惨，只是自己从来没有向任何人问起。而今从外族人口中得知了母亲的死，给他造成的冲击和痛苦非同寻常。
    “是谁……杀了她？！”他一步步逼近那个鹿族青年, 几乎是咬牙切齿地问道。
    鹿族青年并不回答, 只是瞥了铁宁玉一眼，向云河说道：“当年的情况，请狐王来流花林听我王为您讲述。只是我族与凡人水火不容，这个女人不能进流花林。”
    铁宁玉看见那青年的神色和语气，心中已经大概猜到了杀死云河母亲的凶手，自己若是执意要进流花林，只会惹来鹿族和云河的厌恶，然而鹿族掌握了能牵动云河情绪的往事，一定是对云河有所求，如果让云河孤身一人进去，不知道他能否应对鹿族，不如自己也跟着进去，弄清楚鹿族的意图，才能想出对策摆脱它们。这样想着，她来到云河身边，对鹿族青年说道：“我与狐王有约在先，要去办一件事。他一个人进流花林，万一有什么闪失，我们之间的约定无法实现，这就有损狐王的信誉了。既然狐王是你鹿族的客人，你们应当不会允许损害贵客名誉的事发生吧？”
    那青年像是听见了一个笑话，冷笑着对云河说道：“狐王能有什么闪失？”
    “你！”铁宁玉气结，心中却雪亮——鹿族一定是知道了长生咒一事。自己虽然对长生咒已经不再抱有势在必得的态度，然而事关重大，又涉及到云河的性命，流花林这一趟，自己是非去不可了！
    见两人僵持不下，急于知道往事的云河开口了：“铁姑娘是我的朋友，虽然是凡人，但是不会轻易出手伤人。这附近都是草原，铁姑娘一个人留在这里，我放心不下。”
    一席话说得铁宁玉心中温暖，脸色便缓和了许多。
    那青年无奈，只得点头道：“那行。只是我王那里还请狐王替我解释一番。”
    云河欣然点头。
    那青年对着铁宁玉沉下脸来，道：“进了流花林，不可四处张望，你是客人，我们就不蒙你双眼，但是你若是敢把林中所见让别的凡人知道……”
    “我不是多嘴的人。”铁宁玉冷冷地把鹿族青年的话堵住了。
    “那就请吧。”青年淡淡说着，径自往前方树林走去，鹿族长寿而高傲，对狐王也没有太多的客气。
    月光下的草原一马平川，反射着淡淡的银色光辉，只有远方地平线处似乎有一片茂密的树林，因为离得太远，树林看上去并不高，几乎要与地平线融为了一体。那片树林上方挂着一轮圆月，正缓缓地往西下沉，说不出的宁静美丽。
    一人、一狐、一鹿快步往西赶去，彼此不说话。
    鹿族青年在心中思忖该怎样设计把这个凡人女子阻挡在流花林外围，林中的有些事终归是不便让凡人知晓。
    云河则急着要见到鹿王黎光，想从他口中得知母亲的死因，哪怕自己听到的会是血淋淋的事实。自己对于母亲的记忆几乎为零，或许鹿王黎光是自己了解母亲的唯一途径了吧？
    铁宁玉似乎看穿了两人心中所想，左手握着乾坤玉，趁着赶路的时间暗暗修炼，以备鹿族的突然袭击。至于云河……一会儿鹿族告诉他的必定是凡人杀死了他的母亲……他会迁怒于自己么？自己已经不在乎长生咒了，可是更在乎的是他对自己的看法……
    该怎样才能让他停下步伐？
    铁宁玉见云河眼神坚定，知道让他不去流花林是不可能了，思索良久也没有想到对策，眼看着前方的树林越来越近，她轻声问道：“你确定鹿王的话可信？”
    云河点头道：“现任鹿王黎光与我父王曾是旧交，他对狐族的往事有一些耳闻，我想他应当不会骗我。”
    “那如果他对你有所图呢？”
    云河沉默，当即明白了铁宁玉话中的意思——鹿王已经知道了长生咒的存在，并想得到长生咒？怪不得铁宁玉那么紧张……
    “你放心，不管黎光说什么，你都是得到长生咒更好的人选。鹿族战斗力不强，无法对抗魔族，得了长生咒也是浪费。我不会考虑鹿族的。”云河用鹿族青年听不见的声音对铁宁玉说道。
