子午刀应数天下第一。
    在明月先生的兵器谱上，宋山其人其刀，似乎已经有了定论，但武林大会还未落下帷幕，各方人士蠢蠢欲动，尽管宋山已经离开了太平府，但他的武学造诣和那把绝世宝刀，都已经成为兵器谱上的神器，就连剑圣陆离，也没有把握能够与宋山过上百招。
    武人巷那些小人物的斗殴，根本引不起明白的兴趣，她最想看的，就是梅玉楼与独孤雪能够比试一场，而这个梦恐怕不止她一人缺憾，二人根本不可能动手，而独孤雪此次而来是为梅玉楼掠阵。
    快活坊损兵折将，丢尽了面子。
    谢九娘一点也不意外，子午刀岂是这帮乌合之众能够抢得到的，她开始后悔没让子不离来，或许他能够出点力气，而酒楼里的另一个人，则成了谢九娘的目标。
    金盾法王，一个奇怪而挤进赌坊赔率榜的人。
    一个女人想要接触男人，可以用很多方法，但一个男人不为美色所动，美人计自然不成，谢九娘这种风姿的女子，金盾法王并不动心，他自然也从小道消息知道快活坊为北城门派，掌握在九指手中，此次比武大会他势在必得，提防着任何人。
    故意在大街上撞见，谢九娘便迎了上去。
    “早闻大师威名，在此相见，奴家好生福气。”
    “谢坊主不必多礼，老夫徒有虚名，都是江湖朋友给几分薄面罢了。”
    “大师过谦虚，能否赏脸，到奴家所住之地喝几杯薄酒，交个江湖朋友。”
    “今日无事，甚好，甚好。”
    为什么金盾法王突然态度转变，要与谢九娘这样的人为伍？事实不然，太平府的江湖，与中原无异，各大门派拉帮结伙，誓在在武林大会中博得一番名声，再强大的人，单干也会被群雄打压，何况像金盾这种亦正亦邪之人，他也想找一些帮手，可以打听到一些消息，关键时候或许也用得上。
    进了酒楼，来到别院，快活坊的人便让伙计拿来酒菜，自然也在酒中下了无色无味之毒。
    几杯酒下肚，谢九娘原型毕露。
    “大师势单力薄，为何不与快活坊联手，共谋大业？”
    “谢坊主抬爱，老夫一向独来独往惯了，多了些人反而不便。”
    “莫非大师是金刚不坏之躯，不惧万毒？”
    “区区小毒，怎难得到我。”
    “知道这雕虫小技难不住大师，今日请大师前来，是想共商大计，太平府被梅家掌握，与南城并称为王，如今又与西城互修商道，用不了一年，西城大军开赴南城，南王就会自动退位，如果在武林大会上有人能够挫败梅玉楼，或许也就拯救了南城的百姓。”
    “以老夫的功力，恐怕打不过梅玉楼，谢坊主有何高见？”
    “南王表面对梅玉楼尊敬，暗中却网络人手，快活坊庙小，大师何不投在南王门下，有南城作后盾，大师行事岂不更方便，要是南北联手，自然也不怕西城了。”
    “你是想借我之手来联盟南北之城，可惜，西城大军就在太平府，再说了，我就是个江湖人，不愿与官府有所牵连，亲王府一党便是例子，纵然有绝世武器，不也没能称霸四城吗，谢坊主，西城军力充足，只可联盟不可敌对，还望三思。”
    “没想到，大师对四城之势了若指掌，那大师此行所为何，为名还是利？”
    “习武之人，行的是江湖路，老夫是哪里热闹往哪里走，谢坊主不也是这样吗？”
    “大师可否收奴家为徒，让奴家也有个依靠。”
    “老夫此生从未收徒，以后也不会破例，不过，有些买卖倒是可以一起做。”
    “只要大师需要，奴家定倾力而为。”
    “我这人从来不占别人的便宜，望谢坊主打探到梅玉楼动向，他一直在闭关，会不会出了什么事？”
    “要想提知梅玉楼的消息，除非摸进梅剑山庄，现在梅家如铁桶一般，我手下这帮人武功平平，恐怕一时也混不进去。”
