听雨楼的菊花，娇艳无比，成了西城最热闹的地方。
    能在鱼龙混杂的世界存活上百年，听雨楼不止是有一帮忠心无二的才艺双绝的姑娘，还有“夜寒双柳”的苦心经营，二人七十有二，干着断子绝孙的生意，收养了一名义子，名为柳长生，老实巴交，时常被姑娘们调侃，帮姑娘们端洗澡水。
    十九岁的俊男人，整日浸淫在花枝招展的姑娘中间，身上少不了胭脂味。
    “夜寒双柳”的柳叶刀，柳长生只习得一招半式，勉强保命，听雨楼最厉害的角色，是王大锤。
    不要命的王大锤，拼起命来像头狮子。
    起初，王大锤不过是失意的汉子，在听雨楼花光了银子欠了债，差点被打死，柳婆婆留了下来当伙计还债，一做就是十五年，不知道和多少嫖客打了多少架，王大锤也打出了名堂，混了个“不要命”的称号，在听雨楼也有了个叫春兰的相好，日子过得倒也痛快。
    见王大锺卖命，柳婆婆又给春兰赎了身，成了好事，当初千人枕的姑娘，如今是听雨楼的厨房伙计，给客人们端茶倒水，少了那番辛苦，多了份实诚。
    一年前，绝世美女王姬来到听雨楼，在烟花巷掀起一阵浪潮，其女美若天仙，如出水芙蓉，要不是长着一双勾魂眼，完全可以与“西城双雪”媲美，只可惜好好的美人，干起了千人恨万人嫌的营生，唯独得以男人们的喜爱，并取名“地下皇后”。
    无数男人为王姬一掷千金。
    无数男人为王姬倾家荡产。
    青楼女子，红颜祸水，却是赚钱的上好工具。
    在听雨楼，王姬得到了应得的尊重，每七天，会举行一次歌舞比试，王姬随便跳几下，便夺得头名，出钱最多的客人，会与王姬共度一晚。如此计算，王姬一年只伺候五十余人，却能赚上万金，时常要找她，除了足够的银子，还得足够的地位。
    王姬有三条规定：
    凡夫俗子不侍，年过五十不侍，体弱多病不侍。
    千金在手，也难得美人一笑。
    王大锤近来有些痴呆，他常去王姬的房里，听美人扶琴，听美人的心事，久了，就成了无话不说的知己；久了，就让春兰受了冷落；久了，就让柳婆婆担忧。要不是王姬被一公子哥包了起来，听雨楼就要出大事。
    这世上，总有日掷千金的人，家里有金山银山，钱多得十辈子都花不完。
    一千两银子一天一夜，一名姓夏的公子，包了王姬，连七天一次的歌舞也取消，并给双倍银子，直到中秋。
    柳婆婆眉开眼笑，得意的不是赚了银子，而是有了夏公子这等人物，王大锤便有了自知之明，伙计就是伙计，没资格打姑娘的主意。
    王大锤只好坐在角落里喝闷酒。
    柳公公是个和善之人，早把王大锤当成自己人，要不是他多次相护，那些地痞无赖早砸了场子，那些江湖好手早就杀了夫妻二人，王大锤能有今天的地位，是用命拼来的。柳公公不在乎姑娘，她们都是过客，青春一过，又或是有人赎身，便不再是青楼中人，他坐下来喝了一杯，叹息道：“要是王姬来在春兰之前，我定将她嫁你。”
    王大锤无奈地笑道：“王公，莫逗我笑了，有了王姬，你日进千金，怎舍得她嫁人。”
    柳公公道：“这人啊，就像一匹马，总有跑累的时候，累了就得有个归宿，春兰不也是这样嘛，其实啊，青楼动真情，是最大的忌讳，你已经犯过了一次，可不要再犯第二次，这人世间的情，才是最厉害的武器。”
    王大锤静静地听着，喝一口酒，想着楼上的王姬。
    英雄配美人，只可恨相见太晚。
    “哎哟，好酒来了。”柳公公站起来道。
    门口，江玉喜抱着一坛酒走进来，乐呵呵道：“柳公公，我来结上个月的酒钱。”
    王大锤没正眼道：“听说你走了狗屎运，被请进宫里当太监，怎么又出来了。”
    江玉喜把酒坛子放在桌上，坐了下来，拍着袖子上的灰道：“大锤，瞎说什么，我什么进宫当太监了，是那秋如雪，让我去养马。”
    王大锤道：“宫里多的是马夫，还要你养马，莫不是看上你的模样，要留你在身边当男仆。”
    江玉喜道：“谁稀罕，不如当马夫好，自由自在，哎哟，脸上添新伤了，又和人打架了？”
    王大锤道：“我要不打架，就没饭吃，这是玫瑰坊的酒吗，快打给，我要吃一碗。”
    江玉喜道：“那可不成，还没交货，交了随你吃。”
    王大锤道：“你就不能请我吃碗酒？”
    江玉喜道：“改日，改日再请。”
    说话间，楼上的姑娘一阵骚动，一位蒙着面纱的富家公子下了楼，带着仆人出了门。
    江玉喜道：“谁啊，这么大排场？”
    王大锤鄙视道：“就一败家仔，每日一千两，包了王姬，不是个东西。”
    江玉喜惊讶道：“一千两，好家伙，西城恐怕没有这样的公子哥，姓什么？”
    柳公公不知道何时出现在角落，把银袋放在桌上，笑着道：“这公子姓夏，外地人，不是咱们西城人，也不是东城人，听口音，像是南方来的。”
    收了银子，江玉喜出了门，从听雨楼伙计手里接过缰绳，上了马车，正要离开，王大锤站在了马头前，质疑道：“听说你当上掌柜了？”
    江玉喜道：“算是吧，师父年事已高，我是他的养子，目前代管着马帮的事。”
    王大锤有些失落道：“真没想到，一个小小的马夫，竟然能咸鱼翻身，唉——”
    江玉喜道：“大锤，你今天怎么了，我当上掌柜你不高兴吗，这都是我奋斗而来的，要不你别在听雨楼当差了，每天打打杀杀，来马帮吧，干干活，活得真切些。”
    王大锤没说话，神态有些消极，回了听雨楼。
    一个女人，能让男人变成英雄，亦能变成狗熊。
    只道是：
    小楼一夜听风雨，江湖半生无处栖；
    红颜自古多祸事，万金换来美人笑。