    “那如果……鹿王也像之前的海王那样，离间我们呢？”铁宁玉小心翼翼地问道，她不想自己与云河再生嫌隙。
    “我会谨慎判断的。”云河被铁宁玉无止境的问题问得有些不耐烦，淡淡地敷衍道。
    “我是说……如果你母亲的死，与凡人有关呢？”铁宁玉看见了云河眼中的不耐，不安地问道。
    云河深深吸了一口气，低声说道：“如果真是那样……你是你，凶手是凶手，你们之间隔了几百年，毫无瓜葛。”其实方才鹿族青年看向铁宁玉的那一眼，他就猜到了母亲的死应该是与凡人有关，狐族、凡人本就有宿怨，而父王决定征战凡人，绝不是单单为了扩张疆土，而是要为母亲报仇！将所有的恩怨联系起来后，云河对凡人的愧疚早就消失殆尽，该恨的恨，不该恨的他也不会迁怒，所以他才坚持要带铁宁玉进流花林——毕竟铁宁玉绝对不可能参与当年残杀他母亲的暴行当中！
    铁宁玉感动地一笑。
    终于赶到了流花林，月亮已经西沉，天地间一片昏暗，唯有流花林被黄绿色的点点萤火照亮，仔细看去，林子里都是笔直的参天大树，冠盖如亭，地面上铺满了盘根错节的树根，树根上长满了青苔。
    铁宁玉警惕地看了树林一眼，发现林子里都是榕树，气根落地生根，又长出新的树来，整片林子错综复杂，鹿族擅长奔跑，虽然本该生活在草原上，但是它们已经对这里了如指掌，如果在这片密林里动起手来，自己一定不敌它们。
    正这样想着，那鹿族青年顿了顿。
    云河看出了端倪，为了防止铁宁玉和鹿族撕破脸，他大步拦在了铁宁玉面前，默默挡下了鹿族人的灵力。对方的灵力不强，应当只是试探。云河迎上那青年微怒的目光，便用凛然不可侵犯的神色敬了回去。
    鹿族到底是没有攻击性的种族，那青年垂下淡黄色的长睫毛，继续往前赶去了。
    “谢谢。”铁宁玉察觉到了两人的交锋，轻声说道。
    “你自己也多加小心。”云河低声吩咐。
    那青年为了方便在树林里穿行，身形渐渐矮下去，恢复了鹿身，带着两人默默往林子中央走去，一时间无数萤火虫四散飞起，在半空中浮浮沉沉，有的停在了鹿角上，眼前的景色美得如同幻境。
    铁宁玉生长于光华山顶，从没有见过如此美景，连生于青泽草原的云河也为眼前所见窒息。两人不禁对视一眼，几只萤火虫在两人周围飞舞。
    “听，什么声音？”云河忽然察觉到有什么东西在逼近，还有奇异的香味隐隐传来。
    “走！”那只鹿突然化出了人形拉上云河就跑。
    “那是什么？！”情急中云河还没发现自己已经被拖走，只见脚下无数色彩纷繁的东西在蔓延追赶，头顶也有什么扑簌簌落下来，而离自己越来越远的铁宁玉正要拔剑，双手已经被两根藤蔓缠住了。
    “花妖！会吃人的！”青年大声说道，“快恢复原形！”说着当先现出了鹿身，奔逃间两人脚下也蔓延了不少花叶，被他用蹄子踏碎，花叶似乎感到了疼痛，迅速退了回去。
    云河恢复了狐身，猛地转身往铁宁玉奔去，铁宁玉已经被藤蔓缠身动弹不得，她只能挣扎着被无数花朵覆盖，而花妖们似乎有些忌惮朱砂剑，凝成一只手的形状将长剑拖了出去。
    “宁玉！”云河似乎看见花朵覆盖下铁宁玉的身体正在被腐蚀、最后只剩一堆白骨，他便疯了一般飞奔回去，脚下路滑，他几次差点滑倒，都勉强稳住了身形，最后他纵身一跃，九条银色长尾展开来，灵力将围拢过来的花叶击得粉碎，而铁宁玉已被花妖拖动起来了。他现出了人形，银色灵力不断往铁宁玉身边的花枝飞去，萤光点点的林间一时流花飞舞。
    “云……河……”铁宁玉运起灵力想要反抗，然而许多尖刺刺了进来，将她的灵力都封了起来，“云、河……”她无力地呼喊着，不知道这一次自己能否死里逃生，但是看见云河因为愤怒、紧张而紧绷的脸，她不禁满足地微笑起来。
    云河，此时的我，在你心里总算有了一席之地了吧？
