大将军府，范不离舞着枪，以枪祭灵，枪还在，斯人远去。
    夫人许久未见其耍枪弄棒，自儿子当上大将军后，范家庄便变了个样，范家的人大多参了军，有了大小的职务，范家的门人也都想在西城谋点小职，那些长工也想到大将军府边上开个小铺，这些都是人情，无论认识不认识，范家庄出了个大将军，这就是荣耀，但荣耀的背后，却是范不离诸多规矩。
    权再高，也高不过王权，臣子应该做臣子的事，这就是范不离为什么要呆在将军府的原因，孤独玉蝶一死，王权变动，慕容氏和梅氏有了动作，而位高权重的大将军，势必会成为各方拉拢的对象。
    唐敬宗便是个活生生的例子，一朝失利，万世骂名。
    范家枪在军队里并不受欢迎，范中离忙于军务，也没有多少精力到军中，威望自然就降了下来，范家军也不过几百人，是范中离的近卫军，三军中并没有范氏的亲信，也难以安插，如今形势紧迫，城后的葬礼过后，或许就是一场清洗。
    没有产业，没有势力，只有一个大将军的虚职，这才是范不离为儿子所担忧的事。
    三城的使者都被拒之门外，军营里前来送礼的军官也都散去，范家人也都回到了范家庄，剩下了范氏夫妇守着空空的宅院，有一丝的失落，也有一丝的担忧。范不离向洪小九打探到了消息，也明白了城王的意思，所以他给范家在军中的人下了死命令，任何人都不得参与任何的党派。
    西城寺里面发生了什么事，范不离不知道，他知道的是，城王突然任命梅九为西城的大将军，这个职务看似与西城的大将军相差很多，但城王将慕容氏与梅氏的势力一人为二，足以说明一切都在他的掌控之中，而西城官员四处游走的现象，也正是风云欲来的前兆。
    枪不经意地脱了手，飞向了屋檐。
    这是范不离唯一的一次失手，枪不离手，是他对范中离的忠告，范家枪是有灵魂的，一但枪离开了，魂也离开了。然而，他却在练枪时失了手——老了吗？他这么问自己，任凭枪掉落在地，像一个被遗弃的孤儿。
    “老爷，累了就歇歇吧，别累坏了身子。”
    夫人的眼里尽是关怀，这么多年，丈夫纵横江湖，范家庄闻名天下，是何等的威风，她从未见丈夫如此的担忧，如此的心神不宁。
    捡起枪，进了屋子，将枪靠在柱子上，坐在桌边，端起了茶杯，却发现里面没有茶，下人都走了，竟然连烧茶的人都没有，他心里叹息着，放下了茶杯。
    “现在西城寺也进不去了，不知道中离怎么样了？”
    “放心吧，没什么事，只要咱们不添乱，不会有什么事的。”
    “能添什么乱，我什么时候给孩子们添过乱，我就是觉得，这大将军不当也罢，昨日贬走了一个内阁大学士，明日还不知道是谁呢，这西城的官，可不是那么的好当，还是回家种田自在，吃得香睡得香，住在这大宅子里，吃不好睡不好有什么用，要不明天咱们也回去吧？”
    “不等中离了？”
    “不等了，一切自有天数，只要府中没有人，那些人就没办法，总不至于到范家庄送礼吧，抓不着中离的小辫子，他们就拿他没办法，等过了这段，卸甲归田，过安宁的日子。”
    “梅家一个下人，居然当了大将军，你说这西城的官场，真是让人琢磨不透。”
    “有什么好琢磨的，那梅九是大夫人府上的，城王用他来制衡慕容氏，这两年慕容玉打理着白虎城，势力日渐壮大，相反梅氏当初助江氏上位，势力却在减少，这是一步稳定江山的好棋。”
    “这些我不懂，我就是不明白，中离是西城的大将军，却调动不了兵马，咱们还进不了西城寺。”
    “进去干嘛，添乱吗，那唐敬宗的夫人，就是要进西城寺，这才惹了杀身之祸，要不是国葬之际，唐敬宗恐怕就被杀了，城王开恩，饶他一命，还让他去当一个县令，妇人之见，城王宫中遇剌，调来白虎军守西城寺，这是好事，你想想，西城寺要出什么事，如果是中离在守，那不得连累他，现在慕容玉在守，出了什么事，与中离有何干系。”
    “听你这么一说，倒也是这个理，那你在担心什么？”
    “没什么，就是有些不自在，明天回家，再也不住这大宅子了，心慌。”
    西城寺外，范中离带着范家军巡视，白虎军虽然接了手，但外围还得管，五里外驻扎着上万人马，严防死守，但凡遇上可疑之人，立即抓起来，这两天就抓到不少外城探子，全部关押起来，待审问后再送往刑部。
    “大将军有令，今夜口令为采菊。”
    传令官快马奔来，传达城防口令。
    一百长道：“大将军不是在此吗，你传的是何人口令？”
    传令军道：“当然是白虎军的口令，怎么，你想违背军令？”
    百长笑道：“什么白虎军的口令，这是西城军，我们听大将军的。”
    传令军道：“我只是传令，你听谁的不干我事，你要不听这口令，城防出事，由你负责。”
    百长还要争执，被范中离制止，百长看着传令军离开，抱怨起来。
    “大将军，这行军口令，一向都是我们自己给的，为什么要听白虎军的？”
    “现在换了防，他们在里，我们在外，都是保家卫国，听谁的还不一样吗？”
    “你才是西城的大将军，他就一白虎城的大将军，还能命令于你？”
    “军令就是军令，你这话听起来，怎么有些挑拨离间的味道，我告诉你，梅九是个有本事的人，那唐敬宗的夫人就是因为瞧不起他，才会被贬到亥州，以后见了他，得叫大将军，明白了吗？”
    “明白了，可是——”
    “可是什么，我说得还不够清楚吗，你们是范家庄的人，时刻都要为范家想，为西城想，谁要再有私议，立斩不饶。”
    “是。”
    范中离心中有气，但在将士面前，还是得顾全大局，城王任命梅九为白虎城大将军，是一种信号，警告官员，不得挑衅王权，慕容有权，梅氏也有权，孤独氏也得尊重，城王要的是太平，西城的人也要太平。
    进了营帐，见几人被捆绑在里面，叫来守兵询问。
    “这是怎么回事？”
    “回大将军话，这是巡逻时抓来的探子，北城的，等你来审问。”
    “送长乐府去吧。”
    “那不问了？”
    “听不懂我的话吗，送长乐府，交给洪大人。”
    “是。”
    或许，这时候洪小九才是最值得信赖的人。范中离如是想。