    “这也是，就你手下那些人，还真干不出什么事，不过，有一人倒是想请谢坊主查一查。”
    “何人？”
    “明月先生，和他身边的仆人。”
    “大师为何对这女扮男装的人有了兴趣？”
    “我是想起了江湖故人，而明月身边的两人，恰似我那两位旧友。”
    “原来是这样，奴家定会为大师打探清楚，来来来，奴家再敬大师一杯。”
    “谢坊主请。”
    了解敌人的一切，方可致胜。
    金盾法王并不害怕梅玉楼，武林大会上，讲究的是真功夫，他怕的是陆离和玉千手也来了，有这两克星在，就算是赢了，也会被这二人收拾。
    夜里，金盾法王摸进了梅剑山庄，让他想不到的是，小小的四城，居然有如此气派的人家，山庄又建于绝地之上，要不是他轻功了得，也无法上去，而庄上建筑均为石材，守卫森严，连一个马夫，也都是练家子。
    从后山而进，到了藏剑室屋顶，金盾法王便想摸进去看看，正要破顶而入，突然听见一缕暗器打了过来，急忙一避，定睛一看，不正是被唤作金梅老人的人吗。
    “大胆狂徒，竟然擅闯梅剑山庄，还不束手就擒。”金梅老人正在巡夜，听得风声，捡了一颗石子打出，不料被人躲过。
    金盾法王腾空而下，双掌聚力，想一掌将金梅老人拿下。
    四掌一对，二人各退三步。
    五脏六腹波涛汹涌。
    “好深的功力——”
    二人内心都惊愕。
    又对一掌，金盾略占上风。
    再来，金梅老人有些吃力了，腰间之剑出鞘。
    “武当剑法。”
    金盾试了出来，突然想起江湖中的传闻，武当一位武功非凡的弟子，为了一个女人放弃继承师门之位隐退江湖，没有了矛和盾，他自然不敢大意，半了十余招，撤身而退。
    众人闻讯而来，哪有飞贼的身影。
    金梅老人道：“来人武功高强，看这身形，有些像是金盾法王那煞得，大公子，还请禀报庄主，不可大意。”
    梅问天道：“我与此人交过手，十分厉害，想我四城，恐怕无人是他对手。”
    金梅老人道：“那可未必，西城公主前来支援，她的八卦剑，应该能够与金盾法王匹敌。”
    此时，独孤雪与梅香玲正看着此次参加武林大会的各方名贴，还有各大赌坊赔率榜上的名单。
    “姐姐，这梅九会是金盾的对手吗？”
    “那可不一定，最近几日，大哥都在教剑法，希望他在这几天能够日飞猛进，万一不行，不还有妹妹吗。”
    “梅庄主的事，一直这么瞒着，到了武林大会，如何是好？”
    “走一步算一步了，到时候，就由妹妹替父亲来主持这场盛会。”
    “我来主持，岂不喧宾夺主了？”
    “怎么会，你是西城的公主，能与城王并坐，父亲不过是一侯爷，规矩还是要讲的，到时候四城王家都会来人，南城王定会前来，总不能让梅家低人一等吧。”
    “为防万一，还是要多派些人手进来。”
    “那就有劳妹妹，再派一万人到擂台周围防卫。”
    “我看过了，只要控制住主街，防止内部骚乱，再堵住南城口，南城军队打不过来，应该没有什么大碍。”
    太平府的各大要道，要么被梅家人马驻守，要么被西城人马防卫，整个太平府被包围得严严实实，如有人要在武林大会上乱事，根本就跑不出去。对于擂台周围的布局，太平府同意了曾考的方法，将擂台的北面设置为官员的看台，并拉起了三丈高的铁网，官员在六丈高的看台上观看，就算擂台上有人要行剌，也不可能跃起六丈高，在这中间，还会有五百名铁盾手，五百名弓弩手。在擂台的四方，分别有四个暗门，可以随时出动人马，而三方看台可容万人，却被划成百人区域，当中有五十军队相隔。