    云河看见铁宁玉面露微笑、眼中却是骇人的寒冷，以为她已经被花妖缠得神志不清了，心中越发紧张，他飞身夺过了朱砂剑，出鞘、劈砍，如行云流水般一气呵成，花枝立刻放开了铁宁玉，簌簌地往四面八方退去。
    云河用持剑的手接住了铁宁玉，左手化出弯刀飞了出去，将最大的一根花枝钉在了铺满花瓣的地上。
    “下次再想取我们性命，就请正大光明地来取！给我一个要杀我们的理由，我便把命给你们，至于你们拿不拿得走，就要看你们的本事了！”云河动了怒，控制着弯刀的左手不住地颤抖，他差点控制不住自己而要将弯刀钉得更深、了结了那花妖的性命，但他还是将弯刀撤了下来，放那花妖离开了。
    铁宁玉已恢复了体力，方才只是被花妖封住了灵力无法施展，而灵力并没有被削减，所以花妖一离开，自己就恢复了。她接过云河递回的朱砂，用感激的目光示之以谢意，就盯住站在远处旁观的鹿族青年——一定是他召来花妖对付自己，否则他怎么会在第一时间拉着云河脱身？！
    那青年冷冷回了铁宁玉一眼，云河还是能从他眼中看出心虚，然而青年并不答话，独自往林中走去了。
    “走吧。”云河提醒着仍在怒气中的铁宁玉，在两人身旁设下了结界，防止花妖再来偷袭。自己有求于鹿族，此时为了铁宁玉而为难鹿族人，是不明智之举，他便对铁宁玉的怒意视而不见。
    “方才的花妖是我们鹿族的宿敌。”或许是担心云河也对鹿族产生误会，高傲的青年忽然开口解释道，“我们两族为了流花林争斗不休，到现在还是两族共同栖息于此，所以有外人闯入、特别是我族人带着外人进来时，花族会袭击客人。”
    “原来如此。”云河说道。
    铁宁玉却暗暗嗤之以鼻，就算不是鹿族派人暗杀自己，可是方才鹿族人对自己见死不救，也足见鹿族对她这个凡人的敌意了。然而自己是客，云河又对鹿族有所求，自己千万不可惹怒鹿族人。这样想着，她按下心中怒火，不去理会那青年。
    一路往林中央走去，云河仍能察觉到周围有花妖在窥探，但是对方没有要出手的意思，他便任由它们远远地跟了上来，毕竟自己是客，花族和鹿族才是此地的主人。
    三人穿过了鹿族的数重结界，甩脱了花妖的跟踪，最后来到一棵巨大的榕树下。只见这棵榕树高达近百丈，树干大概要数十人才能将它合抱，抬头看去，枝繁叶茂，遮去了几乎大半顷的天空，云河这才想起三人已在这棵树下走了许久。
    “我王的宫殿，到了。”随着青年的话音落下，眼前宁静的景象开始有了变化——
    榕树下有雄鹿幻化的士兵在四处走动，而无数灰白的榕树根从三人脚下破土而出，搭成宽阔平坦的道路一直向着树干的顶端延伸，两旁悬浮着关有萤火虫的琉璃瓶，照亮了整条道路。
    “请。”青年恭敬而高傲地向两人做了个手势。
    云河有些不可置信地登上了树根筑成的大道，幼年时拜访鹿族的经历他已经几乎忘却了，现在发现鹿王竟然住在树上，他先是诧异，接着很快明白过来，是凡人将鹿族逼到了如此境地。
    铁宁玉聚精会神地攀登着大道，以防再有人偷袭自己。
    三人走了许久，快要到达树顶时，云河忽然回头向铁宁玉伸出了手。
    “不用……我……”铁宁玉不是柔弱女子，不喜欢示弱，本想拒绝，然而云河对她微微一点头，她明白了云河的用意，红着脸拉住了云河的手。
    云河担心鹿王会对铁宁玉动手，所以有意在鹿王宫外亲近铁宁玉。能想出这样的办法，他不禁暗暗佩服起自己来。
    终于来到了大道的尽头，只见眼前是一片由灵力围成的巨大空间，榕树枝叶都被挡在结界外，脚下是榕树枝结成的地面，空间的正中央，是一座状似鹿头的宫殿，那对鹿眼里镶嵌着纯黑的玉石，似是在看着云河与铁宁玉，闪耀着森严而平和的光芒。
    云河只觉得全身的血液像是倒流了一般，心脏狂跳不已。父王、母亲，我就要揭晓那段不曾被我记住的往事了……